Courte critique du moniteur LCD Asus MK241 24 pouces

Asus a été un peu sur une lancée ces derniers temps, produisant des produits vraiment impressionnants et innovants. Le Asus Eee PC par exemple, c'était un excellent exemple de la société qui se taillait une nouvelle niche sur le marché et ouvrait un tout nouveau niveau de prix pour l'informatique mobile. Pendant ce temps, les ordinateurs portables de marque Asus ont également connu un succès bien mérité au cours de la dernière année, et cette situation semble réglée pour continuer avec de nouveaux modèles juste au coin de la rue, prêts à lancer une concurrence sérieuse pour des gens comme Sony et Samsung. Malheureusement, le produit que je regarde aujourd'hui ne fera pas grand-chose pour améliorer la solide réputation d'Asus.

Lorsque Asus a présenté le moniteur MK241 24 pouces au CES le mois dernier, les spécifications semblaient très prometteuses. Il semblait que ce serait un écran assez riche en fonctionnalités, à un prix potentiellement avantageux, ce qui est une combinaison assez convaincante. Asus a promis un SRP de 539 $ aux États-Unis, ce qui équivaut à un prix très intéressant au Royaume-Uni en travaillant sur le taux de change actuel - bien que les choses fonctionnent rarement de cette façon lorsque les produits atteignent Blighty. Alors pourquoi cet écran n’a-t-il pas tenu ses promesses initiales?

Esthétiquement, il n'y a pas de problème avec le MK241, fini en noir mat, avec une bande en aluminium brossé sous le panneau. La base ronde est également finie en aluminium brossé et ajoute au style élégant et moderne, mais en regardant le design d'un peu plus près, on révèle des déceptions majeures. Tout d'abord, il n'y a pas de réglage de la hauteur - cela peut être à peu près acceptable sur le marché de 22 pouces, mais sur un moniteur de 24 pouces, c'est pratiquement impardonnable. Le manque de réglage de la hauteur exclut également les fonctions de pivotement, donc si vous aimez pouvoir passer en mode portrait, vous allez devoir chercher ailleurs. Encore plus étrange, il n'y a pas de coussin pivotant sous la base, de sorte que vous ne pouvez même pas faire un panoramique de l'écran d'un côté à l'autre - quelque chose que vous auriez besoin de faire si vous vouliez montrer à un collègue ce qui était sur votre écran en raison du moins qu'impressionnant angles de vision. Le seul réglage à votre disposition est l'inclinaison vers l'avant et vers l'arrière.

Dans la défense de cet écran, les fonctionnalités compensent en partie le terrible manque de réglage. Vous pouvez connecter jusqu'à trois sources au MK241 via les connexions DVI, HDMI et D-SUB - malheureusement il n'y a pas d'entrée de composant, donc les propriétaires de Nintendo Wii n'utiliseront pas cet écran pour leur Super Mario Galaxy réparer. Comme tout bon moniteur avec plusieurs entrées, il existe un bouton de sélection de source dédié qui permet de basculer entre chaque entrée.

En parlant de boutons, le tableau de commandes situé sur le bord inférieur droit du fascia est bien agencé et assez intuitif. Il y a un bouton d'alimentation avec un voyant lumineux bleu obligatoire, la sélection de source susmentionnée, un bouton Menu, des flèches haut et bas. Le dernier bouton bascule entre les modes d'image prédéfinis - Théâtre, Jeu, Vue nocturne, Paysage et Standard. Aucun d'entre eux ne fait un travail particulièrement excellent, Standard étant le meilleur d'un mauvais groupe. De plus, appuyez sur la flèche vers le haut pour activer un raccourci vers le paramètre Luminosité, tandis que la flèche vers le bas permet d'accéder au paramètre de volume.

Le réglage du volume révèle le fait que ce moniteur dispose de haut-parleurs intégrés, ce que vous ne pouvez pas vraiment dire en le regardant. Comme les derniers téléviseurs à écran plat sur le marché, le MK241 possède des haut-parleurs cachés qui ne gâchent pas l'esthétique. Cependant, on craint souvent que le fait de rendre les haut-parleurs discrets puisse nuire à la qualité du son et c’est certainement le cas ici. Vous pouvez transmettre le son aux haut-parleurs intégrés via une entrée de ligne mini-jack ou via le port HDMI, mais quel que soit l'itinéraire que vous choisissez, le résultat est le même - son faible et désagréable avec un manque complet de basse. Du côté positif, il y a une prise casque sous la façade de la police et une prise de sortie de ligne à l'arrière, de sorte que vous pouvez simplement passer à travers le son et contourner complètement les haut-parleurs internes.

