Test du Canon Legria HF21

En 2008, Canon a élevé la barre des caméscopes AVCHD avec son HF10 et HF100. Mais ses modèles 2009, tout en restant excellents, n'ont pas su conserver la même avance. Où le HF10, HF11 et HF100 fournissaient une qualité supérieure à un prix relativement raisonnable, les nouveaux modèles ont eu tendance à fournir une qualité ultime sans épargner aucune dépense, comme le Legria HF S10, ou pour réduire les fonctionnalités pour une plus grande accessibilité, telles que le Legria HF20. Le Legria HF21 est l'héritier de ce dernier.

Conformément à la stratégie de numérotation de Canon, le HF21 est essentiellement une amélioration par rapport à son prédécesseur. Il est toujours basé sur le même capteur CMOS 1/4 pouce que le HF20, qui affiche 3,89 mégapixels bruts. Grâce à la taille plus petite du capteur par rapport aux modèles 2008, un zoom optique 15x est disponible. Le système de mise au point automatique combine à la fois les techniques standard à travers l'objectif (TTL) et l'AF instantané de Canon, qui utilise un capteur actif externe. Cela signifie que le HF21 peut faire la mise au point même dans des conditions lumineuses ou sombres, contrairement aux caméscopes qui reposent entièrement sur le TTL.

La plus grande différence par rapport au modèle précédent est la quantité de stockage embarqué. Au lieu de 32 Go, vous obtenez 64 Go de mémoire flash. Même en mode de qualité supérieure, qui enregistre à 24 Mbits/s, cela suffit pour six heures de séquences, ce qui sera plus que suffisant pour la plupart des vacances. Il existe également quatre autres modes de qualité. Au réglage le plus bas, qui fonctionne à 5 Mbits/s, vous pouvez stocker 24 heures de vidéo sur la mémoire embarquée, et un slot SDHC est disponible si vous en avez besoin de plus. Les deux modes de qualité supérieurs utilisent la résolution Full HD, mais les trois derniers descendent à 1 440 x 1 080, comme HDV. Grâce à l'utilisation de la mémoire flash, le HF21 est également étonnamment compact, ne pesant que 340 g.

Le HF21 offre un niveau de fonctionnalités raisonnablement sain. Il y a des mini-jacks pour microphone et casque, ce dernier faisant office de sortie AV. Le contrôle de niveau manuel est également disponible pour les microphones. Il y a même une griffe porte-accessoires, protégée par un rabat en plastique. Mais il s'agit de la mini chaussure avancée "S" de Canon plutôt que d'une taille standard, vous serez donc limité aux périphériques propriétaires.

La cerise sur le gâteau manque cependant, car il n'y a pas de bague d'objectif disponible. Au lieu de cela, tous les paramètres manuels sont configurés à l'aide des commandes autour de l'écran LCD. À lui seul, le joystick accède au système de menu rapide, un ajout relativement récent à l'interface des caméscopes Canon. Cela permet d'accéder rapidement aux paramètres les plus fréquemment utilisés, tels que l'allumage de la lampe vidéo et la fonction Pre-REC. Ce dernier met constamment en file d'attente la vidéo, qui est taguée au début du fichier lorsque vous appuyez sur Enregistrer, donc si vous êtes lent à réagir, vous ne manquerez pas nécessairement un coup.

Les autres fonctions du menu rapide incluent la compensation de contre-jour, le contrôle d'exposition de base et la mise au point manuelle. Cela fait appel au joystick, ce qui est un processus un peu fastidieux. Mais au moins, il y a une capacité d'assistance à la mise au point à portée de main, qui agrandit temporairement le cadre pour un examen plus approfondi lorsque vous ajustez. C'est également là que vous accédez au contrôle manuel du niveau audio susmentionné, ainsi qu'au système de détection de visage. Ce dernier fonctionne assez bien lorsque les visages en question sont suffisamment éclairés. Cependant, les visages dans l'ombre ne sont pas facilement détectés, ce qui signifie que le système n'aide pas à photographier des personnes sur un fond clair.

D'autres options manuelles sont disponibles via le menu Fonction habituel. Il existe des modes de priorité à l'obturateur et à l'ouverture, qui vous permettent de faire varier la vitesse d'obturation de 1/6e à 1/2000e de seconde et l'iris de F1.8 à F8 respectivement. Les deux ne peuvent pas être réglés indépendamment, mais le contrôle d'exposition de base est toujours disponible, il peut donc être utilisé pour fournir un niveau de flexibilité similaire. Il existe également un mode Cine, qui modifie la gamme de couleurs pour un look plus cinématographique, et une gamme de 11 modes scène, dont les options Sous-marine et Surface ainsi que les habituels Sports, Portrait et cetera.

Le HF21 intègre également les effets d'image de Canon, qui fournissent des préréglages pour modifier la saturation des couleurs et la netteté. Il existe également une option Soft Skin qui réduit la netteté uniquement dans les zones de tons chair. Les effets d'image incluent même une option personnalisable, avec des curseurs configurables par l'utilisateur pour la profondeur des couleurs, la netteté, le contraste et la luminosité, bien que chacun n'ait qu'une seule position vers le haut ou vers le bas. Il y a quelques autres goodies disponibles dans le menu complet. Ici, vous pouvez sélectionner la prise de vue PF25, qui enregistre des images progressives mais les stocke toujours dans un signal vidéo 1080i entrelacé. Il y a aussi un x.v. Mode couleur disponible.

Le LEGRIA HF21 est un caméscope assez confortable à utiliser, grâce à la disposition des commandes sur l'écran LCD. En plus de la posture traditionnelle à une main, avec l'enregistrement à bascule du pouce, il y a aussi un bouton marche/arrêt sur le bord de l'écran LCD, vous pouvez donc utiliser le caméscope à hauteur de taille avec les deux mains - une position très confortable où vous pouvez garder les choses stables tout à fait facilement.

Malheureusement, ce qui a le plus déçu le HF20 reste le HF21. Le CMOS plus petit n'affecte pas particulièrement les performances dans un bon éclairage. En plein soleil ou même par temps nuageux, les couleurs sont éclatantes et fidèles avec beaucoup de détails fins. Cependant, les capacités de faible luminosité sont derrière les modèles de 2008 tels que le HF11. L'image reste lumineuse jusqu'à un éclairage relativement faible, mais il y a une bonne quantité de grain visible. Les performances ne sont pas mauvaises du tout et bien meilleures que la plupart des caméscopes de cette catégorie. Cependant, le Legria HF S10 de Canon, les modèles haut de gamme actuels de Panasonic et les modèles haut de gamme de Sony tels que le HDR-X520 tous le surpassent en basse lumière.

"'Verdict"'

Ce sont donc les performances vidéo globales qui déçoivent le HF21, en particulier lorsque l'on prend en compte les prix actuels. À plus de 800 £, ce caméscope est à la hauteur des modèles haut de gamme susmentionnés d'autres fabricants, et est tout à fait dans le domaine des caméscopes destinés aux vidéastes sérieux et passionnés. En particulier, HDC-TM300 de Panasonic offre des capacités de faible luminosité légèrement supérieures et plus de fonctionnalités, notamment une bague d'objectif et une griffe porte-accessoires de taille standard. Il a la moitié de la mémoire, mais est aussi moins cher. Ainsi, alors que le Canon Legria HF21 est un très bon caméscope, à son prix actuel, nous opterions plutôt pour le Panasonic HDC-TM300.

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