Critique du Ferguson Hill FH009

L'image stéréotypée d'une chaîne hi-fi domestique est assez fade. Ce sont toutes des boîtes noires et aucune personnalité pour la plupart. Mais Ferguson Hill propose quelque chose d'assez différent. Son produit le plus célèbre est le FH001, un gigantesque haut-parleur à pavillon transparent vendu à l'origine pour 20 mille. L'expert Hi-Fi basé au Royaume-Uni a depuis travaillé son chemin vers la planète Terre, et sa dernière configuration, le FH009, est remarquablement accessible en prix.

Il partage le même design de haut-parleur à pavillon transparent que son grand-père gigantesque, mais ne coûte que 800 £ et comprend tout ce dont vous avez besoin pour l'installation. Le FH009 a toujours des aspirations haut de gamme, mais c'est le genre de package qui ne doit pas effrayer les débutants.

Cela tient en partie à sa simplicité, d'un point de vue technique. Il s’agit d’un système stéréo rudimentaire, qui ne nécessite donc pas le genre de calculs provoquant des maux de tête qui accompagnent la configuration correcte d’un système 5.1 ou 7.1.

Le FH009 comporte trois unités principales: deux haut-parleurs à pavillon et l'unité centrale, qui abrite les deux haut-parleurs de graves de 5 pouces, toutes les connexions et les deux amplificateurs. Les haut-parleurs de pavillon et les haut-parleurs de basse sont traités à un ampli chacun, évalué à 64W un pop.

L'amplificateur principal et le haut-parleur de graves sont assez grands, mesurant un peu moins de 20 cm de haut, mais devraient tenir sur les étagères de la plupart des grands supports de télévision. C'est là que l'on se sent le plus à la maison, et en effet Ferguson Hill le commercialise en tant que système de cinéma maison, bien que étant seulement un système stéréo standard, dépourvu de toute fonctionnalité de récepteur, c'est un peu un s'étirer.

Pour la plupart, la qualité de construction de cette grosse unité est superbe. Fabriqué à partir de bois épais et de laque noire épaisse, il devrait ressembler à la pièce. Mais le panneau avant circulaire gâche quelque peu l'effet. Il est sans contact, poussant une fente USB et une mini-prise 3,5 mm à l’avant quand ils ont les meilleures fonctionnalités de périphérique. Si votre principale source de musique pour le FH009 est une clé USB chargée de MP3, vous vous trompez. Le bouton d'alimentation se sent également un peu bon marché.

Ces concessions apparentes à l’aspect pratique sont contraires à l’intérêt de ce système. La conception inhabituelle de la corne transparente en fait instantanément un système de style de vie - et une condition préalable clé d'un tel système est qu'il doit ressembler à l'entreprise dans n'importe quel salon. Grâce à ces étranges erreurs de conception, l'unité centrale du FH009 ne le fait pas, ou du moins pas dans la mesure où nous nous attendons en déboursant 800 £.

Les haut-parleurs à pavillon se portent bien mieux. Chacun repose sur un pied d'enceinte composé de pôles métalliques anodisés vissés. Les supports ne sont pas extrêmement réglables en hauteur, mais vous pouvez utiliser un ou deux des bâtons avec chaque corne, debout à peu près à la hauteur de la taille ou des genoux.

Les cornes transparentes plus grandes de Ferguson & Hill semblent brillamment ridicules, mais ces unités plus petites sont relativement modestes. Il y a quelque chose d'un peu étrange dans un design si étrange se serrant dans un facteur de forme aussi banal, mais étant donné la bonne pièce ils ont l'air fabuleux - comme les cornes acryliques transparentes les font couler dans l'arrière-plan dans une certaine mesure, ils ont besoin d'un environnement élégant pour se sentir à domicile. Nous pensons qu'ils ont l'air mieux fixés au mur, mais l'inclusion de supports décents est un avantage majeur lorsque même les supports Hi-Fi d'entrée de gamme peuvent coûter une centaine de livres.

Dans une configuration standard dans un salon, le Ferguson & Hill FH009 remplace à la fois une configuration Hi-Fi stéréo et une configuration surround. Mais en termes de fonctionnalité pure, il ne remplace ni l'un ni l'autre.

En termes de connectivité, c'est plutôt nu. Le FH009 ne propose que deux entrées stéréo phono et les ports jack / USB 3,5 mm sur le panneau avant. Nous trouvons quelque peu amusant que les deux entrées phono soient étiquetées «Auxiliary», alors qu’il est manifestement ridicule qu’elles soient autre chose que les entrées principales ici. En plus d'être peu coûteux en termes de Hi-Fi, un câble de connexion suspendu à l'entrée 3,5 mm du panneau avant ne rendra aucun service à son esthétique déjà défectueuse.

Lorsque tant de kits techniques courants sont destinés à être utilisés avec des connexions audio optiques ou HDMI - des consoles de jeux aux lecteurs Blu-ray - il n'est guère idéal de se fier uniquement à des prises phono archaïques. Mais la qualité audio de ces connexions est parfaitement bonne.

Il existe une approche très ancienne tout au long du FH009. Que vous trouviez cela charmant ou irritant est quelque chose que nous ne pouvons pas juger, mais le fait de plonger les orteils dans les eaux numériques avec la fente USB compatible MP3 ne joue pas en sa faveur.

