Examen d'Intel Ghost Canyon

Les PC de jeu haut de gamme sont généralement d'une taille titanesque, ce qui peut être une douleur absolue pour ceux qui ont besoin de se déplacer fréquemment. L'Intel Ghost Canyon (alias Intel NUC 9 extreme kit) est une solution astucieuse, offrant une puissance haut de gamme dans un cadre ultra-portable.

Les mini-PC n'ont peut-être rien de nouveau, mais le fait que vous puissiez mettre à niveau le Ghost Canyon en fait une option intéressante. Toute carte graphique discrète moderne égale ou inférieure à 8 pouces peut être installée ici, ainsi que certains composants RAM et SSD.

La seule chose qui ne peut pas être mise à niveau par des moyens normaux est le processeur, mais Intel propose des solutions interchangeables et Eléments de calcul personnalisables, il est encore techniquement possible de voir un processeur plus puissant intégré ultérieurement point.

C'est la vraie affaire alors - une machine de jeu toute puissante dans un petit châssis de 5 litres. Mais avec un prix astronomique, vaut-il vraiment la peine de dépenser plus d'argent?

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Conception Intel NUC Ghost Canyon - Mini merveille modulaire

De la taille d'un petit moule à gâteau, le Ghost Canyon est incroyablement petit. Mais la chose la plus frappante à propos de l'appareil est que je peux facilement le prendre d'une main - on ne peut certainement pas en dire autant de mon PC de jeu standard.

La plus grande préoccupation pour rendre les PC de jeu si petits est de s'assurer qu'il y a encore suffisamment de circulation d'air pour éviter que les composants ne deviennent chauds. Intel n’a pas négligé cela, fournissant des panneaux latéraux en maille pour permettre à l’air de pénétrer facilement dans l’appareil, qui est ensuite expulsé par le haut. C'est une conception simple, mais très intelligente et efficace.

En raison de la taille du Ghost Canyon, il ressemble presque à une console. La conception du crâne sur le côté lui donne certainement ce style de jeu vidéo, tout comme le bouton d'alimentation facile à atteindre à l'avant. Vous pouvez même le placer sous votre PC et le traiter comme un substitut Xbox, bien que Windows 10 soit mieux utilisé avec un clavier et une souris plutôt qu'avec une manette de jeu.

Le Ghost Canyon est doté d'une abondance de ports, avec 2x USB-A, fente pour carte SDXC et casque à l'avant, et 2x Thunderbolt 3, 2x Intel Gigabit LAN, HDMI et autres ports USB-A sur le arrière. Il existe également une prise en charge WiFi 6 et Bluetooth 5 ici pour une connectivité sans fil fantastique.

Il est également assez facile d'ouvrir le Ghost Canyon chaque fois que vous avez besoin de le mettre à niveau. Desserrez simplement quelques vis à l'arrière, puis vous pourrez faire sauter le toit du boîtier et faire glisser les deux panneaux latéraux hors de leur place.

Ensuite, après avoir retiré quelques câbles, vous pourrez retirer la carte graphique et l'élément de calcul du châssis. Il est certes un peu fastidieux de tout remettre en place compte tenu de l’espace limité, mais cela ne ternit pas le fait qu’il s’agit d’une véritable conception modulaire.

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Spécifications Intel NUC Ghost Canyon - Potentiel graphique limité 

Les spécifications Intel NUC Ghost Canyon sont personnalisables à la caisse, vous permettant de choisir parmi divers processeurs, cartes graphiques, options de RAM et de SSD. Le processeur est la première chose à prendre en compte, le PC NUC étant disponible en trois versions différentes: NUC9i5QNX, NUC9i7QNX et NUC9i9QNX.

Le processeur est la seule différence entre ces trois modèles, vous permettant de choisir entre les puces Intel Core i5, i7 et i9. Bien qu'ils soient emballés dans ce PC de bureau, il s'agit en fait de processeurs mobiles destinés aux ordinateurs portables. Ceux-ci ne sont pas assez puissants pour rivaliser avec les meilleurs processeurs de bureau (en particulier maintenant la 10e génération d'Intel lancé), mais la différence est si marginale de nos jours que ce n’est pas une préoccupation majeure - votre joueur moyen ne remarquera vraiment pas différence.

