Courte critique du Dell XPS 17 (L701X)

Comme Apple avec son Macbook gamme, Dell actualise régulièrement ses ordinateurs de bureau et portables Inspiron et XPS. Nous avons regardé pour la dernière fois le milieu de gamme Inspiron 17R et ont été très impressionnés par le rafraîchissement élégant. Il est maintenant temps de découvrir le nouveau XPS 17 haut de gamme de Dell.

Assis juste un pas en dessous de l'ultime de l'entreprise Studio XPS ligne, le XPS «vanille» est néanmoins une bête assez puissante. Vous pouvez obtenir des processeurs quadricœur Intel Core i7; graphiques dédiés et optimus avec jusqu'à 1,5 Go de mémoire vidéo et possibilité de sortie sur un écran 3D; un énorme 16 Go de mémoire système; jusqu'à 1,5 To d'espace disque dur (ou 256 Go de stockage SSD) et audio JBL 2.1.

Ce sont également les premiers ordinateurs portables certifiés Skype au monde avec des webcams HD, de sorte que les accros du chat vidéo 720p devraient se sentir comme chez eux. USB 3.0 et DisplayPort sont également à bord, ce qui en fait une gamme impressionnante.

Bien sûr, notre échantillon de test (L701X) est spécifié un peu plus modestement. Les tâches de traitement sont gérées par un Core i5 460M bicœur fonctionnant à 2,53 GHz (jusqu'à 2,8 GHz turbo-clocked), soutenu par 4 Go de RAM DDR3. Il est également très puissant sur le plan graphique, complétant les graphiques intégrés d'Intel (qui sont idéaux pour conservation de la durée de vie de la batterie) avec une Nvidia GeForce 435M avec 1 Go de RAM pour une accélération graphique et des jeux légers lorsque branché. Dell fournit des disques durs rapides à 7 200 tr / min sur toute sa gamme XPS 17, et avec ce modèle, vous obtenez une capacité généreuse de 500 Go. Tout cela garantit que l'installation étonnamment propre de Windows 7 Home Premium 64 bits fonctionne parfaitement.

Cependant, ce qui attire immédiatement l'attention sur le XPS de 17,3 pouces, c'est son volume sans vergogne. Avec un poids de départ de plus de 3,4 kg et des dimensions de 415 x 287,3 x 32,8 à 38,5 mm, cet ordinateur portable prend au sérieux son rôle de remplacement de bureau.

Malgré cela, c’est toujours une machine attrayante. La majorité de son couvercle se compose d'une seule feuille d'aluminium anodisé, qui a l'air et se sent bien, et n'affiche pas d'empreintes digitales ou de traces de graisse comme les finitions brillantes que l'on trouve sur les couvercles de la plupart ordinateurs portables. Comme le Asus G73Jh, la moitié inférieure dépasse légèrement à l'arrière, montrant un logo XPS rétroéclairé en blanc.

L'ouverture du XPS 17 révèle une lunette d'écran noire mate, ce qui devrait rendre beaucoup de gens heureux. Alors que le contour du clavier et la zone de repose-mains sont construits à partir d'une autre feuille d'aluminium, cette fois, il est dans une finition noire brossée correspondant au reste de l'intérieur. Bien que les empreintes digitales soient visibles ici, c'est loin d'être aussi mauvais que quelque chose comme celui de Toshiba Satellite L650, et c'est un petit prix à payer pour la sensation de qualité et la solidité lorsque vous posez vos mains dessus.

La base de l’ordinateur portable est en plastique, de couleur argentée pour correspondre au couvercle. Le bouton d'alimentation, les indicateurs d'état et les commandes tactiles - tous situés dans une bande noire piano au-dessus du clavier - sont bien rétroéclairés en blanc. Dans l'ensemble, Dell a fait un excellent travail avec ce look simple mais visuellement attrayant.

La qualité de fabrication est plus un sac mélangé, car même si elle est généralement superbe, il y a quelques endroits le long de la base où il y a plus de «donner» que ce que nous aimons voir, et une zone du repose-mains où une pression vers le bas produit un son audible Cliquez sur. Pourtant, ce sont des problèmes mineurs dans ce qui est, dans l'ensemble, une machine très bien construite.

En utilisation, le XPS 17 reste généralement silencieux, bien que sous charge (en particulier avec son GPU dédié en action), ses fans ont tendance à monter en régime et il devient assez audible. Nous avons également constaté que le repose-mains gauche très chaud au toucher après que l'ordinateur portable a fonctionné à pleine charge pendant un certain temps.

