Critique complète du ASUS Extreme Dual N7800GT

Il est indéniable que le monde entier se double. La plupart des nouveaux PC haut de gamme seront équipés de processeurs double cœur cette année et si vous êtes vraiment sérieux au sujet des jeux, deux cartes graphiques sont indispensables. Le principal problème avec deux cartes graphiques est cependant le bruit. Les garçons en vert et en rouge ont du mal à maintenir le bruit du ventilateur sur leurs cartes individuelles à un niveau acceptable, sans parler de deux. Comme vous le dira quiconque possède deux cartes graphiques dans son système, ils sont peut-être rapides mais silencieux, ils ne le sont pas.

Le bruit est donc l'un des avantages de cette carte tout simplement gargantuesque d'Asus. Il est assez massif, mesurant 245 x 130 mm, vous feriez donc mieux de vous assurer de pouvoir l'installer dans votre étui avant de le considérer. Il est aussi volumineux en raison du dissipateur thermique et du ventilateur volumineux et des exigences d'alimentation supplémentaires des deux GPU 7800 GT qu'Asus avait montés sur le PCB. Bien sûr, ce n’est pas une idée nouvelle. 3Dfx l'a fait «Back-in-the-day» en 2001 avec son infortuné Voodoo 5 5500 doté de deux puces VSA-100, ATI a flirté avec lui avec son Rage Fury Maxx et récemment Gigabyte a redynamisé le genre avec son

3D1, qui comportait deux GeForce 6600GT.

Avec deux 7800GT, l'Asus est une proposition beaucoup plus attrayante, même si vous ne pouvez pas vous empêcher de souhaiter que ce soit deux cartes 7800 GTX à la place. Il est probable cependant que les besoins en énergie de ces deux cartes étaient tout simplement trop élevés pour une carte, du moins sur le processus micron de la génération actuelle.

L'autre frustration est que vous ne pouvez pas (officiellement) en mettre deux ensemble pour former un système quad SLI. Cependant, la raison pour laquelle cela ne fonctionne pas est que nVidia le souhaite et que ses pilotes empêchent deux de ces cartes de fonctionner ensemble. Selon certains rapports, en utilisant le pilote fourni par Asus sur le CD, le quad SLI fonctionnera, mais comme nous n’en avons pas deux, nous ne pouvons pas le confirmer nous-mêmes. Cependant, même là où il a été conçu pour fonctionner, les BSOD, la corruption de l'image à l'écran et, dans certains cas, des performances inférieures à celles une seule double carte a été signalée, il est donc clair que sans le support officiel de nVidia le quad-SLI que nVidia est fabrication sur mesure pour Dell est le seul moyen pour que vous puissiez profiter de vos quatre GPU utilisables.

L'Asus est également garanti de fonctionner dans un nombre assez limité de cartes mères, répertoriées sur le Site Web Asus. Neuf d’entre eux sont Asus, il y a un DFI et un Gigabyte, donc la liste n’est guère exhaustive si vous ne vouliez pas utiliser Asus.

La carte elle-même est une bête très impressionnante à voir. Le dissipateur thermique angulaire lui donne l'apparence d'un bouclier d'armure et il est également bien construit. Une plaque métallique longe le haut du PCB que certaines cartes standard ont aussi. Cela permet de maintenir la carte en sécurité dans le boîtier, mais il sert également à maintenir le câble d'alimentation qui va de la fiche à une extrémité au connecteur d'alimentation externe sur le support arrière. Oui, vous avez bien lu - alimentation externe. Avec deux 7800GT sous la main, Asus fournit un bloc d'alimentation externe de 80 watts pour que vous puissiez utiliser cette carte, au cas où votre propre bloc d'alimentation ne serait pas à la hauteur.

En ce qui concerne les spécifications, les GPU offrent un peu plus que la norme. Chacun est cadencé à 430 MHz; c'est 30 MHz de plus que les cartes de référence standard. À présent, d’autres fabricants ont également cadencé leurs 7800 GT à 430 MHz, mais ce qui est plus difficile, c’est le cadencement la mémoire, ce qui fait une plus grande différence dans les performances lorsque vous poussez les choses à très haut résolutions.