Les options de la carte graphique sont sans doute une plus grande préoccupation. Intel propose les GTX 1660, RTX 2060 et RTX 2070 - et c’est tout. Comme il ne peut accueillir que des cartes graphiques de bureau mesurant jusqu'à huit pouces, vous ne pourrez pas installer une carte graphique RTX 2080 ou RTX 2080 Ti, ce qui rend les constructions 4K difficiles. C'est une pilule encore amère à avaler si l'on considère que les ordinateurs portables sont capables d'intégrer des variantes mobiles de ces GPU haut de gamme.

Il y a cependant des nouvelles plus positives pour d'autres composants. Doté de deux emplacements M.2, le Ghost Canyon dispose d'une capacité de stockage maximale de 4 To. Vous pouvez également choisir entre les solutions de stockage SATA et NVMe PCIe à la caisse, ce qui vous offre une grande flexibilité en termes de prix et de performances.

En termes de RAM, vous pouvez avoir jusqu'à 64 Go de mémoire DDR4, ce qui est plus que suffisant pour les joueurs. La prise en charge de la mémoire Intel Optane est également incluse pour une amélioration supplémentaire des performances.

Vous pouvez également choisir le système d'exploitation qui vous convient, avec Ubuntu, Windows 10 Famille et Windows 10 Pro étant vos options. Vous pouvez également commander le Ghost Canyon sans OS si vous avez déjà votre propre clé de produit.

Mais quelle est la configuration la moins chère que vous puissiez acheter? En choisissant l'unité avec un Intel Core i5-9300H de 9e génération, vous obtiendrez 8 Go de RAM et un SSD SATA de 128 Go par défaut, au coût de 1111 £. Cependant, cela n'inclut pas la carte graphique, le système d'exploitation ou les câbles requis (à l'exclusion des câbles d'alimentation) pour la configuration. En ajoutant tous les composants nécessaires à un PC de jeu décent, le prix dépassera la barre des 1500 £, ce qui est assez cher.

Intel a donc dû faire face à un certain nombre de limitations lors de la construction d'un mini PC NUC - à savoir les restrictions de la carte graphique et la spirale prix - mais c’est toujours très impressionnant qu’elle ait pu offrir une gamme aussi généreuse de composants puissants pour un si petit machine.

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Performances d'Intel NUC Ghost Canyon - Poinçonnage au dessus de son poids

Vous ne pouvez pas juger des performances d’un ordinateur en regardant simplement la fiche technique. Pour cette raison, nous avons effectué un certain nombre de tests de référence pour déterminer la puissance de l'Intel Ghost Canyon par rapport aux machines concurrentes.

On m'a envoyé la configuration 9i9QNX, avec un processeur Intel Core i9-9980HK, un mini GPU RTX 2070, 16 Go de RAM, 1 To SSD, 380 Go d'Intel Optane SSD et Windows 10 - cela coûte environ 2691 £, bien que ce prix ne tienne pas compte de la mémoire Optane ou supplémentaire câbles.

À titre de comparaison, j'ai utilisé les ordinateurs de bureau de jeu MSI Trident X et Alienware Aurora R8, qui disposent du Cartes graphiques RTX 2080 et RTX 2080 Ti respectivement, ainsi que Intel Core de 9e génération processeurs. Étant donné que ces deux systèmes sont haut de gamme, ils vous donneront une bonne idée de la distance (ou de la distance) entre le Ghost Canyon et la concurrence avec des PC de jeu haut de gamme plus grands.

Intel Ghost Canyon (RTX 2070)	MSI Trident X (RTX 2080)	Alienware Aurora R8(RTX 2080 Ti)
PCMark 10	6572	???	6938
Geekbench 4monocœur	5856	5858	5492
Geekbench 4multicœur	30,509	27,351	27,265
3DMark Fire Strike Ultra	5257	6578	7572
Lire écrire Vitesses SSD	2905 / 2200	3361 / 1906	3567 / 1874

Les tests de référence initiaux ont été très positifs pour Ghost Canyon, avec ses performances multicœurs Geekbench 4 surpassant en fait ses rivaux bien qu'il soit alimenté par un processeur mobile. PCMark 10 a montré quelque chose de similaire, bien que nous n’ayons malheureusement pas les résultats pour le MSI Trident X.

