Critique complète de l'Acer Iconia Tab W500

Dans la mer de nouvelles tablettes flottent une poignée de modèles Windows 7, poussant les têtes hors des vagues saumâtres. Un tel exemple est l'Acer Iconia W500. Peut-il rester à flot sous le barrage constant des eaux Android et iPad, ou sera-t-il traîné sous? Découvrons-le.

L'Acer Iconia W500 ressemble à plusieurs égards à des tablettes plus connues telles que le Motorola Xoom et le Samsung Galaxy Tab 10.1. Il a un écran de 10,1 pouces, est livré avec un coin de mémoire flash interne et est principalement contrôlé à l'aide du capacitif écran tactile.

La grande différence béante entre cette tablette et une alternative sous Android est qu'elle exécute Windows 7, comme le suggère le bouton Windows physique situé à l'avant. Afin d'atténuer le fait que Windows n'est pas conçu pour être utilisé avec un écran tactile, Acer a produit une station d'accueil pour clavier dédiée pour l'Acer Iconia W500 qui ajoute une carte «pleine grandeur» et un contrôleur de curseur de souris à tétine en caoutchouc, avec la souris standard boutons.

Cette station d'accueil ajoute également deux emplacements USB et un port Ethernet, mais toutes les options de connectivité physique de base que vous devriez souhaiter sont incluses sur la tablette elle-même. Il existe deux ports USB pleine taille, une sortie HDMI, une prise casque 3,5 mm, un emplacement pour carte SD et un emplacement SIM. Contrairement à la tendance des tablettes, les équivalents miniatures ne sont pas utilisés ici. Comme le ventilateur d'un McDonalds sans maîtrise de soi, l'Iconia W500 opte à chaque fois pour une grande taille, avec une carte SD pleine taille et des connecteurs HDMI intégrés.

Ce dévouement à l'option pleine graisse permet de s'assurer que l'Acer Iconia W500 est prêt pour la plupart des éventualités sans avoir besoin de nombreux adaptateurs ou câbles supplémentaires. Cependant, cela n’aide pas à en faire un prétendant élancé. Avec une épaisseur de 16 mm et un poids de 970 g, il est plus gros et plus lourd que la plupart des alternatives non Windows. Essayez de l’utiliser d’une seule main pendant n’importe quelle durée et vous développerez des avant-bras en acier ou en RSI. Même avec deux mains impliquées, il semble beaucoup plus lourd que l'iPad d'origine - qui est déjà nettement plus lourd que l'iPad 2 actuel.

Cependant, toute cette graisse de chiot n’est pas là sans raison. Outre la connectivité supplémentaire, l'Acer Iconia W500 offre 2 Go de RAM et un AMD C-50, qui intègre une carte graphique AMD 6250 en plus des performances du processeur Tegra 2 battantes. Bien sûr, Windows 7 a besoin de cette puissance supplémentaire, étant un système d'exploitation «complet» plutôt qu'une évolution d'un système d'exploitation de smartphone plus simple comme Android Honeycomb.

Aussi nécessaire qu'un compromis soit le volume et le poids supplémentaires de l'Iconia W500, cela nous découragerait de penser que le W500 est plus portable qu'un netbook ou un ordinateur portable ultra-portable. Il est juste un peu trop lourd pour le confort, en particulier lorsque sa construction extérieure entièrement en plastique ne vous laisse pas l'impression de saisir un équipement vraiment souhaitable. Il est difficile de tomber amoureux, donc l’avoir à vos côtés ne nous a jamais semblé un impératif.

Grâce à Ordinateurs portables Direct pour fournir notre échantillon d'examen.

Un élément clé dans l'argument selon lequel l'Acer Iconia W500 est un remplacement viable pour un netbook est son accessoire clavier. Il offre des touches de taille normale plus un trackpoint en caoutchouc au lieu d'un trackpad de souris. Cependant, ce n’est pas tout à fait la solution transparente que nous espérions.

La tablette s’insère dans cette station d’accueil à l’aide du port USB inférieur du W500 et de deux broches métalliques de stabilisation qui sont poussées à l’arrière de la tablette. Une fois connectée, cette jointure est stable, mais quelque chose ne va pas.

Comme il n'y a pas de trackpad, le clavier semble étrangement rabougri même si ses touches sont complètement développées - un peu comme le dock clavier officiel du premier iPad d'Apple.

Le problème le plus pressant, cependant, est le fonctionnement du mécanisme de la station d'accueil. Plutôt que d'avoir une charnière dans laquelle se trouve la tablette, ce qui vous permet ensuite d'incliner la tablette d'avant en arrière comme si c'était l'écran d'un ordinateur portable (comme sur le Transformateur Asus Eee Pad), le W500 dispose d'une station d'accueil fixe. Les points de montage sur la station d'accueil se replient à plat dans le corps de la station d'accueil lorsqu'ils ne sont pas utilisés, mais la tablette doit être retirée pour que cela fonctionne. Repliez complètement le mécanisme de la station d'accueil et la tablette et la station d'accueil peuvent être prises l'une sur l'autre, mais comparées à une simple charnière pour ordinateur portable, elles sont désespérément maladroites.

