Critique de la carte mère Foxconn A7DA-S AMD 790GX

Vous ne le devinerez pas à partir du code du modèle, mais le Foxconn A7DA-S utilise le nouveau chipset AMD 790GX. C'est un morceau de silicium intéressant que vous pouvez considérer comme un chipset 790X avec l'ajout du cœur graphique Radeon HD3200 du 780G. L'ajout d'un noyau graphique relativement faible à un chipset capable de CrossFire peut sembler étrange idée, mais il y a une méthode à la folie apparente d'AMD car le 790GX vous offre effectivement deux cartes mères en une.

Si vous construisez vous-même un Media Center, un ordinateur de bureau ou un PC domestique relativement basique, vous pouvez utiliser les graphiques intégrés sans avoir besoin d’éclabousser une carte graphique dédiée. En effet, bien que la spécification du cœur graphique Radeon HD 3300 semble identique au cœur HD 3200 dans le chipset 780G car il a 40 Unified Shaders, un contrôleur de mémoire 32 bits, prend en charge DX 10.0 et fonctionne à 500 MHz, AMD affirme que le HD 3300 offre jusqu'à 30% de performances en plus que la HD 3200. Comment se peut-il?

Dans ce cas, la réponse réside dans la mémoire graphique. Le 780G / HD 3200 utilise la mémoire système partagée que GPU-Z signale comme fonctionnant à 500 MHz avec une bande passante de 4,0 Go / s. En revanche, la mémoire HD 3300 fonctionne à 700 MHz avec une bande passante de 5,6 Go / s, mais d'après ce que nous comprenons, ce n'est pas tout à fait vrai. 790GX ajoute une fonctionnalité appelée SidePort, qui est une mémoire intégrée pour les graphiques. Dans le cas du Foxconn A7DA-S (le suffixe S signifie SidePort), il s'agit de 128 Mo de DDR3, mais les premiers échantillons du Biostar TA790GX A2 + ont 64 Mo de DDR3. Si vous achetez le Foxconn A7DA de base, vous n'obtiendrez pas SidePort, mais dans l'état actuel des choses, cela n'a pas d'importance car le La récolte actuelle de pilotes ATi ne prend pas en charge SidePort et lors de nos tests, la 790GX avait exactement les mêmes performances que 780G.

C'est quelque chose de décevant, mais nous avons été encouragés lorsque nous avons branché une carte graphique HD 3450 pour tester la fonctionnalité Hybrid CrossFire et constaté qu'elle était activée par défaut. Auparavant, vous deviez installer la carte graphique, puis activer CrossFire, mais avec 790GX, il s’agit d’une opération en une seule étape. À l'heure actuelle, vous ne pouvez utiliser qu'une carte graphique de la série HD 3400 dans Hybrid CrossFire selon 780G, mais vous devez supposer que RV710 et 730 seront également inclus une fois qu'ils auront été lancés.

Les autres fonctionnalités du 780G sont reportées sur le 790GX, ce qui vous permet d’obtenir le superbe décodeur vidéo d’ATi, un choix d’affichage sorties - sur le Foxconn, il y a VGA, DVI et HDMI - et vous pouvez installer n'importe quel ordinateur de bureau AMD double, triple ou quad core processeur.

Donc, la première nouvelle fonctionnalité brillante de 790GX ne fonctionne pas actuellement, mais heureusement, il y a une autre nouvelle fonctionnalité pour maintenir notre intérêt: le SB750 Southbridge. Habituellement, nous dirions qu’un nouveau Southbridge est aussi terne qu’un fossé car il ajoute généralement des ports USB et SATA à la version précédente.

C’est très utile, mais on peut difficilement qualifier cela d’excitant, nous sommes donc reconnaissants que le SB750 ait quelques astuces dans sa manche. Le premier est l'ajout de RAID 5, qui place AMD RAID sur un pied d'égalité avec Intel et vraisemblablement satisfait les équipes marketing d'AMD, même si nous pensons que vous seriez fou d'envisager RAID 5 dans un ordinateur de bureau PC. Si vous êtes bien décidé à utiliser le RAID intégré, vous trouverez que l’utilitaire RAIDXpert d’AMD vous aidera à configurer votre matrice.