Les vitesses des disques SSD étaient également très compétitives, ce qui vous garantissait des temps de chargement et d'économie rapides lors de l'exécution de jeux.

Les seuls scores légèrement préoccupants provenaient du test de référence 3DMark Fire Strike Ultra. À plus de 1000 points derrière le MSI Trident X et à plus de 2000 derrière l'Aurora R8, Ghost Canyon a un net inconvénient en ce qui concerne les performances du GPU. Cela n’est pas surprenant lorsque le PC NUC d’Intel ne dispose que d’un RTX 2070 - mais avec un prix exorbitant similaire à celui de ses concurrents, les restrictions du GPU sont néanmoins frustrantes.

Pour approfondir les performances de jeu, j'ai comparé les résultats de référence du jeu avec l'Alienware Aurora. Malheureusement, je n’ai pas pu effectuer de test avec un moniteur 4K en raison des restrictions de Covid-19, mais en affichant le Full HD et Performances Quad HD, il est possible de prédire le type de fréquence d'images que vous verriez lors de l'amélioration des visuels jusqu'à Ultra HAUTE DÉFINITION.

Canyon fantôme (Full HD / Quad HD)	Alienware Aurora R8(Full HD / Quad HD)
Shadow of the Tomb Raider	100 ips / 69 ips	117 ips / 96 ips
Rallye de terre	140 ips / 114 ips	??? / 152 images par seconde
Ghost Recon Wildlands	55 ips / 47 ips	72 ips / 62 ips

Bien que l'Alienware Aurora R8 fasse basculer le tout-puissant RTX 2080 Ti, le Ghost Canyon n'a jamais pris trop de retard (à peu près environ 20 images par seconde), mis à part Dirt Rally - le RTX 2080 Ti avait un avantage considérable pour les jeux sortis un certain nombre de il y a des années.

Le Ghost Canyon a également dépassé la norme d'or de 60 ips pour chaque jeu, à l'exception de l'ultra-exigeant Ghost Recon Wildlands. Cela montre qu'il devrait exécuter n'importe quel jeu moderne avec des performances décentes, même lorsqu'il est réglé sur Quad HD. Les jeux 4K seront probablement un peu plus aléatoires, avec un RTX 2080 recommandé au moins pour les visuels Ultra HD.

De manière impressionnante, l'Intel Ghost Canyon est resté assez silencieux lors de l'exécution de ces benchmarks, et bien qu'il se soit sensiblement réchauffé, il n'a jamais atteint des températures alarmantes.

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Devriez-vous acheter l'Intel Ghost Canyon?

L'Intel Ghost Canyon est un excellent petit PC de jeu, offrant des performances étonnamment élevées compte tenu de sa taille réduite. Son évolutivité est également un avantage considérable, car elle n’est pas toujours garantie pour les mini-ordinateurs de bureau.

Cependant, il y a pas mal de compromis que vous devez accepter avec le facteur de forme ultra-portable. Puisqu'il ne peut contenir que de petites cartes graphiques, il est difficile de créer une version de jeu 4K, alors que l'utilisation de Compute Elements, il est également difficile de passer aux puces Intel Core de 10e génération dans le avenir. Si vous aimez le concept Compute Element mais que vous voulez des graphismes plus costauds, Razer prévoit de publier sa version Razer Tomahawk - et cela permettra un RTX 2080 complet avec un processus de mise à niveau plus simple.

La plus grande pierre d'achoppement ici est cependant le prix, avec un coût dépassant facilement la barre des 2000 £ (et approchant parfois 3000 £) lors de l'installation de composants de haute qualité pour le jeu. Il est facile de trouver un PC de jeu aux spécifications similaires pour quelques centaines de livres moins cher, vous payez donc vraiment un supplément pour cette taille compacte.

Si vous doutez que vous obtiendrez beaucoup d'avantages d'avoir un PC de jeu ultra-portable, alors vous devriez chercher ailleurs. Mais si vous êtes quelqu'un qui a besoin de vous déplacer fréquemment avec votre PC et que vous n'avez pas envie d'un ordinateur portable de jeu, alors l'Intel Ghost Canyon reste un achat intéressant malgré son prix extravagant.