Nvidia GeForce GTX 460 1 Go Fermi Critique

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La GTX 460 est le dernier ajout à la gamme de cartes graphiques compatibles DirectX 11 de Nvidia. Destiné carrément au milieu de gamme du marché, il devrait être un excellent achat pour ceux qui recherchent un bon rapport qualité-prix. Voyons s'il est à la hauteur des attentes.

La première série de Cartes graphiques DirectX 11 n’a pas vraiment mis le feu au monde. Ils étaient tous basés sur une nouvelle architecture appelée Fermi et utilisaient une nouvelle puce basée sur ce design, le GF100, qui sur le papier avait l'air très impressionnant. Malheureusement pour Nvidia, il n'a pas tout à fait été à la hauteur de sa facturation. La chaleur, la consommation d'énergie et principalement les problèmes de fabrication ont tourmenté le GTX 480 et GTX 470 et ni l'un ni l'autre n'a livré la performance pour justifier ces compromis. De plus, Nvidia leur a facturé des prix exorbitants (450 £ +) lors de leur première sortie - ce n'était vraiment pas un bon épisode pour l'entreprise.

Quelques mois plus tard, il a publié la GTX 465, qui utilisait une version fortement réduite (c'est-à-dire les bits désactivés) du GF100 qui était censée servir de pallier pour s'attaquer au marché du milieu de gamme. Cependant, il n'a pas non plus réussi à livrer sur tous les fronts.

Maintenant, Nvidia a enfin publié une carte basée sur une toute nouvelle puce, conçue dès le départ pour être plus petit et moins puissant mais qui devrait offrir tous les autres aspects d'un graphisme carte; chaleur, consommation d'énergie, bruit et prix. Cette carte est la GTX 460 et la puce sur laquelle elle est basée est surnommée la GF104.

Nous ne couvrirons pas le fonctionnement interne détaillé de l'architecture de Fermi dans cette revue (pour cela, nous vous référons à notre examen de la GTX 470) mais nous vous donnerons un bref aperçu des différences entre GF100 et GF104.

Le GF100 contient 512 processeurs de flux (SP), ou cœurs Cuda comme Nvidia aime les appeler, qui sont les principales unités de traitement de la puce. Celles-ci sont divisées en ensembles de 32, dans ce que l’on appelle un multiprocesseur de streaming (SM). Cela ajoute également quatre unités de texture, un cache, des programmateurs de threads et le moteur polymorphe, qui gère les processus de géométrie comme la tesselation.

Quatre de ces SM sont ensuite regroupés pour former un cluster de traitement général (GPC), qui ajoute simplement un moteur raster (le bit qui convertit les modèles 3D en pixels 2D). Enfin, quatre de ces GPC sont ajoutés avec d'autres composants de planification de thread, le interface hôte, contrôleurs de mémoire, ROP (48 d'entre eux divisés en six sections) et 512 Ko de L2 cache. Le résultat est une puce énorme et chaude qui contient un énorme 3,1 milliards de transistors. Cependant, en raison de problèmes de production, l'un des SM est désactivé sur la GTX 480, de sorte que vous obtenez en fait 480 SP, 15 SM et 60 unités de texture.

Pour GF104, tous les blocs de construction de base sont très similaires, mais leurs proportions ont été modifiées. Ainsi, vous obtenez 384 SP, répartis entre seulement huit SM, ce qui vous donne 48 SP par SM. Pour faire face à ces SP supplémentaires, chaque SM a également le double du nombre d'unités de texture. Chaque SP a également eu un deuxième port de distribution ajouté pour une gestion plus efficace des threads. Pour finir, le GF104 dispose de 32 ROP, divisés en quatre sections. Le résultat est que même si à première vue il ne s'agit que de la moitié de la puce que le GF100 était, le GF104 est bien plus que cela - ce qui se reflète dans son nombre de transistors de 1,95 milliard.

