Critique du lecteur MP3 et DAB iRiver B20

En dépit Le manque total d’enthousiasme de Gordon pour le B20, iRiver doit être félicité pour la création d'un lecteur DAB portable incroyablement petit. Considérant que des appareils comme DAB de poche de Pure nécessitait une poche substantiellement grande, et même le bien en vedette MPIO PD100 laissé à désirer dans les enjeux de style, le B20 n'a pas tellement fait avancer le jeu, mais a en fait réécrit les règles. C'est, sans l'ombre d'un doute, le lecteur DAB portable le plus cool du marché, et c'est avant même de commencer à regarder les autres fonctionnalités.

Le B20 avait définitivement une bonne plate-forme de départ, partageant beaucoup avec le superbe iRiver Clix 2 joueur que j'ai revu en mai. Comme le Clix 2, le B20 utilise un rapport hauteur / largeur paysage, avec un fascia sans bouton. La navigation est contrôlée en cliquant sur le fascia de l'appareil sur chacun de ses quatre bords. Il peut être difficile pour les utilisateurs de joueurs avec des méthodes de navigation traditionnelles de comprendre à quel point le B20 est intuitif à utiliser, mais croyez-moi sur parole, comme le Clix 2 avant lui, le B20 est un plaisir à utiliser.

L'écran de 2,4 pouces du B20 est lumineux et très vif, même s'il n'était pas le plus facile à voir en plein soleil. J'ai trouvé cela un peu étrange, car l'écran de 2,2 pouces du Clix 2 ne semblait pas souffrir autant dans les environnements à forte luminosité ambiante. Un autre problème est qu'en dépit d'être incroyablement prudent avec l'appareil, il a réussi à ramasser une petite égratignure dans le coin inférieur gauche de l'écran. Si quoi que ce soit, cela prouvait qu'iRiver devait regrouper des étuis avec ses appareils - lorsque j'ai examiné le Clix 2, je l'ai transporté dans ma pochette Sandisk Sansa pour le garder en sécurité.

Comme avec le Clix 2, la vidéo est plutôt bonne sur le B20, mais vous devrez passer par les tracas de transcodage de votre vidéo pour la visionner, en supposant que votre contenu vidéo soit au format XviD ou DivX format. C'est là que le Zen créatif player vole une marche sur ses concurrents, avec le support natif de XviD et DivX. Le problème avec le transcodage, c'est que vous le ferez plusieurs fois, puis vous perdrez tout intérêt. Il ne fait aucun doute qu'Apple ne voit pas cela comme un problème, car il s'attend à ce que ses utilisateurs téléchargent simplement leur vidéo à partir de l'iTunes Store, mais aucune infrastructure de ce type n'est en place pour iRiver.

Comme avec le Clix 2 avant lui, la qualité sonore du B20 est superbe. Avec la prise en charge des formats MP3, WMA et OGG, il existe un choix raisonnable en matière de codecs. Cela dit, avec le Creative Zen prenant en charge AAC, le B20 ne sera pas si tentant pour les propriétaires d'iPod existants. De plus, pour le vrai audiophile mobile, le manque de support FLAC sera un inconvénient - c'est aussi assez déroutant, étant donné que FLAC est fondamentalement une version sans perte de OGG.

En écoutant des fichiers MP3 à débit binaire élevé (256 kbps et plus), le BE20 a affiché des performances éclatantes, en particulier lorsqu'il est associé à un ensemble de Shure E500PTH écouteurs. Le côté sombre de la lune de Pink Floyd était une joie totale à écouter sur le B20, avec Great Gig In The Sky se démarquant comme un véritable triomphe - le une accumulation lente et mesurée jusqu'au crescendo vocal stupéfiant m'a fait chanceler et me rappeler pourquoi c'est l'un des meilleurs albums de tous les temps produit.

Passant à l'interprétation de Nigel Kennedy des Quatre Saisons de Vivaldi, le B20 a prouvé qu'il était tout aussi efficace avec la musique classique. Bien que beaucoup considèrent que Four Seasons de Kenedy va à l'encontre du style traditionnel de la pièce, j'aime le plus rapide et le plus interprétation agressive, et cette agression se manifeste parfaitement via le B20, chaque attaque d'archet sur chaque corde étant injectée dans ta tête.

Comme c'est généralement le cas, les écouteurs livrés avec le B20 sont assez médiocres et quiconque envisage ce lecteur devrait vraiment investir dans un ensemble décent d'écouteurs. J'ai branché une variété d'écouteurs au B20, y compris Ultimate Ears triple.fi 10 Avantages, Shure SE310s, Denon AH-700s ainsi que mes Shure E500PTH. Il est clair que la qualité sonore de ce lecteur est de premier ordre, quels que soient les écouteurs que vous utilisez, mais bien sûr, comme toujours, meilleurs sont les écouteurs, meilleurs sont les sonner.

Si vous lisez Jon's Cowon D2 la semaine dernière, vous vous rendrez compte que le B20 n’est pas le premier appareil MP3 / DAB vraiment compact à embellir ces pages. Mais le problème avec le Cowon D2 est que Jon a trouvé presque impossible d'obtenir la réception DAB, bien qu'il ait essayé d'utiliser l'appareil dans divers endroits. Heureusement, je n'ai eu aucun problème avec le B20, trouvant une réception DAB de premier ordre presque partout où je suis allé. Même en se promenant dans le parking TrustedReviews, qui est notoirement mauvais pour la réception de la radio et de la télévision, le B20 a réussi à se verrouiller sur une pléthore de stations sans un hoquet.

