Animal Crossing: Allons à la revue de la ville

Malgré l'énorme succès de Wii Fit et la popularité durable de la Wii, 2008 n'a pas été une année vintage pour les fans de longue date de Nintendo. Ayant enduré 11 mois avec seulement Mario Kart Wii pour nous garder heureux, nous devons maintenant faire face à un Noël sans nouveau Mario jeu, pas de nouveauté Zelda, et même pas un Metroid Prime pour nous occuper. Au lieu de cela, le meilleur que Nintendo a à offrir est deux titres: Wii Music et Animal Crossing: Let's Go to The City. Le premier est intéressant mais aussi un peu décevant, tandis que le second n'est pas le genre de jeu qui plaira à tout le monde. Cela dépendra de a) si vous pouvez supporter des jeux mignons d'interaction sociale simulée et b) du nombre de jeux Animal Crossing auxquels vous avez joué auparavant.

Si vous n'avez pas joué à Animal Crossing sur GameCube ou DS, vous ne savez probablement pas de quoi parle la série. Fondamentalement, vous incarnez un gars ou une fille mièvre qui emménage dans une petite ville boisée peuplée d'une gamme d'animaux mièvres bizarres. Vous trouvez bientôt une petite maison dans laquelle vivre, mais cela vous laisse en jarret contre le propriétaire du magasin local (et notoire prêteur hypothécaire à risque), un raton laveur arrogant du nom de Tom Nook. Pour rembourser vos dettes, vous pouvez entreprendre quelques petits travaux pour vous aider à démarrer, puis acheter des outils et vous essayer à la pêche artisanale, à l'archéologie et à l'agriculture.

Gagnez suffisamment d'argent et vous pouvez rembourser votre hypothèque puis réhypothéquer pour un endroit plus grand, sans parler de changer le décor et d'acheter divers appareils électroménagers selon vos goûts. Et pendant que tout cela se passe, vous vous ferez des amis et votre marque sur la ville, en plantant de nouveaux arbres et fleurs, en changeant le drapeau et l'air de la ville avant de donner des fonds pour des améliorations civiques. Pendant que vous y êtes, vous pouvez concevoir vos propres textiles, les porter comme chapeaux, t-shirts ou parapluies et les laisser dans le magasin pour que d'autres les essaient. Vous pouvez même proposer des expositions pour le musée local ou créer vos propres constellations à voir depuis l'observatoire. Plus vous jouez, plus la ville devient la vôtre.

Cela ne semble pas trop excitant, n'est-ce pas? Eh bien, d'une certaine manière, ce n'est pas le cas. Animal Crossing est une affaire détendue, spécialement conçue pour être appréciée à petites doses mais régulièrement plutôt que de longs relais. Au fil des jours et des semaines, de nouvelles personnes s'installent en ville, certaines des anciennes déménagent et des activités comme la pêche et les compétitions de capture d'insectes vont et viennent. Sur la DS, Animal Crossing: Wild World était un puits de temps à l'apparence innocente mais inquiétant et addictif, vous gardant revenir jour après jour - même si ce n'est que pour quelques minutes à la fois - jusqu'à ce que vous vous ennuyiez ou que vous vous ennuyiez habitude. Comme jusqu'à quatre d'entre vous pouvaient partager la même ville sur une seule DS tout en jouant à des moments différents, cela fonctionnait même comme une sorte de jeu multijoueur étrange. Vous vouliez continuer à revenir juste pour voir ce que faisaient vos camarades.

Un autre élément majeur du plaisir d'Animal Crossing - et qui le rend difficile à revoir - est que ses richesses n'émergent qu'avec le temps. Le jeu fonctionne en fait en temps réel, en prenant l'heure de votre horloge système Wii et avec le casting comportement et les magasins de la ville ouvrent et ferment selon ce que vous pourriez attendre de l'heure de votre environs. Contrairement, disons, aux jeux Harvest Moon ou à Final Fantasy: Crystal Chronicles - My Life as a King, il n'y a aucun moyen de avance l'heure au jour suivant (bien que vous puissiez changer l'heure et la date si vous devez jouer dans l'insociable les heures). Vous ne pouvez pas précipiter les choses, mais plus vous donnez du temps au jeu, plus les jours se transforment en semaines et les semaines en mois, et plus le jeu propose de festivals, de compétitions, d'outils avancés et de visites bizarres toi.