Il y a 512 Mo de mémoire sur le Dual Asus au total, mais il s'agit en fait de 256 Mo de RAM par GPU, ce qui n'est pas la même chose qu'un pool partagé de RAM frame buffer. La mémoire fonctionne à 600 MHz (1 200 MHz effectif), ce qui est supérieur à 500 MHz (1 000 MHz effectif) sur la plupart des cartes 7800 GT. Cependant, la plupart des cartes n'overclockeront pas au-delà de 1,10, ou si vous avez de la chance avec 1,15 GHz, donc obtenir les deux cœurs à 1,20 GHz fera déjà des overclockeurs renforcés et en prendront note.

Ce qui est plus cool, c'est que grâce au dissipateur thermique sérieux, au ventilateur et à l'alimentation externe, la carte Asus Dual dispose d'une marge supplémentaire pour un overclocking. En fait, j'ai réussi à le porter à 480MHz sur le GPU et un incroyable 1300MHz efficace sur la mémoire. Je n’ai pas exécuté un nombre exhaustif d’indices de référence à ces chiffres, mais j’en ai exécuté plusieurs, et il n’y avait pas de blocage ni d’artéfacts à signaler.

Se souvenir que cette carte fonctionnera plus silencieusement que toute autre combinaison de cartes doubles et qu'il commence à avoir un sens à ce qui à première vue semble pure techno-folie.

Regardons les scores. À titre de comparaison, nous avons un ensemble de cartes de référence 7800GT, cadencées à 400/1000 dans le même système mis en place, consistant en d'un processeur AMD Athlon FX-57, (2,6 GHz), 2 Go de RAM, sur un A8N32-SLI Deluxe avec deux emplacements graphiques PCI Express x16. De toute évidence, un seul d'entre eux a été utilisé et la carte a dû aller dans la fente inférieure, loin du processeur, pour que cela fonctionne. Il est appelé Slot 2, mais il s'agit en fait du slot graphique PCI Express principal.

Dans 3DMark 03 et 05, le Dual Asus a surpassé la carte de référence 7800GT à une échelle linéaire. Dans 3DMark 05, les effets de l'overclocking très agressif sont clairs en prenant 1 600 x 1 200 sur 10 000 points.

Cependant, dans Far Cry et Doom 3, cela ne va pas tout à fait de la même manière et à la vitesse du stock, la carte Dual sort en fait plus lentement que les cartes de référence. Là où il le ramène, c'est avec l'overclocking, obtenant des scores plus élevés dans ces tests. Dans Doom 3 à 1600 x 1200, il bat son score d'origine de près de 12 images par seconde - une augmentation significative.

Dans Half-Life 2 et Day of Defeat avec HDR, il est à nouveau légèrement derrière, mais encore une fois, les résultats de l'overclocking le font avancer, mais pas avec une si grande marge que dans les autres titres.

Ainsi, bien que l'Asus Extreme N7800GT Dual soit une réalisation technologique, ses performances sont légèrement décevantes - à moins que vous ne l'overclockiez. Cependant, avec sa capacité à faire cela au-delà des cartes simples, vous seriez fou de ne pas le faire.

Même si vous ne pouvez pas utiliser deux d’entre eux en combinaison, l’Asus Extreme N7800GT Dual mériterait d’être pris en compte si vous voulez passer au SLI sans les tracas, ni le bruit, de deux cartes. Les performances sont là si vous overclockez et il est plus silencieux, ce qui vous aide toujours à profiter davantage de vos jeux. Le problème est alors qu'au prix le moins cher on pouvait le trouver, c'était quand même plus cher que d'acheter deux des cartes 7800 GT les moins chères.

En fin de compte, la raison d’acheter cette carte n’est pas pour les performances ni même pour le fonctionnement quasi silencieux - c’est pour la satisfaction de posséder une pièce d'ingénierie graphique vraiment intéressante, et pour cela, vous paierez toujours chances. Asus le sait et c’est pourquoi il n’en fabrique que 2000, chacun étant spécialement numéroté. (Notre numéro était le 38).

"'Verdict"'

L'Asus Extreme N7800GT Dual est une véritable pièce d'ingénierie hors du commun. Cela n'a pas de sens financièrement, et il surpasse seulement deux cartes 7800 GT régulières si vous l'overclockez, mais en offrant un une vie SLI plus silencieuse et la chance de posséder une édition limitée, l'Extreme N7800GT Dual aura ses admirateurs et trouvera son niche.