Critique du Casio Exilim EX-Z1200

En mai, j'ai passé en revue l'impressionnant 10,1 mégapixels Casio Exilim EX-Z1050, qui était à l'époque le nouveau fleuron de la gamme Exilim Zoom. Mais nous voici quatre mois plus tard et je teste un nouvel Exilim Zoom encore plus puissant, l'EX-Z1200 de 12,1 mégapixels, qui est le nouveau haut de gamme.

J'ai souvent eu un petit coup de gueule sur la progression axée sur le marketing de capteurs de plus en plus puissants, mais le point mérite d'être répété. Une image typique de 10 mégapixels est de 3648 x 2736 pixels, tandis que les images produites par l'EX-Z1200 et le Sony DSC-W200 sont de 4000 x 3000 pixels. Bien que cela puisse sembler assez énorme, il ne s'agit que d'une différence de 176 pixels horizontalement et de 132 pixels verticalement, soit moins de dix pour cent de gain de la taille réelle de l'image. Étant donné que l'EX-Z1200 se vend actuellement au détail à environ 190 £, alors que l'EX-Z1050 ne coûte qu'environ 130 £, vous devez vous demander si 176 pixels supplémentaires valent un prix cinquante pour cent plus élevé.

Heureusement, le Z1200 a beaucoup plus d'avantages qu'une simple taille d'image plus grande. Il s'agit d'un appareil photo techniquement très sophistiqué avec un large éventail de fonctionnalités et d'options, qui justifient largement le prix. En plus du capteur 12,1 mégapixels, il dispose d'un zoom 3x, f = 2,8 - 5,5, 7,9 - 23,7 mm (équivalent 37 à 111 mm), 2,8 pouces moniteur grand format 230k, stabilisation d'image par capteur de mouvement, options d'exposition manuelle et vidéo grand écran 848 x 480 mode. La gamme Exilim de Casio a toujours été excellente depuis sa création, avec une longue série de modèles qui se sont affrontés à armes égales pour le mérite technique, performances et qualité avec les meilleurs appareils photo compacts que tous les autres fabricants ont produits, et lors de la manipulation du Z1200, il est très clair qu'il s'agit d'un autre produit de qualité.

Disponible en noir ou en argent, le Z1200 a un corps tout en aluminium, mais c'est quand même un appareil photo solide. Il mesure 93,3 x 58,5 x 22,4 mm, ce qui est en fait un peu plus fin que le Z1050, mais il pèse également 152 g moins la batterie et la carte, ce qui est bien au-dessus de la moyenne pour un appareil photo de cette taille, et par conséquent le Z1200 se sent beaucoup plus dense et plus lourd que la plupart de ses rivaux. Ce n'est en aucun cas une mauvaise chose, car cela ajoute à la sensation de qualité et rend l'appareil photo plus stable lors de la prise de vue à des vitesses d'obturation plus faibles. La sensation plutôt épaisse et la poignée arrière judicieusement placée rendent l'appareil photo solidement confortable à tenir. La conception globale est sensiblement sobre, et le profil plat de la lentille affleurante et rétractable et les coins incurvés lisses et conviviaux semblent fonctionnels sans être simples.

La disposition générale des commandes est généralement similaire à celle du Z1050 et des autres modèles haut de gamme de Casio gamme, avec une commande de zoom à lunette rotative et des boutons séparés sur le panneau supérieur pour la prise de vue et la lecture mode. Le contrôle principal sur les nombreuses fonctionnalités de la caméra se fait via une rangée d'icônes sur le bord droit de l'écran, qui sont sélectionnés en faisant simplement défiler vers le haut ou vers le bas à l'aide du D-pad, puis à gauche et à droite pour créer un menu sélections. J'aime beaucoup ce système de contrôle et le considère comme un bon argument de vente pour les caméras Casio. Le menu principal du mode de prise de vue, en haut de la liste à l'écran, a une portée plus large que la plupart des compacts de poche. Il comprend le mode instantané automatique habituel, le mode Best Shot et le mode vidéo de Casio, ainsi que la priorité à l'ouverture, la priorité à l'obturateur et l'exposition manuelle complète. La sélection manuelle de l'ouverture est plus limitée que celle du W200 de Sony, avec uniquement des ouvertures minimale et maximale disponibles, mais la plage de vitesse d'obturation est plus utile, avec des réglages de 30 secondes à 1/2000e de seconde à des intervalles de 1/3EV. Bien que cela ne remplace évidemment pas un véritable appareil photo semi-pro ou un reflex, cela offre au moins une certaine polyvalence créative pour le photographe plus expérimenté.

