Critique du Nikon Coolpix S3100

Nous ne recherchons pas tous un appareil photo avec lequel réaliser des impressions standard de la concurrence; Parfois, tout ce que nous voulons faire est de viser et de photographier et d'obtenir un résultat attrayant qui ne nécessite pas beaucoup de retouche d'image, le cas échéant. Et si nous pouvons l'obtenir à un prix raisonnable, tant mieux. Cochez ces cases est le nouveau Coolpix S3100, qui offre une résolution effective de 14 mégapixels et un zoom 5x.

Disponible dans une gamme de sept couleurs vives - jaune citron, rose, violet, bleu et argent et noir réglementaires - le Une étiquette joyeuse peut être appliquée à cet appareil photo avant même que vous ayez pris une photo, en supposant que l'une des couleurs ci-dessus prend votre fantaisie. Le S3100 présente inévitablement également des proportions élancées et un poids gérable de seulement 118 g avec batterie et carte, de sorte qu'il se glisse aussi bien dans n'importe quel sac à main ou poche de pantalon.

Pour la partie bon marché de l'équation, des prix compris entre 115 et 130 £ semblent faire l'affaire. Inévitablement, à ce prix, vous regardez un appareil photo avec peu de commandes manuelles, donc si vous commencez à devenir un peu ambitieux avec votre prise de vue, vous risquez de le développer bientôt.

Il y a des statistiques intéressantes qui accompagnent le S3100. Il met à niveau les 12 mégapixels de l'année dernière S3000, qui, selon Nikon, était, incroyablement (compte tenu de sa médiocrité), l’appareil photo le plus vendu en Europe en 2010. Cela donne immédiatement au S3100 une place d’importance dans la gamme du fabricant qui dément son extérieur criard / brillant et sa position sur le marché à haut volume / faible coût.

Nous rappelant beaucoup la grande valeur de l’année dernière et le modèle S5100 tout aussi dinky, le nouveau Nikon S3100 fait partie d’un trio Coolpix co-annoncé qui comprend l’écran tactile S4100 et le zoom 7x S6100. Le zoom optique 5x de cet appareil, l'équivalent d'un plus large que la plupart des 26-130 mm en termes de film 35 mm, est une amélioration par rapport à le 4x du S3000, et est calé dans son corps mince de 18,4 mm (également une amélioration par rapport au 19 mm de son prédécesseur Cadre). Inévitablement, l'ouverture de l'objectif est un modeste f / 3,3-6,5, de sorte que la prise de vue en basse lumière nécessitera le plus souvent un flash ou des mains et des sujets très stables. Malheureusement, il n'y a pas de décalage du capteur ni de mécanisme de stabilisation optique pour aider dans ces derniers scénarios ou lors de la prise de vue à main levée à l'extrémité téléobjectif du zoom.

Plus positivement, l’écran LCD de 2,7 pouces et de résolution de 230 000 points du S3100 serait plus lumineux que celui de son prédécesseur malgré sa taille identique, ce que nous avons constaté lors des tests.

L’enregistrement vidéo HD n’est absolument pas surprenant à l’heure actuelle, bien qu’il s’agisse de la variété HD Ready, 1 280 × 720. Vous obtenez même un bouton d'enregistrement dédié situé dans le coin supérieur droit de la plaque arrière, ce qui est un ajout rare sur les appareils photo moins chers. Appuyez sur ce bouton et l’enregistrement commence instantanément, le format 4: 3 par défaut de l’écran est rogné sur le grand écran 16: 9 dans lequel le métrage est enregistré. Cependant, il n'y a pas de sortie HDMI, juste une sortie AV de définition standard et une connectivité USB 2.0, partageant un port au niveau de la caméra base, à côté du compartiment commun pour la batterie lithium-ion rechargeable fournie et le support SD, SDHC ou SDXC en option carte. Incidemment, la batterie est chargée dans l'appareil photo, car Nikon, sans aucun doute pour réduire les coûts, a fourni un adaptateur secteur USB générique dans lequel une extrémité du câble USB fourni s'insère parfaitement.

Bien qu'il ne s'agisse que d'une simple erreur, Nikon présente le S3100 comme un appareil photo à la fois élégant et solide. Avec une plaque frontale au fini métallique et une plaque arrière en plastique noir mat, le S3100 est à la fois attrayant tout en se sentant étonnamment robuste lorsqu'il est saisi dans la paume. Inévitablement, à cette extrémité du marché d'entrée de gamme, il n'y a rien qui ressemble à une poignée du tout à l'avant de la caméra, donc vos doigts glissent et glissent autour de sa plaque frontale, six nodules en plastique surélevés à l'arrière fournissant le seul point d'achat pour le pouce.

