Chronologie Acer TravelMate 8371-944G32N

Plus tôt dans l'année, Acer a été l'une des premières entreprises à tirer parti des nouveaux processeurs CULV d'Intel pour créer des ultra-portables abordables. Offrant de bonnes performances et une autonomie exceptionnelle, nous avons été ravis par l'Acer Aspire Chronologie 4810T et lui a décerné un prix recommandé. Cependant, une chose qui nous a frappés à propos de la gamme, c'est qu'elle était très conservatrice - presque commerciale - dans son apparence. Maintenant qu'Acer a traduit la formule en un véritable ordinateur portable professionnel, il est temps de voir si cela fonctionne aussi bien.

Bien que les Aspire Timeline soient déjà assez sobres, Acer a quand même jugé bon de peaufiner le design pour lui donner un air encore plus professionnel. Cela n'a rien fait de radical, cela a juste rendu le couvercle en aluminium et le corps en plastique une teinte légèrement plus foncée de gris bronze, peaufiné la conception du logo et supprimé toutes les touches brillantes, mais les changements sont assez bénéfique. Il y a juste quelque chose dans le profil plus sombre qui convient mieux au châssis.

En commun avec la version Aspire 13,3 pouces, le 3810T, le TravelMate 8371 n'a pas de lecteur optique. Cela pourrait s'avérer un problème pour certaines personnes, mais lorsque les clés USB, les téléchargements en ligne et d'autres formes de médias sont devenus si répandus, ne pas avoir de lecteur optique intégré est devenu moins un problème. Si c'est vraiment un problème, une clé USB peut valoir la peine d'être envisagée, ou si vous préférez un lecteur intégré, le TravleMate 8471 de 14,1 pouces (cousin du 4810T) en propose un.

Ce qui manque au 8371 dans un lecteur optique, il le compense en termes de portabilité. Avec sa batterie à six cellules, il ne pèse que 1,65 kg, ce qui, bien qu'il ne ressemble pas tout à fait à une plume, est un poids agréable pour n'importe quel ordinateur portable. De toute évidence, ses dimensions contribuent également à la portabilité. À 323,6 mm de diamètre, il s'adaptera à de nombreux sacs de messager et il mesure 25,3 mm à son point le plus épais, il est donc également assez maigre.

Bien que le châssis et les fonctionnalités de base du 8731 soient globalement similaires à ceux de ses homologues grand public, il existe une ou deux différences. Le plus notable est l'absence de sortie HDMI, éjectée au profit d'un port de station d'accueil. Il y a un ajout, cependant, sous la forme d'un lecteur d'empreintes digitales niché entre les deux boutons du pavé tactile. Ceci n'est pas associé à un TPM (Trusted Platform Module) comme c'est le cas sur de nombreux ordinateurs portables professionnels, mais cela est sans aucun doute dû aux contraintes de coût pour répondre au prix agressif - à peine 710 £.

C'est un très bon prix pour une entreprise ultra-portable, dont la plupart ont toujours occupé les gammes de prix premium au-dessus de 1 000 £ et parfois de 2 000 £ ou plus. Ce prix d'environ 700 £ signifie que le 8731 peut être distribué de manière économique aux travailleurs mobiles qui auraient pu souffrir autrefois de briques peu pratiques; des gens qui apprécieront sans doute quelque chose d'un peu plus raffiné !

Il existe trois versions du TravelMate 8731: deux dont la principale différence est le processeur (single-core ou dual-core) et une qui ressemble à la nôtre sauf avec des graphiques discrets. Nous examinons la version graphique intégrée Intel dual-core et à condition que vous puissiez vous y étendre, elle est définitivement préférable à l'itération monocœur. Notre version, le TravelMate 8371-944G32N, est livrée avec un processeur Intel Core 2 Duo SU9400 qui fonctionne à 1,4 GHz sur un bus frontal à 800 MHz et dispose d'un cache L2 généreux de 3 Mo.

Toute comparaison avec les processeurs Atom d'Intel doit être supprimée immédiatement; non seulement l'architecture de ce processeur est beaucoup plus rapide, mais son cache L2 est nettement plus grand, offrant un ralentisseur notable. Acer a également été assez intelligent pour coupler cela avec un disque dur rapide de 7 200 tr/min et 320 Go. Cela améliore la réactivité du système, mais pas autant qu'un SSD! Ce disque est également protégé contre les chocs, avec des capteurs de mouvement détectant les chutes afin de se protéger contre la perte de données. Il y a suffisamment de 4 Go de RAM à bord, bien que cela ne soit pas entièrement utilisé par la version 32 bits de Vista Business installée.

La connectivité réseau est irréprochable. Les deux Gigabit Ethernet et Draft-N Wi-Fi sont inclus et les versions compatibles 3G doivent être vendues à une date ultérieure. Bluetooth 2.1 est également inclus, de sorte que toutes les technologies de base du travailleur mobile sont prises en compte.

