Examen du hub USB Belkin Network

L'élégant petit concentrateur USB réseau de Belkin est assez spécial en ce qu'il vous permet de partager pratiquement n'importe quel type de périphérique USB sur le réseau avec plusieurs PC. Plus besoin de les débrancher et de les échanger sur un autre système, car ils peuvent être conservés dans un hub central et leur accès est distribué en tant que obligatoire. Le concentrateur adhère à la philosophie de conception de Belkin, de sorte que son boîtier noir poli s’intègre parfaitement à ses derniers routeurs sans fil. Le boîtier mesure moins de 2 cm d'épaisseur, mais il est suffisamment bien construit et contient cinq ports USB 2.0 et un port Fast Ethernet, tandis que l'alimentation est fournie par une petite alimentation externe.

Chaque PC nécessite l'installation d'un utilitaire Control Center, ce qui ne prend que quelques secondes. Il ajoutera automatiquement une exception au pare-feu Windows et offre également le choix de se connecter manuellement ou automatiquement aux périphériques USB lorsqu'ils sont branchés. Il fonctionne en permanence en arrière-plan et charge une icône d'accès rapide dans la barre d'état système.

Le centre de contrôle s'ouvre avec une vue de tous les périphériques actuellement connectés au concentrateur. Pour chacun d'entre eux, vous obtenez un nom d'appareil et une description de base. Il vous indiquera, le cas échéant, à quel système ils sont connectés. Si vous avez opté pour l'option manuelle, il vous suffit de choisir l'appareil auquel vous souhaitez accéder et de sélectionner l'option Connecter dans le menu déroulant. De toute évidence, vous ne pouvez pas partager de périphériques USB. Si l’un d’eux est en cours d’utilisation, vous pouvez envoyer une demande d’accès au système qui l’utilise actuellement. Cette action fait apparaître une fenêtre de demandeur sur leur système dans laquelle ils peuvent soit se déconnecter, soit refuser l'accès et continuer à l'utiliser.

Le menu Paramètres offre de nombreuses options utilisateur, car vous pouvez charger le Centre de contrôle au démarrage de Windows et afficher automatiquement l'interface. L'utilitaire interroge régulièrement le hub pour se mettre à jour et vous pouvez définir un taux de rafraîchissement en quelques secondes. Il peut également vous avertir en cas de perte de connexion avec un appareil et vous rappeler que les appareils ne doivent pas être utilisés lorsqu'ils sont déconnectés.

Vous pouvez placer plusieurs hubs autour du réseau et ils sont tous accessibles à partir du même centre de contrôle. Le hub exécute un noyau Linux de base offrant une interface Web simple protégée par mot de passe qui s'ouvre avec un affichage de l'état des périphériques connectés. Les paramètres réseau sont accessibles à partir d'ici et vous pouvez choisir DHCP ou une adresse IP fixe et manipuler les paramètres d'interface réseau. Les propriétés de chaque périphérique USB peuvent être consultées et vous pouvez voir à quel concentrateur il est connecté, ainsi que le nom de l’appareil et sa vitesse nominale. Les connexions peuvent être gérées individuellement car vous pouvez choisir de vous connecter automatiquement et demander au centre de contrôle de tenter de rétablir le contact si un lien est perdu.

Pour les tests, nous avons lié le hub à un Belkin N1 Vision routeur haut débit sans fil et PC Boston Supermicro utilisés avec Windows XP SP2 et Vista Ultimate. La connexion sans fil a été testée avec un ordinateur portable Fujitsu-Siemens exécutant XP SP2 et équipé d'une carte PC TRENDnet 802.11n. En pratique, nous avons trouvé le hub très simple à gérer et à utiliser. Pour vérifier les périphériques de stockage standard, nous avons utilisé un Buffalo FireStix, une clé USB sans marque de 1 Go et un lecteur de bureau Maxtor OneTouch. Dès qu'ils ont été branchés dans le centre de contrôle de chaque système, ils les ont immédiatement reconnus et prêts à être utilisés. Nous avons également testé avec un lecteur de bande USB externe Hewlett Packard DAT 160 et une imprimante à jet d'encre Epson Stylus 950 et n'avons eu aucun problème avec ceux-ci non plus. Nous avons aimé le fait que le PC continuant à croire qu'il disposait d'une connexion USB locale à l'imprimante, les utilitaires de surveillance d'encre Epson continuaient à fonctionner normalement.

C’est la bonne nouvelle, mais il y a de mauvaises nouvelles qui concernent uniquement les performances. Pour obtenir des données comparatives, nous avons branché chaque périphérique de stockage directement sur un PC Pentium D à 3,2 GHz et avons exécuté une gamme de copies et de sauvegardes de fichiers. Les meilleures vitesses provenaient des périphériques de stockage FireStix et Maxtor où nous avons vu des vitesses de lecture respectives de 28 Mo / s et 24,6 Mo / s. Nous avons utilisé Retrospect d’EMC pour le lecteur de bande et une sauvegarde de 12 Go de données de test a rapporté des vitesses d’écriture de 5,8 Mo / s. Nous avons ensuite connecté chaque appareil au hub et refait les mêmes tests. Les périphériques FireStix et Maxtor ont maintenant renvoyé des vitesses de seulement 3,1 Mo / s et 2,9 Mo / s, tandis que les performances des lecteurs de bande ont chuté à 3,9 Mo / s.

Le goulot d'étranglement n'est pas le réseau mais le hub lui-même car ses ports USB 2.0 semblaient seulement capables de fournir des vitesses USB 1.1. En gros, peu importe ce que vous avez connecté, la bande passante maximale disponible pour tous les utilisateurs est inférieure à 4 Mo / s. Nous l'avons démontré en exécutant l'Iometer disponible gratuitement sur un système connecté au FireStix où il a renvoyé un taux de lecture brut de 3,2 Mo / s. Nous avons ensuite lancé Iometer sur un deuxième PC accédant au lecteur Maxtor et le débit s'est stabilisé à 3,7 Mo / s cumulés pour les deux systèmes.

"'Verdict"'

Belkin propose une solution simple pour partager vos périphériques USB sur le réseau. Il est extrêmement facile à utiliser avec de bons outils de gestion et de surveillance, mais les performances globales des périphériques de stockage USB sont une déception.

(centre)"" Pour utiliser le hub, vous devez charger l'utilitaire Control Center de Belkin. ""(/centre)

(centre)"" Le hub dispose également de sa propre interface Web à partir de laquelle vous pouvez configurer les paramètres réseau. ""(/centre)

(centre)"" Plusieurs concentrateurs peuvent être gérés à partir d'une seule interface du centre de contrôle. ""(/centre)

(centre)"" Demander l'accès à un appareil déjà utilisé fait apparaître cette fenêtre. ""(/centre)

(centre)"Le centre de contrôle fournit de nombreuses informations sur les appareils connectés et sur les utilisateurs." "(/centre)