Cela signifie que l'appareil photo est difficile à maintenir stable et à niveau lors de la prise de vue à main levée, et même en large la lumière du jour, cela nous a permis d'obtenir des résultats flous lors de la prise de vue à l'extrémité téléobjectif du zoom, en raison de l'appareil photo secouer. Nikon propose une stabilisation électronique logicielle (ou comme Nikon l'appelle «réduction de vibration») qui augmente l'ISO et la vitesse d'obturation pour essayer de compenser; mais en fait, cela ne suffit pas et réduit la qualité de l'image. Une dragonne peut être attachée via une patte sur le côté droit de l’appareil photo (si vue de l’arrière) afin que vous ne la laissiez pas tomber.

Ainsi, bien qu'il manque quelques fonctionnalités souhaitables, des ajouts utiles de point-and-shoot sont disponibles. Smile Timer, Blink Proof, correction des yeux rouges dans l'appareil photo et Skin Adoucissement vous aident à prendre plus facilement des photos de groupe et à garder les portraits sous leur meilleur jour. Encore une fois, cependant, il convient de noter que si aucun de ces paramètres automatiques ne peut y faire le travail il n'y a pas d'options manuelles sur lesquelles se rabattre - une situation typique pour les compacts budgétaires mais ennuyeuse néanmoins.

Cela dit, il existe une option pour un degré de créativité avec ses modes de couleur, qui vont de le réglage par défaut de la norme, à travers les alternatives de vives, noir et blanc, sépia ou cyanotype.

Il n'y a pas de bouton ou de molette de mode de prise de vue dédié évident ici, car la capture d'image entièrement automatique est par défaut le paramètre principal. Ainsi, vous pouvez allumer l'appareil photo et, à condition que la date et l'heure aient été préréglées, vous lever et prendre des photos presque instantanément. Cependant, nous avons un bouton de mode «scène» dédié qui vous permet d’explorer à la place une collection de 19 options pré-optimisées, couvrant la sélection habituelle de portraits, à la fois humains et animaux, et biaisés par le paysage claquer. Même parmi ceux-ci, il existe une option «intelligente», permettant à l’utilisateur de se fier à la caméra pour décider quel mode de scène il juge le plus approprié pour une scène ou un sujet donné.

Via une barre d'outils de gauche qui apparaît à côté, les utilisateurs peuvent en outre explorer les options du système Smart Portrait susmentionnées ou, exceptionnellement pour un appareil photo dans cette fourchette de prix, appuyez plus bas et activez le suivi du sujet pour maintenir la mise au point sur le déplacement sujets. Encore une fois, l'impression donnée par le S3100 est que s'il offre plus que ce à quoi on pourrait s'attendre d'un humble instantané de poche.

Le fonctionnement du S3100 est un jeu d'enfant, comme il se doit. Le bouton le plus grand et le plus évident ici est le déclencheur, qui est entouré d'un interrupteur à bascule pour actionner le zoom. Il a un point «à mi-chemin» notable lorsque vous appuyez vers le bas pour que l'appareil photo détermine la mise au point et l'exposition avant d'appuyer à fond pour prendre la photo. À côté de cela, et également situé dans une étroite bande chromée qui longe la plaque supérieure et descend de chaque côté, se trouve un petit bouton d'alimentation encastré. C'est un peu plus compliqué, nécessitant une précision du bout des doigts pour s'activer, du moins garantissant que la caméra ne s'activera pas facilement accidentellement lorsqu'elle est dans une poche ou un sac à main.

L'appareil photo est extrêmement rapide à réagir, se mettant sous tension à froid en un peu plus d'une seconde. Une demi-pression sur le déclencheur et il y a le plus bref délai pendant que le S3100 détermine la mise au point et l'exposition, le ou les collimateurs AF sont surlignés en vert à l'écran.

Les deux tiers de la plaque arrière sont dominés par l'écran LCD, en l'absence attendue de viseur optique. Comme avec toutes les caméras de cet acabit, le moniteur de la caméra est un peu en dessous de la moyenne en termes de taille et résolution mais est néanmoins adéquate pour la prise de vue à usage général, lorsque la caméra est tenue à l'épaule la taille. Mais lors de la tentative de prise de vue en contre-plongée, son angle de vue n'était pas suffisant pour que nous puissions voir ce qui se passait.

Prenez une photo et attendez 2 à 3 secondes standard pendant qu’une image est écrite sur la carte SD ou dans la mémoire intégrée, l’écran s’effaçant brièvement puis affichant la photo capturée. Si vous utilisez le zoom, l'objectif parcourt l'intégralité de sa plage optique en deux à trois secondes, bien qu'il y ait une brève pause avant qu'il ne prenne vie.