Nous arrivons donc aux cartes qui utiliseront réellement la puce GF104. Comme le GTX 480, les nouvelles cartes n'utiliseront pas réellement tout le potentiel des puces sur lesquelles elles sont basées. Au lieu de cela, l'un des SM a été désactivé. En effet, l'art de la fabrication de ces puces est raffiné et même le moindre défaut peut rendre une puce inutile. En tant que tel, si Nvidia promettait une puce fonctionnelle complète, il aurait du mal à les produire en nombre suffisant. En désactivant la section de la puce qui est défectueuse, beaucoup d'autres peuvent encore être utilisées. Ce n’est pas un problème propre à Nvidia, mais il en souffre évidemment encore plus qu’AMD / ATI, car cette société n’a pas eu à recourir à de telles mesures.

Il y aura également deux versions de la GTX 460, une avec 1 Go de RAM et une avec 768 Mo. Ce dernier a également un sous-système de mémoire réduite avec la quantité de cache L2 passant de 512 Ko à 384 Ko et le nombre de ROP de 32 à 24. Nous allons bientôt jeter un œil à cette version de la carte.

Aujourd'hui, nous examinons la Zotac GeForce GTX 460 1 Go, qui utilise une conception de référence et fonctionne à des vitesses d'horloge standard, contrairement à certaines cartes du marché pré-overclockées. Nvidia n'a pas stipulé de refroidisseur de stock pour la GTX 460 et a plutôt laissé aux partenaires du conseil le soin de choisir leurs propres configurations. En tant que tel, il existe un certain nombre de variantes différentes.

La carte que nous examinons utilise un ventilateur radial aspirant de l’air à l’avant de la carte, le soufflant à travers le dissipateur thermique et à l’arrière de la carte. D'autres utilisent des ventilateurs axiaux soufflant directement sur la carte. En général, nous préférons l'approche adoptée par Zotac, car ces refroidisseurs évacuent l'air chaud directement hors du boîtier de votre PC. Cependant, cette conception particulière n’est pas la plus silencieuse que nous ayons rencontrée, car elle tourne au ralenti à 48 dB (mesurée à 30 cm de distance) et s’élève à 53 dB sous charge.

En revanche, le refroidisseur d'origine (c'est-à-dire conçu par Nvidia) sur le GTX 470 fonctionne à 40 dB / 50 dB, tandis que les cartes concurrentes d’ATI fonctionnent également à moins de 40 dB au ralenti. La carte Zotac n’est pas assez forte pour vous déranger si vous travaillez simplement avec de la musique, par exemple, mais si vous avez votre PC dans votre chambre, cela peut suffire à vous empêcher de dormir la nuit.

Sinon, le design Zotac semble correct. Il mesure 218 mm de long, ce qui est suffisamment court pour s'adapter dans la plupart des cas, et vous obtenez une multitude de vidéos sorties, avec deux DVI, un HDMI et un DisplayPort proposés - plus que toute autre carte que nous avons vue Nvidia.

Une chose que nous ne nous attendions pas à voir sur une carte qui semble assez petite et sans prétention est deux connecteurs d'alimentation PCI-E à six broches. Le TDP officiel de la GTX 460 1 Go est de 160 W, il dépasse donc la limite de sécurité d'utilisation d'un seul connecteur - il sera intéressant de voir la marge de manœuvre que cela laisse pour l'overclocking. Une autre chose intéressante à noter est la présence d'un seul connecteur SLI le long du bord supérieur, ce qui signifie que vous ne pouvez "que" exécuter deux d'entre eux ensemble et non trois.

Dans la boîte, avec la carte, Zotac contient également une copie de Prince of Persia: The Forgotten Sands, deux connecteurs PCi-E twin-Molex à six broches et un adaptateur DVI vers VGA. Zotac offre également une garantie compétitive de 5 ans sur ses cartes. Tout compte fait, nous pensons que c'est un package assez convaincant. Il ne reste plus qu’à voir comment l’objet fonctionne.

Nous avons comparé la GTX 460 1 Go à la ATI Radeon HD 5850, ATI Radeon HD 5830, et le GTX 470, qui ont tous un prix d'environ 200 £. Nous utilisons le même banc d'essai qui consiste en une carte mère Asus P6T équipée d'un Intel Core i7 965, 6 Go de RAM DDR3 Kingston et un Seagate Barracuda XT 2 To disque dur.

