Pourquoi les téléphones Sony Xperia reçoivent enfin des caméras de style Alpha

C’est un mystère technologique presque aussi déroutant que Cadre photo chapeau haut de forme de Royole - Sony est une force pionnière dans le domaine des appareils photo sans miroir depuis des années, alors pourquoi n’a-t-il pas fait de même pour ses propres appareils photo pour smartphone?

Des téléphones comme le Sony Xperia XZ2 Premium n’avait en aucun cas de mauvais appareils photo - en fait, notre examen de ce modèle indiquait que ses pouvoirs photographiques «planaient juste en dessous du peloton de tête».

Mais la liste des fonctionnalités manquantes telles que la stabilisation optique de l'image et la mise au point automatique de style Alpha a fait de la gamme Xperia une véritable opportunité manquée. Surtout que les téléphones comme le Google Pixel 3 ont construit leur magie de calcul sur les propres capteurs Exmor de Sony.

Eh bien, la bonne nouvelle est que cela change enfin, à commencer par le nouveau Sony Xperia 1. Nous n'avons pas encore été en mesure de tester complètement sa caméra, mais cela semble marquer un changement d'approche attendu depuis longtemps pour Sony - quelque chose que le directeur principal du marketing mondial de Sony, Adam Marsh, m'a confirmé lors d'une conversation au MWC 2019.

Un rapide coup d'œil à la fiche technique du Sony Xperia 1 montre à quel point le géant japonais a relâché le frein à main sur ses caméras Xperia - il existe une configuration à trois caméras (une première pour Sony), plus grande pixels, un objectif plus rapide, une stabilisation optique de l'image, une mise au point automatique Eye de ses caméras Alpha et une nouvelle application appelée Cinema Pro qui vous permet de reproduire l'apparence cinématographique de sa vidéo pro CineAlta appareils photo.

Alors, pourquoi a-t-il fallu autant de temps à Sony pour utiliser ses propres appareils photo pour smartphone? Et est-ce le début d'un voyage vers un smartphone Alpha? J'ai parlé à Adam Marsh pour le savoir.

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Obtenez votre Eye AF

Le Xperia 1 est encore loin d'être un Sony RX100 VI sous forme de téléphone, mais cela prend de solides premiers pas.

Le premier d’entre eux est Eye AF, une fonction qui est apparue pour la première fois sur les caméras Alpha de Sony. La version Xperia n'est pas aussi avancée que cela - vous ne pouvez pas, par exemple, parcourir différentes personnes dans un groupe ou voir l'Animal Eye AF sur le nouveau Sony A6400. Mais cela reste probablement utile pour clouer des portraits et symbolise des liens plus étroits avec les caméras Alpha de Sony.

Sony a également ajouté la prise de vue en rafale à 10 ips avec suivi de la mise au point automatique sur le Xperia 1. «Si vous comparez le mode rafale au XZ2, lorsque vous effectuez un zoom avant, la mise au point n’est pas maintenue. Alors que sur le Xperia 1, la mise au point est nette et la couleur et le contraste sont également conservés », a déclaré Adam Marsh.

Le Sony Xperia 1 traite également les photos de la même manière que les caméras Alpha, selon Marsh. «Normalement, lorsque vous prenez une photo, le téléphone la compressera en JPEG, puis ajoutera la réduction du bruit. Comment Alpha fait-il, c'est qu'il prend l'image Raw, ajoute l'algorithme pour réduire le bruit sur l'image Raw, puis la compresse en JPEG, puis vous mettez la réduction du bruit par-dessus. C’est ainsi que le fait Alpha. À partir de Xperia 1, c'est ainsi que Xperia 1 le fera également », a-t-il déclaré.

«Donc, du point de vue de la réduction du bruit, il va être considérablement amélioré par rapport au XZ2 Premium. Cela va être un grand pas en avant », a-t-il ajouté.

Marsh a également confirmé une fonctionnalité que les fans de Sony recherchent depuis des années: pouvoir accéder aux fichiers Raw de leur appareil photo Xperia pour les éditer. Le Xperia 1 prend en charge l'extraction brute pour la première fois, vous pourrez donc récupérer le fichier à l'aide d'une application Android tierce.

Décision hâtive

La liste des améliorations matérielles se poursuit avec les pixels plus grands du Xperia 1 (passant de 1,22 à 1,4 microns) et un f / 1,6 plus lumineux ouverture (une amélioration par rapport au f / 2.0 de son prédécesseur), ce qui devrait aider à améliorer la prise de vue en basse lumière pour les photos et vidéo.

Tout cela soulève la question, pourquoi Sony n’a-t-il pas fait cela auparavant? La raison un peu sèche mais prévisible est une grande restructuration de Sony en 2018. Début 2018, le président et chef de la direction de Sony, Kaz Hirai, a démissionné et a été remplacé par Kenichiro Yoshida.

