Examen du routeur sans fil double Gigabit Netgear WNDR4500 N900

Il semble qu'il n'y ait jamais de bon moment pour acheter une nouvelle technologie, mais cela n'a jamais été aussi vrai qu'avec les routeurs à la mi-mai 2012. Pour ceux qui ne sont pas au courant fin mai verra le lancement d'une nouvelle norme sans fil, 802.11ac, capable de vitesses dépassant le gigabit, donc tout ce qui se lance avec le banal 802.11n doit être exceptionnel. Netgear pense avoir un tel produit.

Avec le long «routeur Ethernet double bande WNDR4500 N900», Netgear jette l'évier de la cuisine sur votre réseau domestique. Comme son nom l'indique, le point culminant est la double bande 2,4 GHz et 5 GHz du N900, dont chacune est capable de vitesses théoriques allant jusqu'à 450 Mbit et peut fonctionner simultanément (d'où la référence «900»). Pour y parvenir, Netgear a équipé le N900 de deux radios et bénéficie d'une portée améliorée grâce à pas moins de six antennes.

En plus de cela, Netgear a exceptionnellement équipé le N900 de deux ports USB: l'un pour une imprimante, l'autre pour le stockage en réseau à partir d'une clé mémoire ou d'un disque dur externe. Il existe également quatre ports Gigabit Ethernet, un bouton-poussoir de sécurité Wi-Fi WPS et des boutons d'alimentation individuels et de désactivation du Wi-Fi (ce dernier pour répondre à la foule filaire uniquement. Ce qui manque, c'est le DSL car le N900 est un câble uniquement et se connecte à un modem dédié.

En fin de compte, cependant, cette fonctionnalité est lourde et cela se reflète dans la taille du N900. Pour le dire franchement, le routeur est énorme. À 258 x 172,5 x 81 mm, il a une empreinte aussi grande qu'un ordinateur portable de 11 pouces et à 680 g, il est aussi lourd qu'un iPad. Ce n’est pas le dernier non plus puisque le N900 fait un voyage dans le passé nécessitant un bloc d'alimentation externe (bien que le fait d'avoir le câble intermédiaire d'alimentation plutôt que sur la prise ait son avantages). Malgré tout cela, le N900 est un beau routeur avec une finition noire piano qui attrape les empreintes digitales et un support clair qui donne l'impression qu'il plane dans les airs. Étonnamment, compte tenu de cet encombrement, le support est fixe de sorte que le N900 ne repose que debout - sans doute pas le choix le plus judicieux.

Les routeurs ne sont généralement pas aussi mouvementés en apparence, mais heureusement, le N900 est beaucoup moins polarisant lorsqu'il s'agit de démarrer. Netgear mérite beaucoup de crédit pour son logiciel de configuration «genie», qui a abandonné les écrans lourds de texte habituels et les menus sans fin de la plupart des logiciels de routage dans faveur d'une interface utilisateur basée sur des icônes et d'un assistant de connexion intelligent qui vous tient à la main tout au long du processus simple de branchement des câbles et d'obtention de vos appareils en ligne. Cela inclut la possibilité de configurer le contrôle parental pour limiter le contenu à des périphériques réseau spécifiques et au «réseau invité», qui peut attribuer un accès Internet temporaire.

Ceux qui aiment bricoler plus profondément trouveront également la compatibilité DLNA, les paramètres QoS, le support DNS dynamique et plus encore. Une curiosité est la décision de Netgear de limiter la bande 2,4 GHz du N900 à 217 Mbits par défaut au lieu de 450 Mbits. Ceci est considéré comme plus convivial pour les signaux voisins, mais cela signifie que vous devrez faire un ajustement si le N900 doit être à la hauteur de son nom. Heureusement, Genie en fait un jeu d'enfant.

Le Genie du Netgear WNDR4500 reçoit également des félicitations pour son Application mobile Genie (actuellement disponible sur iOS et Android) qui vous permet de configurer et de bloquer des appareils, d'afficher tout le matériel connecté à votre réseau et de diffuser du contenu multimédia à partir de tous les appareils compatibles DNLA. C'est définitivement un chef de classe.

Malgré tous les applaudissements que nous aimerions lancer à Genie, le fait est qu'il est livré avec tous les routeurs Netgear modernes, de sorte que le N900 doit gagner ses propres éloges. Cela passe principalement par la performance et en prenant des chiffres purs, cela fait du bon travail.

À deux mètres, le N900 a réussi à atteindre des vitesses de 8,5 Mo (68 Mbps) et 9,1 Mo (72,8 Mbps) par seconde lors du transfert d'un fichier de 3 Go en utilisant respectivement les bandes 2,4 GHz et 5 GHz. Cela a chuté à 4,5 Mo (36 Mbps) et 5,2 Mo (41,6 Mbps) par seconde à 10 mètres de ligne de visée, mais s'est ensuite remarquablement stabilisé. à la même distance avec deux murs solides entre elle avec 2,4 GHz et 5 GHz à 3,5 Mo (28 Mbps) et 4,1 Mo (32,8 Mbps) par deuxième.

Toutes ces vitesses sont suffisantes pour diffuser de manière fiable le contenu HD et la tête et les épaules au-dessus de tous les routeurs que nous avons testés, à l'exception notable du D-Link DIR-645 SmartBeam. Dans la même zone de test, il gérait 10,3 Mo (82,4 Mbit) par seconde à deux mètres, une vitesse maintenue à 10 mètres en ligne de mire et a chuté à 5,51 Mo (44,88 Mbit) par seconde à 10 mètres avec les deux mêmes murs l'obstruer. Cela crée un problème pour le N900 car le DIR-645 y parvient en utilisant la bande supposée 2,4 GHz (il s'agit d'un routeur à bande unique) et ne se vend que 79,99 £.

Par contre, la double bande sera inestimable pour les foyers avertis en technologie et nous avons constaté que le N900 pouvait maintenir ces chiffres de performance avec les deux bandes transférant des données simultanément. Cela fait de plusieurs flux réseau HD une proposition viable tant que votre NAS ou votre connexion Internet peut suivre.

Alors, devriez-vous acheter un Netgear N900? Le plus gros problème est le prix et les attentes. Les détaillants en ligne répertorient généralement le N900 dans la gamme de 120 £ à 140 £, ce qui est une prime significative par rapport au D-Link DIR-645 SmartBeam encore plus rapide, mais il offre la double bande. En ce qui concerne les attentes, si tout ce que vous voulez faire, vous diffusez de manière fiable des vidéos HD dans votre maison, le N900 fonctionne à merveille, même s'il est massif.

Cependant, si vous augmentez un peu les attentes, vous abordez la question du 802.11ac disponible imminemment. Les indications sont qu'ils seront un peu plus chers que les routeurs 802.11n premium (ce que le N900 est certainement), mais ils nécessitent les dongles USB encombrants et coûteux (environ 30 £) pour chaque ordinateur et les smartphones et tablettes ne seront probablement pas compatibles pour certains temps. Là encore, qui ne voudrait pas être à l'épreuve du temps?

"'Verdict"'
Le routeur Netgear WNDR4500 N900 Dual Gigabit est un bon produit lancé à un mauvais moment. Il est particulièrement volumineux, mais fonctionne bien - en particulier simultanément sur deux bandes - et a une excellente portée. Par contre, le D-Link DIR-645 SmartBeam monobande moins cher le bat en performances brutes et l'équipement 802.11ac n'est plus qu'à quelques semaines. Qui n’attendrait pas ça?