Examen des écouteurs personnalisables Sleek Audio SA1

Si vous avez besoin de plus de confirmation que les choses vont de mieux en mieux à la fin du budget du marché des écouteurs, c'est ici. En septembre 2008, nous avons examiné le premier IEM de Sleek, l'intelligent et personnalisable SA6. Écouteurs mono-conducteur de qualité audiophile, leur conception modulaire leur a permis d'être démontés et réaménagés avec une sélection de pointes d'aigus et de ports de basses, vous donnant la possibilité de bricoler et de peaufiner jusqu'à ce que vous obteniez le son parfait pour chacun oreille. Notre propre Edward Chester avait des réserves sur la qualité audio globale et le prix, mais a aimé le son, et les Sleeks ont depuis gagné un nombre important d'amateurs d'écouteurs du monde entier. monde. De plus, en partenariat avec Adaptateur sans fil W1 de Sleek, le SA6 est sans doute le meilleur casque sans fil que nous ayons jamais vu.

Maintenant, cependant, Sleek nous a lancé un peu une balle courbe. Le SA1 est le nouveau modèle d'entrée de gamme de la société, conçu pour apporter une partie de la qualité audio et de la personnalisation du SA6 à un public plus large. De plus, le SA1 est compatible avec l'adaptateur W1, ce qui rend la configuration sans fil de Sleek un peu plus abordable. La surprise? Le prix. Ceux-ci ressemblent et se sentent comme des écouteurs raisonnablement chers, mais Sleek les a proposés à un prix agressif de 70 £, plaçant les SA1 dans le même type d'espace que

Image S4 de Klipsch, les HF5 d'Etymotique et Les SE115 de Shure (et même les saper par un tenner vital).

Soyons clairs: ceux-ci ne ressemblent pas ou ne se sentent pas comme des écouteurs économiques. Il y a des cadeaux - le câble est un peu fin et plastique et le boîtier zippé résistant ne l'est pas particulièrement luxueux - mais les SA1 partagent plus que vous ne le pensez avec leur plus cher Fratrie. Comme souligné précédemment, l'une des choses que nous avons aimées dans les SA6 était leur conception modulaire. Plutôt que d'être câblé, le câble s'est branché dans les écouteurs, ce qui signifie qu'un coup sec désastreux n'a pas signifie nécessairement une rupture, et que si quelque chose endommage le câble, vous pouvez toujours le remplacer. Les SA1 ont exactement la même chose, ce qui signifie que vous pouvez remplacer ou changer les câbles si vous en avez besoin (et Sleek promet d'autres couleurs de câbles plus tard cette année).

De plus, les oreillettes elles-mêmes sont fabriquées, non pas en plastique, mais à partir d'une combinaison de métal brossé et de bois de rose, ce qui leur donne une sensation solide et une ambiance rétro chic. Je ne suis généralement pas du genre à lyriquer sur les IEM - alors que les boîtes de grande taille peuvent être une chose de beauté, je veux juste qu'un IEM se place discrètement dans mon oreille. Cependant, je dois admettre que j'aime beaucoup le style de ceux-ci.

Alors que les SA6 peuvent être modifiés pour faire passer les câbles sur vos oreilles ou tomber directement, les SA1 se contentent de s'asseoir dans le style conventionnel. Sleek propose une sélection d'embouts en silicone réguliers et à double bride en trois tailles, vous devriez donc être en mesure de trouver quelque chose qui maintient un ajustement sûr sans vous donner les redoutables oreilles douloureuses des IEM. Les SA1 sont plus volumineux et plus lourds que la plupart des IEM que j'utilise régulièrement, en particulier les Etymotic HF5 et Phonak PFE ce sont mes favoris actuels, mais ils ne sont en fait pas aussi inconfortables que je le craignais. Les embouts ne dépassent pas trop loin dans vos oreilles et les oreillettes ne sont pas aussi grosses ou envahissantes que je le pensais. Ils ne s'allongent pas et ne s'endorment pas, mais je peux les porter confortablement pendant quelques heures sans irritation.

