Test de l'Apple TV 4K (2021): comme jamais ?

Verdict

Si vous possédez l'Apple TV 4K de génération précédente et que vous en êtes satisfait, ce n'est probablement pas pour vous. Pour tous les autres, c'est la meilleure boîte de streaming globale grâce à une prise en charge fantastique des applications, une excellente qualité d'image et de nombreux extras de bienvenue.

L'Apple TV 4K 2021 est la dernière box de streaming haut de gamme, chère et performante des fabricants de iPhone 12.

Alors qu'Amazon, Roku et Google sont dans une course vers le bas en ce qui concerne les prix des bâtons et des boîtes de streaming, Apple se dirige dans une direction différente. Semblable à la Télévision Nvidia Pro, c'est une box onéreuse qui met l'accent sur la qualité et la performance.

Si vous voulez la meilleure expérience de boîte de streaming et que vous n'êtes pas soucieux d'économiser quelques centimes dans le processus, alors c'est celui qu'il vous faut. C'est encore mieux si vous êtes dans l'écosystème Apple, et une évidence si vous, comme moi, avez investi massivement dans le contenu iTunes au fil des ans.

• La boîte noire est assez discrète
• Inchangé par rapport à la version précédente
• L'un des plus gros appareils de streaming

La nouvelle édition 2021 de l'Apple TV 4K ressemble identique au modèle sortant. Il ressemble également au modèle 1080p disponible (mais il est très cher et mérite d'être ignoré).

Ce n'est pas une mauvaise chose car cela reste une boîte noire élégante et minimaliste qui se fondra dans votre unité multimédia sans trop de tracas.

Cela aurait été bien si Apple avait troqué la finition brillante contre une finition mate pour essayer de la tiger la grande quantité de poussière qui s'accumule sur les côtés - mais c'est ma seule plainte au sujet de la conception.

Le fait qu'il s'agisse d'un boîtier de streaming le distingue de la concurrence, dont beaucoup sont désormais purement bloqués et se branchent directement sur un port HDMI de rechange. Des options comme le Chromecast avec Google TV, Fire TV Stick et ainsi de suite prennent moins de place que l'Apple TV 4K et sont beaucoup plus portables. Cependant, à moins que vous ne manquiez d'espace, ce n'est pas vraiment un problème.

À l'intérieur de la boîte de l'Apple TV 4K 2021, vous trouverez, enfin, très peu. Il y a la nouvelle télécommande et un câble de charge, plus une prise. Des trucs basiques et simples. Vous ne trouverez pas de câble HDMI inclus qui, pour le prix, semble avare.

• Entièrement repensé et une grande amélioration
• Possède un bouton d'alimentation pour votre téléviseur
• Charges via la foudre

La télécommande Siri livrée avec la précédente Apple TV 4K était ridicule. Il était trop fin, trop léger et le trackpad trop sujet aux contacts accidentels. Le plus simple des coups lui donnerait vie et c'était un cauchemar absolu si vous aviez un chien errant qui aimait sauter dessus.

Cela a pris quelques années, mais Apple a finalement repensé la télécommande et c'est une énorme amélioration. C'est loin d'être la meilleure télécommande que j'ai jamais utilisée, mais compte tenu de la gravité de l'ancienne, cela fait toute la différence.

Au lieu d'être une télécommande mince, glissante et légère qui semblait avoir une grande habileté à se coincer dans un canapé, cette nouvelle version est une épaisse plaque d'aluminium. Il est plus long, plus lourd et a maintenant un dos légèrement incurvé.

Apple n'a pas complètement tué le trackpad et il pense toujours clairement qu'il vaut mieux glisser que cliquer. Le pad est maintenant centré au milieu d'une molette cliquable qui n'est pas trop différente de l'iPod classique. Vous pouvez naviguer dans les menus en faisant glisser ou en cliquant, et c'est plus réactif qu'avant.

Sous la roue, vous avez une sélection de boutons très cliquables. Il y en a un pour modifier le volume, un autre pour jouer/mettre en pause et un commutateur de sourdine de bienvenue qui est un ajout intéressant. Il y a aussi un nouveau bouton "Retour" qui se trouve à côté d'un bouton TV qui vous amènera soit à l'écran principal de l'application, soit à l'application TV d'Apple.

La touche Siri a été déplacée sur le côté, comme sur un iPhone, et il y a un très petit bouton d'alimentation juste en haut qui éteint ou allume un téléviseur. En bas, il y a un port Lightning pour le chargement. Après une charge initiale, j'utilise la télécommande tous les jours depuis des semaines et elle n'utilise presque plus de jus.

C'est agréable de voir une télécommande qui n'est pas surchargée de boutons de marque pour des services de streaming aléatoires que vous n'utiliserez jamais. Je suppose que ce n'est tout simplement pas nécessaire lorsque l'Apple TV 4K est assez chère.

