PC Specialist Vortex i950 Gaming PC Review

Aucun prix pour avoir deviné ce que fait le spécialiste PC. Nous avons devant nous aujourd'hui l'un de ses PC de jeu les plus puissants, le Vortex i950 à 1699 £. Sporting tels que l'un des nouveaux processeurs Intel Core i7 950 avec son propre système de refroidissement par eau CoolIT dédié et une nVidia GeForce GTX295 carte graphique à double puce, le tout niché dans un énorme boîtier CoolerMaster HAF 932, cette machine a le potentiel d'être la plus performante que nous ayons eue grâce au laboratoires encore. Voyons comment cela résiste.

À commencer par l’affaire, c’est une bête impressionnante. CoolerMaster a la réputation bien méritée de fabriquer d'excellents boîtiers pour vos composants, et le HAF 932 d'aspect industriel semble rendre justice à cette réputation.

Le carénage avant amovible est construit en plastique épais et robuste avec des inserts en maille métallique. Il y a cinq baies de lecteur 5,25 pouces, dont une occupée par un graveur de DVD LG LightScribe. Pour être honnête, nous nous serions attendus à un lecteur Blu-ray sur un PC à ce prix, mais le jeu PC sur disque Blu-ray a encore à sortir, et vous pouvez toujours sélectionner un lecteur Blu-ray comme mise à niveau sur le site Web de PC Specialist lors de la commande du PC.

Une sixième baie potentielle de 5,25 pouces contient un adaptateur de 3,5 pouces que PC Specialist a équipé d'un lecteur de carte mémoire générique doté d'un seul port USB. Malheureusement, en raison du mécanisme de montage «sans vis» du HAF 932 fixant uniquement les disques sur le côté gauche, le lecteur se déplace lorsque vous insérez des cartes ou des câbles. C'est un problème qui se répéterait sur le lecteur de CD si ce n'était du fait que PC Specialist a judicieusement utilisé des vis pour fixer le côté droit.

Au-dessus des baies se trouve un panneau en aluminium brossé qui abrite les indicateurs d'alimentation et de disque dur ainsi que le boîtier généreux connexions frontales natives, offrant une très belle sélection de quatre ports USB, FireWire et eSATA, casque et microphone prises.

Placé dans un moule en plastique juste au-dessus de ceux-ci se trouve un plateau avec une base caoutchoutée amovible, ce qui est très pratique pour stocker temporairement des objets. Il y a un grand trou rond - ou Filliport comme l'appelle CoolerMaster - sous le rabat en caoutchouc, qui peut être utilisé pour remplir un réservoir d'eau, même si ce n'est pas quelque chose dont ce système tire parti, car le refroidisseur d'eau CoolIT est fermé système.

Les deux panneaux latéraux du HAF 932 sont amovibles après avoir dévissé deux vis à oreilles par panneau. Cependant, essayer d'ouvrir le côté droit de l'affaire - ce que la plupart des acheteurs ne sont certainement jamais susceptibles de faire - a conduit à la découverte d'un autre petit problème. Le panneau était très difficile à dévisser et s'est littéralement ouvert parce que les câbles en dessous étaient acheminés les uns sur les autres et sur le boîtier de commande CoolIT, dépassant la largeur du boîtier. Essentiellement, le panneau avait été forcé par PC Specialist, ce n’est pas une solution saine car il mettait beaucoup de pression sur le côté du boîtier et la plaque de montage de la carte mère.

D'un autre côté, puisque tous les câbles sont acheminés derrière la plaque de la carte mère et les cages de lecteur, l'intérieur du boîtier est soigné et spacieux, assurant une excellente circulation d'air.

Le HAF 932 de CoolerMaster comporte à l'origine trois ventilateurs de 230 mm à l'avant, sur le côté et sur le dessus et un de 140 mm à l'arrière par défaut. Malheureusement, le système de refroidissement par eau de CoolIT a nécessité le retrait du ventilateur latéral et celui de 140 mm au le dos a été remplacé par le propre modèle de 120 mm du radiateur (qui, aux réglages de ce système, n’était pas le plus silencieux autour de).

