Critique complète du Sony Walkman NWZ-E443 4 Go

Le temps était où un Walkman était littéralement votre seul choix de lecteur de musique portable. Malheureusement, ce n’est plus 1978 et bien qu’ils aient leurs détracteurs, les iPod d’Apple sont devenus la référence de facto contre laquelle tous les autres lecteurs multimédias portables doivent rivaliser. C'est le dernier Ipod nano ne diffère de son prédécesseur que par l'ajout d'une caméra vidéo (qui, bien que cool, est un peu gimmicky) et un extérieur brillant en dit long sur la longueur d'avance d'Apple sur la concurrence, dans de nombreux respects.

Néanmoins, ceux qui ne veulent pas être liés à iTunes ou qui apprécient la qualité sonore par rapport à une interface utilisateur très élégante reconnaîtront les avantages des Walkmans de Sony par rapport à leur rival. Et cela en laissant de côté la hausse souvent massive des prix, la capacité de capacité, avec laquelle les produits Apple sont encombrés.

La série E, par exemple, qui est désormais le plus proche rival de Sony de l’iPod nano en tant que Série S a quelque peu perdu son chemin (vraiment Sony, haut-parleurs?) commence à environ 65 £ pour ce NWZ-E443 de 4 Go, avec les 8 Go NWZ-E444 et 16 Go NWZ-E445 disponibles pour environ 80 £ et 100 £ respectivement. Cela bat l'iPod à deux égards. Premièrement, le point d’entrée de la série E est plus bas, si la capacité limitée ne vous dérange pas et, ensuite, la même quantité de stockage, Sony demande beaucoup moins.

Ce n’est pas comme le E443 se sent pas cher. Il est peut-être en plastique, mais il y a une solidité qui inspire confiance, de sorte que même si vous êtes assez maladroit pour laisser tomber le lecteur, il devrait survivre à l'expérience indemne. Une finition métallique aurait bien sûr été préférable, mais des économies doivent être réalisées quelque part.

Je préfère de loin les commandes physiques aux commandes tactiles du Samsung YP-Q2. Etre capable de mettre la main dans une poche pour mettre en pause une piste, ou modifier le volume du lecteur, sans parler d'être sûr que chaque presse est reconnue comme telle, rend le E443 beaucoup moins frustrant à utiliser que celui de Samsung joueur.

Quiconque a utilisé un lecteur Sony - à l'exception de la série X - au cours des deux dernières années connaîtra le système de menus du E443, qui est toujours aussi intuitif. Malheureusement, le lecteur est plus pointilleux que jamais lors de l'affichage de la pochette d'album, donc si vous avez intégré un png, par exemple, vous vous retrouverez avec une icône d'espace réservé sur le lecteur. C’est vraiment une critique mineure, car malgré sa capacité à afficher des images, l’écran 2 pouces 240 x 320 pixels du E443 est trop petit et une résolution trop basse pour que cette fonctionnalité en vaille la peine.

Bien que vous puissiez lire des vidéos mp4, h.264 et WMV, la petite taille de l'écran et la résolution en font une expérience induisant des maux de tête. Comme vous pouvez vous y attendre, même si les téléchargements de BBC iPlayer se liront très bien, plisser les yeux sur l'écran pendant un épisode entier de Antiques Roadshow est plus que vous ne voudrez en souffrir.

La gestion des fichiers sans logiciel sur le E443 est moins frustrante. Sony fournit un logiciel de gestion de la musique sur le lecteur lui-même, mais quiconque l'installe est sûrement fou parce que le transfert par glisser-déposer est beaucoup, beaucoup plus facile. En outre, les capacités de synchronisation de Windows Media Player sont plus que suffisantes si vous êtes enclin à la gestion automatisée de la musique, de toute façon. Le seul inconvénient est le léger retard car le E443 recherche dans vos fichiers à chaque fois qu'il est mis sous tension, mais c'est une concession qui vaut la peine d'être faite.

La «caractéristique» la plus ennuyeuse du E443 est son connecteur propriétaire. Bien sûr, cela signifie qu'il s'intégrera dans les anciens systèmes Hi-Fi Sony dotés de ports d'accueil, mais quand il y en a beaucoup d'espace pour un port mini-USB c'est plus qu'un peu ennuyeux que Sony ait jugé bon de ne pas fournir une. Apple s'en tire parce que les stations d'accueil pour iPod sont plus que de simples ports USB déformés, mais le E443 n'a pas une telle défense et Sony doit sérieusement résoudre ce problème avec la prochaine génération de Walkman.

