Sony VAIO série Z (VPC-Z11Z9E/B)

Sony n'a jamais eu peur
défier les conventions de l'informatique mobile. Parfois, cela le mène dans des impasses stupides, mais dans la série VAIO Z, son audace est bien fondée. Un ordinateur portable de 13,1 pouces, il ne pèse que 1,43 kg, a une puissance de traitement suffisante pour aller de pair avec n'importe quel ordinateur portable de remplacement de bureau et devrait durer plus de quelques heures avec une seule charge. C'est, en d'autres termes, un véritable poste de travail mobile.

Sans surprise, de tels délices ne sont pas bon marché. Même sous sa forme la moins chère, qui se passe du lecteur optique intégré, cela vous coûtera 1 350 £. Notre spécification d'examen particulière, cependant, coûte 2 399 £! C'est clairement une somme énorme à demander pour tout type de machine, mais un rapide coup d'œil à la liste des spécifications explique ce prix astronomique.

Le coup d'envoi est le processeur Intel Core i7-620M, dont les deux cœurs fonctionnent à 2,66 GHz et partagent un cache de 4 Mo. Comme toutes les puces Core i5 et i7, elle est dotée de la technologie Turbo Boost d'Intel, ce qui signifie dans ce cas qu'elle peut fonctionner jusqu'à 3,33 GHz en cas de besoin. Il s'agit de la puce mobile dual-core la plus rapide qu'Intel possède actuellement, et elle est prise en charge par 6 Go de RAM DDR3 et deux SSD de 128 Go (total 256 Go) configurés en RAID 0 pour des performances maximales.

Ce n'est pas la fin des extravagances, cependant. Alors que l'affichage par défaut est un panneau de 13,1 pouces, 1 600 x 900, notre modèle dispose d'un écran de résolution native de 1 920 x 1 080. Ajoutez d'autres extras coûteux, tels qu'un modem HSDPA pour aller avec le Wi-Fi et Bluetooth sans fil-N, ou l'empreinte digitale lecteur et TPM (Trusted Platform Module) pour une sécurité renforcée, et la série Z est livrée avec toutes les fonctionnalités imaginables possible.

Il y a aussi plus, car l'une des principales caractéristiques de la série Z est les graphiques commutables. Cela signifie qu'il peut basculer entre la puissante carte graphique dédiée Nvidia GeForce GT 330M de 1 Go et la puce intégrée Intel à économie d'énergie. Selon Sony, cela devrait donner jusqu'à 7,5 heures d'autonomie à la batterie, ce que nous testerons plus tard.

Malheureusement, comme le Alienware M11x nous avons examiné récemment, Sony n'a pas encore mis en œuvre la technologie de commutation graphique Optimus de Nvidia, mais sa solution est assez élégante. Au lieu de cela, Sony a créé un commutateur à trois voies, appelé quelque peu laborieusement «Système graphique hybride dynamique», qui propose les options évidentes de vitesse, d'endurance et d'auto. Le laisser en mode automatique devrait suffire à la plupart des gens; il passe simplement à la carte graphique intégrée lorsqu'il est sur batterie et vice-versa lorsqu'il est branché.

Par rapport aux spécifications matérielles, la connectivité de la série Z est quelque peu banale. Il n'y a que trois ports USB, dont aucun n'offre la charge eSATA ou en veille; HDMI et VGA pour la vidéo; quelques emplacements pour cartes mémoire (un pour les cartes SD, un pour les propres formats de Sony); et un port Ethernet Gigabit. Un emplacement ExpressCard de 34 mm est également inclus, mais de nos jours, nous ne pouvons pas imaginer que beaucoup de gens l'utilisent.

La série Z n'est pas non plus un objet particulièrement étrange à voir. Sony a opté pour un look professionnel sobre qui a beaucoup de style, mais qui est finalement conçu pour être pratique. Un couvercle en plastique noir mat, bien qu'extrêmement fin, n'accumulera pas les empreintes digitales et la graisse inconvenantes; l'intérieur en métal brossé gris bronze non plus.