Une webcam intégrée montée en haut de l’écran s’ajoute à la liste des fonctionnalités du MK241. La webcam peut faire un panoramique de 30 degrés vers le haut ou vers le bas, vous devriez donc pouvoir vous encadrer facilement, malgré le manque de réglage de la hauteur de l'écran lui-même. Deux microphones à matrice sont montés à droite de la webcam, bien qu’ils soient distants d’environ un centimètre, je ne suis pas sûr qu’ils puissent vraiment être classés comme une matrice. Cela dit, il y a un troisième microphone à l'arrière du boîtier de la webcam, agissant vraisemblablement comme un filtre de son ambiant. Le résultat de tout cela est que vous disposez d'un matériel de visioconférence intégré, sans avoir besoin d'une caméra ou d'un casque à clipser.

Bien que je ne sois pas fan des webcams, l’unité intégrée au MK241 fonctionne très bien, et le logiciel LifeFrame fourni avec l'écran ajoute de nombreuses fonctionnalités - certaines utiles et d'autres simplement amusement. Par exemple, vous pouvez enregistrer des vidéos à l'aide de la webcam (si vous aimez ce genre de choses), ou simplement prendre des images fixes. Vous pouvez également appliquer des filtres, au cas où vous voudriez masquer votre apparence - même si je ne peux m'empêcher de penser que si vous voulez masquer votre apparence, pourquoi utiliser une webcam en premier lieu?

Jusqu'à présent, l'Asus MK241 est un sac mélangé de mauvaise adaptabilité tempérée par une liste de fonctionnalités raisonnablement solide, laissant la qualité de l'image comme facteur décisif. Malheureusement pour Asus, c'est là que les choses s'effondrent complètement, car en ce qui concerne la qualité d'image, ce moniteur est terriblement décevant. Les choses commencent mal avec des couleurs incroyablement sursaturées qui rendent même un fond d'écran par défaut de Windows Vista radioactif. Oui, cela peut être atténué avec un peu de peaufinage, mais aucune manipulation du paramètre Utilisateur ne produit ce que j'appellerais une palette de couleurs acceptable. Beaucoup de farces avec les paramètres de luminosité et de contraste ont réussi à faire régner un peu les choses aussi, mais dans l’ensemble, les affirmations de cet écran sur la gamme de couleurs élevée produisent une réalité qu’il est loin d’être agréable à regarder.

Un résultat des couleurs sursaturées est que les détails sont perdus au niveau d'intensité élevé, avec une compression importante évidente. Je n’ai même pas eu besoin de lancer DisplayMate pour voir ce problème, car le simple fait de visualiser des photos dans Photoshop CS3 montrait que les zones de surbrillance étaient complètement étouffées avec cet écran. De plus, si j'essayais de contrer cela en recomposant un peu l'écran, le résultat était une perte de détails à l'extrémité basse intensité, qui souffrait déjà de ses propres problèmes.

En parlant de problèmes à l'extrémité basse intensité, cet écran a la pire réponse de niveau de noir que j'ai vue depuis un certain temps. Tout d'abord, il y a une quantité excessive de saignement de lumière évident le long du haut et du bas, ainsi que sur les deux bords de l'écran, mais ce n'est qu'une partie du problème. Les noirs ne sont pas seulement gris, comme ils le font sur de nombreux écrans LCD médiocres, ils ont en fait une teinte brune. Cela signifie que si vous regardez un film, les barres noires au-dessus ou en dessous de l’image grand écran sont en fait de couleur marron sale.