En termes de qualité d'image fixe, les photos prises à la résolution maximale et au réglage de zoom le plus large affichent une douceur vers les coins du cadre, ce qui n'est pas rare à la fin du budget du marché. Les pixels violets ne frangent pas non plus entre les zones de contraste élevé, ce qui fait également une apparition. Une telle perte de mise au point est mieux déguisée lors de la prise de vue de sujets naturels que de bâtiments - et des exemples des deux peuvent être trouvés dans nos échantillons de test pour que vous puissiez effectuer vos propres comparaisons. De plus nous avons eu du mal à obtenir une image nette lors de la prise de vue au téléobjectif maximum, même en plein jour et malgré sa plage focale relativement modeste. Dans de telles circonstances, nous avons trouvé préférable de prendre deux ou trois clichés séquentiels de la même chose, voire d'appliquer le retardateur pour éviter de «faire tourner» indûment l'appareil photo en appuyant à fond sur le déclencheur et de provoquer l'appareil photo secouer. Pour de telles raisons pratiques, vous ne voudriez certainement pas d’un appareil photo numérique beaucoup plus mince que le S3100.

Sur son paramètre d'option de couleur «standard» par défaut, nous avons constaté que les couleurs étaient un peu ternes tout droit sorties de la l'appareil photo et les images semblaient plats dans l'ensemble - facilement ajustés avec une application de niveaux automatiques dans Photoshop. Bien sûr, cependant, il est concevable que le public cible du S3100 ne possède pas une copie de l’exemplaire de l’éditeur d’image; donc dans de tels cas, nous avons constaté que le simple passage en mode «vif» produisait un résultat plus chaleureux et plus agréable - bien que pour certains sujets, principalement ceux affichant une bonne quantité de couleur de toute façon, les résultats peuvent sembler un peu trop cuit. Alors fais ce que nous avons fait; prenez deux clichés et choisissez le mieux.

De cette façon, il est possible d'obtenir des résultats décents avec le S3100 - certainement au-dessus de ce que nous attendions à ce côté du marché à faible coût, et ceux qui sont comparable à l'impressionnant Coolpix S5100 de l'année dernière, qui était à nouveau l'une des meilleures options pour ceux qui disposaient d'un peu plus de 100 £ à dépenser pour un nouveau caméra. Malgré un nombre relativement élevé de pixels entassés sur une puce relativement petite, vous pouvez augmenter l'ISO sans que la qualité de l'image ne se dégrade trop. Jusqu'à 400 ISO inclus, il n'y a pas non plus de problème avec le bruit de l'image qui s'infiltre dans les zones d'ombre, et nous serions heureux de photographier au prochain saut incrémentiel de 800 ISO. À ISO1600, les détails sont de plus en plus perdus et, au sommet de l'ISO3200, les images ressemblent à des aquarelles avec des bords doux et flous sur les sujets. Encore une fois, c'est légèrement mieux que ce à quoi nous nous attendions d'un appareil photo ponctuel dans sa classe d'instantanés relativement modeste.

"'Verdict"'

À ce prix, vous ne pouvez pas vraiment vous attendre à ce qu’un appareil photo numérique soit autre chose que basique et fonctionnel, une attente que le Nikon Coolpix S3100 surpasse heureusement. Les principales améliorations par rapport à son prédécesseur sont un zoom plus grand, quelques millions de pixels supplémentaires et une vidéo HD plutôt qu'une définition standard. Cela étant dit, ce n'est pas le type de caméra à faible coût qui amènerait quelqu'un à envisager sérieusement de passer d'une génération à l'autre; j'espère que les propriétaires de S3000 existants verront plus haut pour leur prochaine mise à niveau, et pour ces utilisateurs une performance élevée compact comme le tout nouveau Coolpix P300 de Nikon ou son rival dans le Panasonic DMC-LX5 serait un pari meilleur si plus cher.

»Le Nikon Coolpix S3100 offre une plage de sensibilité à la lumière un peu plus large que la plupart des instantanés économiques, commençant à 80 ISO et dépassant à 3200 ISO. Nous obtenons également à la fois Auto ISO et deux paramètres de plage fixe sélectionnables par l'utilisateur, de ISO80 à ISO400, ou ISO80 à ISO800, afin que vous puissiez limiter la hauteur à laquelle l'appareil photo «s'égare» automatiquement pour préserver l'image qualité. Voyons comment le Coolpix fonctionne. ""

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Le réglage le plus bas sur le S3100 est ISO80, par coïncidence également l'option choisie par la caméra elle-même lorsque nous avons essayé les paramètres ISO automatique et ISO à plage fixe. Comme nous nous attendions à ce qu’il n’y ait aucun bruit visible dans l’image.