Vous pouvez également l'acheter séparément si vous possédez l'ancien modèle Apple TV 4K ou HD et que vous souhaitez simplement la nouvelle télécommande. À 55 £ / 59 $, c'est cher. À titre de comparaison, la télécommande seule coûte à peu près le même prix que l'ensemble Google TV avec Chromecast.

Bien qu'elle soit certainement plus agréable à utiliser, la nouvelle télécommande n'est pas aussi intelligente que le modèle précédent et, à mon avis, pas aussi intelligente qu'elle devrait l'être. Les accéléromètres qui vous permettaient d'utiliser la télécommande comme contrôleur de jeu ont été abandonnés. Ce n'est pas grave, mais un peu bizarre quand même. Il semble également encore plus étrange qu'Apple n'ait pas équipé cette télécommande du UWB technologie qui alimente le AirTag. Pouvoir trouver précisément la télécommande avec votre iPhone lorsqu'elle est coincée derrière un coussin aurait tellement de sens.

• Interface utilisateur élégante avec l'excellente application TV
• La plupart des grands (et plus petits) services de streaming pris en charge
• S'attache bien à un iPhone

L'approche logicielle d'Apple pour son boîtier TV est la même que pour ses téléphones et tablettes. Le système d'exploitation de base est le même sur cette nouvelle box que la génération précédente et il bénéficiera de mises à jour fréquentes. le TvOS prévu pour une sortie plus tard cette année ajoutera Audio spatial, une fonctionnalité que j'ai été surpris d'apprendre n'était pas déjà présente.

Cela signifie que si vous effectuez une mise à niveau à partir d'une ancienne Apple TV, vous ne remarquerez rien de particulièrement différent.

La configuration est facile si vous avez un iPhone à portée de main - il suffit de le tenir près de l'Apple TV 4K et la plupart de la configuration initiale peut être effectuée à partir du téléphone. Ceci est très bienvenu lors de l'installation et de la connexion à plusieurs applications de streaming. Pas d'iPhone? Tout est encore assez simple, mais avec une saisie de texte plus distante.

L'écran d'accueil est une grande grille d'applications, avec une partie supérieure mettant en évidence certains contenus des applications prises en charge. Cliquez sur l'application Apple TV et les choses deviennent un peu plus intéressantes.

Il s'agit du hub de contenu d'Apple, rassemblant des émissions de plusieurs services de streaming et d'une bibliothèque de films et de télévision iTunes. Vous avez une liste de surveillance, ainsi que des rangées sur des rangées d'émissions recommandées. Cliquer sur quelque chose à regarder vous emmène directement dedans, même si cela provient d'une autre application. De grands services de streaming comme Disney Plus, Now, Prime, iPlayer et bien d'autres sont disponibles, donc si vous jouez correctement, vous passerez le plus clair de votre temps dans cette application TV. Netflix, cependant, ne le fait pas.

Une grande partie de cette application est utilisée par Apple TV Plus, et les émissions originales qui accompagnent le service de streaming à 4,99 £ / 4,99 $ par mois. Ce n'est pas aussi direct que Prime Video sur un Bâton de feu Amazon, mais si vous ne vous abonnez pas à TV Plus, vous trouverez les mentions constantes ennuyeuses.

En termes de prise en charge des applications, l'Apple TV 4K est à la hauteur de Roku et Fire TV en termes de prise en charge étendue des applications, et jusqu'à présent, je n'ai pas repéré de service manquant. Au Royaume-Uni, vous avez tout pour les principales chaînes de télévision (iPlayer, ITV Hub, All 4 et Channel 5) ainsi que les piliers habituels comme Disney+, Prime Video et Netflix.

Il y a aussi Now, qui prend en charge la lecture à fréquence d'images plus élevée des sports si vous vous abonnez au module complémentaire Boost et à BT Sport. Bien que l'application BT Sport prenne en charge la 4K, il manque le HDR. Il y a aussi AirPlay, un moyen pratique de diffuser d'autres contenus de votre téléphone vers la box.

La seule application manquante évidente que j'ai remarquée était Google Play Movies, mais vous pourrez lire le contenu Google acheté via l'application YouTube, ce qui est loin d'être une grosse perte.

Vous obtiendrez 4K et HDR (soit via HDR10 ou Dolby Vision) via n'importe quelle application qui le prend également en charge. Le seul truc manquant ici est qu'il n'y a pas HLG Prise en charge HDR dans iPlayer, ce qui signifie que cette boîte ne diffusera pas d'événements tels que Wimbledon en UHD. C'est une honte.

Pour l'audio, Apple Music prend désormais en charge Dolby Atmos et il existe des applications pour Spotify, Amazon Music et autres.

• Excellente photo
• Large prise en charge HDR
• Très rapide et capable

Jusqu'à présent, à part la télécommande, il n'y a pas eu grand-chose pour séparer cette Apple TV 4K de la dernière version. Il a le même design, le même logiciel et avec la télécommande vendue séparément, il n'y a pas grand-chose pour justifier la mise à niveau.