Ce qui est plus impressionnant dans le design, cependant, c'est le poids. Malgré l'inclusion de matériel très lourd, notamment un lecteur DVD 8x standard, des graphiques dédiés et une batterie à six cellules, la série Z ne pèse que 1,43 kg! De nombreux netbooks, avec leurs processeurs Atom chétifs et leurs petits écrans, pèsent plus que cela. C'est vraiment un exploit incroyable.

Il est clair que l'utilisation par Sony de matériaux légers, tels que l'aluminium et la fibre de carbone, a un grand rôle à jouer à cet égard. Il y a cependant un compromis à trouver, car la série Z n'a pas ce sentiment de solidité et de fiabilité que l'on pourrait trouver dans la gamme ThinkPad de Lenovo.

Cela ne veut pas dire qu'il est mal fait, l'ajustement et la finition sont généralement excellents, mais des éléments comme le dessous en plastique mince se plient sensiblement sous la pression. Beaucoup seront également alarmés par la quantité de flex dans l'écran, mais ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose car la flexibilité apporte un degré de donner lors d'un impact, et il n'y a aucune preuve de craquement - le genre que vous obtenez avec des plastiques plus rigides et mal ajustés qui se fissurent généralement temps. Dans l'ensemble, à condition de bien le traiter, vous ne devriez pas rencontrer de problèmes.

L'un des avantages du facteur de forme 13 pouces est que, bien que portable, vous ne sacrifiez généralement pas la convivialité. C'est généralement le cas de la série Z, mais elle a une ou deux particularités. L'une est constituée des touches du clavier, qui sont légèrement plus petites que sur la plupart des ordinateurs portables 13 pouces, tels que la série Y de Sony. Cela signifie qu'il y a beaucoup d'espace entre chaque touche, donc les frappes de touches par inadvertance sont peu fréquentes, mais il faut un peu de temps pour s'y habituer. Une autre est que, comme la série Y, vous pouvez parfois brosser le bord du pavé tactile lors de la frappe. Cela peut souvent gâcher les documents lors de la frappe, mais peut être éliminé en ajustant les paramètres du pilote du pavé tactile.

Mis à part ces problèmes, la série Z est une excellente machine sur laquelle travailler. La disposition et les actions des touches du clavier sont excellentes, tandis que le rétroéclairage très subtil est parfait si vous travaillez dans des auditoriums faiblement éclairés ou similaires. Nous aimons également la légère élévation du repose-mains et l'inclinaison créée par la batterie, créant un angle presque parfait pour la frappe. Quant au touchpad, il fonctionne bien et les deux boutons sont bien définis.

Ensuite, nous arrivons à l'aspect le plus étonnant de la série Z: son écran. Que vous optiez pour l'écran de résolution standard de 1 600 x 900 ou les pixels insensés de 1 920 x 1 080 de notre modèle, vous serez accueilli par l'un des meilleurs écrans que l'on puisse trouver sur un ordinateur portable. Sa production de couleurs, qui couvre 96 % de l'espace colorimétrique Adobe RVB, est hors de ce monde. Qu'il s'agisse de vidéos, de photos ou de jeux, tout prend vie avec un niveau de détail inégalé, même par l'excellent écran du Apple MacBook Pro 15 pouces.

Non satisfait de l'impressionnante fidélité des couleurs, les angles de vision sont incroyablement larges. Il est également extrêmement lumineux, ce qui, combiné à une finition semi-mate non réfléchissante, en fait un ordinateur portable qui peut être utilisé confortablement n'importe où. Quant à l'option 1080p res, elle est quelque peu extrême. Si vous avez une certaine utilité pour une résolution aussi élevée (par exemple, l'édition vidéo/photo), il ne s'agit que d'une mise à niveau de 50 £ et le réglage des paramètres DPI de Windows peut éliminer tout problème de lisibilité.