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Un cran à ISO100 et tout va bien avec les performances du S3100.

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Passage à ISO200, et encore une fois aucun bruit d'image à signaler.

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Nous sommes à 400 ISO, le paramètre auquel le bruit commence à se glisser dans les zones d'ombre sur les petits compacts. Mais encore une fois, nous avons un bilan de santé propre du S3100.

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À 800 ISO, il y a un adoucissement subtil des détails généraux qui a de nouveau tenu à distance toute instance de bruit d'image.

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À ISO1600, il y a un changement dans la balance des couleurs et les détails des ombres commencent à prendre une apparence mouchetée, mais seulement si vous regardez vraiment de près.

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Le réglage supérieur de ISO3200 et ici, nous remarquons un effet de lissage évident sur l'ensemble de l'image pour limiter toute intrusion de bruit - la photo commence à prendre une apparence d'aquarelle. Dans l'ensemble, le S3100 a livré une performance ISO impressionnante pour cette classe d'appareil photo.

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Une sélection plus générale de photos de test est révélée sur cette page et ensuite pour servir d'évaluation du Nikon S3100 dans diverses conditions de prise de vue.

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Cette composition extrêmement grand angle, prise à l'équivalent de 26 mm, montre combien il est possible de placer dans le cadre avec le S3100. Si nous sommes pointilleux, il y a un certain adoucissement des détails vers les coins et aussi des franges de pixels visibles dans le coin supérieur gauche du cadre où les branches des arbres rencontrent le ciel - mais il n'y a pas non plus de surprises sur l'instantané maquette.

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Une seconde image prise depuis le même point de vue mais désormais à l'extrémité téléobjectif du zoom (équivalent 130 mm) pour afficher la largeur de la plage focale proposée en termes pratiques. Cette prise de vue est un peu plus douce dans l'ensemble et nous avons parfois eu du mal à obtenir des images nettes et nettes à main levée avec ce réglage, après quoi le tremblement de l'appareil photo est devenu un problème, même en plein jour.

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Notre photo de porte rouillée standardisée prise à l'extrémité téléobjectif du zoom. Il y a suffisamment de détails ici pour afficher la peinture écaillée et le métal rouillé, mais encore une fois, nous aurions préféré une image plus nette dans l'ensemble.

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Ce n’est pas le sujet le plus saisissant visuellement, mais un bon exemple du niveau de détail qui peut être capturé par l’objectif et le capteur combinés du S3100. À l'instar de notre prise de vue grand angle initiale en haut de la page, le centre du cadre est plus net que vers le bords, mais il semble grossier de se plaindre qu’un appareil photo à 100 £ ne fonctionne pas aussi bien qu’un trois fois plus le prix. Pour l'argent, c'est une bonne performance.

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"" Voici quelques photos de test générales prises avec le Nikon S3100 pour donner une idée des performances en termes de qualité d'image, de plage dynamique, de rendu des couleurs et de plage focale fournie. ""

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Le S3100 peut faire la mise au point aussi près que 10 cm de votre sujet, ce qui, bien que n'étant pas exactement le meilleur de sa classe, est encore une fois suffisant pour l'argent demandé. Ici, avec l'option de couleur «standard» sélectionnée, les couleurs sont un peu plus atténuées que nous ne nous souvenons qu'elles étaient dans le sujet à ce moment-là; Heureusement, il existe également une option de couleurs vives pour fournir un coup de pouce dans l'appareil photo en cas de besoin.

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Le rendu des couleurs naturaliste de Nikon peut mieux convenir à certains sujets que d’autres - comme ici - mais dans l’ensemble, nous ressentons cette image de la caméra est un peu plat, et nous avons totalement perdu les détails dans le ciel ici, le S3100 exposant pour les détails de premier plan au lieu.

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À titre de contraste, voici le même sujet avec le mode couleurs vives sélectionné qui a produit une photo plus percutante dans l’ensemble, même si la couleur du cheval est maintenant un peu «chaude» pour nos goûts personnels - cela vaut donc la peine d’expérimenter un bit.

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Lorsque le Nikon fait les choses correctement et que la mise au point, l'exposition et le rendu des couleurs s'harmonisent parfaitement - et c'est l'un des des exemples les plus proches de ceux que nous avons obtenus - alors les résultats peuvent en fait transcender ce que l'on pourrait attendre d'une vente au détail d'appareils photo pendant un peu plus £100.

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