Critique complète de l'appareil photo HP Photosmart Mobile 1.3MP

Malgré la disparition supposée du PDA, il est indéniable qu’ils restent le seul moyen vraiment pratique de manipuler les données en déplacement. Cela évolue bien sûr lentement avec la dernière génération de téléphones mobiles offrant désormais des niveaux similaires de gestion des informations personnelles, mais où le téléphone mobile souffrira toujours des exigences préalables pour qu'ils soient petits et légers, ce qui signifie en fin de compte des écrans plus petits et une entrée de données plus lente et moins efficace méthodes.

Avec des PDA modernes dotés de processeurs relativement rapides allant jusqu'à 400 MHz et au-delà, ils offrent maintenant le type de vitesse et de flexibilité qui semblait si improbable il y a à peine quelques années. De plus, leur flexibilité en ce qui concerne la saisie des données leur permet de gérer sans effort une variété d'options, y compris la clavier à l'écran, planches à clipser, reconnaissance de l'écriture manuscrite, reconnaissance vocale, graffitis et même projeté «virtuel» claviers. Dans la plupart des cas, même s'il nous manque une technologie d'entrée de plus en plus importante, celle qui a été défendue par le téléphone portable depuis un certain temps - pour lequel le PDA avec son écran généralement plus grand est nettement mieux adapté - un caméra.

Certains des PDA les plus coûteux commencent maintenant à apparaître avec des caméras intégrées, mais très souvent, la prime de prix est prohibitive. La réponse de HP est une caméra amovible basée sur un slot SD, spécialement conçue pour être utilisée avec sa gamme populaire iPAQ de PocketPC, et c’est l’une de celles que je vais examiner aujourd’hui.

Les avantages d'un appareil photo pour votre PDA sont évidents. De l'agent immobilier souhaitant des photos pour compléter ses notes aux amis et à la famille souhaitant simplement partager des souvenirs, Les PDA ont la puissance, la qualité d'écran et l'évolutivité du stockage pour être, à certains égards, l'imagerie numérique ultime Plate-forme. HP fournit tous les logiciels dont vous aurez probablement besoin pour partager ou imprimer vos images et pour effectuer des manipulations d'images assez basiques telles que la suppression des yeux rouges.

Cependant, les problèmes sont similaires à ceux qui différencient la console de jeux du PC, en ce qu'une caméra dédiée avec ses circuits spécialement conçus offrira toujours un avantage. Alors qu'un appareil photo peut comporter des composants ajoutés uniquement pour augmenter la sensibilité, réduire le bruit, équilibrer les couleurs et les températures de couleur et peut-être bien plus encore en outre, un appareil photo supplémentaire peut bien trouver qu'il doit accomplir certaines de ces tâches simples, s'il veut rivaliser avec la qualité d'image d'un appareil numérique classique. caméra.

Dans l'état actuel des choses, la caméra mobile Photosmart est une unité bien construite avec une lentille articulée capable de pivoter au toucher sur 180 degrés. Si nous ignorons l'interface réelle de la fente SD, la section de la caméra ne mesure que 50 mm de large sur 27 mm de haut et 20 mm de profondeur (12 mm si nous ignorons l'objectif). Bien qu'il soit fabriqué à partir de plastique, il est d'une robustesse rassurante pour un appareil aussi petit qui pèse un peu plus de 31,1 g.

Le petit objectif teinté de rubis se trouve dans un barillet plus grand de 12 mm de diamètre qui doit être tourné sur 360 degrés afin de passer du mode normal au mode macro. Étant un appareil sans mise au point, le mode normal n'est qu'un réglage à l'infini, tandis que le mode macro s'est avéré offrir une mise au point jusqu'à un 9 pouces plutôt décevant. Même les pires appareils photo numériques dédiés peuvent mieux gérer que cela et il est peut-être préférable de considérer la macro comme une option de mise au point rapprochée plutôt qu’un véritable réglage macro.

Ajuster l'objectif de la macro à l'infini et inversement serait une affaire beaucoup plus simple si le barillet de l'objectif était texturé ou moleté. Malheureusement, il est tout à fait fluide et risque de gêner ceux qui ont des chiffres en sueur.

Pour ceux qui recherchent la protection et la portabilité, HP jette dans un étui en cuir joliment cousu avec un rabat magnétique et une boucle de ceinture. Il est bien fait et rembourré avec ce qui ressemble à de la mousse à cellules fermées pour protéger l'interface SD.

L'installation du logiciel de la caméra s'est avérée assez simple. Une fois les pilotes installés, l'activation de l'interface utilisateur était aussi simple que de brancher la caméra sur le sot SDIO. L'interface elle-même est très simple avec de gros boutons qui semblent légèrement préscolaires, vraisemblablement créés de cette façon pour permettre aux différents fonctions à utiliser avec votre doigt plutôt qu'avec le stylet - qui est d'ailleurs bloqué sur mon iPAQ 4150 lorsque l'appareil photo est en lieu.

La partie du viseur d'image de l'écran comporte une paire de style boîte aux lettres de "( )”Crochets qui dans les reflex sont généralement utilisés pour indiquer la zone de mise au point automatique. Cependant, comme mentionné précédemment, la mise au point est fixe, il doit donc s'agir d'une aide à la composition ou d'un indicateur de zone de mesure pondérée centrale.