Pour compenser cela, PC Specialist a ajouté un ventilateur générique de 120 mm au bas du boîtier, mais cela est à l'origine de certains grognements. Dans un assaut sur le bon goût qui rappelle le Moniteur BlueH de Hyundai, PC Specialist a associé l'éclairage LED rouge du HAF à des LED bleues sur ce ventilateur supplémentaire. Un autre problème (quoique mineur) est que les extrémités pointues des vis utilisées pour fixer ce quatrième ventilateur dépassent, bien que vous deviez presque faire un effort conscient pour vous blesser le doigt dessus.

Comme déjà mentionné, les clips de bouton-poussoir sans outil de CoolerMaster pour les baies de 5,25 pouces du boîtier ne tiennent pas vraiment les disques en toute sécurité, mais heureusement, les clips en plastique de la cage du disque dur (pivotés à 90 degrés pour un accès pratique) fonctionnent comme un charme. Les «rails-caddies» en plastique de 3,5 pouces glissent facilement, se clipsent autour du disque dur en un clin d'œil, et les œillets en caoutchouc intégrés dans les supports aident à réduire les vibrations et donc le bruit.

Le plateau de la carte mère n'est pas amovible, mais il y a beaucoup d'espace autour de lui pour une installation facile, et la plaque a de nombreux trous pour le routage des câbles, ainsi qu'une découpe sous la zone du processeur pour permettre l'installation de refroidisseurs personnalisés Plus facile. Il convient également de mentionner les clips de rétention de la carte d'extension sans outil du HAF, qui ressortent d'une simple pression tout en maintenant les cartes en toute sécurité lorsqu'elles sont fermées.

Assez parlé du boîtier du Vortex i950: voyons à quoi ressemblent les composants rangés à l’intérieur. Le refroidisseur de processeur Freezone Elite de CoolIT est attaché au ventilateur arrière de 120 mm du boîtier, un ensemble impressionnant de refroidissement par liquide d'une valeur d'environ 230 £ à lui seul. Ce système en boucle fermée se compose d'un dissipateur de chaleur CPU en alliage de cuivre refroidi par plusieurs Refroidissement thermoélectrique (TEC) unités reliées à une pompe et à un radiateur par des tubes (protégés par des gaines à ressort), l’ensemble du lot étant contrôlé et surveillé par le boîtier du centre de contrôle Multiple TEC (MTEC) de CoolIT.

Considérant qu’il s’agit du frère le plus grand et le plus méchant du Domino A.L.C. HellSpawn ALC de Wired2Fire gardait un Core i7 overclocké à 3,8 GHz fredonnant joyeusement à un maximum de 50 degrés, il devrait plutôt bien fonctionner.

Cependant, non seulement PC Specialist n'a même pas overclocké le socket 1366 Intel Core i7 950, qui fonctionne à son (certes pas vitesse de base de 3,06 GHz, le système CoolIT ne maintient pas le processeur beaucoup plus froid qu’un bon refroidisseur d’air conventionnel pouvait. L'intérêt d'un refroidisseur TEC est qu'il peut faire baisser les températures en dessous de la température ambiante, mais avec le Vortex i950, le processeur atteignait toujours 45 degrés Celsius. Dans un cas avec un flux d'air aussi excellent, nous devons vraiment nous demander pourquoi PC Specialist a dérangé, d'autant plus qu'il s'agit d'un ajout si coûteux.

Remarquez que grâce au nouveau D0 d'Intel, le 950 devrait overclocker plus haut que l'ancien champion Core i7 920, et le refroidisseur sophistiqué pourrait encore prouver sa valeur lorsqu'il est vraiment poussé. Aux tensions de stock, nous avons réalisé un overclocking facile et indolore à environ 3,4 GHz (contre la valeur par défaut de 3,06 GHz), ce qui a poussé la température maximale du processeur de seulement 10 degrés (de 45 à 55), ce qui n'est pas mal Aller.

Étant le processeur Core i7 non extrême le plus rapide (c'est-à-dire abordable), le 950 offre des performances époustouflantes, même sans overclocking, mais comme tout joueur averti le sait, c'est la puissance graphique qui fait ou défait vraiment un jeu système. C'est une bonne chose que PC Specialist ait inclus la carte graphique la plus puissante disponible, GeForce GTX 295 de nVidia.

