Revue de Total War Saga: Thrones of Britannia

Disponible sur PC

Alors, pourquoi est-ce une saga Total War et non Total War: Britannia? Après avoir joué, je ne suis toujours pas vraiment sûr. Le titre et le statut de spin-off m'ont fait m'attendre à quelque chose de similaire à un pack d'extension autonome, peut-être quelque chose d'épisodique comme l'ancien pack Napoléon pour Empire: Total War. Au lieu de cela, Thrones of Britannia ressemble beaucoup à une «vraie» guerre totale, uniquement concentrée sur un zone spécifique à un moment très précis - un peu comme les campagnes de l'extension Kingdoms pour Médiéval II. Bien sûr, cela signifie que cela fonctionne à une échelle plus petite, mais voici le problème: lorsque vous vous concentrez si nettement, vous obtenez beaucoup plus de détails.

Et le détail est vraiment l'essence même de Thrones of Britannia. Son sujet est les îles britanniques au tournant du 10e siècle après JC. Alfred le Grand a mis un terme à la conquête viking de l'Angleterre et est en mission d'unification. L'Écosse et l'Irlande sont dans la tourmente, avec des tribus rivales qui s'en sortent. Les Gallois sont pris entre la paix avec Alfred et la rébellion ouverte, tandis que les Norvégiens harcèlent encore les ports anglais du Sud et de l'Est.

En gros, Britannia est dans un bon vieux bordel. Ce n’est pas étonnant qu’Alfred (apocryphe) ait brûlé ces gâteaux. Et si vous craignez qu'il ne s'agisse de rendre la Grande-Bretagne grande en expulsant tous les étrangers, ne le soyez pas. Une chose que Thrones of Britannia réussit à faire est de vous faire comprendre à quel point la Grande-Bretagne du IXe siècle était une terre étrange et culturellement conflictuelle pour toutes les personnes concernées.

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Un pack d'extension aurait pu se concentrer sur une seule faction, mais si la volonté d'Alfred d'unifier les royaumes d'Angleterre est centrale, elle est loin d'être la seule saga proposée. Vous pouvez incarner l'une des dix factions des Anglo Saxons, des Royaumes gallois, des Gaels et des Vikings, et vous concentrer sur des événements au Pays de Galles ou en Irlande si vous le souhaitez.

En fait, les expériences sont étonnamment différentes. La bataille pour les royaumes d'Irlande est une guerre de territoire sanglante menée dans des territoires plus petits, où vous serrez la main d'un roi une minute, cherchant à le poignarder dans le dos la minute suivante. Pour Alfred, il s'agit davantage d'un cas d'expansion régulière, chassant ou soumettant les restes vikings tout en guettant la rébellion à travers vos terres existantes et vos états vassaux.

Si vous êtes nouveau dans Total War, ce n'est probablement pas votre meilleur point d'entrée. Il existe des astuces et de courts tutoriels pour vous aider à prendre vos repères, mais pour une grande partie du jeu, vous êtes vraiment seul. Ce n'est pas un problème, cependant, car à bien des égards, Thrones of Britannia joue comme le pré-Warhammer Total Wars.

Vous avez toujours une grande campagne que vous jouez tour par tour. Vous continuez à lever et à déplacer des armées, à développer des colonies et à vous battre dans des batailles, en choisissant de féliciter vos forces manuellement ou de faire en sorte que le jeu se résolve automatiquement en fonction de votre style de combat et de vos troupes. Vous devez encore faire face à des événements qui surviennent comme une inondation ou une famine, tout en défendant votre territoire et en concluant des accords avec vos voisins.

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Il existe cependant des différences. Les unités sont désormais recrutées à partir d'un pool central, en fonction de ce qui est disponible et des compétences et de la formation que votre équipe R&D Dark Ages a découvertes. Les unités consomment également de la nourriture et perdent des troupes, souvent à un rythme effrayant, vous devez donc maximiser votre nourriture. ravitaillement et évitez les longues incursions en territoire ennemi si vous ne voulez pas perdre la moitié de votre armée à cause de la famine ou désertion.

Cela prend plus de temps à comprendre que toute autre chose, en particulier si vous êtes habitué à un style de jeu plus agressif ou exploratoire.