Le crochet dans Animal Crossing n'est pas tant ce que vous pouvez réaliser que ce que vous pouvez découvrir. Vous trouverez un fantôme errant ou une soucoupe volante en vol stationnaire, vous échangerez des histoires avec des amis ou des membres de votre famille, et bientôt tout le monde voudra découvrir la prochaine chose cool. C'est le contraire d'un de ces jeux glamour qui vous montre tout dans les deux premières heures puis se répète jusqu'à la fin. Pour tirer le meilleur parti d'Animal Crossing, vous devez continuer à explorer et à y revenir à long terme. Avec du temps et de la patience, cela peut devenir une obsession.

S'il y a une chose qu'Animal Crossing n'obtient jamais assez de respect pour sa personnalité et son humour. Normalement, un jeu aussi mignon serait suffisant pour retourner l'estomac de la plupart des adultes, mais il y a quelque chose de vraiment étrange et décalé chez les habitants d'Animal Crossing qui rend le jeu intéressant. Ces gars-là ont des névroses, des obsessions et des problèmes émotionnels auxquels vous ne croiriez pas; cela peut ressembler à Sonic the Hedgehog, mais c'est en fait plus proche de Twin Peaks. En plus de cela, le jeu propose un grand esprit référentiel. Les enfants comprendront-ils que Old Lyle est un évadé de Glengarry Glenn Ross ou riront-ils des grincheux à part Phyllis, la commis des postes de nuit? Probablement pas, mais cela rend le jeu étonnamment amusant pour ceux d'entre nous qui ont plus de dix ans.

En d'autres termes, ce qui était bien avec Animal Crossing avant est toujours vrai maintenant. Alors, qu'est-ce que Let's Go to the City apporte à l'expérience Animal Crossing? Eh bien, nous arrivons ici au premier problème du jeu: pas grand-chose. Les graphismes sont un peu plus sophistiqués que les versions DS ou GameCube, mais la grosse tête les modèles de personnages conservent leur ancien style légèrement primitif et il n'y a pas beaucoup de détails dans le environnements. Personne n'achète Animal Crossing pour sa splendeur visuelle, mais vous ne pouvez pas vous empêcher de penser que Nintendo aurait pu essayer un peu plus fort.

De plus, la fonctionnalité de la télécommande Wii est limitée à une interface pointer-cliquer et à quelques bits isolés où vous pouvez secouer la télécommande. En fait, le gameplay reste incroyablement simple. Vous passerez le plus clair de votre temps à vous promener, à cliquer sur vos voisins pour discuter, à cliquer sur des objets dans et hors de l'inventaire et à utiliser vos outils. Les tâches régulières comme la pêche et le creusement n'ont pas de réelle complexité. Pour pêcher par exemple, il suffit d'équiper la canne, face à l'eau, cliquer près d'un poisson pour lancer sa ligne puis appuyez sur le bouton A ou faites glisser la télécommande vers le haut lorsque le flotteur coule pour montrer que votre prise est accroché. Le seul véritable élément de compétence réside dans le placement des acteurs et dans le timing. Bref, si vous recherchez un gameplay sophistiqué, vous ne le trouverez pas ici. C'est à la fois la force et la faiblesse du jeu. Soit vous vous installez et profitez de l'ambiance détendue et de la convivialité, soit vous ne le faites pas.

Si vous le faites et que vous n'avez jamais joué à Animal Crossing auparavant, alors vous obtiendrez probablement beaucoup de Let's Go to the City. Si vous avez joué à Animal Crossing, vous êtes peut-être un peu préoccupé par le peu de changement. La ville n'est pas vraiment beaucoup plus grande qu'elle ne l'était dans les incarnations précédentes, et les nouvelles fonctionnalités et installations sont rares. Si vous avez Wild World, vous pouvez même importer votre jeu existant et traiter essentiellement Let's Go to the City comme une extension Wii. En fait, les changements qui existent sont pour la plupart irritants, comme l'ajout d'énormes falaises qui vous obliger à emprunter des itinéraires détournés où vous auriez auparavant marché directement d'un endroit à un autre. Jusqu'à un certain point, c'est fondamentalement le même jeu.

Bien sûr, il y a une différence majeure, et l'indice est dans le titre. À tout moment, vous pouvez désormais monter dans un bus et faire un voyage dans la grande ville (en fait, plus une place de ville de taille moyenne) où vous trouverez une nouvelle gamme de boutiques et d'établissements à découvrir. Nous obtenons un théâtre, où - à travers des blagues atroces - vous pouvez apprendre de nouvelles expressions pour votre personnage. Nous obtenons de nouveaux magasins de vêtements et de meubles haut de gamme, une divination et une version physique de l'ancien Happy Room Academy où un vendeur qui parle vite vous présente les dernières tendances en matière de design de chambre et décor.