Les niveaux de noir médiocres sont mis en évidence par l’une des meilleures fonctionnalités de ce moniteur: le mappage de pixels 1: 1. De nombreux moniteurs ont un réglage 1: 1 dans leur OSD, mais la grande majorité d'entre eux ne fonctionnent pas réellement. Par conséquent, Asus doit être félicité pour avoir une implémentation 1: 1 qui fonctionne parfaitement. Lorsque j'ai connecté un lecteur DVD HD Toshiba HD-XE1 au MK241 et que j'ai émis un signal 1080p, l'image résultante a montré barres fines en haut et en bas, car la résolution native de l’écran est de 1 920 x 1 200 et le signal d’entrée est de 1 920 x 1,080. Cependant, lorsque j'ai joué un film, on m'a présenté ces barres brunes sales au-dessus et en dessous de l'action, tandis qu'en haut et en bas se trouvaient deux barres plus minces d'une couleur complètement différente. Malheureusement, les fines barres en haut et en bas n'étaient pas non plus noires en raison du saignement excessif de la lumière!

Si vous mettez les niveaux de noir de côté, vous ne voudriez toujours pas regarder de films sur cet écran. Les tons de peau sont tout simplement horribles avec des acteurs qui ont l'air nettement malades dans la plupart des scènes, tandis que le temps de réponse de 2 ms cité ne fait pas grand-chose pour garder sous contrôle ce vieux bugbear LCD de mouvement. Ajoutez à cela le fait que tous ces problèmes sont exacerbés lorsque vous regardez du contenu en définition standard et il est clair que cet écran ne tient pas sa promesse de regarder des films. Bizarrement, le MK241 a en fait des paramètres de ton de peau spécifiques, mais le paramètre est désactivé dans le OSD lorsqu'il est connecté via DVI ou HDMI - les deux connexions pour lesquelles vous aurez probablement le plus besoin de ce paramètre pour.

Les jeux se sont légèrement mieux comportés sur le MK241, avec Burnout Paradise sur PlayStation 3 brillant, vif et somptueux. Cela ne veut pas dire que vous serez époustouflé lorsque vous lancerez votre jeu préféré, car ce vieux problème de niveau noir persiste. Jouez à quelque chose de bien plus sombre et sombre que Burnout, comme Gears of War, et vous vous retrouverez avec tout ce qui a l'air brun et sale, plutôt que noir et sinistre. Vous serez également limité au jeu solo, car les mauvais angles de vision empêchent plusieurs joueurs d’obtenir une bonne vue.

Asus affirme que le MK241 a une large gamme de couleurs équivalant à 92% de l'espace colorimétrique NTSC. Malheureusement, cela n’a pas abouti à une palette de couleurs qui soit en aucune façon agréable. Le rapport de contraste est cité à 3000: 1, qui intègre un rétroéclairage dynamique, mais compte tenu du réponse décevante au niveau des noirs, ce simple ne fonctionne pas, tandis que le saignement de lumière mentionné ci-dessus ne fait qu'ajouter à le problème. Une luminosité de 450 cd / m2 est ce que vous attendez d’un écran 24 pouces, alors que je suppose que les 16,7 millions de couleurs citées par Asus proviennent de techniques de tramage améliorées, car il s’agit d’un panneau 6 bits.

Comme il s'agit d'un échantillon très précoce du MK241, il n'y a pas encore de revendeurs en stock, mais Asus m'a indiqué un prix de vente conseillé de 310 £, TVA comprise. C'est un très bon prix étant donné qu'il s'agit d'un SRP, et une fois que les détaillants auront choisi cet écran, vous pouvez vous attendre à ce que le prix de vente baisse assez rapidement en dessous de 300 £. Cela dit, le Samsung 245B que j'ai regardé en août 2007 peut déjà être obtenu en ligne pour environ 285 £, et bien qu'il manque certaines des fonctionnalités du MK241, il offre une meilleure qualité d'image et bien plus ajustabilité.

"'Verdict"'

Le problème avec le MK241 est qu'Asus semblait ne pas savoir où le positionner. C’est un moniteur qui possède une liste impressionnante d’options de connexion, une transmission audio depuis HDMI et une entrée de ligne, avec une sortie de ligne et une prise casque, ainsi qu’une webcam intégrée. Mais toutes ces fonctionnalités sont associées à un manque de réglage de l'écran et à une qualité d'image très douteuse. Sur le papier, cet écran a un bon rapport qualité-prix, mais je serais heureux de perdre l’une des entrées et la webcam au profit d’une meilleure image et d’un certain réglage de la hauteur.