La connectivité du XPS 17 L701X de Dell est vraiment à la pointe de sa catégorie, et pas seulement parce qu’elle inclut USB 3.0. Le seul ce qui manque, c'est un emplacement ExpressCard, et honnêtement, nous ne pouvons pas penser à de nombreuses raisons pour lesquelles vous en auriez besoin ici. Sur la gauche, il y a un lecteur de carte mémoire qui prend non seulement le complément habituel de SD / HC, MS Pro / Duo et MMC, mais aussi le nouveau standard SDXC. Sur la droite, vous trouverez un graveur de DVD à chargement par plateau, deux prises casque (dont l’une sert également de sortie audio numérique), une prise microphone et un port USB 2.0 / eSATA combiné.

La plupart des connexions se trouvent à l'arrière, ce qui n'est pas nécessairement l'emplacement le plus pratique. Vous trouverez ici deux ports USB 3.0 dans leur livrée bleue emblématique, Gigabit Ethernet, et une sélection complète de sorties vidéo numériques HDMI 1.4 et mini-DisplayPort. L'un ou l'autre vous permettra de brancher des moniteurs haute résolution comme le NEC MultiSync LCD3090WQXi, quelque chose que de nombreux ordinateurs portables plus anciens ne prennent pas en charge.

Nous avons également peu de plaintes concernant la convivialité de cet ordinateur portable. Toutes les touches du clavier (à l’exception des touches de curseur) sont de taille normale et un pavé numérique est inclus avec les raccourcis habituels. Parmi ceux-ci se trouve un bouton dédié pour désactiver le pavé tactile, bien que vous ne devriez pas en avoir besoin car nous avons constaté que le pavé n'interférait presque jamais avec la saisie.

La mise en page est excellente, même si elle ne correspond pas au placement intelligent des raccourcis et à la deuxième touche de fonction que l'on trouve sur les modèles Samsung R780. La seule frustration pour les utilisateurs expérimentés est que les touches de la série F sont reléguées par défaut aux fonctions secondaires, mais cela peut être modifié dans le BIOS. Les touches offrent également une bonne quantité de déplacements, et bien que l'action sur quelques-uns (la barre d'espace en particulier) semble un peu bon marché, la frappe est toujours une expérience très agréable dans l'ensemble.

De même, le pavé tactile est assez soigné. Il est énorme et très réactif, avec la même finition mate et lisse que les touches du clavier. Ces facteurs se combinent pour rendre les gestes multi-touch faciles à réaliser. Les boutons du pad sont également grands et offrent une action très positive, ce qui en fait l’un des meilleurs «équivalents souris» que nous avons utilisés sur un ordinateur portable.

Jusqu'à présent, nous sommes très impressionnés par la nouvelle gamme Dell. Malheureusement, l’écran de 17,3 pouces du L701X est l’endroit où nous rencontrons notre première vraie déception. Dell doit encore différencier sa gamme XPS Studio haut de gamme, et l’un des moyens d’y parvenir est de limiter le XPS 17 «vanilla» à une résolution d’affichage maximale de 1 600 x 900. Bien que ce soit suffisant pour la grande majorité des utilisateurs, cela peut être une mise en garde majeure pour ceux qui ont soif de plus d'immobilier de bureau. Pour cette raison, la netteté n'est pas aussi bonne que sur les écrans Full HD, bien qu'elle soit certainement adéquate pour la plupart et que la résolution inférieure facilite la visualisation de petites icônes et de texte.

Le revêtement brillant de l’écran peut être un problème avec des lumières ambiantes lumineuses, bien que dans un environnement sombre, il améliore le contraste perçu et donne aux couleurs un petit peu plus de «pop». Cependant, le panneau TN a besoin de toute l'aide possible, car le contraste est assez médiocre. Les noirs semblent un peu gris, les nuances de gris les plus sombres sont indiscernables les unes des autres (ce qui signifie que vous manquerez détails sombres dans les films et les jeux sombres) et les gradations de couleurs subtiles à l'extrémité plus claire se fondent dans un solide blocs.

Les angles de vision sont un sac mélangé. Il n’ya même pas un soupçon de changement de couleur et, à cet égard, l’écran du XPS 17 est vraiment exceptionnel. Malheureusement, la visualisation à partir d'une verticale même modérée ou les angles horizontaux entraînent un décalage de contraste trop important pour que cet avantage soit très utile. Enfin, bien qu’il n’y ait aucun signe de fuite de lumière, la distribution n’entraîne pas complètement la luminosité des taches de l’écran lors de la visualisation de matériaux sombres.