La qualité sonore via DAB est tout aussi exceptionnelle que celle du contenu numérique résident. En fait, vous auriez du mal à dire si vous écoutiez du DAB ou une piste résidente, encodée à un débit binaire décent. En écoutant une variété de stations, jouant de tout, du rock au jazz en passant par la musique classique, le B20 s'est transformé en une performance sans faille. S'il y a une mise en garde, c'est que vous devez vraiment utiliser l'antenne télescopique pour une bonne réception DAB - il y a une option pour utiliser vos écouteurs comme antenne, mais la réception en souffre considérablement en tant que résultat.

Comme le Cowon D2, l'iRiver B20 reçoit également DMB (Digital Media Broadcasts), ce qui vous donne la possibilité de regarder la télévision sur l'appareil. Malheureusement, il n'y a pas de service DMB au Royaume-Uni, c'est donc une fonctionnalité gaspillée pour nous, Britanniques. DMB est répandu en Corée, c'est pourquoi des entreprises coréennes comme iRiver offrent un support pour cela. Cela dit, les émissions de DMB ont commencé en Allemagne l'année dernière en conjonction avec la Coupe du monde, tandis qu'un procès est également actuellement diffusé à Paris, alors j'espère que nous verrons les diffuseurs britanniques plonger leurs orteils dans les eaux DMB bientôt.

Vous pouvez également enregistrer des diffusions DAB sur le B20, bien que la modeste capacité de 2 Go de mon échantillon de test ne vous laisse pas beaucoup d'espace pour le faire si vous avez déjà beaucoup de musique sur l'appareil. C’est donc une bonne chose que le B20 dispose d’un emplacement pour carte miniSD, ce qui vous permet d’augmenter votre stockage facilement et à moindre coût. Avec une carte miniSD de 2 Go coûtant environ 12 £, vous pouvez doubler la capacité du B20 sans vous ruiner.

Le B20 prend également en charge la fonction DAB EPG, vous permettant de programmer des enregistrements à l'aide des données de programme fournies par les diffuseurs. Cependant, même si j'ai souvent trouvé le symbole EPG clignotant pendant que j'écoutais certaines stations, je n'ai pas pu accéder aux données EPG. Pour être juste, la plupart des stations au Royaume-Uni ne font que tester leur fonctionnalité EPG maintenant, il pourrait donc bien s'agir de cette partie de l'équation en faute plutôt que du B20.

Cependant, il convient de rappeler que le Creative Zen utilise des cartes SD standard et prend en charge SDHC, ce qui signifie que des capacités allant jusqu'à 8 Go sont disponibles, avec 16 et 32 ​​Go à l'horizon. Le Cowon D2 utilise également des cartes SD standard, mais ne prend pas en charge SDHC, bien qu'il y ait des rumeurs selon lesquelles une mise à niveau du micrologiciel résoudra ce problème. Quoi qu'il en soit, la SD standard est certainement une meilleure option que la miniSD, qui est encore moins répandue que la microSD.

Malgré un récepteur DAB intégré, le B20 arbore également un tuner FM. Je doute que ce soit par altruisme de la part d'iRiver, mais plutôt par le fait que le Clix 2 a un tuner FM intégré, donc il a évidemment été reporté sur le B20. Non pas que les fonctionnalités supplémentaires soient toujours une mauvaise chose, bien sûr.

Bizarrement, alors que le Clix 2 utilisait un port mini-USB standard pour le chargement et la connexion PC, iRiver a équipé le B20 d'un connecteur propriétaire. Cela signifie que vous devez utiliser le câble fourni chaque fois que vous souhaitez connecter ou charger le lecteur, alors qu'avec le Clix 2, vous pouvez utiliser n'importe quel câble mini-USB, dont la plupart des consommateurs en auront beaucoup jours.

Quand j'ai examiné le Clix 2, c'était un peu cher par rapport à la concurrence, mais c'était aussi bien meilleur que tout le reste. Cependant, le B20 est cher même selon les normes iRiver - la version 2 Go que je regarde ici coûte 169 £, soit le même prix que le Cowon D2 4 Go! Ce qui est effrayant, c'est que le B20 de 4 Go coûte 209 £, ce qui est une prime incroyable pour 2 Go de mémoire flash supplémentaire, d'autant plus que vous pouvez acheter trois cartes miniSD de 2 Go pour moins de 40 £ différentiel.

Évidemment, je m'attends à payer un peu plus pour le support DAB, mais il n'y a absolument aucune justification pour facturer 40 £ supplémentaires pour 2 Go. En comparaison, même Apple ne facture que 30 £ de plus pour un nano de 8 Go sur une version de 4 Go! En fin de compte, c'est cette tarification non compétitive qui fait chuter un joueur par ailleurs formidable.

"'Verdict"'

L'iRiver B20 est un lecteur multimédia très impressionnant avec un excellent support DAB intégré. La qualité sonore et la navigation sont toutes deux superbes, tandis que la réception DAB est également de premier ordre. Malheureusement, il s'agit tout simplement d'un lecteur très cher, le Cowon D2 de spécification similaire offrant deux fois la capacité pour le même prix.

Ajoutez à cela le fait que le Creative Zen et l'iPod Touch sont juste au coin de la rue, et le B20 n'a pas l'air si spécial. Oui, la réception DAB du B20 est fantastique, mais vous devrez être TRÈS sérieux au sujet du DAB pour accumuler l’argent que iRiver demande.