Son et vision: la 4K a été formidable pour iPlayer, mais des progrès supplémentaires sont nécessaires

La BBC a livré la marchandise avec son été de sport 4K (retardé). Après un an d'absence, Wimbledon est de retour en 4K HLG HDR, tel quel Euro 2020 et, sauf erreur, les Jeux olympiques de Tokyo 2020 marqueront également la première fois que la BBC montrera cet événement en 4K.

Et pourtant, le sentiment existe avec le contenu 4K HDR que le Beeb se retient ou est retenu en devant coproduire avec un autre partenaire.

Plutôt que de créer une nouvelle chaîne, la BBC utilise iPlayer comme mode de diffusion de contenu 4K, en utilisant l'efficace HLG (Hybrid-Log Gamma) Format HDR qu'il a développé avec le diffuseur public japonais NHK afin d'ajouter un plus grand contraste et des couleurs plus percutantes et naturelles.

Cela fait longtemps que la BBC n'a pas pataugé dans les eaux 4K HDR avec Blue Planet II en 2016, et seulement 10 autres programmes (sans compter les sports ou les mariages royaux) ont suivi dans son sillage.

C'est une liste qui comprend The Pursuit of Love, Attenborough's Life in Colour, Black Narcissus, Doctor Who: Revolution of the Daleks, Dynasties, His Dark Materials, Dracula, A Perfect Planet, The Queen's Christmas Broadcast et Seven Worlds, One Planète.

Ce n'est pas autant de contenu que vous l'auriez espéré, et un certain nombre de ces séries sont des coproductions avec une autre société comme Amazon, HBO et Netflix.

De plus, il existe une programmation 4K HDR qui pourrait arriver sur iPlayer mais ne l'a pas fait. Le Dracula mettant en vedette Claes Bang n'est plus disponible (il se dirige vers Netflix); Giri/Haji, The Serpent et la série 6 de Peaky Blinders sont à la fois sur iPlayer et Netflix, mais seul ce dernier les a en 4K HDR.

Il semble que la BBC se considère toujours comme la phase d'essai de diffuser la 4K au plus grand nombre. C'est bien en avance sur ITV et Channel 4, qui vivent toujours à l'ère 1080p, mais le Beeb a été laissé pour compte par les goûts de Sky, BT Sport et divers services de streaming, qui créent tous des bibliothèques sans cesse croissantes pour les abonnés à regarder sur leur de nouveaux téléviseurs 4K.

D'autres problèmes surgissent en termes de restriction du nombre de téléspectateurs autorisés à regarder un flux, ce qui semble archaïque. Si vous ne sautez pas sur le flux assez tôt, ou si vous le quittez et revenez plus tard, vous perdez l'accès au flux UHD.

Et il existe des produits de streaming qui ne sont pas ratifiés par les essais UHD de la BBC ou qui rencontrent des problèmes. Les deux Barre de flux Roku et Amazon Fire TV Stick avec Alexa sont indiqués comme prenant en charge HLG, mais actuellement ni l'un ni l'autre ne diffusent iPlayer en 4K, tandis que le contenu UHD n'est pas disponible sur le PS4 Prode l'application iPlayer.

Je peux sympathiser avec les problèmes liés aux dépenses et à un plus grand nombre de ménages ayant besoin d'un accès à de meilleures vitesses Internet. La BBC a des objectifs plus ambitieux que Netflix ou Disney+; c'est un radiodiffuseur public qui apporte de la valeur - et il en fournit beaucoup - mais il doit faire ce saut suivant, sauter et passer à la programmation 4K régulière au lieu d'un compte-gouttes qui s'appuie sur les grands tournois sportifs pour déclencher intérêt. À ce niveau là, même le streaming 8K pourrait faire le saut si BT Sport et Samsung continuent de le pousser.

Il ne fait aucun doute que la BBC a construit un service robuste qui fournit systématiquement des images 4K HDR impressionnantes. Pendant l'Euro 2020, j'ouvrais instinctivement l'application iPlayer en pensant que le match serait là, seulement pour être déçu, c'est sur ITV, et leur application n'est pas à la hauteur.

La BBC a construit un avantage dont elle a besoin pour enfoncer le clou. L'adoption du 4K HDR n'augmentera que s'il y a plus d'émissions, de films et de sports produits, laissant, espérons-le, les écrans vanille 1080p dans le passé.

De retour en 2018 la BBC a écrit que les essais 4K pour la Coupe du monde 2018 « donnaient au public un autre avant-goût de l'avenir ». Cela reste un avenir que nous attendons toujours de voir.

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