Après les performances médiocres de l’écran, il est bon de voir (ou plutôt d’entendre) le XPS 17 faire un retour impressionnant sur le front audio, où le partenariat de Dell avec JBL est vraiment payant. Les haut-parleurs stéréo sont nettement plus puissants que ceux que l'on trouve sur la plupart des ordinateurs portables et sont rejoints par un subwoofer de 12 W pour gérer les basses. Le traitement MaxxAudio 3 de Waves vous permet de régler le volume des dialogues indépendamment et d’étendre la gamme des graves avec des algorithmes psychoacoustiques, entre autres améliorations.

Les haut-parleurs produisent un volume remplissant la pièce sans distorsion, une scène sonore riche et détaillée, et le dialogue apparaît avec une distinction inhabituelle. Bien qu’elles soient indéniablement impressionnantes, la clarté et les basses ne sont pas nécessairement les meilleures de tout ordinateur portable «sur la planète» comme Dell prétend, mais le nombre de machines portables qui peuvent correspondre pourrait probablement être compté sur les doigts d'un main. Parmi ceux-ci se trouve le Toshiba Satellite P500, qui utilise des enceintes Harman / kardon. Fait intéressant, Harman / kardon et JBL appartiennent tous deux à la même société mère, il n'est donc pas surprenant qu'ils correspondent bien.

Les performances générales du XPS 17 sont excellentes, comme prévu compte tenu de ses spécifications. Le Core i5 460M bicœur est plus que suffisamment puissant pour l’utilisateur moyen, et si vous voulez plus de cœurs, comme toujours, les machines Dell sont assez personnalisables et un Core i7 est à portée de clic.

Le dernier né de Dell est également étonnamment compétent en matière de jeu grâce à son Nvidia GeForce 435M, bien que de toute évidence, il ne tient pas une bougie pour les ordinateurs portables dotés de «vraies» cartes de jeu, comme la Mobility Radeon 5870 trouvé dans le MSI GX740.

Crysis pardonne notoirement les faibles fréquences d'images, mais avec une moyenne de 18 ips à High Detail (et que sur une résolution «modeste» de 1280 x 720), il ne pourrait pas être appelé jouable avec la meilleure monde. Cependant, la réduction des détails à Medium a abouti à une moyenne de 30,2 ips éminemment jouable. Le fait que cet ordinateur portable orienté multimédia pour moins de 750 £ puisse même jouer un titre si exigeant est assez impressionnant, et cela fait certainement du nouveau XPS de Dell un choix compétent pour le joueur occasionnel.

Nous n'avons pas eu la chance de tester la sortie 3D stéréoscopique, mais les graphismes ne sont pas vraiment assez puissants pour la majorité des «vrais» jeux 3D, donc le Blu-ray 3D serait probablement le principal domaine d'intérêt (vous devrez bien sûr ajouter la mise à niveau Blu-ray, qui coûte 90 £ directement à partir de Dell).

Nous n’attendions pas trop du XPS 17 en termes de durée de vie de la batterie - après tout, ce n’est pas exactement la machine la plus portable qui soit.

Cependant, nous avons été agréablement surpris par seulement 10 minutes à court de quatre heures dans le test de productivité semi-intensif et un tout aussi impressionnant deux heures et cinquante minutes pour la lecture de DVD, ce qui est suffisant pour regarder même les éditions étendues de la plupart des films. Ce sont vraiment excellent résultats pour cette classe de machine, et peut être encore amplifiée en optant pour une batterie optionnelle d'une capacité supérieure à la valeur par défaut de 56Wh.

Enfin, sur le plan de la valeur, ce XPS se débrouille très bien. Compte tenu de la puissance, de la qualité de fabrication et des fonctionnalités que vous obtenez - en particulier celles de pointe comme la connectivité USB 3.0 - 730 £ semblent assez raisonnable, bien que nous soyons habitués à voir le Blu-ray inclus à ce prix et que l'écran laisse plutôt tomber les choses si vous êtes pointilleux qualité d'image. Une comparaison appropriée du point de vue de la valeur est le 15.6in Asus N53JN, qui offre également USB 3.0 et Optimus, mais avec une résolution d'écran inférieure, des graphiques plus faibles, un processeur et un disque dur plus lents, mais coûte toujours 40 £ de plus que le Dell avec lecteur Blu-ray.

Verdict

Une qualité de construction décente, un design élégant, une bonne convivialité, des spécifications impressionnantes, toute la connectivité que vous pourrait jamais vouloir et certains des meilleurs haut-parleurs que l'on trouve sur un ordinateur portable constituent un argumentaire solide pour le nouveau XPS de Dell 17. Seul son écran nettement décevant empêche cet ordinateur portable de 17,3 pouces de remporter une récompense recommandée.