Cela vaut la peine de lire notre critique de cette bête, mais pour le reste d'entre vous, la GTX 295 est essentiellement deux GTX 280 puces combinées en une seule carte et liées via SLI, mais avec les vitesses d'horloge du cœur et de la mémoire d'un GTX 260. La carte Gainward utilisée ici est l'ancienne conception à double PCB, mais bien que cela signifie que la carte elle-même deviendra plus chaude, elle évacue également plus de chaleur à l'arrière plutôt que dans le boîtier.

Comme d'habitude avec les machines Core i7, cette configuration est soutenue par 6 Go de mémoire DDR3 sous la forme du XMS3 de Corsair (fonctionnant à 1333 MHz) avec de beaux dissipateurs de chaleur argentés. Cela devrait être suffisant dans un avenir prévisible, mais si ce n'est pas le cas, l'excellente carte mère P6T d'Asus offre un total de six emplacements pour que vous puissiez facilement mettre à niveau, ou vous pouvez sélectionner jusqu'à 12 Go de mémoire Corsair à 1600 MHz directement du spécialiste PC (mais gardez à l'esprit que le remplissage des trois emplacements de mémoire principaux devrait théoriquement donner un meilleur overclocking extrême potentiel).

Alors que nous parlons de mises à jour via le site Web de l'entreprise, nous aimerions mentionner une omission particulièrement ennuyeuse. Contrairement aux pages de configuration de la plupart des fabricants ou des assembleurs de systèmes qui vous permettent de personnaliser votre plate-forme, votre PC Le spécialiste ne vous montre pas le prix de la plupart des mises à niveau de composants individuels, ni même un prix changeant sur le page. Au lieu de cela, après avoir sélectionné ce que vous voulez, vous devez aller sur le bouton «dites-moi le prix», qui charge ensuite une nouvelle page.

Sur le plan positif cependant, les conseils de configuration de la société sont d'une honnêteté brutale et rafraîchissante. À propos des processeurs, par exemple, il offre ce qui suit: «Avez-vous besoin du processeur le plus rapide? Un processeur légèrement plus lent peut vous faire économiser des centaines de livres, et (…) vous serez probablement mieux lotis (financièrement) ». C'est un contraste frappant mais bienvenu avec les lignes de vente habituelles qui tentent de vous convaincre que vous avez besoin du meilleur (ou plutôt du plus cher) de tout.

Revenons à la carte mère, malgré son nom simple, le P6T refroidi passivement d’Asus ne manque pas de fonctionnalités. Avec son circuit imprimé noir et ses dissipateurs thermiques bleu métallique, il est certainement attrayant et correspond parfaitement au système CoolIT et à la carte graphique. Il offre deux ports SATA gratuits, deux emplacements PCI et deux emplacements PCI-Express, et PC Specialist laissera vous ajoutez une autre GTX 295 dans l'une de ces dernières si vous êtes assez riche pour certains quad-SLI over-the-top action.

Il offre également une connectivité complète à l'arrière, y compris six ports USB, deux connecteurs PS2, eSATA et FireWire, un port Gigabit Ethernet et des sorties audio numériques coaxiales plus optiques en plus des six sorties analogiques habituelles Ceux de 3,5 mm. La carte vidéo, quant à elle, offre deux sorties vidéo DVI et HDMI.

Le stockage est entre les mains de deux disques durs Hitachi: un lecteur d'installation standard de 500 Go (8 Mo de mémoire cache, 7200 tr / min) et un modèle secondaire de 1 To (16 Mo de mémoire cache, 7200 tr / min). Il convient de noter que même s'il est agréable d'avoir un lecteur séparé pour le système d'exploitation, vous pouvez économiser 24 £ en n'utilisant qu'un seul lecteur de 1,5 To, ou vous pouvez bien sûr opter pour une configuration différente sur le site Web de l'entreprise, avec jusqu'à quatre disques durs de 2 To en RAID 1 ou 0 sur offre.

L'ensemble est alimenté par un bloc d'alimentation Epsilon 800 W non modulaire du groupe FSP, connu pour ses unités banales mais solides. Il est fini en bleu brillant, ce qui va assez bien avec le reste des composants internes du boîtier.