Le deuxième changement de SB700 à SB750 est le lien d'étalonnage avancé de l'horloge pour AMD OverDrive - ACC en abrégé. L'idée est que le nouveau Southbridge se connecte aux broches inutilisées du processeur Phenom pour vous permettre de changer les horaires d'horloge et ainsi augmenter la vitesse du processeur. C'est là que l'autre côté du 790GX entre en jeu, car vous pouvez l'utiliser pour créer un PC de jeu qui ignore les graphiques intégrés et opte plutôt pour les performances jusqu'au bout.

Nous avons installé AMD OverDrive v2.1.2 que nous avons téléchargé à partir du site Web ATI, puisque Foxconn ne l’a pas fourni sur son disque de pilotes.

AMD affirme que l'ACC vous permettra d'overclocker votre Phenom de 200 à 300 MHz de plus que ce que vous pouviez atteindre auparavant. Dans le passé, nous avons eu des résultats pathétiques en overclockant Phenom, nous avons donc branché un Phenom X4 9750 et nous nous sommes mis au travail. Il s'agit d'un processeur 2,4 GHz qui est verrouillé par multiplicateur et fonctionne à 12x200 MHz, donc notre seule option était d'augmenter l'horloge de référence de 200 MHz et l'ACC ou pas d'ACC, nous ne pouvions pas du tout modifier la vitesse.

Nous sommes ensuite passés à un Phenom X4 9850 Black Edition, qui coûte le même 129 £ que le X4 9750 mais fonctionne à 2,5 GHz et, plus important encore, il est déverrouillé. Nous n'avons eu aucun problème à augmenter la vitesse à 3,1 GHz, ce qui est une quantité épique pour un Phenom, mais nous avons également pu le faire avec l'ACC désactivé, donc nous avons aucune idée si le crédit doit être mis à la porte d'AMD pour son chipset ou pour la dernière version d'OverDrive ou peut-être tout cela grâce à Foxconn.

Vous aurez remarqué à quel point la grande majorité de cette revue s'est déroulée sur le chipset AMD et c'est parce qu'il y a étonnamment peu à dire sur le Foxconn A7DA-S. La disposition est très soignée avec les connecteurs d'alimentation principale, ATA133 et de disquette à côté des emplacements de mémoire et les six connecteurs SATA sont disposés pour éviter les problèmes de connexion. Foxconn comprend un port eSATA sur un support afin que vous puissiez convertir l'un des ports des fonctions internes en fonctions externes.

Les en-têtes du panneau avant sont codés par couleur et se trouvent à côté des micro-boutons d'alimentation et de réinitialisation et il y a quatre en-têtes USB au pied de la carte. En ce qui concerne le panneau d'E / S, il existe deux ports PS / 2 hérités pour la souris et le clavier, HDMI, DVI et VGA ports pour la carte graphique HD 3300, six mini-jacks pour l'audio, Gigabit LAN, quatre ports USB 2.0 et un Firewire Port. Avoir seulement quatre ports USB est décevant et le manque de sortie audio numérique est également un peu dommage, mais vous pouvez réparer la plupart des dommages si votre boîtier comporte quelques ports USB montés à l'avant. Les doubles emplacements graphiques sont largement espacés et ne vous présenteront aucun problème avec toute configuration CrossFire que vous souhaiteriez utiliser.

Cela laisse le prix. Il s'agit d'un nouveau modèle et nous n'avons qu'un SRP avec lequel travailler, mais malgré cela, les 114 £ demandés pour l'A7DA-S semblent un peu raides et nous serions beaucoup plus heureux si c'était 70 £ ou 75 £.

Verdict

Foxconn a utilisé le nouveau chipset AMD 790GX dans une carte mère professionnelle qui overclockera avec succès un processeur Black Edition Phenom. Donc, bien que le prix soit un peu élevé et que certaines des nouvelles fonctionnalités attendent la prise en charge du pilote, si vous recherchez plus de marge d'overclocking sur un tel processeur, c'est un bon point de départ.