Deux aimants à l'arrière maintiennent la moitié du W500 en place lorsqu'ils sont disposés de cette manière, tandis qu'un crochet en plastique fixe l'autre moitié. Sous une petite pression, cela fonctionne très bien, mais donnez au back-end sécurisé par l'aimant plus qu'un coup de coude et il se séparera, menaçant de prendre le crochet en plastique nuisible avec lui. En effet, il est assez facile de faire voler l'une ou l'autre des pièces si vous ne faites pas attention à la façon dont vous les séparez. Vous pouvez réduire au minimum le risque de dommages en saisissant un étui pour la tablette, mais néanmoins, toute la solution ressemble à un peu de fudge.

Le clavier de style chiclet est confortable à taper - bien plus que le clavier virtuel douteux que Windows 7 propose - mais sa qualité de construction n'est pas remarquable. Il se sent plasticy et ressemble à un jouet, ce qui nous inquiète quant à la durée de vie de ses pièces de quai rotatives.

Le mamelon de souris en caoutchouc est également un goût acquis. Il fonctionne plutôt comme un petit joystick analogique - déplacez-le légèrement et le curseur se déplace lentement, appuyez avec plus de force et il se déplacera rapidement. Il faut un peu de temps pour s'y habituer, mais son exécution est étonnamment raffinée, étant donné qu'il s'agit d'un minuscule blip en caoutchouc niché entre quelques touches du clavier. Nous avons trouvé son emplacement, par rapport aux deux boutons de la souris, plus difficile à s'habituer.

En utilisant votre majeur pour conduire le bâton de vol en caoutchouc miniature, vous pouvez garder vos premier et troisième doigts sur les deux boutons, mais il ne se sent pas à l'aise et tout autre arrangement semble plus lent et plus maladroit que la souris / trackpad traditionnel installer.

Le clavier de l'Acer Iconia W500 est largement un échec, même s'il est confortable à taper dessus. Cependant, c'est une nécessité dans notre livre car Windows 7 n'est tout simplement pas utilisable avec la tablette seule.

Raisons pour lesquelles il est à peine nécessaire d'introduire - Windows 7 a été conçu en pensant aux ordinateurs de bureau et aux ordinateurs portables, qui sont presque universellement équipés de claviers et de souris ou de trackpads. Sans le dock clavier en place, tout ce que l'Acer Iconia W500 doit compter sont son écran tactile capacitif de 10 pouces et un bouton Windows physique qui fait apparaître le menu Démarrer. Des pressions simples sur l'écran tactile agissent comme des clics du bouton gauche tandis qu'une pression plus longue fonctionne comme un clic droit de la souris.

L'écran tactile lui-même est réactif et précis, mais il y a un décalage dans le logiciel qui rend l'Acer Iconia W500 moins réactif à l'utilisation que ses rivaux Android bicœur. Il y a un intervalle d'une fraction de seconde entre le moment où vous appuyez sur l'écran tactile et le moment où il s'enregistre dans l'écran «d'accueil» de Windows, et si des fonctionnalités orientées écran tactile telles que le zoom multi-touch sont disponibles dans IE et d'autres navigateurs, elles ne le sont pas vite.

Le zoom n'est pas fluide, ce qui démontre que si le processeur AMD C-50 peut être malin parmi ses pairs de tablettes, il est en reste par rapport aux ordinateurs portables Windows de prix similaire. Cependant, cela dépend en grande partie du logiciel Windows et de la façon dont il ne se sent pas à sa place avec un écran tactile plutôt que d'être uniquement la faute du processeur. La navigation de base autour de l'interface Windows est cependant assez rapide, en partie grâce aux 2 Go de RAM - le minimum requis pour obtenir des performances décentes d'une installation standard de Windows 7.

Les bizarreries d'interface ralentissent également continuellement les progrès. Le clavier virtuel est particulièrement ennuyeux. Appuyez sur une zone de saisie de texte et une icône de clavier apparaîtra à côté du curseur. Vous devez ensuite appuyer sur cette icône pour faire apparaître le clavier virtuel. À la manière typique de Windows, ce n’est pas une fenêtre standard qui s’insère dans ce qui est actuellement à l’écran - elle peut être ancrée ou déplacée. Ignorez-le et il se cachera sur le côté de l'écran, devant être ramené sur scène si nécessaire.

Bien que certains apprécient cette flexibilité, elle n’est pas propice pour faire les choses rapidement dans le monde réel. La frontière entre beaucoup de flexibilité et trop de faffing est mince, et l'Iconia W500 se trouve souvent du mauvais côté.

