Critique des écouteurs Denon AH-C551

Denon est une entreprise surtout connue pour ses composants hi-fi et ses lecteurs DVD. Il a remporté de nombreux prix pour ce dernier et le superlatif lecteur 1920 de la société est mon lecteur de cinéma actuel à la maison - jusqu'à ce que j'arrête d'être radin et que j'aie envie d'un lecteur Blu-ray.

Cependant, il est probablement moins célèbre pour ses écouteurs. C’est peut-être compréhensible car c’est un domaine dans lequel il s’est récemment installé, mais pour un parvenu, il a une gamme remarquablement large. Grâce à un certain nombre de nouveaux lancements, il dispose désormais d'écouteurs couvrant tout, du plus haut de gamme (l'AH-D5000 et l'AH-D2000) jusqu'au budget de 30 £ canalphones (l'AH-C351) avec beaucoup de compris entre.

Nous avons déjà examiné les canaux téléphoniques haut de gamme de la société, le AH-C751, et ont été impressionnés par la qualité sonore, sinon par l'ajustement et le confort. C’est maintenant au tour des AH-C551 plus traditionnels, qui coûtent 70 £. À ce prix, cependant, ils se heurtent à une forte opposition. Excellent de Sennheiser

CX 95 coûtent à peu près autant et sont mes écouteurs de milieu de gamme préférés.

Les AH-C551 font une bonne première impression grâce à leur excellente qualité de fabrication. Comme les AH-C751, ils sont construits à partir d’un solide boîtier en aluminium usiné. Ils se sentent super solides, froids au toucher et sont assez légers à 5,4 g par paire. Le câble est robuste et les joints au niveau des oreillettes et des bouchons sont tous bien faits. Il s'agit d'une paire de téléphones luxueux et haut de gamme qui se sentent dignes de chaque centime de vos 70 £.

Comme pour les AH-C751, les 551 ont des câbles modulaires afin que vous puissiez les utiliser avec un adaptateur mains libres pour téléphone portable ou un lecteur MP3 de type clip sans avoir à ranger un enchevêtrement de fils. Ils sont livrés avec un étui rigide et le même jeu de trois raccords en caoutchouc - brides grandes, moyennes et petites - est inclus dans la boîte. Il est décevant qu’on n’en ait pas fourni davantage, mais il est relativement bon marché d’acheter des alternatives si celles-ci ne vous conviennent pas.

Le câble est incroyablement résistant aux enchevêtrements: mettez-les dans une poche et lorsque vous venez de les retirer, vous êtes beaucoup moins susceptible de passer les cinq ou dix prochaines minutes à les dénouer. C’est un domaine où Denon a battu Sennheiser - le câblage du CX 95 devient souvent un désordre impénétrable dans ma poche.

Les AH-C551 arborent également une conception interne similaire à celle des AH-C751 plus chers: ce sont des téléphones à un seul conducteur avec une petite cavité portée derrière le pilote, que Denon appelle «l'optimiseur acoustique». Ceci est censé équilibrer la pression qui s’accumule derrière et devant le diaphragme du haut-parleur pour un son plus naturel.

Il existe des différences entre les AH-C751 et AH-C551, cependant, comme vous vous en doutez pour ce différentiel de 80 £. Les détails ne sont pas aussi beaux que ceux du AH-C751 - la fiche du câble court menant aux écouteurs n’est pas en aluminium, mais en plastique; et il n’y a pas non plus de jolies garnitures nervurées qui dorent le bord de chaque écouteur.

Et cet optimiseur acoustique n’est pas aussi grand que celui du AH-C551, ce qui donne un profil plus trapu. Non pas que ce soit une mauvaise chose - loin de là. La chambre plus grande des téléphones les plus chers peut bien offrir une meilleure qualité sonore globale, mais ils ne sont pas superbes et ce ne sont pas non plus les écouteurs intra-auriculaires les plus confortables. En fait, les mesures plus courtes de l'avant vers l'arrière des téléphones moins chers de Denon signifient qu'ils sont plus à l'aise dans votre oreille, et ils sont également plus faciles à positionner correctement. Même avec les raccords limités (qui ne correspondaient pas du tout à mes oreilles avec les AH-C751), j'ai trouvé plus facile d'obtenir une bonne étanchéité avec ceux-ci. Et obtenir une bonne étanchéité est crucial si vous souhaitez tirer le meilleur parti de tout ensemble d'écouteurs de qualité destinés à vos conduits auditifs.

