Revue de Bluesound Node 2

Qu'est-ce que le Bluesound Node 2?

Le Node 2 est un diffuseur de musique audio haute résolution de deuxième génération, basé sur BluOS, la plate-forme de réseau sans fil prise en charge par les haut-parleurs Bluesound, NAD et PSB. Il peut être utilisé isolément comme un diffuseur de musique plug-and-play, ou intégré à un système audio multiroom Bluesound plus large pour envoyer de la musique dans une maison connectée.

Le Node 2 fait partie d'une famille de composants Bluesound, qui comprend une gamme de haut-parleurs sans fil et le Vault 2 - un NAS et un extracteur de CD très sophistiqués. Tous prennent en charge l'audio 24 bits.

Bluesound a été le pionnier original de l'audio haute résolution. À l'époque où Sonos 16 bits était le seul jeu en ville, la société était la seule championne du streaming 24 bits. Aujourd'hui, la plupart de ses rivaux multiroom sans fil ont rattrapé leur retard. Alors, ce parvenu audiophile coupe-t-il encore la moutarde?

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Bluesound Node 2 - Conception

Le Node original a adopté une conception de cube sans compromis. Cette version est considérablement plus adaptée au style de vie et la qualité de fabrication est également plus impressionnante.

Avec des coins arrondis et un couvercle tactile en caoutchouc, le Node 2 a une apparence convenablement haut de gamme. Le dessus de l'unité combine une ventilation en filet avec des commandes de transport tactiles. Il n'y a pas d'affichage; le boîtier communique via une LED sur la façade avant. Il s'allume en bleu fixe lorsqu'il est connecté en ligne et alterne entre le rouge et le vert en fonction de ce qu'il fait d'autre.

Bien que l'appareil soit relativement compact, l'alimentation est intégrée; il n’y a pas de brique séparée. Il est disponible en noir ou en blanc.

La connectivité est variée. Le panneau arrière offre des sorties audio numériques stéréo, optiques et coaxiales analogiques, ainsi qu'une sortie subwoofer. Il existe également une entrée hybride optique / analogique de 3,5 mm et un déclencheur 12 V. Sous une prise Ethernet, vous trouverez un port multimédia USB.

Bien qu'il y ait une entrée de câble IR, aucune télécommande IR n'est réellement fournie avec le streamer. Je reçois l'intégralité de l'offre de contrôle de l'application - mais pour 500 £, un petit zapper de carte de crédit n'est certainement pas trop demander?

Le streamer peut également être installé dans un écosystème d'installation personnalisé et est compatible avec Control4, RTI, Crestron et URC. Il est également compatible avec Roon, pour ceux qui ont adopté cet environnement de lecture de musique particulier.

Tout ce dont vous avez besoin est inclus dans la boîte, y compris un câble mini-jack vers stéréo et une paire de câbles phono bon marché. Pour cette audition, j'ai utilisé des câbles stéréo analogiques Chord Shawline.

Bluesound Node 2 - Configuration et fonctionnalités

Vous pouvez installer le Node 2 et le faire fonctionner en utilisant soit une connexion Wi-Fi, soit une connexion Ethernet filaire. J'ai opté pour ce dernier, car il est plus rapide et plus fiable. Tout ce dont vous avez besoin est l'application Bluesound Controller (disponible pour iOS, Android et Kindle Fire) sur votre smartphone ou tablette. Une fois lancé, le Node 2 apparaît automatiquement. Pour la première fois, vous serez probablement invité à mettre à jour le micrologiciel.

Outre le Wi-Fi (2,4 GHz uniquement), il existe également le Bluetooth avec aptX, bien qu'il ne prenne pas en charge la diffusion vers des écouteurs Bluetooth. S'il est peut-être surprenant que le Node 2 existe depuis quelques années (la société ne met pas à niveau sa gamme de produits souvent), les mises à jour du micrologiciel garantissent que la boîte fonctionne toujours comme un streamer contemporain.

L'application BluOS dispose d'un certain nombre de services de musique prédéfinis. Il s'agit notamment de Tunein Radio, Deezer, Qobuz et Tidal. Le streamer peut également accéder aux appareils NAS, bien qu'il ne prenne pas en charge UPnP, vous devrez donc configurer manuellement les partages réseau, que de nombreux utilisateurs jugeront indûment antisociaux. Les appareils rivaux localisent automatiquement tous les boîtiers NAS sur un réseau et reconnaissent les serveurs multimédias populaires.

La prise en charge des fichiers et des codecs est complète. La prise en charge haute résolution comprend FLAC, WAV et AIFF. Le décodage MQA est également disponible, mais uniquement via l'application Bluesound et la sortie analogique du lecteur. Si vous souhaitez le réduire, le streamer lira également les fichiers MP3, AAC et WMA.

Bluesound Node 2 - Performance

Le Node 2 est bien plus qu'une mise à niveau esthétique de l'original. Il intègre un processeur multicœur ARM Cortex-9 à 1 GHz, ce qui constitue une amélioration significative par rapport au Cortex A8 de son prédécesseur. La conversion audio est gérée par un DAC 32 bits 192 kHz. Le résultat est un streamer au son doux avec un caractère engageant. Il n’ya rien de précis dans ses performances analogiques; c'est uniformément mélodieux et séduisant.

«A Horse With No Name» d’Amérique démontre à quel point le Node 2 peut sonner spacieux, avec une guitare acoustique nette et claire et des percussions pitter-patter. La piste avance et présente des détails précis.

"Changes" de Bowie (version remasterisée de 2015) est tout aussi sublime. Véritable pâte feuilletée sonore, le chœur multi-pistes Node 2 couches sur un substrat rocheux orchestral et des nouilles jazzy. Tous sont facilement définissables et jamais découplés.

Le Node 2 est peut-être articulé, mais il est aussi courageux. «Master of Puppets» de Metallica est une tempête de guitares, mais le streamer tient l’assaut du hard rock en échec; la scène sonore est puissante mais cohérente.

Bien que le Node 2 n'ait aucun problème de dynamique, après avoir parcouru certains favoris, j'ai senti qu'il manquait peut-être de résolution absolue ou de mordant. Cependant, l’espace et la musicalité ne manquent pas dans ses performances, et il fait un travail remarquable en supprimant le hachage des sources à basse résolution. Tout sonne juste gonfler.

Pourquoi acheter le Bluesound Node 2?

Le Bluesound Node 2 est un streamer musical adepte, avec un large éventail de fonctionnalités. Bien que cela présente un intérêt majeur pour ceux qui ont déjà investi dans le matériel Bluesound (et compatible NAD), il est assez facile à intégrer dans un système audio plus traditionnel, apportant le streaming sans fil aux non-connectés Composants. La prise en charge du streaming est bonne, même si la fonctionnalité du réseau pourrait être meilleure.

Le Node 2 fait face à une forte concurrence de la part de l'Arcam rPlay et Cambridge Audio CXN, mais est plus que capable de se défendre contre les deux dans un concours de chanson.

Verdict

Le Node 2 est un excellent diffuseur de musique audio haute résolution autonome - et fonctionne aussi bien dans une configuration multiroom.