Passer entre l'utilisation de l'Acer Iconia W500 et du Transformateur Asus Eee Pad, une tablette Android hybride au même prix, il est difficile de ne pas être éloigné de l'Acer. C’est gros, c’est maladroit et son utilisation semble relativement maladroite. Cependant, il est important de ne pas oublier la polyvalence suprême de Windows. Vous pouvez y installer pratiquement tout ce que vous voulez, comme vous le feriez avec un ordinateur portable et les deux emplacements USB vous permettent de brancher toutes sortes de périphériques de contrôle, ce qui réduit le besoin de recourir au clavier dédié. Avec un peu de réflexion et un ou deux accessoires, vous pouvez soulager certains des problèmes de la tablette, mais cela nécessite du temps et des efforts, et probablement un peu d'argent supplémentaire.

L'Acer Iconia W500 est doté d'un processeur AMD C-50 double cœur à 1 GHz, de 2 Go de RAM et d'une carte graphique Radeon HD 6250 - intégrée à son processeur. Cette puce graphique en particulier est en tête de la plupart des alternatives de netbook et de tablette, vous permettant de lire des vidéos 1080p et de jouer à des jeux moins exigeants. Même les fichiers MKV 42MBit de très haute qualité, équivalents au contenu Blu-ray de la plus haute qualité, ne posent aucun problème pour l'Acer Iconia W500.

La qualité de l'écran est correcte, avec d'excellents angles de vision et un écran très lumineux et coloré. L'image présente une légère granularité qui rend les pixels individuels plus visibles qu'ils ne le devraient, ce qui est surprenant lorsque la résolution de cette tablette est dans le haut de ce qui est actuellement disponible pour sous un £1000. Cet effet est particulièrement visible dans les zones de couleur de bloc plus claire, apparaissant comme une texturation à l'écran.

Il y a également un léger décalage de couleur lorsque l'écran est incliné vers l'arrière, ce qui donne à l'image une teinte légèrement verte. Nous insistons sur le fait que, ces imperfections mises à part, l’affichage du W500 est excellent. Il est dommage que la tablette soit si lourde ou qu'elle ferait un excellent lecteur vidéo mobile.

En fait, il y a un autre problème en matière de vidéo. À partir d'une charge complète, la batterie a réussi à tenir pendant seulement quatre heures, trois minutes de lecture de vidéo SD à une luminosité de 50%. Bien que ce ne soit pas épouvantable, vous pouvez vous attendre à obtenir la meilleure partie du double sur une tablette Android ou un iPad. Grâce au bon affichage, vous pouvez maintenir la luminosité à un niveau modeste tout en profitant du visionnage de vidéos, ce qui devrait vous aider à tirer le meilleur parti de la batterie. Cependant, retrouvez-vous dehors au soleil et vous aurez du mal à la fois pour la luminosité et à cause des reflets.

Pour tester la crédibilité de la tablette en matière de jeu, nous avons lancé un ingénieux jeu de plateforme basé sur la physique Trine, du développeur Frozenbyte. Avec des paramètres haut de gamme, en utilisant la résolution native de 1280 × 800, avec tous les effets de lumière et le filtrage anisotrope activés, l'Acer W500 gérait entre 15 et 20 ips - jouable sans être extrêmement fluide. En revenant aux paramètres bas de gamme, la fréquence d'images a augmenté à 30-50 ips. Nous avons également comparé la tablette à l'aide de Trackmania Nations. À des paramètres moyens, en utilisant une résolution de 720p, il a réussi 17,3 images par seconde. Ce n’est pas une centrale de jeu, mais le W500 peut résister à la foule des netbooks et suffira pour les titres plus anciens ou occasionnels.

Cependant, la question classique de "à quoi ça sert?" est manifestement présente dans ce cas. Sa construction en plastique, son cadre épais et son poids relativement lourd l'empêchent d'être aussi attrayant pour un trajet domicile-travail partenaire en tant que tablette Android ou iPad et son module complémentaire de clavier défectueux signifie que ce n'est pas un excellent remplacement pour un netbook. Il y a encore beaucoup à aimer sur l'Acer Iconia W500 - il a un bon écran et offre encore plus de flexibilité qu'une tablette Android, mais pour 500 £, la richesse des autres options l'empêche de devenir un concurrent.

Verdict

L'Acer Iconia W500 est un appareil qui ne cause rien de bon à la tablette. Le dock clavier est maladroitement implémenté mais sans lui, utiliser Windows 7 devient une corvée. Après quelques passages supplémentaires de la conception d'Acer, il aurait pu être plus proche d'un gagnant, mais comme c'est trop encombrant pour battre les tablettes Android rivales et pas assez pratique pour inquiéter les ordinateurs portables ultra-portables.