Critique de TrackMania United Forever

Verdict

Dans une année où tout le monde s'enthousiasme pour le contenu généré par la communauté, grâce à Little Big Planet, Spore et le reste, il convient de se rappeler que le PC fait tranquillement ce genre de chose depuis ans. De même, alors que le mouvement du gameplay du «retour aux sources» prend de l'ampleur, il convient de noter qu'il a vraiment démarré dans la scène des jeux indépendants sur PC. Vous trouverez les deux éléments dans TrackMania United Forever, le dernier de la série TrackMania, et nouvellement téléchargeable sur Steam.

De manière inexcusable et plutôt embarrassante, c'est la première fois que nous ou moi regardons TrackMania. Si c'est la même chose pour vous, vous vous demandez peut-être de quoi il s'agit. Eh bien, il s'agit essentiellement d'un jeu de conduite simplifié construit autour de fonctionnalités communautaires intéressantes et d'un éditeur de piste intégré. La simplicité est la clé; les pistes sont relativement courtes, les commandes utilisent les touches du curseur pour accélérer, freiner, gauche et droite, et tout ce dont vous devez vous soucier est d'aller du début à la fin le plus rapidement possible. Le système de physique est suffisamment sophistiqué pour rendre les choses intéressantes, mais suffisamment irréalistes pour rendre les choses accessibles et amusantes. Vous pouvez le récupérer, le jouer et l'obtenir en cinq minutes. Le remettre en place est une tout autre chose.

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Pour un avant-goût de TrackMania, connectez-vous simplement sur Steam et téléchargez le jeu gratuit Nations Forever. Continue. Fais le maintenant. Il n'y a vraiment aucune excuse. Optez pour une partie de jeu en solo et vous verrez une série de défis dans des groupes de couleurs de difficulté classée et dont le défi augmentera régulièrement au sein de ces groupes. Chacun est essentiellement un contre-la-montre du début à la fin, mais Trackmania ne fait pas de contre-la-montre comme les autres jeux de course. C'est principalement parce que Trackmania ne fait pas de cours comme les autres jeux de course. Les parcours Trackmania ont des rampes, des bosses, des obstacles, des berges ridiculement hautes, des boucles, des half-pipes, des boosts de vitesse et des tunnels où votre voiture peut rouler à l'envers. Parfois, le parcours peut être élevé à des centaines de pieds au-dessus du sol. L'astuce pour TrackMania n'est pas d'aller de A à B rapidement, c'est aussi d'aller de A à B en premier lieu.

La chose cruciale - et ce qui contribue à rendre l'expérience si addictive - est que les pistes sont courtes et qu'un redémarrage instantané n'est qu'à une seconde. Vous courez, vous tournez, vous tournez, vous vous envolez et – vous claquez! – vous manquez la rampe descendante et tombez au sol. Intrépide, vous redémarrez. Vous courez, vous tournez, vous tournez, vous planez, vous atterrissez et – doh! – vous vous envolez hors de la piste en essayant de tourner de l'autre côté. Redémarrage. Redémarrage. Redémarrage. Redémarrage. La victoire! Vous continuerez à revenir jusqu'à ce que vous ayez raison. Considérez-le comme une boîte de chocolats à la barre Mars king-size de votre jeu de course habituel. Le plaisir peut venir par petits morceaux, mais ils sont incroyablement plus-ish et avant que vous vous en rendiez compte, toute la boîte a disparu.

Même lorsque vous aurez bien compris, vous reviendrez pour un peu plus. D'une part, TrackMania a un système de médailles. Vous pouvez choisir de courir contre des voitures fantômes pour l'un des trois temps de médaille, et au fur et à mesure que vous montez dans les rangs, obtenir l'or devient de plus en plus difficile. D'autre part, vous êtes en compétition avec d'autres joueurs du classement. Astucieusement, la version originale de TrackMania Nations a ajouté le concept de nations et de régions, et chaque fois que vous publiez, c'est par rapport aux joueurs du monde entier, aux joueurs de votre propre nation (pour moi, le Royaume-Uni) et de votre propre région (pour moi, le Sud-Ouest). Toutes ces données accumulées, sont ensuite utilisées pour vous donner un classement dans chaque catégorie. C'est un autre gros tirage. Voulez-vous vraiment être 32e, 445e au monde pendant longtemps ou 175e au Pays de Galles? Alors vous feriez mieux de sortir et de courir.

Nations Forever est génial, vous offrant beaucoup de gameplay pour votre zéro - je le répète, zéro - livres. Vous pouvez même jouer en ligne. Ce n'est pas tout à fait une course en ligne, car vous êtes vraiment en compétition simultanément avec une trentaine d'autres voitures fantômes pour obtenir le plus rapide le temps ou effectuer une série de tours, mais le fait que vous le fassiez tous simultanément ajoute une certaine énergie magique au mélanger. Les amis et les clans sont également pris en charge, ce qui vous donne un nouvel élan pour vous impliquer.

