Examen de Logitech Squeezebox Boom

La gamme Squeezebox est depuis longtemps à la pointe du marché en constante évolution des appareils audio en streaming. Que ce soit l'original Squeezebox (alors fabriqué par Slim Devices) ou le dernier Duo Squeezebox, avec son écran à distance génial, tous réunissent une combinaison craquante de qualité sonore de premier ordre, une multitude de fonctionnalités et une facilité d'utilisation suprême.

Cependant, toutes les Squeezebox précédentes doivent être branchées sur une chaîne hi-fi existante pour en tirer le moindre son, ce qui les rend loin d'être une solution unique. Eh bien, Logitech a maintenant rectifié cela avec la sortie du Squeezebox Boom. En plus des circuits pour recevoir un flux de musique numérique sur un réseau filaire ou sans fil, le Boom intègre également un amplificateur et une gamme de haut-parleurs. Alors, est-ce la solution ultime pour la musique numérique? Découvrons-le.

Comme pour les Squeezebox précédentes, le style du Boom est simple et élégant avec son corps noir brillant et sa forme cuboïde. En regardant les photos, vous pourriez être pardonné de l'appeler un peu ennuyeux mais dans la chair le superbe qualité de construction et choix de matériaux contrastés mats et brillants a un air de qualité certain à cela.

De plus, il existe un certain nombre d'autres fonctionnalités qui prennent cette première impression déjà bonne et l'élèvent à un tout autre niveau. Le premier est l'écran, qui utilise une fine grille de points réalisée à l'aide de la technologie d'affichage fluorescent sous vide (VFD). Cela le rend lumineux, réactif, détaillé et lisible même sous l'angle le plus aigu. Combiné avec des touches subtiles comme la gradation automatique en fonction de la lumière ambiante - l'écran s'assombrit lorsqu'il fait sombre - et vous disposez d'un écran vraiment polyvalent et facile à utiliser.

Nous aimons aussi la section en caoutchouc du milieu sur le dessus du Boom. À l'avant se trouve un bouton snooze/sleep, qui vous permet de régler les heures de sommeil d'une chanson ou de 15/30/45/60 minutes et de répéter vos alarmes pendant 10 minutes, mais le plus intéressant est le renfoncement derrière. Cela abrite la télécommande lorsqu'elle n'est pas utilisée, donc, du moins en théorie, vous ne serez plus jamais obligé de retourner le salon en essayant de la trouver. De plus, la télécommande est magnétique, ce qui est une belle touche.

La télécommande elle-même est en fait un peu décevante, cependant. Ses boutons en caoutchouc spongieux et sa construction en plastique léger manquent de la finesse du reste de l'unité, ce qui lui donne un aspect "presque" déplacé. Au moins, il fonctionne comme vous vous en doutez et a une autonomie décente. Il y a même un bouton snooze/sommeil dédié pour que vous n'ayez pas à vous lever du lit avant de vous retourner pour dix minutes de sommeil réparateur.

Mis à part cet écran impressionnant, la façade abrite un ensemble de commandes matérielles relativement familier. Au centre se trouve une grande molette de commande, qui est principalement utilisée pour naviguer dans les menus mais une fois le les commandes de volume ont été enfoncées, il peut également être utilisé pour composer rapidement le niveau de volume que vous voudriez aimer. Le fait qu'il s'agisse par défaut de naviguer dans les menus plutôt que de régler le volume prend un certain temps pour s'y habituer et confondra sans aucun doute vos invités, mais ce n'est certainement pas assez grave pour les ennuyer.

Une autre touche non conventionnelle intrigante est le bouton de lecture. Plutôt qu'un bouton lecture/pause traditionnel, il existe des commandes de lecture et de pause séparées. Le bouton de lecture est traité comme un bouton de sélection dans les menus, donc si vous mettez en pause un flux, commencez à parcourir l'autre stations de radio disponibles, appuyez sur play pour lire tout ce que vous avez sélectionné dans le menu plutôt que de reprendre la piste que vous en pause. Encore une fois, ce n'est pas une gêne, mais cela augmente quelque peu la courbe d'apprentissage.

Six boutons de présélection de station divisent le panneau central, vous permettant de rappeler vos stations de radio Internet préférées en appuyant simplement sur un bouton. La mémorisation de nouvelles stations s'effectue en maintenant le bouton enfoncé pendant une seconde ou deux et la commutation entre les stations sélectionnées est très rapide.

À l'arrière, l'utilisation prévue du Boom en tant qu'appareil autonome est clairement indiquée car la sélection d'entrées et de sorties est très mince. Il n'y a qu'une seule entrée ligne et aucune sortie, numérique ou autre, pour transmettre la musique brute à un récepteur/amplificateur à part entière. Il existe une sous-sortie pour renforcer la réponse des basses Boom, mais Logitech ne fournit pas de sous-marin correspondant, ses utilisations semblent donc minimes. Au moins, il sert également de sortie casque pour les moments où vos voisins ont eu le plein des derniers succès de DJ NextDoor. Bien sûr, il y a aussi un port Ethernet pour se connecter à votre réseau filaire.