En ce qui concerne les logiciels, nous obtenons l'édition 64 bits habituelle de Windows Vista Premium (avec une mise à niveau optionnelle vers Windows 7, rétrograder vers XP ou vous pouvez optez pour aucun système d'exploitation vous permettant d'économiser environ 76 £), avec quelques utilitaires utiles (Nero Essentials 7 et CyberLink's DVD Suite 7) mais pas de bloatware - exactement comme les joueurs aiment il. Le centre de contrôle MTEC de CoolIT vous permet de surveiller les températures du processeur et du liquide de refroidissement, ainsi que les charges TEC et les ventilateurs en temps réel, tandis que l'excellent logiciel TurboV d'Asus vous permet d'ajuster manuellement les vitesses d'horloge et les tensions de chaque composant du carte mère.

La grande question, bien sûr, est de savoir comment fonctionne-t-il dans les jeux? La réponse est, comme prévu, superbement. À 1 920 x 1 200 avec deux échantillons d'anti-aliasing et de détails au maximum, Call of Duty 4 a volé à une moyenne de 135 images par seconde (fps).

Avec la même résolution et les mêmes paramètres de détail élevés, la plupart des systèmes ont du mal avec la version DirectX10 de Crysis, mais pas avec le Vortex i950. Dans notre benchmark Crysis standard, il a renvoyé une moyenne impressionnante de 50 ips. Au cours de notre examen manuel à très haut détail, ce PC a renvoyé un 30fps toujours très jouable, et étonnamment, l'overclocking du Core i7 950 a fait une différence ici, nous prêtant 2 images par seconde supplémentaires sur moyen.

Alors voilà, c'est essentiellement le PC de jeu le plus performant que nous ayons jamais examiné, surtout si vous donnez à son processeur l'overclocking du système de refroidissement par eau de CooIT. Ce qui soulève bien sûr la question (si vous pardonnez le jeu de mots) de savoir pourquoi PC Specialist n'offre aucune option d'overclocking sur son page de configuration pour aller avec cette option de refroidissement liquide de 225 £ en premier lieu, d'autant plus que c'est loin d'être une bête silencieuse quand sous charge.

En l'état, il n'y a aucune raison de ne pas économiser 157 £ en optant pour le CoolIT Domino A.L.C moins cher, qui est plus que suffisamment compétent pour permettre un overclocking décent sur le processeur - comme nous l'avons vu avec le Wired2Fire HellSpawn ALC où il laissait un Core i7 920 à 2,66 GHz bourdonner à 3,8 GHz. En parlant de cela, les aventuriers pourraient simplement opter pour un 920 au lieu des 950 inclus ici et overclockez-le eux-mêmes, économisant 196 £ supplémentaires pour ramener le prix total du système à £1327.

PC Specialist a mis au point un bon PC avec des composants de qualité, mais le manque d'overclocking sur un système avec un refroidisseur aussi exotique est inexplicable, et quelques les inconvénients (comme le ventilateur à LED bleu dans un boîtier arborant un éclairage rouge ou le panneau latéral droit qui a été forcé sur des câbles groupés) laissent un mauvais goût dans le bouche.

D'un autre côté, la garantie standard de retour à la base d'un an peut être mise à niveau vers une garantie avec retrait et retour gratuits pour seulement 5 £ et de petites touches comme les «livrets de bienvenue» en couleur de PC Specialist sont très appréciés pour la première fois acheteurs. Cependant, étant donné que dans l’ensemble, le Vortex i950 n’offre pas une valeur exceptionnelle par rapport à des configurations similaires de constructeurs de systèmes concurrents, il n’ya aucune raison de le recommander. Nous préférons prendre la configuration à 1263 £ du HellSpawn ALC susmentionné avec overclocking jeté gratuitement et, avec deux Radeon 4890 en CrossFire, devrait donner des performances similaires dans la plupart Jeux.

Verdict

Le Vortex i950 de PC Specialist est une machine impressionnante avec beaucoup de marge d'overclocking qui se fera un plaisir de se frayer un chemin tout jeu que vous lui lancez, mais il ne se démarque pas de la foule en termes de valeur et grâce à quelques soucis et combinaisons de composants déroutants, il ne parvient pas à gagner nos cœurs.