Le E443 n'a peut-être pas de caméra vidéo - et sera considéré comme d'autant meilleur à mon avis - mais il dispose d'un tuner FM. Je ne suis pas convaincu que jamais de sa nécessité ici, mais au moins, il a la parité des fonctionnalités avec le nano, avec la mise en pause en direct et l'enregistrement pris en charge.

Plus utile, à mon avis, est l'enregistrement vocal. Le microphone du E443 est placé assez maladroitement, car il finit par pointer dans votre paume avec le lecteur tenu «normalement», donc si vous oubliez de l’indiquer sur quoi ou sur qui vous voulez enregistrer, vous vous retrouverez avec l'audio. Sinon, la qualité est aussi bonne qu'on peut s'y attendre - suffisante pour prendre des notes de révision ou enregistrer une réunion privée, mais pas un concert.

Comme toujours, le plus grand avantage du Walkman de Sony par rapport à l’iPod équivalent est ce qui devrait être une considération majeure dans un lecteur multimédia, sa qualité sonore. C’est un atout traditionnel du Walkman et le E443 en est la preuve, sonnant de loin mieux que l’iPod nano de la génération actuelle, ou tactile d’ailleurs. Même le YP-Q2, qui sonne très bien, ne peut pas rivaliser.

Que vous écoutiez des fichiers MP3, AAC, WMA ou PCM linéaires, vous remarquerez que le E443 offre un son plus chaud, plus riche et généralement juste meilleur que ses concurrents proches. Cela dit, je n'ai pas de modèle iRiver actuel, ce qui, de manière anecdotique, pourrait encore mieux ce Sony, mais je garantis que la différence serait minime. La durée de vie de la batterie est également excellente. Sony revendique 30 heures de lecture de musique, mais je suis sûr que j'ai dépassé cela ces derniers jours.

La meilleure chose à propos de l'excellente reproduction audio fournie par le E443 est qu'il vaut la peine d'investir dans un ensemble d'écouteurs décent. Écoutez une paire de Ultimate Ears 700s avec un Ipod touch et vous pourriez être pardonné de penser à Paramore Brique par brique ennuyeuse manque de présence en bas, mais à partir du E443, il y a beaucoup de basses, sans que cela devienne trop puissant.

Vous n’avez pas non plus besoin d’emprunter la musique d’une adolescente pour en profiter. Quelque chose de plus grandi comme celui de Wagner Chevauchée des Valkaries ou de Beethoven Symphonie no. 9 sont une expérience éminemment écoutable sur le E443 dans la mesure où je ne suis pas vraiment impatient de revenir sur mon iPhone pour les tâches quotidiennes de lecture de musique.

Les performances exceptionnelles du E443 le rendent d’autant plus irritant qu’il n’y a pas de prise en charge des formats audio compressés sans perte. Même l'iPod nano lit l'audio Apple Lossless, même si je défie quiconque de le remarquer avec son DAC décidément médiocre. Bien sûr, vous pouvez extraire votre musique sous forme de fichiers WAV, mais le fait de transporter de l'audio non compressé annule plutôt l'un des avantages de la musique numérique. Je suis à peu près sûr que si Clear Stereo prétend réduire les fuites entre les canaux audio gauche et droit, ce n’est pas le cas. réellement ont un effet perceptible et les seules autres améliorations audio disponibles sont un tas de préréglages et deux égaliseurs modifiables, ce qui ne compte guère - les producteurs mettent beaucoup d’efforts pour s’assurer qu’un album sonne bien et je doute que vous fassiez mieux travail.

Verdict

Au cas où vous ne l’auriez pas remarqué, mes critiques à l’encontre du NWZ-E443 de Sony ne sont en fait qu’une cinglante car le fait est qu’il s’agit d’un bon petit lecteur multimédia. Il n’a peut-être pas l’attrait esthétique absolu d’un iPod et il peut manquer de l’élégance des commandes tactiles du YP-Q2, mais si tout vous voulez est un lecteur de musique concentré qui sonne bien, voire génial, alors le E443 (ou l'un de ses frères et sœurs de plus grande capacité) devrait être votre premier port de appeler.