L'effet d'entraînement a été que le gourou d'Alpha Kimio Maki est maintenant responsable du développement de produits pour Sony Mobile et a en fait arrêté la production sur ce qui aurait été un Sony XZ4. "Il a dit" d'accord, alors nous travaillons avec Alpha ici, prenons ce morceau, nous travaillons avec la marque CineAlta, apportons ce morceau ". Il nous a ouvert l’ensemble de l’imagerie numérique.

«Parce que cette équipe d'imagerie est réunie, ils peuvent partager cette expérience à travers Cybershot, Alpha et Xperia», a-t-il ajouté. Ce qui ressemble à une approche spectaculairement sensée qui devrait porter des fruits savoureux pour les photographes sur smartphone.

Vraisemblablement, cela signifie-t-il également que nous allons commencer à lancer davantage de fonctionnalités Alpha dans les téléphones Xperia? "C'est possible. S'il s'agit d'un logiciel, il pourrait être possible de le faire passer. Une collaboration plus étroite avec Alpha est définitive, grâce au changement de direction intervenu à Tokyo avec Mobile appartenant désormais à Imaging. »

Il y a également eu des problèmes de collaboration étouffante de rivalité interministérielle, a admis Marsh. «Même si nous sommes une seule entreprise, il y a encore parfois des barrières qu'Alpha ne veut pas offrir Mobile certaines choses, parce que tout à coup, vous avez la même chose que ce que possède une caméra de 3 000 £ », il mentionné.

«Maintenant, cette barrière a un peu disparu. Ils disent "d'accord, nous voyons qu'avoir un smartphone et un appareil photo qui vous offrent la même expérience est une bonne chose", a-t-il ajouté.

"Nous ne sommes pas un Samsung"

Malgré cette collaboration plus étroite, il semble étrange que le Sony Xperia 1 ne dispose pas du capteur Sony de 48 mégapixels qui alimente les appareils photo de téléphones comme le Honor View 20 et Xiaomi Mi 9. Mais Marsh a déclaré que c'était une décision mesurée plutôt qu'un conflit d'intérêts. «L’équipe de caméra de Tokyo a déclaré:« d’accord, à cause de ce que nous voulons réaliser du point de vue de la qualité, trois appareils photo 12 mégapixels nous offriront une bien meilleure qualité qu'un appareil photo 48 mégapixels », il mentionné.

«Le module de 48 mégapixels, par exemple, n’est pas empilé en mémoire, vous ne pouvez donc pas faire le super ralenti à 960 ips que nous pouvons faire sur le capteur de 12 mégapixels. C'est donc un exemple où ils sont allés "d'accord, vous pouvez avoir ceci, mais en fait, nous perdons cela". La plus grande taille de pixel et l'ouverture plus brillante étaient également apparemment le résultat de l'utilisation de ce capteur.

Pourtant, même avec ce matériel amélioré, la concurrence des caméras pour smartphones reste plus chaude qu'un feu de joie jalapeño. Pourquoi devrait-on acheter un Sony Xperia 1 sur la concurrence? «Sony en tant que marque ne va pas plaire à tout le monde. Nous ne sommes pas un Samsung, nous ne sommes pas un Huawei. Mais ce que nous allons attirer, ce sont les gens qui veulent des produits de qualité où ils peuvent prendre des photos ou une vidéo incroyables, ou faire quelque chose de différent », a-t-il déclaré.

«Nos principaux USP seront l'écran et la caméra. L'écran grâce à Bravia, la caméra grâce à Alpha. Les concurrents ont différents USP clés, ce qui peut attirer certains clients. Mais pour nous, les gens qui connaissent leur photographie et ceux qui veulent acheter dans cet écosystème Sony d'objectifs interchangeables achèteront un Xperia 1. »

Cela reste à voir, bien sûr, mais il semble que le Sony Xperia 1 ait de bonnes chances de plaire aux fans de Xperia existants et d'en gagner de nouveaux. Les difficultés traditionnelles de Sony avec les appareils photo des smartphones ont été davantage liées aux logiciels qu’aux matériels. il est bon de voir des fonctionnalités telles que Eye AF et l'application Cinema Pro rejoindre une mise à jour du traitement Bionz X for Mobile moteur.

Il n'est pas encore clair si ces fonctionnalités permettent de suivre le rythme de l'innovation logicielle stupéfiante de Google et d'Apple. Mais nous sommes certainement impatients de sortir le nouveau Xperia 1 à saveur Alpha sur une photo excursion d’une journée pour voir si Sony est enfin en train de devenir le pionnier des téléphones avec appareil photo, on a toujours eu l’impression qu’il le devrait être.

Mise à jour du 03/06/19:En réponse à cet article, Adam Marsh de Sony nous a dit: «Il n'y a pas de rivalités interministérielles entre les différentes divisions et unités commerciales de Sony qui auraient un impact sur la collaboration. La nomination de Kimio Maki au poste de vice-président exécutif lui a permis d'apporter une vaste expérience des consommateurs et des professionnels. imaginer, qui comprend les technologies Alpha et CineAlta, dans l’activité Xperia, que vous voyez reflétée pour la première fois dans la caméra du Xperia 1. "