En dehors de Crysis, nous exécutons chaque jeu à son plus haut niveau de détail et effectuons des exécutions manuelles pour enregistrer des images par seconde en utilisant les FRAP. Pour Crysis, nous exécutons une démo personnalisée et utilisons le benchmarking Crysis largement disponible outil. Nous l'exécutons également avec «uniquement» des paramètres de détail élevés, et non pas très élevés.

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Pour analyser ces résultats, accédez à la page Analyse et verdict.

Nous enregistrons la consommation d'énergie à l'aide d'un wattmètre secteur, en tant que tel, les résultats affichés reflètent la puissance totale du système. La figure inactive montre la consommation d'énergie lorsque le système ne fait rien, sauf afficher le bureau Windows pendant que le sous la figure de charge est prise tout en effectuant une exécution de notre timedemo Crysis avec des paramètres de 1 920 x 1 200 avec 2xAA.

Les lectures de bruit sont prises avec l'ensemble du système (à l'exception du bloc d'alimentation et des lecteurs de disque) enfermé dans une boîte de réduction du son. Un décibel mètre est alors tenu à 30 centimètres de la carte tandis que tous les autres composants sont refroidis passivement. Encore une fois, nous mesurons au bureau et lors de l'exécution de Crysis.

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Nous avons commencé à tester avec ce tortionnaire éternel de cartes graphiques, Crysis. Ici, la GTX 460 1 Go offre des performances impressionnantes, fournissant facilement des fréquences d'images jouables à 1920 x 1200 avec 2xAA. Il bat également confortablement son rival le plus direct, le HD 5830 et donne une chance aux HD 5850 et GTX 470 plus chères.

Passer à un titre plus moderne, Battlefield: Bad Company 2, et la GTX 460 semble encore plus impressionnant, s'ouvrant une avance confortable sur les cartes concurrentes d'ATI et le maintien des cadences jouables à 1 920 x 1 200 avec 4xAA. D'un simple coup de pouce, vous pourriez probablement même jouer à des résolutions d'écran de 30 pouces de 2 560 x 1 600.

Il s’agit d’un renversement complet des rôles dans Just Cause 2. Ce titre favorise clairement les cartes d'ATI et la GTX 460 1 Go y perd beaucoup, luttant même pour maintenir des fréquences d'images jouables à 1 680 x 1 050.

Pour finir avec Colin McCrae: DIRT 2, toutes les cartes testées pouvaient jouer confortablement à 1 920 x 1 200 avec 4xAA, et vous pourriez à nouveau probablement atteindre 2 560 x 1 600. Il n'y a pas grand-chose entre les cartes non plus, mais la GTX 460 reste toujours en avance sur les cartes concurrentes d'ATI.

En ce qui concerne le bruit et la consommation d’énergie, nous avons déjà mentionné que cette carte Zotac n’est pas la plus silencieuse, mais elle est toujours dans les domaines de l’acceptabilité. Il se débrouille également bien en matière de consommation d’énergie, tout en restant en contact avec les cartes concurrentes d’ATI. Plus particulièrement, il est clair que les modifications apportées à la puce GF104 ont porté leurs fruits car elle consomme beaucoup moins d'énergie que la GTX 470 alimentée par le GF100.

Au total, la GTX 460 1 Go est une bête impressionnante. En moyenne tout au long de nos tests, il a mieux performé que les cartes concurrentes d'ATI dans cette gamme de prix, il n'est pas trop bruyant et la consommation d'énergie est aussi compétitive que toute autre chose. Une fois que vous avez pris en compte les extras exclusifs de Nvidia comme PhysX et les jeux 3D, vous avez un gagnant clair dans ce secteur.

"'Verdict"'

Après le désastre qui a été le lancement des GTX 480 et GTX 470, vous seriez pardonné de penser que Nvidia allait être laissé au sec pour cette première série de cartes graphiques DirectX 11. Cependant, la société est partie, a fait ses devoirs et est revenue avec une carte graphique de milieu de gamme sérieusement convaincante sous la forme de la GTX 460. C'est toujours une bonne partie de l'argent à environ 200 £, mais pour cet argent, c'est le meilleur choix sur le marché.