Et une fois que vous les faites apparaître dans vos oreilles, l'aspect le plus important de tout casque - la qualité sonore - est susceptible d'impressionner. J'ai branché les téléphones à un Squeezebox et un ampli casque diffusant des fichiers Flac sans perte pour assurer une source de qualité supérieure, et réchauffés immédiatement sur le AH-C551. L’album «Map of the World» de Pat Metheney, calme, atmosphérique et magnifiquement enregistré, a été le premier dans la file d’attente de musique pour les tests d’écoute, ce qui a montré les Denons sous un jour très positif.

Ils ont un son très chaleureux et équilibré, mais avec beaucoup de dynamique. Lorsque Metheney pince ses cordes, le son explose dans vos oreilles avec une assurance et un timing surprenant dans les écouteurs de ce prix. En comparaison avec le AH-C751, le son n’est pas aussi aérien, réaliste et net, mais il reste assez bon. Je suis passé à côté de quelque chose de tout à fait plus exigeant et j'ai donné à l'AH-C551 une explosion du classique des années 1980 de Metallica, "Sad But True".

Avec le AH-C751, ce genre de musique peut sembler fatiguant avec trop de haut de gamme, mais étrangement avec l’AH-C551 moins cher, il est beaucoup plus facile à écouter. Cette chaleur que j'ai mentionnée précédemment aide à équilibrer toute tendance à l'excès d'enthousiasme au sommet, ce qui se traduit par une écoute beaucoup plus agréable. Et, au fait, le travail complexe de la guitare distordue ailleurs ne tombe pas non plus dans une confusion.

Les AH-C551 ne peuvent cependant pas faire face aux refrains choraux complexes du "Requiem" de Mozart dans le haut de gamme. Lorsque les voix atteignent leur puissant crescendo, elles prennent un bord dur et grinçant - à cet égard, la signature sonore est similaire à la AH-C751, mais les 551 abandonnent le fantôme beaucoup plus tôt.

Mais alors que le AH-C551 impressionne - avec quelques mises en garde - Sennheiser CX 95 sont toujours les écouteurs à battre dans cette fourchette de prix. Pour le jazz silencieux et la plupart de la musique classique, je préfère les écouteurs Denon AH-C751 et, dans une moindre mesure, ces écouteurs AH-C551. Mais les CX95 parviennent à créer un son qui, s’il n’est peut-être pas aussi chaleureux et émotionnel que celui du AH-C551, est tout aussi atmosphérique et capture autant de détails. Ils peuvent être plus froids et plus analytiques, mais ils ne sont pas aussi agités lorsque vous leur donnez du matériel compliqué avec lequel jouer, et ils ne sont pas non plus faibles dans un domaine particulier. Le heavy metal, la musique classique, le jazz et la musique chorale sont tous traités de manière équilibrée et simple, ce qui fait des excellents écouteurs polyvalents du CX 95.

"'Verdict"'

Les écouteurs AH-C551 de Denon sont très bons. Si vous écoutez principalement du jazz, de la musique classique et acoustique, ce sont les meilleurs que vous puissiez obtenir pour ce genre d’argent. Ils sont bien faits, sont livrés avec une sélection d'accessoires décente pour le prix et sonnent fantastique (la plupart du temps) avec d'autres musiques aussi.

Le problème des AH-C551 est qu’ils présentent certaines faiblesses, en particulier au niveau de la partie supérieure, qui peuvent sembler tendues et grossières, ce qui les rend parfois difficiles à écouter. Pour cette raison, les Sennheiser CX 95, s sont toujours mes écouteurs préférés dans cette fourchette de prix très compétitive. La différence est petite, mais pour mon argent, les AH-C551 ne sont tout simplement pas aussi arrondis.