Examen de l'émetteur sans fil Audio Pro WF100

Les fils, nous les détestons. Non seulement ils sont visiblement peu attrayants, mais ils sont physiquement restrictifs. La plupart des fabricants reconnaissent la demande d'équipements sans fil et pourtant, dans le secteur audio, l'absence de norme commune a freiné ce qui devrait être en 2011 une fonctionnalité de base. Audio Pro n’a pas de solution à ce problème, mais il offre un travail extrêmement élégant.

Le «WF100» est une solution de streaming sans fil et sans perte qui peut diffuser l’audio de presque n’importe quelle source vers n’importe quelle sortie. Il fonctionne à l'aide d'un simple système de clé électronique. Le dongle de l’émetteur «TX100» se branche sur le port USB d’une source et le dongle USB du récepteur «RX100» se branche sur la destination.

Si les ports USB ne sont pas disponibles à l'une ou l'autre extrémité (probablement à la destination), chaque dongle peut être alimenté à partir d'un prise murale et ils disposent tous deux de prises audio 3,5 mm pour se connecter à des appareils via un simple câble stéréo ou RCA Adaptateur en Y. Audio Pro fournit deux câbles de 3,5 mm et un adaptateur en Y ainsi qu'un adaptateur secteur pour alimenter l'un des dongles. Cela devrait suffire pour la plupart des configurations, mais un adaptateur secteur supplémentaire peut être acheté séparément (il fonctionne avec n'importe quel adaptateur secteur) et des câbles tiers peuvent être utilisés avec la prise 3,5 mm de chaque clé.

Le WF100 est compatible PC et Mac, toute la solution est sans pilote et le couplage entre les dongles est automatique, ce qui permet une vaste gamme de combinaisons de streaming potentielles (dont certaines sont visible ici - Lien PDF). Audio Pro a également un autre truc dans sa manche: chaque clé peut transmettre sur trois fréquences de réseau différentes, qu’il appelle des «codes maison». Ceux-ci peuvent être réglés sur les dongles en faisant simplement glisser un interrupteur entre les positions 1, 2 et 3. Cela ouvre la possibilité d'avoir soit plusieurs configurations de streaming WF100 qui n'interfèrent pas les unes avec les autres, soit un seul TX100 émetteur diffusant l'audio vers plusieurs sorties sur le même code maison »ou« être en mesure de changer l'endroit où il diffuse à partir d'un simple effleurement du changer. Les dongles TX100 et RX100 supplémentaires coûtent 85 £ chacun.

Tout cela est très intelligent en théorie, alors comment cela fonctionne-t-il en pratique? La bonne nouvelle est parfaite.

Le streaming audio à partir d'un PC Windows ou d'un Mac consiste simplement à brancher le TX100, en sélectionnant le «casque USB» source audio, en connectant le RX100 à l'adaptateur secteur et en exécutant un câble de 3,5 mm ou un adaptateur en Y à votre sortie de choix. Le streaming de musique est presque instantané (juste un délai de 20 ms) et sans perte, il n'a aucun effet néfaste sur la qualité audio. Pendant ce temps, la portée n'est ni meilleure ni pire que le WiFi (c'est tout ce que vous pouvez demander).

Les choses se compliquent un peu plus si vous souhaitez diffuser depuis un lecteur MP3 ou un smartphone depuis le TX100 devra être alimenté séparément, ce qui signifie que vous aurez probablement besoin d'un adaptateur secteur aux deux prend fin. De plus, votre appareil mobile sera attaché par un câble de 3,5 mm, mais cela est utile si - par exemple - vous souhaitez garder votre téléphone accessible sur un bureau plutôt que branché directement sur une station d'accueil ou une chaîne hi-fi système.

Au-dessus de cela, le plus grand avantage du WF100 est sans doute qu'il est neutre en termes de plate-forme. Contrairement à AirPlay d'Apple, qui se limite au streaming depuis iTunes, ou aux différentes solutions Kleer qui ont tendance à être liées à des stations d'accueil individuelles (comme on le voit avec le Arcam rCube) le WF100 peut lire n'importe quel média à partir de n'importe quel programme ou de n'importe quel appareil (bien que certains soient plus simples que d'autres). Par conséquent, la musique n'est pas votre seule option, votre PC ou ordinateur portable peut également obtenir une amélioration audio saine si vous deviez lire une vidéo à partir de n'importe quel lecteur multimédia.

Le WF100 est donc un succès sans réserve? Oui et non. Vous voyez pour ce qu'il fait, la configuration est essentiellement impeccable, mais dans ce qu'elle «est», il y a des problèmes inhérents par rapport à ses rivaux. Le streaming par AirPlay peut être limité, mais si vous êtes heureux de rester dans ses limites, il est une solution plus simple, en particulier lorsqu'elle est associée à des appareils compatibles Airplay comme le Zeppelin Air ce qui élimine complètement le besoin de dongles - la musique passe directement de votre téléphone ou ordinateur portable à l'appareil.

De plus, à 150 £, le WF100 n'est pas un achat impulsif et cela ajoute des coûts à toute configuration de maison que vous pourriez envisager d'acheter. Vous devez également prendre en compte l'achat de câbles plus longs de 3,5 mm et RCA puisque ceux fournis par Audio Pro ne mesurent que 1 m de long, ce qui les rend pratiquement inutiles pour toute sortie non placée juste à côté d'un mur prise.

Par conséquent, pour ceux qui cherchent à acheter une nouvelle configuration audio, il serait plus facile de la construire autour d'un standard intégré tel qu'AirPlay ou Kleer. Là encore, où le WF100 brille vraiment, c'est en rendant l'équipement que vous possédez déjà capable de sans fil et à cet égard, 150 £ est un petit prix à payer pour ajouter de nouvelles fonctionnalités utiles. De plus, le système intelligent de code maison apporte la flexibilité nécessaire pour rendre votre configuration aussi complexe ou basique que vous le souhaitez.

"'Verdict"'
Le système de streaming sans fil WF100 fonctionne à merveille. La configuration est un jeu d'enfant et son streaming sans perte signifie que les audiophiles et même les cinéphiles seront satisfaits. Sa neutralité de plate-forme et sa flexibilité pour diffuser de pratiquement n'importe quel appareil vers presque n'importe quelle sortie seront un rêve pour ceux qui possèdent un équipement hérité coûteux. Là encore, pour ceux qui cherchent à partir de zéro, il peut être plus judicieux de construire votre configuration autour d'une norme intégrée telle que AirPlay ou Kleer.

Le WF100 ne résoudra peut-être pas le problème actuel de la fragmentation dans le secteur du streaming audio, mais c'est une solution de contournement soignée, élégante et diversifiée.