Pour basculer entre les sources, vous devez utiliser la télécommande fournie. C'est un modèle bon marché assez générique, avec de petites fossettes au lieu de boutons appropriés. Cela ne nous dérangerait pas de savoir à quel point il semble peu impressionnant si ce n’était pas l’absence de bouton de sélection de source sur l’unité centrale. À moins d'apprendre à une télécommande universelle comment émuler le contrôleur, vous êtes lié à son petit corps en plastique. Et pour ajouter une insulte à la blessure, le FH009 utilise par défaut l'entrée USB lors de la mise sous tension - celle que nous imaginons le plus susceptible d'utiliser.

Le Ferguson & Hill FH009 est un système Hi-Fi auquel nous nous sommes habitués au premier coup d'œil. C’est inhabituel et le produit d’une entreprise qui va à l’encontre des normes du marché. Mais cela ne facilite pas l’amour. Nous pouvons comprendre l'approche simple, mais le sentiment d'être rationalisé n'a pas été injecté avec elle - il y a trop de pièces maladroites dans le FH009.

Toutes nos plaintes jusqu'à présent n'étaient cependant que de simples chicanes - des choses que nous pouvons pardonner si le FH009 souffle notre hiver avec sa qualité sonore.

Le Ferguson & Hill FH009 répartit les tâches audio entre les pilotes de klaxon et l'unité centrale. Chaque unité de klaxon comporte un petit cône de haut-parleur en son centre, dont la stature minuscule peut surprendre ceux qui ne sont pas familiers avec les conceptions de klaxon. Bien qu'ils soient la partie la plus imposante de la configuration visuellement, leur travail consiste à fournir la douceur haut de gamme que nous recherchons - alors que peut-être pas aussi obsédé par les aigus qu'un tweeter standard, c'est aux haut-parleurs beaucoup plus gros de l'unité centrale d'augmenter le son avec le corps et "claquer".

Lors de la première configuration du système, nous avons remarqué que les haut-parleurs du pavillon et les cônes de haut-parleur de l’unité centrale émettent plus de sifflements que ce à quoi nous sommes habitués avec les nouveaux systèmes de haut-parleurs. On peut dire que c'est subtil, mais nous pourrions le remarquer depuis notre position d'écoute standard, à quelques mètres des haut-parleurs. Ce n’est pas non plus quelque chose que vous pourrez entendre lorsque le système émet de l’audio, mais qui semble se déclencher chaque fois que l’unité est allumée et quelle que soit l’entrée sélectionnée.

Ce que le FH009 est bon pour fournir, c'est un son avec une échelle. Certains systèmes de style de vie peuvent sembler plutôt petits, mais celui-ci a le son corsé et assuré d'une chaîne hi-fi pleine grandeur. Il est également terriblement fort - contrairement à ce qui a récemment été revu Salon Libratone, ce qui était plutôt trop bien élevé sur ce front.

Après avoir supporté les limites de l’approche à l’ancienne du FH009, il porte finalement ses fruits avec le son. Il y a beaucoup de chaleur et de texture de milieu de gamme, que ceux d'entre vous qui aiment s'accrocher à l'idée d'un passé chaleureux aux sonorités analogiques apprécieront sans aucun doute. Cela fonctionne à merveille avec le chant en musique en particulier.

Lorsqu'il est donné du matériel délicat, le système a tendance à trébucher un peu, semblant parfois un peu confus. Le FH009 n'a pas la clarté des modèles haut de gamme de la gamme Ferguson & Hill (pas de surprise étant donné qu'ils coûtent environ 10 fois le prix) ou de nombreux autres systèmes disponibles pour cet argent, et lorsque cela est associé à la chaleur, cet effet est prévisible résultat.

En passant aux films, nous avons commencé à ressentir l'absence de caisson de basses. Alors que les haut-parleurs de basse de 5 pouces peuvent gérer une grosse caisse avec facilité, ils ne peuvent pas rendre le rugissement des explosions de films d'action de manière convaincante. Cependant, vous pouvez brancher jusqu'à deux caissons de graves à l'aide des ports situés à l'arrière de l'unité principale. Ferguson & Hill fournit son propre sous-marin FH008 pour 275 £, et c'est une bonne idée si vous pensez que cela est principalement un partenaire de cinéma. Mais si tel est le cas, vous devriez peut-être envisager un système 5.1 - pour 800 £, vous pouvez en acheter un excellent.

En parcourant le catalogue de produits de Ferguson & Hill, nous ne pouvons nous empêcher de penser que l’unité centrale du FH009 est un maillon faible. Il manque l'élégance des cornes acryliques et les orbes du FH007, et ne se sent pas aussi soigneusement conçu qu'il devrait l'être. Lorsqu'il s'agit d'un système qui ne peut pas cacher de tels problèmes derrière un mur de fonctionnalités, c'est un inconvénient certain.

Verdict

Avec des systèmes audio pour la maison basés sur un look inhabituel, vous devez souvent abandonner l'idée de rapport qualité-prix, mais ce n'est pas le cas ici. Avec une grande unité centrale et deux haut-parleurs à pavillon avec supports, 800 £ sonne comme une bonne affaire pour un tel système. Cependant, l’approche à l’ancienne école du Ferguson Hill FH009 comporte de nombreux compromis, notamment une connectivité limitée et un fonctionnement plus bruyant qu’auparavant. Le retour sur investissement est un son chaleureux, impliquant - bien qu'il s'agisse d'un peu de basse pour regarder des films.