La façon dont vous gérez les colonies a également changé. Au lieu de villes flexibles et entièrement évolutives, les colonies des îles britanniques des IXe et Xe siècles ont tendance à se spécialiser. Cela vous amène à réfléchir sérieusement à la façon de tirer le meilleur parti des capacités uniques de chaque ville ou province, de maintenir la production alimentaire, le développement technologique et de continuer à renforcer vos armées.

Beaucoup de vos colonies sont également pratiquement sans défense, ce qui, combiné au resserrement des ressources, fait vous travaillez pour équilibrer vos forces offensives avec des forces mobiles, vous pouvez vous déplacer pour défendre votre royaume au fur et à mesure que vous en avez besoin à. Croyez-moi: j’ai ignoré les avertissements d’incursions vikings et observé impuissant les ports et les ressources volés. J'ai vu des villes incendiées et des provinces conquises parce que je n'avais pas d'armée à moitié décente à portée de main.

Thrones of Britannia n'est pas un jeu où vous pouvez vous permettre de détourner le regard du ballon. Allez-y à fond, et ce sera plus que ces gâteaux qui brûlent.

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En fait, disons des balles plutôt que des balles, car vous ferez beaucoup de jonglerie dans ce jeu. Thrones of Britannia ne concerne pas seulement les armées et les colonies, ni même l’économie et la diplomatie. Il y a toute une couche supplémentaire de complexité dans la gestion de vos nobles; les garder doux, organiser des mariages, distribuer des successions et des titres et le reste.

Les nobles qui ne sont pas traités favorablement deviennent déloyaux et se rebellent contre votre règle. Un subalterne avec deux beaucoup d'influence devient un rival, donnant aux autres nobles une concentration sur leurs propres mauvaises idées.

Le jeu n'est pas particulièrement clair dans ses explications sur la façon dont tout cela fonctionne, mais une fois que vous aurez tout compris, vous verrez comment ce truc donne à Thrones of Britannia sa propre riche personnalité. Vous apprendrez à regarder certains personnages et à utiliser des bâtiments et des abonnés qui stimulent la fidélité pour les rendre heureux. Vous découvrirez comment récompenser et cajoler sans que personne ne se sente plus important qu'il ne devrait l'être.

Thrones of Britannia peut être un peu un jeu sec, mais c'est fascinant dans ses profondeurs - et il n'y a pas autant de micro-gestion lourde ou fastidieuse qu'il n'y paraît au premier abord.

Plus important encore, entre les modifications du gameplay, les noms saxons et gaéliques et une utilisation efficace des illustrations, le dernier Total War fait ce que tous les meilleurs ont fait: il donne à l'époque son caractère distinctif ressentir.

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Si le jeu souffre quelque part, c'est dans la guerre. Il se peut que je viens à Thrones of Britannia du fantasme extravagant et bourré d’action de Total War: Warhammer II, mais les batailles semblent un peu piétonnes. Vous ne pouvez peut-être pas faire grand-chose avec des épéistes, des lanciers, de la cavalerie à cheval et des archers. Différentes factions auront des avantages en termes d'unités lourdes, d'armes et d'armures, et, avec les Norsemen autour, une certaine guerre navale est au menu.

Ne vous méprenez pas: c'est toujours Total War - et aussi spectaculaire et tactique que jamais. Pourtant, c’est aussi une guerre totale plus conservatrice que ses prédécesseurs immédiats. C'est peut-être la raison pour laquelle il n'y a pas de scénario de bataille spécifique cette fois-ci.

Verdict

La stratégie historique n’est pas la tasse de thé de tout le monde, et ce n’est pas le jeu de stratégie historique le plus largement accessible. Il joue sur une niche de joueurs qui veulent plus de réalisme et une gestion approfondie, et qui aiment lutter avec la politique, la guerre et les défis complexes d'une période et d'un lieu spécifiques. Même en tant que personne qui aime Total War, je ne savais pas si je passais un bon moment pendant les premières heures.

Pourtant, Thrones of Britannia conserve tous les crochets classiques de se mettre sous votre peau. Un tour de plus devient une heure de plus. Une heure de plus devient, blimey, où sont passées les premières heures du matin?

Je n'en ferais pas ma première guerre totale - optez plutôt pour Atilla ou Warhammer - mais si vous recherchez une saga plus sérieuse et moins frappante, Thrones of Britannia est un gagnant.