Mieux encore, il y a un nouveau magasin de beauté où vous pouvez soit équiper votre personnage de cheveux et de maquillage à la mode, soit lui donner le visage et la coiffure de votre propre Mii. Tout cela est génial, mais quiconque s'attend à ce que la ville soit une extension majeure du monde Animal Crossing en sortira déçu; c'est un raffinement plutôt qu'une fonctionnalité révolutionnaire.

Tout cela nous amène nettement à l’autre problème de Let’s Go to the City: l’attente. Lorsque Nintendo a annoncé le jeu pour la première fois, les discussions sur Animal Crossing et le service Nintendo WiFi Connection ont conduit beaucoup d'entre nous à mettre deux et deux ensemble et en faire cinq, en supposant qu'Animal Crossing allait devenir une sorte de MMO ou la version de Nintendo de Second Life. Ce n'est pas le cas.

Ne vous méprenez pas; il y a des fonctionnalités en ligne là-dedans. Vous pouvez inviter des personnes utilisant des codes d'amis ou votre liste d'amis Wii à visiter votre ville, avec jusqu'à trois visiteurs se promenant en même temps. Vous, à votre tour, pouvez visiter le leur. Certains objectifs secondaires intelligents impliquent que vous collaboriez avec un ami de sa propre ville, et il y a une maison de vente aux enchères dans la ville où des objets rares seront périodiquement mis en vente. C'est tout de même un peu moins que ce que beaucoup d'entre nous espéraient.

Je peux comprendre les inquiétudes de Nintendo concernant les jeux en ligne – les grossièretés et le contenu pour adultes seront toujours des problèmes lorsque l'entreprise courtise un public familial – mais pouvoir partager une ville plus grande avec une communauté plus large aurait pu amener Animal Crossing dans une toute nouvelle niveau. Vous pouvez même voir le potentiel de la place de la ville comme une sorte de plaque tournante. Nous ne pouvons pas vraiment blâmer Nintendo de ne pas avoir pris cette direction, mais ce que nous avons n'est pas aussi excitant.

Cela dit, si vous avez des enfants et une Wii et qu'il en va de même pour vos amis adultes ou vos frères et sœurs, alors Let's Go to the City a le potentiel de faire une belle expérience familiale. Vous, les autres parents et les divers petits flétris pouvez vous rencontrer et explorer les villes de chacun et essentiellement passer du temps, et il y a suffisamment de plaisir dans les différentes activités pour en faire une façon agréable de passer une journée pluvieuse ensemble, dans une sorte de façon.

Pour rendre cela plus personnel, vous avez également la possibilité d'acheter Animal Crossing avec un microphone Wii Speak fourni. C'est une petite boîte qui peut être placée sur ou à proximité du téléviseur et se connecte à la Wii via USB, et peut être utilisée pour le chat vocal dans Animal Crossing ou en utilisant la chaîne Wii Speak dédiée. C'est une petite unité soignée, facile à utiliser et à configurer, et elle fait également un excellent travail en éliminant le bruit de fond - y compris la bande-son du jeu - du mixage. Tout de même, vous avez besoin d'amis avec la même configuration pour que cela en vaille la peine.

Au final, c'est un match très difficile à marquer. N'importe qui avec Wild World sur une DS risque d'être déçu par le manque de nouvelles fonctionnalités majeures, tandis que les nouveaux venus dans la série pourraient facilement être déçus dans les premières heures. En même temps, il y a quelque chose d'étrangement compulsif et pourtant relaxant dans tout cela; dans notre foyer, cela fait partie du rituel quotidien, avec des histoires de nouvelles découvertes échangées au petit-déjeuner et les repas du soir et les petites blagues bizarres (putain ces graines de sables mouvants) jouées sur une famille malchanceuse membres.

On peut soutenir que les jeux Harvest Moon (sans parler des jeux WiiWare Ma vie de roi) offrent une expérience similaire mais plus axée sur les objectifs qui pourrait mieux convenir aux joueurs seuls, tandis que la DS est peut-être une meilleure plate-forme pour un jeu que vous voudrez peut-être essayer rapidement chaque fois que vous avez une pièce de rechange moment. Tout de même, si l'attrait d'une vie mièvre, excentrique et d'une petite ville vous semble attrayant, alors Animal Crossing vous offrira des semaines, voire des mois, de doux plaisirs.

Verdict

Let's go to the City est un jeu divertissant pour les débutants d'Animal Crossing qui peuvent s'adapter au rythme détendu de son monde, mais pas une étape majeure pour ceux qui ont déjà joué au jeu. Les fonctionnalités en ligne sont légèrement décevantes et, sans doute, le gameplay dip-in, dip-out est mieux adapté à la DS.

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