Les haut-parleurs s'écrasent sur terre avec une bosse. Leurs minuscules fentes sous chaque charnière en disent long sur l'importance de Sony, et la sortie qui en résulte ne fait que le confirmer. Ils sont désespérément sous-alimentés, minces et manquent de chaleur du tout. Est-ce que ça importe? Pas trop, mais cela vaut la peine de le garder à l'esprit quand même.

Compte tenu du prix et des spécifications, nous nous attendions à des performances sérieuses de cet ordinateur portable de la série Z. Malgré cela, nous n'étions pas tout à fait préparés aux résultats de tests extrêmes que nous avons rencontrés. Dans PCMark Vantage, au moins, c'est l'ordinateur portable le plus rapide que nous ayons jamais testé et avec une certaine marge.

C'est en grande partie grâce à la configuration SSD ultra-rapide, qui dispose de deux disques de 128 Go configurés en RAID 0 pour augmenter les performances. Bien que nous ayons inclus quelques ordinateurs portables récents, à savoir le Acer Aspire 5942G et le Samsung R780, à titre de comparaison, en réalité, nous n'avons rien examiné qui offre une comparaison utile. Ses performances explosives dans nos benchmarks synthétiques sont confirmées par une utilisation subjective. Quoi que vous fassiez, ce système vole tout simplement.

C'est aussi une machine qui peut jouer à des jeux. Dans Trackmania Nations il a réussi un 90fps rapide, alors que même notre beaucoup plus exigeant STALKER: Appel de Pripyat le test a donné un 30fps jouable. Ce sont des résultats assez similaires, en fait, aux Alienware M11x – pas de surprise étant donné que les deux utilisent la même carte graphique Nvidia GeForce GT 330M.

Toutes ces performances ont cependant des effets secondaires, car la série Z n'est pas la machine la plus silencieuse du marché. Lorsque vous utilisez les graphiques intégrés, c'est un peu comme n'importe quel autre ordinateur portable, mais passez au GPU dédié et lancez à la machine des tâches de calcul et le ventilateur démarre avec enthousiasme. C'est un impact quelque peu inévitable d'avoir des composants aussi puissants dans un châssis relativement petit, mais quiconque est particulièrement intolérant au bruit ambiant sera irrité par cela. Le fait que cela ne se produise que lors de tâches très éprouvantes est une consolation, et même si cela devient bruyant, la machine elle-même ne chauffe pas trop.

La durée de vie de la batterie, bien qu'elle ne corresponde pas aux affirmations initiales de Sony, est toujours très impressionnante compte tenu de la puissance à votre disposition. En utilisant le mode Stamina, notre série Z a duré 323 minutes (5 heures, 23 minutes) dans le test de productivité - assez bon pour plusieurs heures d'utilisation hors ligne et en ligne. Même les 151 minutes (2 heures, 31 minutes) de lecture de DVD sont impressionnantes compte tenu de la luminosité de l'écran. De plus, si cela ne vous suffit pas, Sony propose une mise à niveau par rapport à la batterie standard à six cellules de 5 200 mAh.

Tout cela prouve que la série Z est tout ce qu'elle promet d'être. Non seulement il frémit rapidement, mais sur batterie, il peut durer assez longtemps pour accomplir un travail significatif. Ce n'est pas sans un ou deux problèmes, notamment ses prix de vente exorbitants, mais nous ne pouvons penser à rien d'autre qui le fasse ce qu'il fait aussi bien, et vous pouvez toujours apporter quelques modifications aux spécifications pour économiser de l'argent sans trop sacrifier performance.

Verdict

À bien des égards, la série Sony VAIO Z est unique en son genre. Aussi rapide que de nombreux ordinateurs de bureau, mais pas plus lourd que de nombreux netbooks, cela témoigne de ce qui peut être réalisé grâce au matériel et à l'ingénierie modernes. C'est un produit de niche, cela ne fait aucun doute, mais si vous avez besoin de la puissance et de la portabilité qu'il offre, il est fortement recommandé.

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