Le Z1200 a une caractéristique unique. Les avis sont partagés sur la technologie de détection des visages; tous les fabricants d'appareils photo (ou au moins leurs services marketing) semblent penser que c'est la meilleure chose depuis tranché pain, alors que moi et de nombreux autres critiques pensons que c'est un gadget largement inutile qui ne fonctionne pas particulièrement bien en tous cas. Cependant, Casio a poussé la détection des visages un peu plus loin avec une fonctionnalité que même je dois admettre est plutôt cool. Le Z1200 ne se contente pas de détecter et de se concentrer sur les visages dans le cadre, comme le font les systèmes de détection de visage conventionnels; il peut en fait être programmé pour reconnaître les visages individuels de jusqu'à 36 amis et membres de la famille et leur donner la priorité, de sorte que dans une foule de visages, il se concentre sur les bons. J'ai testé cette fonctionnalité sur quelques amis utiles et j'ai découvert que, comme la plupart des systèmes de détection de visage, elle fonctionnait bien dans des circonstances idéales, lorsque les visages en question étaient bien éclairé, de près et regardant directement dans l'objectif, mais était moins fiable lorsque les visages étaient dans l'ombre, partiellement obscurcis ou légèrement détournés de l'objectif caméra. Encore une fois, c'est un peu un gadget, mais c'est technologiquement étonnant. C'est juste dommage que ce ne soit pas vraiment utile.

Comme le Z1050, le Z1200 dispose d'un système de stabilisation d'image à capteur de mouvement, qui détecte les secousses et les vibrations et tente de les annuler, pour aider à produire des images sans flou à un obturateur inférieur vitesses. Cela fonctionne assez bien, produisant des clichés nets au 1/30e de seconde à plein zoom, mais des vitesses d'obturation plus longues que cela étaient toujours sujettes au bougé de l'appareil photo. Ce n'est en aucun cas un mauvais système, mais ce n'est pas aussi bon que ceux de Panasonic, Canon ou Sony.

Le reste du Z1200 fonctionne cependant extrêmement bien. Il démarre en un peu plus de deux secondes, ce qui est bien, mais c'est le brillant système AF de Casio qui se démarque vraiment. Il effectue une mise au point fiable en environ une demi-seconde dans l'obscurité totale à une distance de plus de trois mètres grâce à une lampe d'assistance AF. Dans un éclairage normal, il est pratiquement instantané et encore une fois tout à fait fiable. Il dispose de neuf points AF, avec AF spot, AF de suivi, mise au point manuelle, macro 6 cm et mise au point à l'infini également disponibles. En mode prise de vue unique, il peut prendre une image environ une fois toutes les deux secondes, ce qui est plus rapide que la moyenne. En mode continu à vitesse normale, il prend environ une image toutes les 1,3 secondes, tandis qu'en mode haute vitesse, il peut prendre environ trois images par seconde, bien que cela soit limité à trois mégapixels. Dans les deux cas, la prise de vue peut continuer jusqu'à ce que la carte mémoire soit pleine. En plus de cela, il existe un mode continu avec flash et un étrange mode continu de zoom, qui prend simultanément une image normale et une version zoomée numériquement.