Cependant, qu'est-ce que United Forever ajoute au mélange? Eh bien, TrackMania fonctionne autour d'un certain nombre d'environnements et de styles de jeu différents. Chaque environnement a son propre style et utilise une gamme spécifique de blocs de construction pour ses cours (nous y reviendrons plus tard). Plus important encore, chaque environnement a sa propre voiture, et chacun a ses propres sensations et dynamiques de conduite. Les styles de jeu, quant à eux, incluent votre style de course de base, ainsi que des cours de cascade (où l'accent est mis sur le gain de points à travers des flips, des rouleaux et des rotations) et des cours de plate-forme (transformant efficacement TrackMania en un Super automobile Mario). Nations Forever vous offre un environnement (le stade vaguement sur le thème de la Formule 1) et un seul type de jeu (bien que vous puissiez affirmer qu'il s'agit d'un conglomérat de tous les types de jeu). United Forever vous donne le lot.

Maintenant, tout n'est pas parfait. On peut soutenir que les défis de course basés sur le stade sont le choix du groupe. Parmi les autres environnements, Island vous offre des voitures de sport rapides et des virages diaboliques, tandis que Coast vous offre une sensation de Ridge Racer avec beaucoup de dérive. Bay est plus une question de saut de plate-forme dans un 4 × 4 rebondissant, tandis que les niveaux de neige concernent uniquement les jeeps et les pentes sauvages. Le désert est le plus distinctif, avec des voitures musclées sujettes au roulis et des pistes conçues pour s'assurer qu'elles font exactement cela. Le rallye est exactement ce à quoi vous vous attendez. Tous ont leurs parties divertissantes, mais vous êtes lié à vous impliquer davantage avec certains que d'autres. Jusqu'à présent, je n'ai pas vraiment apprécié les parcours Snow ou Coast, alors que j'ai adoré les efforts Stadium, Rally et Island. Ils ne se sont tout simplement pas sentis aussi convaincants. Il en va de même pour les styles de jeu. Pour mon argent, les cours de plate-forme deviennent trop difficiles trop tôt pour être aussi divertissants, bien que les événements de cascades soient vraiment très amusants.

L'apparence joue également un rôle ici, car tous les environnements ne sont pas aussi impressionnants. De manière générale, TrackMania United Forever est un beau coureur sans être beau. Il a des modèles bien construits, des lignes épurées, d'excellents effets d'eau et de réflexion et un système d'éclairage décent. Il fonctionne sur un large éventail de systèmes, fonctionnant à une fréquence d'images fulgurante avec tout activé sur mon Intel Carte graphique Core 2 Extreme et Asus 8800 Ultra, mais faisant face sans trop de compromis sur des machines plus anciennes comme bien. Cependant, alors que le paysage de fond dans les environnements Stadium et Coast est magnifique, il est un peu simple et même daté sur les parcours Island et Rally. Je soupçonne que c'est parce qu'ils proviennent d'anciennes versions de TrackMania et qu'une nouvelle couche de peinture a été appliquée sur le dessus, mais dans tous les cas, ils ont légèrement laissé tomber le jeu.

Tout de même, vous obtenez beaucoup de contenu et la plupart sont très bons. De plus, il y a beaucoup plus en ligne à télécharger. TrackMania United Forever a son propre système de devise - vous le gagnerez en collectant des médailles - et vous pouvez utiliser cette devise pour acheter de nouvelles pistes parmi la gamme de sites créés par les utilisateurs que vous trouverez en ligne. Astucieusement, vous y accédez en utilisant le propre navigateur intégré du jeu. Il y a énormément de choses là-bas, et certaines d'entre elles sont excellentes.

Pourquoi est-ce? Parce que l'une des plus grandes fonctionnalités de TrackMania a toujours été son éditeur de pistes intégré et ses fonctionnalités de partage de fichiers. L'éditeur est basé sur un bon système de placement de tuiles à l'ancienne et est incroyablement simple à utiliser. En fait, la seule chose dont vous pourriez vous plaindre est qu'il n'est pas assez intelligent pour suggérer automatiquement la prochaine tuile comme le faisait l'éditeur de piste de Rollercoaster Tycoon. Si vous vous y lancez vraiment, le jeu propose même l'édition de pistes dans un mode puzzle spécial: assemblez les différentes pièces de piste prédéfinies, suivez le parcours et voyez à quel point vous avez réussi.

Même après avoir dit tout cela, j'ai toujours l'impression que je n'ai pas compris ce qui rend TrackMania United Forever si spécial. Il y a quelque chose de si accueillant et amusant dans le jeu - et dans la communauté qui s'est développée autour de lui - qu'il est pratiquement irrésistible. Bien sûr, vous aurez des moments où cette médaille tombera hors de portée ou vous ne pourrez pas terminer la fichue piste et les veines de vos tempes commenceront à palpiter, mais la plupart du temps, le jeu vous remplit d'une lueur rose que quelqu'un se soucie suffisamment de rendre ce jeu si agréable et se soucie toujours suffisamment pour continuer à s'améliorer il. Il convient également de noter que c'est le premier TrackMania à venir sans ce système de protection agressif de Starforce qui a agacé de nombreux utilisateurs dans le passé.

À mon avis, TrackMania Nations Forever est un téléchargement essentiel, et si vous l'aimez, TrackMania United Forever est un achat essentiel. J'ai une liste de choses que j'aimerais voir dans les prochains versements - un moteur graphique révisé, un regardez, un peu de modélisation des dommages et un pilote de ragdoll pour commencer - mais sans ces choses, c'est toujours un excellent Jeu. Je te verrai sur la ligne de départ. Faites-le bientôt.