Bill Gates avoue sa plus grande erreur - et non, ce n’est pas Windows Vista
Le fondateur de Microsoft et ancien PDG et président, Bill Gates, a admis ce qu'il considérait comme sa plus grande erreur dans une interview avec la PDG d'Eventbrite, Julia Hartz.
S'exprimant lors d'un événement organisé par le groupe de capital-risque Village Global, Gates a avoué que ne pas avoir battu Android et prétendre que la position «naturelle» de l'entreprise en tant que concurrent d'Apple sur le marché mobile a été le plus grand échec de Microsoft.
Gates a également semblé admettre un certain blâme pour l’incapacité de l’entreprise à capitaliser non seulement sur l’avance dont Microsoft bénéficiait déjà dans le domaine mobile - rappelez-vous que Windows Mobile avait environ sept ans avant l'atterrissage du premier iPhone - mais sur l'absence immédiate d'une alternative solide au nouveau système d'exploitation mobile d'Apple, qui mettait l'accent sur la navigation tactile plutôt que sur clés.
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«… Dans le monde du logiciel, en particulier pour les plates-formes - ce sont les gagnants qui remportent tous les marchés», a déclaré Gates. «Donc, vous savez, la plus grande erreur de tous les temps est la… quelle que soit la mauvaise gestion dans laquelle je me suis engagé qui a empêché Microsoft d’être ce qu’Android est, c’est-à-dire qu’Android est la plate-forme standard pour les téléphones non Apple. C'était une chose naturelle pour Microsoft de gagner. »
Gates n'est pas le premier ancien dirigeant de Microsoft à dire que le fait de ne pas créer une alternative convaincante aux iPhones d'Apple était un échec clé. L'ancien PDG Steve Ballmer l'a admis à Bloomberg de retour en 2016.
Autrefois amis proches, Gates et Ballmer se seraient séparés ces dernières années. La principale source de leur rupture? Selon Ballmer, Microsoft réticence à pénétrer le marché du mobile.
Un peu plus d'un an après l'arrivée du premier iPhone, Android de Google est entré sur le marché, avec un seul téléphone, le HTC Dream, qui l'exécutait.
Malgré plusieurs téléphones exécutant déjà le logiciel Windows Phone, c'est Android qui allait devenir le «Windows des téléphones» et obtenir une licence auprès de plusieurs fournisseurs, tels que Samsung, Sony et Huawei (mais peut-être pas pour longue).
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Microsoft a réussi à reconfigurer son système d'exploitation Windows Mobile pour l'ère de l'écran tactile, mais surtout, le l'entreprise n'a tout simplement pas pu mobiliser suffisamment de développeurs d'applications, ce qui, selon Gates, était le plus gros clou de la cercueil:
"Si vous êtes là avec deux fois moins d'applications ou 90% autant d'applications, vous êtes sur la bonne voie pour terminer la catastrophe. Il y a de la place pour exactement un système d’exploitation non Apple, et c’est quoi? 400 milliards de dollars qui seraient, vous savez, transférés de la société G [Google] à la société M [Microsoft]. »
En 2017, les appareils de Microsoft, CVP Joe Belfiore, ont annoncé que la plate-forme était pratiquement terminée - aucune nouvelle mise à jour, en plus des correctifs de sécurité et des corrections de bogues, ne serait publiée.
Dans l’ensemble, Gates semblait optimiste, soulignant les autres succès de l’entreprise: «… c’est incroyable pour moi d’avoir commis l’une des plus grandes erreurs de tous les temps - et il y a eu ce procès antitrust et diverses choses qui, vous savez, nos autres actifs, Windows, Office, sont toujours très fort. Nous aussi une entreprise leader. Si nous avions raison, nous serions le entreprise leader. Mais oh bien."
Puis encore, selon Forbes, Gates est évalué à plus de 100 milliards de dollars, donc il peut littéralement se permettre d'être joyeux.
Les commentaires sur Android et Windows Phone commencent vers 11h20 - ailleurs dans l'interview, Gates a parlé avec Hartz sur un certain nombre de choses, la pauvreté aux États-Unis, la mondialisation et la façon dont l'IA pourrait perturber l'actuel Google-Amazon-Facebook triopole.
