XFX GeForceFX 5700 Ultra

C'est un fait cruel de la vie que le composant haut de gamme pour lequel vous avez payé le prix fort sera, dans une période de temps souvent atrocement courte, disponible pour une somme déprimante. Et grâce à la bataille sans fin de nVidia et ATi pour la suprématie, les cartes graphiques sont l'un des pires coupables. Il n'est donc pas surprenant que le milieu de gamme soit le plus populaire, car débourser environ 150 £ est plus acceptable que de dépenser 400 £.

Cependant, grâce à l'arrivée du X800 et de la GeForce 6800 dans le haut de gamme, 150 £ vous permettront désormais d'acheter beaucoup de cartes graphiques - en particulier une carte basée sur l'ATi Radeon 9800 Pro, une carte qui, il y a quelques mois à peine, vous aurait fait perdre du temps £300.

Cela étant, il est difficile d'imaginer pourquoi quelqu'un dépenserait autant pour une carte basée sur le chipset GeForce 5700 Ultra de nVidia. Bien que ce soit un bon rapport qualité-prix lors de sa première sortie, il semblerait que ce soit quelque chose de difficile à vendre en ce moment. Cependant, la carte XFX que nous examinons ici a quelques atouts dans son sac.

Premier point intéressant, la carte est équipée de mémoire GDDR3. La GDDR2 a trouvé peu de preneurs car ses avantages par rapport à la DDR1 étaient peu nombreux. Il ne cadence qu'à 500 MHz et consomme autant d'énergie que la DDR1, ce qui entraîne une chaleur excessive, qui doit ensuite être éliminée par des systèmes de refroidissement trop volumineux et bruyants. Quelqu'un GeForceFX 5800 Ultra? Non, je ne le pensais pas… Cependant, la GDDR3 a une limite théorique de 800MHz (1600MHz effective) mais consomme moins d'énergie que la GDDR2. Bien que ces vitesses n'aient pas encore été atteintes, même cela n'est pas jugé assez rapide et des plans sont en cours pour introduire la GDDR4, atteignant jusqu'à 1,4 GHz (2,8 GHz effectifs) d'ici la fin de l'année.

Pour en revenir au présent, nous constatons que la GDDR3 est utilisée sur toutes les nouvelles cartes de nVidia et ATi. Cependant, certains partenaires du conseil d'administration ont également choisi de remettre à neuf des cartes plus anciennes telles que la 5700 Ultra, avec la nouvelle Mémoire. Le GPU reste à 475MHz mais l'utilisation de la GDDR3 permet une augmentation de la vitesse à 500MHz (1GHz effective) par rapport aux 450MHz de l'original. Ce n'est pas un énorme coup de pouce, mais cela devrait avoir un effet sur les performances.

Cependant, le principal problème avec le 5700 Ultra n'a jamais été une limitation de la bande passante mémoire, mais plutôt le bus 128 bits entre le GPU et la mémoire qui crée un plafond de performances.

Outre la mémoire GDDR3, cette carte XFX se distingue par ses deux connecteurs DVI, plutôt que les habituels DVI et D-SUB. Cela signifie, évidemment, que vous pouvez brancher deux panneaux DVI directement à la carte sans avoir besoin d'un convertisseur, vous permettant d'obtenir la meilleure qualité de vos deux écrans. Nous l'avons essayé avec deux panneaux LCD de 19 pouces et avons été immédiatement séduits non seulement par la grande quantité d'espace de bureau haute résolution, mais aussi par la netteté des images.

Il existe une version VIVO de la carte disponible, mais ce n'est pas ça, avec juste une sortie S-Vidéo standard sur la plaque arrière. Le pack de jeu est loin d'être passionnant, avec des titres tels que Commandos 3, Black Hawk Down et Moto GP, qui ne parviennent pas à faire battre le pouls.

Place donc aux performances. Notre premier point de comparaison serait avec la carte MSi 5700 Ultra que nous avons examinée en janvier et qui utilisait la GDDR2. Le problème cependant est que la carte MSi a été testée sur un Pentium 4 à 2,6 GHz, donc les résultats ne peuvent pas être directement comparés à nos systèmes de test actuels à 3,2 GHz Prescott et 3,4 GHz Extreme Edition.

La meilleure comparaison suivante serait avec une carte basée sur une ATi Radeon 9800 Pro, car elles sont désormais disponibles à peu près au même prix. Cependant, la dernière carte 9800 Pro que nous avons examinée a également été testée sur une machine Intel Pentium 4 à 2,6 GHz. Cependant, cela vaut toujours la peine de choisir quelques résultats clés.

Même sur un processeur à 2,6 GHz, un Connect3D Radeon 9800 Pro a atteint 68,2 FPS dans Unreal Tournament 2003 à une résolution de 1 600 x 1 200, alors que même avec un système à 3,2 GHz sous celui-ci, le XFX ne pouvait gérer que 34,4, soit pratiquement la moitié du score. Le test Serious Sam 2 utilise OpenGL, ce qui aurait tendance à favoriser nVidia avec sa meilleure prise en charge des pilotes pour cette API. Cependant, même ici, la Radeon 9800 Pro, soutenue par un processeur plus lent, est plus rapide que la XFX GeForce 5700 Ultra GDDR3. Avec une résolution de 1 280 x 1 024 avec 4x FSAA, la Radeon 9800 Pro atteint 58 ips tandis que le XFX 5700 Ultra ne peut gérer que 47,7 ips.

Le test ultime en ce moment pour une carte graphique est de savoir comment elle se comporte avec Far Cry. Un jeu qui consomme toutes les combinaisons de graphismes et de processeurs que vous lui donnez. Nous avons mis le XFX GeForceFX 5700 Ultra pour travailler là-dessus à une résolution standard de 1024 x 768 sans FSAA ni AF. Gardant à l'esprit que nous effectuons ce test avec les options Far Cry toutes réglées au maximum, le XFX ne pouvait atteindre que 32,98 ips – à peine une note de passage.

De toute évidence, l'interface mémoire 128 bits est toujours un goulot d'étranglement, ce qui signifie que pour le prix, une carte 5700 Ultra -GDDR3 ou non, est juste un interprète correct. Et tandis que nVidia se concentre sur la reconquête de la couronne de performance haut de gamme d'ATI, il néglige la barre des 150 £. Si vous cherchez à dépenser ce genre d'argent, une ATi Radeon 9800 Pro est la seule solution sensée.

Cependant, n'oublions pas le double DVI. C'est le seul véritable argument de vente de la carte et si vous voulez cette fonctionnalité certes intéressante, sans dépenser le gros lot pour la GeForce 6800 Ultra haut de gamme, alors ce XFX vaut le détour – tant que vous êtes prêt à supporter une 3D de faible valeur performance.

"'Verdict"'

Avec des cartes beaucoup plus rapides disponibles pour moins d'argent, la GeForce FX 5700 Ultra est déjà dépassée à ce stade. prix - l'utilisation de la GDDR3 ne fait rien pour masquer ses défauts, laissant le double DVI comme seule économie la grâce. XFX a très bien réussi à mettre sur le marché le premier produit GeForce 6800 Ultra au détail, mais avec cette carte, il fouette un cheval mort.

Le XFX GeForceFX 5700 Ultra a été testé avec un processeur Intel Pentium 4 3,2 GHz Prescott, 512 Mo de mémoire DDR PC3200 et un disque dur SATA Maxtor de 80 Go.

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