La connectivité physique est également bonne, mais pas écrasante - le prix et la taille du 8731 dictent cela. En plus de la connexion du port d'accueil mentionnée précédemment, il existe trois ports USB, le port Ethernet, un lecteur de carte mémoire, quelques prises audio et une sortie VGA. Tout va bien, mais nous aurions vraiment aimé au moins un des ports USB étant donné « sleep & charge », car cela serait inestimable pour toute personne ayant besoin de charger des appareils mobiles sur le aller.

Pourtant, à ce prix, il est difficile de chipoter avec un ou deux compromis, ce qui est également vrai du côté audiovisuel. Avec une résolution native de 1 366 x 768, l'écran 13,3 pouces offre un espace de bureau amplement suffisant, tandis que le rétroéclairage LED lumineux et la finition antireflet le rendent utilisable à l'extérieur. Cependant, ces points positifs mis à part, il n'y a pas grand-chose à crier. Les angles de vision sont corrects mais pas excellents, tout comme la fidélité des couleurs et la netteté.

Comme il s'agit d'un ordinateur portable professionnel, l'audio intégré est assez bas sur la liste des priorités. L'audio est mince et à peu près passable pour les vidéos en ligne, mais inutile pour autre chose. De plus, alors que les versions Aspire bénéficiaient du Dolby Sound Room et donc d'une amélioration des performances du casque, le 8731 n'en bénéficie pas.

Étant donné que la série Timeline concerne la durée de vie de la batterie, il semble approprié de commencer notre analyse des performances là-bas. Et, comme prévu, le TravelMate 8731 livre généreusement. Dans le segment Productivité de MobileMark 2007, il a duré un incroyable six heures et 37 minutes, s'étendant à un peu plus de sept heures dans le test Reader de faible intensité. Ceux-ci ne correspondent pas tout à fait aux prévisions d'Acer de huit heures ou plus, mais il est clair que la batterie à six cellules de 5 600 mAh offre une autonomie plus que suffisante pour une journée.

Les performances globales sont également assez solides. Certes, ce n'est pas le genre d'ordinateur portable sur lequel vous pouvez éditer des vidéos HD et, dans certains cas, il peut avoir des difficultés avec un débit HD très élevé. vidéos (720p, c'est très bien), mais pour les tâches de productivité - c'est-à-dire les types de tâches pour lesquelles le 8731 est destiné - il s'en sort parfaitement bien. C'est particulièrement vrai de cette version dual-core qui, comme vous pouvez le voir sur le graphique suivant l'examen, est confortablement plus rapide que le single-core Acer Aspire 4810T-353 nous avons regardé précédemment.

Tout cela est réalisé avec un murmure du ventilateur ou de la chaleur perceptible. Oui, de temps en temps, le ventilateur tourne, mais pour la plupart, le 8731 est parfaitement cool et silencieux - comme vous pourriez l'exiger d'un ordinateur portable à très basse tension. C'est aussi une machine très bien assemblée; il y a un sentiment de solidité au châssis qui est grandement amélioré par le couvercle en aluminium.

Cette qualité s'étend au clavier et au pavé tactile, tous deux très bons. La réponse clé est nette et positive et la mise en page ne génère aucune plainte significative. Nous préférerions que le touchpad n'occupe pas une position aussi centrale, mais il y a un bouton pour le désactiver s'il gêne.

En vérité, donc, le TravelMate 8731 est tout à fait comme nous l'avions prévu. Il a la durée de vie impressionnante de la batterie que nous avons vue précédemment, mais le mélange avec quelques fonctionnalités professionnelles bien sélectionnées. Il y a beaucoup de choses qui pourraient sans doute être ajoutées au 8731, telles que la sécurité TPM et un lecteur optique, mais elles feraient inévitablement grimper le prix – défaisant complètement l'objet. Dans l'état actuel des choses, vous auriez du mal à trouver une entreprise ultra-portable qui offre une excellente durée d'utilisation sur batterie pour un prix aussi abordable.

Verdict

Si vous êtes un homme d'affaires qui a toujours voulu un ultra-portable mais ne pouvait pas justifier la dépense, le TravelMate Timeline 8731 devrait vous faire très plaisir. Sa durée de vie exceptionnelle de la batterie et son prix réaliste sont ses meilleurs points, mais il conserve également suffisamment de fonctionnalités importantes pour que vous ne vous sentiez pas trop paralysé.

De PCMark Vantage, nous pouvons voir que le processeur dual-core du 8731 fournit un coup de pouce significatif par rapport au monocœur Acer Aspire Timeline 4810T-353. Il se compare même assez bien au HP Compaq 2230s. Dans l'ensemble, les performances sont plus que suffisantes pour les tâches de productivité, bien que ce ne soit pas un système pour les tâches gourmandes en CPU.

La durée de vie de la batterie est la véritable force du 8731, où elle massacre le HP et son processeur plus gourmand en énergie.

Plus de sept heures dans le test Reader est un résultat étonnamment bon, qui n'a d'égal que son proche parent, le 4810T.

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