Malgré les nombreuses inquiétudes bien justifiées concernant les performances des capteurs des caméras compactes à très haute résolution, le Z1200 produit généralement une excellente qualité d'image. Il utilise un capteur 1/1,7 pouce légèrement plus grand que la moyenne, environ dix pour cent plus grand que celui du Z1050, et par conséquent sa qualité d'image est plus ou moins identique à celle de cet appareil photo. La reproduction des couleurs, l'exposition et les détails sont tous très bons, et la plage dynamique est également plus élevée que ce à quoi je m'attendais. Casio a parfaitement contourné le problème du bruit d'image ISO élevé en omettant les paramètres ISO supérieurs à 400 tout à fait, et à en juger par la qualité de l'image à ce réglage, il y avait probablement un bon idée. Le seul vrai point faible est l'objectif zoom 3x, qui semble être basé sur le système d'objectifs coulissants vieillissant de Pentax. Bien qu'il produise relativement peu de distorsion à l'extrémité grand angle et aucune à l'extrémité téléobjectif, il n'est vraiment net qu'au centre du cadre, produisant un flou dans les coins et une aberration chromatique importants vers les bords du cadre, en particulier en grand angle coups.

"'Verdict"'
Le Casio Exilim EX-Z1200 est une merveille technologique, un appareil photo compact de poche doté de fonctionnalités avancées et d'options créatives utiles. Il a une qualité de construction supérieure, une bonne maniabilité et des performances de pointe, et une qualité d'image décente. La seule vraie question est de savoir si vous pensez que cela vaut la peine de payer une prime importante pour une augmentation insignifiante de la résolution de l'image.

« Dans les pages suivantes, nous montrons une gamme de clichés d'essai. Sur cette page, l'image en taille réelle au réglage ISO minimum a été réduite pour vous permettre de voir l'image complète, et en dessous un des séries de recadrages en pleine résolution ont été prises à partir d'images originales à une gamme de paramètres ISO pour montrer l'image globale qualité."

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À la sensibilité minimale de 50 ISO, l'image est sans bruit et extrêmement détaillée.

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La qualité d'image est toujours très élevée à 100 ISO.

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Quelque chose semble être arrivé à la balance des blancs à 200 ISO, et il y a du bruit d'image visible.

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Casio a judicieusement limité le Z1200 à 400 ISO, mais même ainsi, la qualité d'image est sensiblement réduite.

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C'est le plein format à 400 ISO.

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« Une gamme de clichés d'essai généraux est présentée sur les deux pages suivantes. Dans certains cas, l'image pleine taille a été réduite à des fins de bande passante et un recadrage tiré de l'image pleine résolution d'origine a été placé en dessous pour montrer la qualité globale de l'image. Certaines autres images peuvent être cliquées pour afficher l'image originale en taille réelle.

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Voici ma photo de test de détail habituelle de la fenêtre ouest de la cathédrale d'Exeter, pour que vous puissiez la comparer avec d'autres caméras. Voir ci-dessous pour un recadrage en pleine résolution, ou cliquez pour voir l'image entière. Veuillez excuser l'horodatage de cette image et d'autres. Celui qui avait cet échantillon d'examen avant moi a oublié de l'éteindre, et je ne l'ai pas remarqué au début.

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Le niveau de détail près du centre du cadre est exceptionnellement élevé, comme on peut s'y attendre d'un capteur 12MP.

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L'objectif produit une distorsion en barillet grand angle, mais ce n'est pas trop grave.

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Le centre du cadre est très net et détaillé…

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…mais les bords du cadre sont flous et présentent une aberration chromatique importante.

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« Une gamme de clichés d'essai généraux est présentée sur les deux pages suivantes. Dans certains cas, l'image pleine taille a été réduite à des fins de bande passante et un recadrage tiré de l'image pleine résolution d'origine a été placé en dessous pour montrer la qualité globale de l'image. Certaines autres images peuvent être cliquées pour afficher l'image originale en taille réelle.

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L'extrémité grand angle de la plage de zoom équivaut à 38 mm, ce qui est moins large que la moyenne.

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L'extrémité téléobjectif du zoom équivaut à 114 mm. De manière amusante, le système de détection de visage pensait qu'il s'agissait d'un visage humain.

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La profondeur et la précision des couleurs sont exceptionnellement bonnes.

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Le niveau de contraste et la plage dynamique sont également bons. Il y a des détails de hautes lumières et d'ombres dans cette photo.

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Fait: Il existe un lien direct entre la réduction du nombre de pirates depuis 1800 et l'augmentation du réchauffement climatique. Protéger l'environnement; soutenez vos pirates locaux! De plus, le flash d'appoint fonctionne très bien.

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Score de confiance