Venons-en maintenant aux deux principaux arguments de vente du SA1. Tout d'abord, en débranchant le câble ordinaire et en branchant l'adaptateur W1 (99 £), vous pouvez instantanément convertissez-les en un casque sans fil, pour un coût total inférieur d'environ 80 £ à celui du SA6 équivalent empaqueter. Certes, c'est un peu bizarre de dépenser moins pour vos IEM que pour l'adaptateur, mais si vous voulez le commodité d'un système sans fil et peut vivre avec la baisse de la qualité audio, vous pouvez probablement voir le faire appel. C'est une configuration confortable, avec le corps de l'adaptateur reposant doucement sur la nuque, et la combinaison d'une autonomie décente (si les murs et les sols le permettent) et d'une autonomie de 10 heures fonctionne bien.

Deuxièmement, les SA1 sont toujours personnalisables, mais pas aussi personnalisables que le SA6. Il n'y a plus de réglage séparé des aigus et des basses via les pointes des aigus et les ports des basses - au lieu de cela, un choix de deux interchangeables les filtres vous permettent de choisir entre un son plus brillant avec un médium plus clair et plus équilibré, et un son plus grave et plus percutant alternative. Changer les filtres est aussi simple que de retirer l'embout en silicone, de dévisser un filtre et de le remplacer par un autre, et aucun outil n'est nécessaire (ou fourni). Vous pouvez également utiliser différents embouts dans différentes oreilles, donc si votre oreille gauche est plus sensible à certaines fréquences que votre droite, vous pouvez – dans une certaine mesure – compenser. Cela fonctionne, et il existe une distinction facilement reconnaissable entre les deux sons. Et bien qu'il existe d'autres IEM autour qui ont une fonctionnalité similaire - les Phonak PFE, pour commencer - je ne peux pas penser à un qui le fait à ce genre de prix.

Tout de même, je dois admettre que je ne suis convaincu qu'à 90 pour cent par le rendement du SA1. Sur le plan positif, il y a une profondeur et une chaleur dans le son que je n'obtiens pas avec les Etymotic HF2 ou les SoundMagic à valeur ajoutée PL50. La scène sonore est plus large que celle que vous obtiendriez avec de nombreux IEM à petit budget et - avec les filtres noirs riches en basses installé - le bas de gamme a un puissant grondement riche qui fait des merveilles pour l'electronica, le hard rock ou les petits groupes le jazz. Lancer l'hymne bassy dancefloor de Justice, "DVNO", il est difficile de ne pas être impressionné par le bœuf pur et le puits bas de gamme du son. En effet, lorsque ces grosses notes de basse arrivent ou que le pseudo solo de slap-bass arrive, c'est un défi de ne pas sourire d'une oreille à l'autre. Quand vous considérez que nous parlons d'un seul haut-parleur de 6 mm par oreille, c'est vraiment de très bonnes choses.

À la baisse, cependant, ils ne sont pas si bons pour la clarté ou les détails, même avec les filtres focalisés de milieu de gamme plus équilibrés installés. Il y a une bonne séparation et un joli ton crémeux dans le milieu de gamme, mais le bas de gamme manque de définition, tandis que il n'y a aucun de l'éclat haut de gamme que vous pourriez obtenir des IEM d'Etymotic, ou des SoundMagic PL50, pour cela question. En écoutant une version orchestrale du "Liebestod" de "Tristan und Isolde" de Wagner, j'ai trouvé des lignes entières de harmonie et contrepoint enfouis dans le mix, les SA1 ayant du mal à résoudre et à séparer différentes cordes instruments. Et tandis que le son convient aux voix riches et à la guitare acoustique, vous ne pouvez pas vous empêcher de noter que les guitares électriques hautes et lap-steel sonnent légèrement étouffées.

Ne soyons pas trop négatifs. Les SA1 font presque – presque – un travail incroyable pour vous convaincre que vous écoutez une paire de Les IEM coûtent deux fois plus cher, et si vous aimez votre musique charnue et lourde de basses, alors vous êtes dans un traiter. Félicitations à Sleek pour avoir proposé un produit aussi solide et sans compromis à un prix aussi abordable, et bien que le SA1 n'est pas le dernier mot dans les IEM à petit budget, c'est un digne rival des Klipsch, Shure et Etymotic concurrence.

"'Verdict"'

Des IEM de luxe à un prix pas si luxueux, avec un bas de gamme chaleureux et adorable et un milieu de gamme crémeux compensant un léger manque de clarté et de définition. Les Sleeks n'ont pas une longueur d'avance sur la concurrence, mais si vous avez un budget limité, ils valent le détour.

Score de confiance