La configuration de la Squeezebox est un jeu d'enfant si vous avez une idée de ce que vous faites en premier lieu, mais pour le novice complet, la richesse des options peut être un peu écrasante.

Pour commencer, vous devez créer un compte SqueezeNetwork, qui vous donne accès à une myriade de stations de radio Internet de ShoutCast et live365. Ensuite, si vous souhaitez les utiliser, vous devez également vous inscrire aux services de streaming mp3 comme last.fm, ainsi qu'à votre propre boutique mp3 en ligne personnelle (fournie par MP3tunes). Enfin, pour écouter votre propre musique en streaming depuis votre ordinateur, vous devez utiliser le logiciel SqueezeCenter.

Celui-ci analyse votre PC à la recherche de fichiers musicaux et communique avec les différentes Squeezebox que vous avez dans votre maison. Vous pouvez y ajouter une bibliothèque iTunes, gérer votre compte SqueezeNetwork et même parcourir les stations de radio Internet (et vous connecter sur votre PC). Il y a un gros problème, cependant…

Si vous avez configuré votre maison numérique judicieusement, vous aurez soit un serveur à faible consommation, comme le Tranquil T7-HAS basé sur Windows Home Server, ou un périphérique de stockage en réseau (NAS) quelconque, comme le Station Cube CS 406, qui stocke tous vos médias partagés. Bien que bon nombre de ces types d'appareils vous permettent d'y installer des programmes supplémentaires, un bon nombre ne le font pas. Même pour ceux qui le font, le processus peut être extrêmement compliqué.

Si vous ne parvenez pas à installer SqueezeCenter sur ces appareils, pour accéder à votre musique, vous devez installer le logiciel SqueezeCenter sur un autre PC, qui a accès aux dossiers partagés. Vous devez alors garder à la fois le PC et le boîtier serveur/NAS allumés à tout moment – ​​loin d'être idéal. Le seul point positif ici est que SqueezeCenter est open source et disponible pour toute plate-forme prenant en charge Perl, vous avez donc plus de chances qu'improbable de le faire fonctionner.

Une fois que vous vous êtes inscrit à la myriade de comptes pour vos services en ligne et au SqueezeNetwork, et que vous avez SqueezeCenter installé et prêt, vous pouvez enfin vous mettre à l'écoute et c'est ici que le Squeezebox Boom excelle vraiment. Malgré son cadre compact, le Boom offre une scène sonore puissante, détaillée et riche qui peut être poussée à des niveaux de volume impressionnants. Comme c'est toujours le cas avec les petits appareils, le son est un peu étroit (et l'amplificateur d'effet stéréo intégré ne fait pas grand-chose pour y remédier) mais il convient parfaitement à une écoute occasionnelle. De plus, avec la gamme Squeezebox prenant en charge à peu près tous les formats de fichiers auxquels vous pouvez penser, y compris sans perte formats comme FLAC, vous n'avez pas à ré-encoder toute votre musique dans différents formats pour tous vos différents joueurs.

Dans l'ensemble donc, si vous avez déjà une Squeezebox connectée à votre chaîne Hi-Fi principale et que vous voulez juste quelque chose de petit et simple d'étendre cette fonctionnalité à une autre pièce, alors le Squeezebox Boom sera parfait pour votre rue. Cependant, nous pensons qu'en tant qu'appareil autonome, il manque un peu. Pour commencer, alors que vous pouvez recevoir des émissions de radio locales conventionnelles via (encore un autre) en ligne service, la qualité est très médiocre et nous préférons de loin que le Boom ait juste un DAB normal ou même juste FM accordeurs. En plus de cela, nous aimerions également voir la lecture de CD, bien que nous comprenions pourquoi cela n'est pas inclus.

Enfin, parce que le Boom est tellement rempli de fonctionnalités qu'il semble un peu compliqué pour son utilisation apparemment décontractée et la plupart des gens seraient mieux avec une radio DAB de qualité décente qu'ils peuvent simplement brancher leur lecteur mp3 à l'arrière de quand nécessaire.

"'Verdict"'

Le Logitech Squeezebox Boom est sans aucun doute un appareil impressionnant qui accompagnerait parfaitement une configuration Squeezebox existante. À lui seul, cependant, il ne maîtrise pas tout à fait tout et certains pourraient trouver sa configuration initiale et ses commandes un peu alambiquées. Cela dit, une fois configuré, il fonctionne et pour sa petite taille, la qualité sonore est excellente.

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