Du point de vue matériel cependant, il y a quelques améliorations. Le chipset alimentant la box a été mis à niveau, de l'A10X à l'A12 et bien qu'il ne s'agisse pas de la dernière puce d'Apple (elle a d'abord été utilisée dans le iPhone XS en 2018), cela en fait la boîte de streaming la plus dynamique du marché.

Il y a aussi Wi-Fi 6 si vous avez le bon routeur et la prise en charge de Thread - un nouveau protocole de maison intelligente qu'Apple prend déjà en charge avec le AccueilPod Mini. L'Apple TV 4K peut déjà servir de plaque tournante pour la technologie de votre maison intelligente et cela vous aidera à le pérenniser.

Autour de l'arrière de la boîte se trouve un HDMI 2.1 port et ethernet gigabit que vous devriez utiliser si votre Wi-Fi domestique n'est pas si fiable.

Bien qu'il soit agréable de voir HDMI 2.1 ici comme sur un PS5 ou alors Xbox série X, il n'est pas vraiment utilisé pour beaucoup à ce stade et ne sera pertinent que pour ceux qui ont un téléviseur compatible.

Alors que ces consoles peuvent diffuser du contenu 4K à 120 ips, l'Apple TV 4K atteint le sommet 4K HDR à 60 ips – qu'Apple qualifie de « HDR à haute fréquence d'images ». Le contenu qui joue dans ce format est difficile à trouver, YouTube et RedBull TV étant jusqu'à présent les seuls endroits où je l'ai repéré. Pourtant, j'espère qu'à l'avenir, cette technologie sera utile dans les services de streaming axés sur le sport.

Vous n'avez pas besoin d'un iPhone ni d'aucune autre technologie Apple pour utiliser une Apple TV, mais le fait de faire partie de l'écosystème étend les fonctionnalités de cette boîte. L'application de contrôle à distance pour iOS vous permet d'utiliser un clavier pour la saisie de texte et si vous avez des AirPod, vous pouvez canaliser l'audio du téléviseur vers les écouteurs.

L'Apple TV 4K prend en charge toute une série de formats HDR, y compris HDR10, HLG (pas pris en charge via iPlayer, cependant) et Dolby Vision. Le seul format manquant est HDR10+, qui n'est de toute façon pas très utilisé. Pour l'audio, vous disposez de tous les standards habituels (MP3, AAC, ALAC) ainsi que des formats surround jusqu'au Dolby Atmos.

Si vous avez utilisé l'ancienne Apple TV 4K, vous serez familiarisé avec la façon légèrement décalée dont la box gère le HDR. Si vous configurez la boîte avec l'option 4K HDR sélectionnée, tout ce qui sort de la boîte sera dans ce format, même si le contenu que vous visualisez est SDR. C'est particulièrement étrange si vous regardez quelque chose à partir d'une application comme iPlayer alors que les couleurs semblent délavées. Je vous recommande de sélectionner la sortie à 4K, puis de sélectionner l'option « Match Dynamic Range ». Cela ne sortira en HDR que lorsque la source le prend en charge.

J'ai passé en revue cette Apple TV 4K sur un certain nombre de téléviseurs différents. Un haut de gamme Samsung Q85T avec un port HDMI 2.1, un LG Nanocell 2017 de milieu de gamme et un modèle économique Hisense 4K.

Évidemment, la force de l'image variera en fonction de votre configuration, mais avec chaque téléviseur que j'ai testé, l'Apple TV 4K produisait une meilleure image que les applications de streaming intégrées. C'est également le meilleur pour une qualité d'image pure par rapport à d'autres appareils de streaming, comme le Chromecast avec Google TV. Par rapport à l'offre de Google, l'Apple TV 4K offre plus de luminosité et des couleurs plus vives. Mais alors vous devriez vous y attendre, compte tenu du prix.

J'ai également comparé l'ancienne Apple TV 4K au nouveau modèle et bien qu'il y ait des améliorations, je ne suis pas sûr que vous les remarqueriez à moins que vous ne cherchiez. La plus grande différence réside dans le contraste des films HDR, le Samsung Q85T offrant des noirs plus profonds avec le nouveau modèle branché. Pourtant, l'ancien modèle reste meilleur que la plupart des concurrents.

Une nouvelle fonctionnalité introduite par Apple avec la nouvelle Apple TV 4K (mais qui fonctionne également sur les anciens modèles) est le réglage de la balance des couleurs. Cela utilise le capteur Face ID sur un iPhone (X ou plus récent, mais pas le SE 2) pour calibrer votre téléviseur afin de fournir une meilleure image - ou du moins c'est l'idée.

C'est un processus très rapide; il vous suffit de tenir votre téléphone devant l'écran pendant quelques secondes pendant que de nombreuses couleurs apparaissent et disparaissent. Bien que les résultats n'aient pas fait beaucoup de différence sur mes téléviseurs haut de gamme ou milieu de gamme, ils ont ajouté une touche supplémentaire notable à la couleur du modèle économique Hisense. Ces paramètres ne fonctionnent que pour l'Apple TV, donc il ne calibre pas l'ensemble du téléviseur.

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