Les seules commandes de l'appareil photo sur l'écran de capture sont le grand déclencheur, les boutons de zoom numérique avant et arrière vous permettant de sélectionner normal, zoom numérique 2x ou Zoom numérique 4x et une paire de petits boutons circulaires, dont l'un vous emmène dans la copie fournie d'iPAQ Image Zone, tandis que l'autre ouvre les paramètres de l'appareil photo menu. Dans ce menu se trouvent les réglages de la balance des blancs («Auto», «Soleil», «Tungstène», «Fluorescent» et «Aucun») et la couleur, qui peut être réglée sur «Pleine couleur», «Noir et blanc» ou "Négatif".

Le niveau de compression peut également être réglé sur trois paramètres, «Meilleur», «Meilleur» et «Bon», et le la résolution de capture des images fixes est sélectionnable à 1280 x 1024, 1280 x 960, 640 x 480 et 320 x 240. Pour la vidéo, la résolution peut être réglée sur 320 x 240 ou 160 x 120 au format MJPEG, avec ou sans audio. Enfin, il existe deux modes de mesure, moyenne pondérée centrale ou moyenne de la scène entière.

Bien que ceux-ci semblent être des paramètres assez complets, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander tout ce qui aurait pu être accompli avec un peu de réflexion. Par exemple, il n'y a pas de paramètre de sensibilité (ISO) et la balance des blancs ne peut pas être définie sur des niveaux personnalisés. Il est également impossible de définir une forme de mesure matricielle avancée ou d'augmenter ou de réduire manuellement les niveaux d'exposition (compensation d'exposition) pour les situations d'éclairage délicates telles que les sujets en contre-jour ou la neige / sable inhabituellement brillante et réfléchissante scènes.

Aucune vitesse d'obturation manuelle ne peut non plus être définie, ce qui exclut tout type de photographie de nuit ou en basse lumière. Et en parlant de photographie en basse lumière, c'est peut-être la plus grande faiblesse de toutes. Je ne parviens pas à expliquer pourquoi un appareil photo numérique avec une ouverture d’objectif apparemment de bonne taille et une densité de pixels relativement faible devrait avoir une si faible sensibilité à la lumière.

J'ai trouvé la caméra pratiquement inutilisable dans à peu près toutes les situations intérieures, peu importe à quel point elles étaient bien éclairées. Vous réussirez peut-être à prendre une photo dans un environnement de bureau très éclairé, mais je suppose que la plupart des systèmes d'éclairage domestique ne projettent pas suffisamment de lumière pour qu'une photo raisonnable soit pris. Même à l'extérieur, il était difficile d'obtenir une capture d'image bien exposée dans des conditions moins lumineuses. Ce n’est peut-être pas un problème en Californie, mais c’est certainement dans les conditions météorologiques notoirement tristes du Royaume-Uni. D'un autre côté, il y a bien sûr le problème que dans des conditions suffisamment lumineuses pour donner de bons résultats, il devient de plus en plus difficile de voir l'écran et de cadrer votre photo pour commencer.

Malgré les faibles performances en basse lumière, les photos bien exposées que j'ai prises ont montré que l'appareil photo était capable de faire un très bon travail avec des réglages plus élevés. Il y avait du vignettage présent et les images étaient un peu douces sur les bords, mais les couleurs étaient assez neutres et les détails étaient nets et avec un fort contraste. (voir ci-dessous)

La taille des fichiers d'image à une résolution de 1 280 x 1 024 variait de 731 Ko à «Meilleur» à 237 Ko à «Bon». 731 Ko est assez grand pour une image de 1,3 mégapixel et montre que le paramètre «Meilleur» utilise très peu de compression. Cependant, le paramètre «Bon», lors de la création de fichiers beaucoup plus petits, a également introduit des artefacts de compression dans l'image finale et il vaut mieux l'éviter dans la plupart des circonstances. Incidemment, la plus petite taille d'image que j'ai capturée n'était que de 38,2 Ko pour une capture de 320 x 240 en utilisant le paramètre «Bon». Inutile de dire que l'image était bonne pour un peu plus que la visualisation sur un PDA ou peut-être un écran de téléphone portable. (voir ci-dessous)

La puissance et la flexibilité du PocketPC signifie que HP aurait pu inclure toutes sortes de photos intéressantes techniques, comme le bracketing d'exposition, les effets vidéo en temps réel, les superpositions de grille de composition, la vitesse d'obturation informations et plus encore. Au lieu de cela, il a réussi à omettre même les fonctions les plus rudimentaires. C'est dommage car l'iPAQ 4150 sur lequel j'ai testé cet appareil photo est l'un des meilleurs PDA de tous les temps dans mon avis humble, ce qui rend d'autant plus difficile d'avoir à démentir l'un de ses plus prometteurs modules complémentaires.

Cependant, lorsque vous considérez les situations dans lesquelles l'appareil photo sera utilisé, la plupart impliqueront probablement la prise de vue à l'intérieur. Qu'il s'agisse de l'agent immobilier que j'ai mentionné plus tôt, de photos de produits impromptues lors de salons professionnels, ou de mariages et anniversaires, ils sont tous dépendra de la quantité de lumière disponible et je suppose qu'il n'y en aura pas assez à moins que les événements ne se produisent en plein air. Ajoutez à cela l'aspect macro faible qui rend les gros plans moins proches que vous le souhaiteriez probablement, et vous vous retrouvez avec une caméra qui ne répond pas aux attentes.

"'Verdict"'

HP a créé un appareil photo compact de 1,3 mégapixel capable d'obtenir des résultats satisfaisants dans le bon l'environnement, puis l'a paralysé avec un logiciel médiocre et sans fonctionnalités et une faible luminosité presque inexistante aptitude.