Critique d'Adobe FrameMaker 8

De la même manière qu'InDesign a pris et battu QuarkXpress, FrameMaker était donc un rival direct de Ventura et a finalement survécu. Adobe a acheté Frame Inc, à l'origine de FrameMaker, en 1995, et la première version d'Adobe était FrameMaker 5.

La principale différence entre FrameMaker et InDesign et la raison pour laquelle Adobe peut continuer à exécuter les deux applications réside dans la prise en charge par FrameMaker des documents structurés. Il est idéal pour créer des livres, en particulier des œuvres non romanesques, et toutes sortes de documentation technique. Il prend également en charge XML, c'est donc un outil idéal pour créer des documents qui ont un contenu de données élevé et variable, comme les horaires, les listes de prix et les catalogues.

Je connais bien le produit car, avec deux autres auteurs, j'ai écrit un livre commercial de 400 pages en n'utilisant rien d'autre que FrameMaker 4. Même à ce stade, ses outils structurés, utilisant des balises et des cadres, ont aidé les trois auteurs à partager des fichiers de chapitres et à évaluer le travail de chacun. Depuis lors, Adobe a ajouté de nombreuses nouvelles fonctionnalités et étendu l’application de FrameMaker à la documentation en ligne, ainsi qu’aux documents papier.

FrameMaker ressemble plus à Word qu'à InDesign et peut être utilisé comme un traitement de texte sophistiqué. Des fonctionnalités supplémentaires de PAO, comme la possibilité d'ancrer des cadres et des extraits à des mots ou des phrases dans le texte ainsi qu'à des endroits spécifiques de la page, le rendent très polyvalent.

Le programme possède également des atouts particuliers dans les styles de paragraphe et de caractère, de sorte que vous pouvez créer des feuilles de styles complètes et structurées, idéales pour appliquer le style d'entreprise dans la documentation interne. Son support d'équations et de formules est meilleur que presque n'importe quel programme de documentation en dehors de la sphère académique spécialisée et sa gestion de la typographie est élégante, sans être trop dogmatique.

Il existe certaines restrictions par rapport à InDesign, car les outils sont plus fortement typés. Par exemple, vous disposez d'outils distincts pour ajuster la taille du cadre et pour modifier le contenu du cadre. Cependant, lorsque vous travaillez avec des documents plus structurés, cette approche légèrement plus rigide peut être utile.

Comme vous vous en doutez, les fonctionnalités de document long sont une force particulière: des éléments tels que les en-têtes et pieds de page automatiques, avec un contenu tiré des numéros et des titres des chapitres et des paragraphes, vous n'avez pas à les tenir à jour manuellement. Les tableaux d'illustrations et de figures, ainsi que les tables des matières et l'indexation et les tableaux simples eux-mêmes, sont faciles à mettre en place et polyvalents dans les formats de mise en page que vous pouvez leur imposer.

FrameMaker 8 présente un certain nombre de nouvelles fonctionnalités utiles, parmi lesquelles Unicode, la prise en charge de DITA et l'inclusion de rich media. Unicode, le système de numérotation des caractères, qui attribue un numéro unique à chaque caractère chaque langue, est une aide majeure dans la production de documents qui utiliseront plusieurs langues et caractères ensembles.

La prise en charge Rich Media s'étend désormais aux graphiques au format Universal 3D (U3D), qui peuvent être en direct dans des documents électroniques, tout comme les animations SWF Flash. L'importation de documents inclut également la prise en charge de Word 2007 et Excel 2007.

La plus grande amélioration est peut-être la compatibilité DITA. L'architecture de typage des informations Darwin est une architecture basée sur XML, conçue pour vous aider à décomposer la documentation technique en modules séparés et réutilisables. Il utilise des types tels que Tâche, Concept et Référence pour aider à structurer les documents qui peuvent devoir être reproduits sous différentes formes.

Attention, aucun des menus DITA n'apparaîtra dans FrameMaker 8, sauf si vous sélectionnez l'interface structurée. Il s'agit d'une petite boîte qui apparaît la première fois que vous exécutez le programme et active tous les services DITA, ainsi que des modifications de l'interface.

Si vous faites une mauvaise sélection, vous pouvez toujours changer de mode à tout moment à partir du menu Fichier, Préférences, Général, mais il n'y a aucune référence à cela dans la documentation, dont la plupart suppose que vous disposez de l'interface structurée fonctionnement. Vous vous demandez pourquoi le programme n'utilise pas ce mode par défaut? Il est assez facile d'ignorer les fonctionnalités dont vous n'avez pas besoin, mais frustrant si vous ne trouvez pas celles dont vous avez besoin.

Plus bas dans la liste des améliorations, il y a une meilleure gestion des balises conditionnelles, où vous pouvez définir des morceaux spécifiques de texte, des cadres ou d'autres éléments de page à afficher uniquement lorsque certaines conditions sont remplies. C'est idéal, par exemple, si vous avez un document contenant du texte pour différents publics. Vous pouvez afficher la copie de votre choix, simplement en définissant la balise conditionnelle appropriée dans le texte.

Le cycle aller-retour XML est également amélioré, de sorte qu'un document FrameMaker 8 natif peut être exporté et réimporté pour édition ultérieure, tout en conservant des éléments tels que les commentaires et le texte conditionnel, tout au long de traiter.

"'Verdict"'

Le moins cher pour lequel nous avons pu trouver FrameMaker 8 est de 806 £ pour la version complète ou de 270 £ pour la mise à niveau (à partir des versions précédentes de FrameMaker, uniquement). Aux États-Unis, Adobe prix la version complète à environ 899 $, donc pas beaucoup plus de la moitié du prix au Royaume-Uni. Adobe ne ferait aucun commentaire sur la différence de prix, mais la seule raison pour laquelle nous pouvons penser au prix beaucoup plus élevé au Royaume-Uni est que les clients sont toujours prêts à l'acheter pour cela.

FrameMaker 8 est un excellent outil de création de documents avec des améliorations très intéressantes dans la dernière version, mais le prix de détail est scandaleux. (Les prix d'entreprise peuvent être meilleurs - veuillez nous le faire savoir). Le prix doit certainement décourager son adoption plus large, ce qui est bien dommage.