Test de l'ATI Radeon 9800XT

C'est enfin là, la prochaine révision de la famille ATi Radeon; le nouveau 9800XT.
La Radeon 9800XT n’est pas le produit de nouvelle génération d’ATi, mais plutôt une carte Radeon 9800Pro renforcée.
Vous pensez que l'ATI ne pouvait pas faire grand-chose de plus avec le noyau R350 actuel, mais d'une manière ou d'une autre, il a réussi à le pousser à nouveau au niveau supérieur.

Alors quoi de neuf? Eh bien, la vitesse du VPU est passée de 380 MHz à 412 MHz; bien qu'assez intéressant, ATi a ajouté une nouvelle fonctionnalité qu'elle appelle ATi Overdrive.
La fonction ATi Overdrive augmente automatiquement la vitesse de la carte jusqu'à 460 MHz si la température ambiante à l'intérieur de votre PC est suffisamment basse. Plus votre PC est froid, plus la Radeon 9800XT fonctionnera rapidement. Cela a beaucoup de sens et réduit le risque de frire votre carte graphique en l'overclockant manuellement.

La vitesse de la mémoire a également été augmentée de 340 MHz à 364 MHz (effectivement 728 MHz), mais encore une fois, cela augmentera si vous activez ATi Overdrive. La Radeon 9800XT dispose de 256 Mo de mémoire DDR, au lieu de la DDR-II vue sur certaines cartes Radeon 9800 Pro.

Le dissipateur thermique est une conception entièrement nouvelle et ne ressemble pas à quelque chose que vous vous attendez à voir sur une carte ATi. La face avant de la carte a été équipée d'un grand dissipateur thermique en cuivre qui couvre la majeure partie de la surface du PCB et ceci est complété par un ventilateur à faible régime de 60 mm. Le ventilateur tourne plus vite si la carte devient trop chaude, similaire à la formule rendue populaire par nVidia dans le passé. La moitié du dos de la carte est recouverte d'une plaque de cuivre qui évacue la chaleur de la mémoire. Il s'agit cependant toujours d'une solution à un seul emplacement contrairement à certaines configurations vues sur les cartes nVidia récentes.

La 9800XT n'a été chaude au toucher que lors de nos tests de performances et le niveau de bruit était plus qu'acceptable car la carte produisait moins de son que la plupart des refroidisseurs de processeur.
Cela est également de bon augure pour l'utilisation de la fonction Overdrive. Je n’ai cependant pas pu le tester, car il n’était pas activé dans les pilotes fournis par ATi pour l’examen, mais il sera disponible en novembre.

En regardant les spécifications d’ATi, la Radeon 9800XT nous laisse croire qu’elle serait très rapide.
Comme avec la Radeon 9800 Pro, la 9800XT dispose de huit pipelines de rendu et de huit unités à virgule flottante Pixel Shader 2.0 de haute précision. ATi affirme que la carte est capable d'une bande passante mémoire de pointe de 23,3 Go / s et d'un débit maximal de sommets de 412 millions de triangles / s. Le taux de remplissage maximal des pixels est indiqué à 3,3 Gigapixels / s et il peut faire des échantillons anti-crénelés à un incroyable 19,8 Gigasamples / s.
Tous ces chiffres augmenteront bien sûr si vous activez la fonction Overdrive.

Alors, que signifient ces chiffres? Eh bien, pas grand-chose si la carte ne fonctionne pas bien dans les applications du monde réel.

À la vitesse par défaut en utilisant les pilotes fournis par ATi, il y avait peu d'augmentation de la vitesse par rapport aux anciennes cartes 9800Pro, pas plus de 10 ips au maximum.
Vous pouvez comparer les benchmarks du 9800XT avec ceux trouvés dans le récent test de groupe de cartes graphiques car le 9800XT a été testé sur la même plate-forme. Notre système de test se compose d'une carte mère 865PE avec un Pentium 4 2,6 GHz avec un FSB 800 MHz et une mémoire PC3200 de 512 Mo et un disque dur S-ATA à 7 200 tr / min. Ce n'est peut-être pas la plate-forme la plus rapide du marché, mais elle se compare à ce que beaucoup d'entre vous pourraient avoir à la maison.

Le 9800XT était plus rapide que le 9800Pro dans tous les benchmarks utilisés, à l'exception de SPECviewperf 7.1. Cela pourrait être aux pilotes OpenGL médiocres et c'est quelque chose que je m'attendrais à ce qu'ATi répare le temps que les pilotes finaux soient en dehors. Ce qui est décevant, c’est que la 9800XT n’a toujours pas réussi à surpasser la carte nVidia FX5900 Ultra dans plusieurs des benchmarks. C'était très proche cependant, et il est probable que le 9800XT régnera en maître lorsque l'utilitaire Overdrive sera publié. Enfin, au moins pendant un moment.

Regardez de plus près Gun Metal et Aquamark3 et vous verrez un scénario différent, car c'est là que le 9800XT prend la tête, pas de beaucoup, mais toujours d'un montant respectable. En regardant le score Aquamark3 pour commencer, le 9800XT a marqué 44262, tandis que le 9800Pro a obtenu 43205 et le FX5900 Ultra aller 40379.
Tous ces scores sont très élevés et il ne devrait pas y avoir de problème pour jouer à Aquanox 2 sur aucune de ces cartes. La fréquence d'images moyenne pour les trois cartes est la suivante, 9800XT 44,26, 9800Pro 43,2, FX5900 Ultra 40,38. Pas exactement ce que vous appelleriez un énorme écart, mais il est là.

Passant à Gun Metal, qui est écrit en Cg ce qui devrait donner un coup de pouce supplémentaire aux cartes nVidia, le 9800XT suit le rythme même avec le FX5900 Ultra et le dépasse parfois. Il convient de noter ici que les pilotes utilisés avec le FX5900 Ultra ne semblent pas capables d'utiliser le filtrage anisotrope dans Gun Metal, c'est pourquoi les scores avec 4xAF activé sont si élevés.

Si vous venez de vous procurer une Radeon 9800Pro, il y a peu de raisons pour que vous passiez à une 9800XT, mais si vous êtes sur le point d’obtenir une nouveau PC ou sur le point de mettre à niveau votre actuel et que vous voulez une carte graphique haut de gamme, alors le 9800XT vaut vraiment la peine d'être rapproché voir.

Il y a cependant un problème, comme toujours avec une toute nouvelle carte graphique, et c'est le prix. Le SRP estimé d’ATi pour le 9800XT est de 499 €, soit environ 350 £. Ce n'est peut-être pas aussi raide que le FX5900 Ultra lors de sa sortie, mais cela laisse toujours le 9800XT hors de portée pour la plupart d'entre nous.

Pour ajouter de la valeur au package, le 9800XT sera livré avec un bon pour une version complète de Half Life 2. Ce n’est pas un petit bonus, car vous parlez probablement du jeu de l’année, à tout le moins. Malheureusement, Half Life 2 était censé se lancer en même temps que la carte, mais Valve a repoussé la libération. Vous devrez donc attendre un peu avant de pouvoir montrer le 9800XT dans toute sa splendeur.

"'Verdict"'

La Radeon 9800XT est plus une révision qu'une nouvelle carte. Il s'appuie sur le chipset 9800Pro déjà impressionnant, mais vous payez beaucoup plus pour cela. C'est très rapide, et avec l'utilitaire Overdrive, ce sera probablement la carte la plus rapide que vous puissiez acheter, en supposant que la température ambiante de votre PC soit suffisamment basse. Donc, si vous avez les moyens et avez désespérément besoin de la carte graphique la plus rapide, c'est tout.