Test du Sapphire Radeon X800 Pro

Cela fait plus de deux mois que j'étais à Toronto lors du lancement de la plate-forme Radeon X800, et pendant ce temps, j'ai fait beaucoup de tests et d'écriture sur la dernière génération de cartes graphiques. Cependant, il a fallu autant de temps pour que cette annonce au Canada se transforme en un produit de vente au détail tangible.

Devant moi se trouve la première carte commerciale basée sur le chipset Radeon X800 à faire son chemin dans les bureaux de TrustedReviews. Bien sûr, j'ai regardé quelques tableaux de référence, mais jusqu'à ce que je voie une carte de vente au détail appropriée et en boîte, tout est un peu éthéré - après tout, vous ne pouvez pas acheter une planche de référence, donc l'existence d'échantillons techniques signifie peu pour le grand public.

Il n'est pas surprenant que la première carte X800 au détail soit venue de Sapphire. À l'époque où ATI marquait et vendait elle-même les cartes graphiques, Sapphire était la société qui fabriquait réellement les cartes. Ainsi, lorsque ATI est passé à un modèle de conseil d'administration, Sapphire avait évidemment une longueur d'avance sur la concurrence. Il n'est pas non plus surprenant que cette carte soit basée sur la variante X800 Pro du chipset, plutôt que sur le haut de gamme X800 XT Platinum Edition. Le lancement officiel de ce dernier a eu lieu quelques semaines après le Pro, je m'attends donc à devoir attendre encore un peu avant de voir une carte X800 XT Platinum Edition au détail.

Sapphire a fait un effort supplémentaire avec l'emballage, offrant une grande boîte avec un rabat à charnière et une fenêtre transparente pour que vous puissiez voir la carte sans avoir à l'ouvrir. L'effet global est plutôt bon et cela aide à faire comprendre qu'il s'agit d'un matériel spécial.

Une fois que vous en avez marre de regarder la carte par la fenêtre, il est temps d'ouvrir la boîte et de voir quels sont les goodies à l'intérieur. Il est juste de dire que Sapphire n'a pas lésiné sur les extras avec la Radeon X800 Pro. En ce qui concerne les jeux, vous obtenez une version complète de Tomb Raider: Angel of Darkness. Ce fut l'un des premiers jeux à utiliser des effets DirectX 9 appropriés, et il a l'air très bien par endroits. Cependant, ce n'était jamais un jeu particulièrement génial, et il montre également son âge visuellement maintenant. Mais, pour être juste, les jeux groupés sont un bonus agréable à trouver dans une boîte de carte graphique.

Outre la dernière aventure de Lara, la boîte contient également une copie de PowerDVD, le logiciel Redline Overclocking, un composite câble vidéo, un câble S-Vidéo, un convertisseur S-Vidéo vers vidéo composite, un convertisseur DVI vers D-SUB et un répartiteur de puissance. Ce qui est particulièrement intéressant, c'est que Sapphire fournit également un câble qui se divise en trois Ports RCA permettant la sortie d'un signal vidéo composant, donnant la vidéo la plus élevée possible qualité. Ainsi, Sapphire a à peu près couvert toutes les bases, et vous devriez avoir tout ce dont vous pourriez avoir besoin au moment de l'achat.

Étant donné que Sapphire s'en tient traditionnellement au design de référence ATI, j'ai été légèrement surpris de voir que cette carte utilise un PCB bleu plutôt que le rouge ATI traditionnel. À part la couleur, cette planche est à peu près identique aux planches de référence que j'ai testées. Il y a un dissipateur thermique en cuivre et un ventilateur couvrant le VPU, mais il est assez petit pour garder la carte une solution à un seul emplacement. Un seul connecteur Molex fournit au X800 Pro suffisamment de puissance pour fonctionner, tandis que la plaque de support arbore un connecteur DVI, un port D-SUB et une sortie vidéo.

Le chipset X800 Pro fonctionne à une vitesse de base de 475 MHz, avec les 256 Mo de mémoire GDDR3 cadencée à 450 MHz, ce qui équivaut à une vitesse effective de 900MHz. Mais ce ne sont pas les vitesses d'horloge qui séparent vraiment le X800 Pro du X800 XT Platinum Edition, c'est le nombre de pixels canalisations. Là où le X800 XT Platinum Edition arbore des pipelines de 16 pixels, le Pro n'en a que 12, bien qu'ils aient tous deux six pipelines de sommets. Bien sûr, le manque de pipelines de pixels est un différenciateur raisonnable pour ATI pour séparer les deux cartes, mais la nVidia GeForce 6800 GT récemment annoncée a jeté le chat parmi les pigeons.

Il y a quelques semaines, nous avons examiné une carte de référence GeForce 6800 GT, qui est une solution à un seul emplacement et arbore toujours des pipelines de 16 pixels, mais plus important encore, nVidia cite un prix public estimé à environ 299 £, ce qui le place en concurrence directe avec la Radeon X800 Pro. Bien sûr, je n'ai pas encore regardé une 6800 GT au détail, mais Scan a déjà une carte de vente au détail XFX répertoriée à 288,46 £, ce qui ne représente qu'environ 22 £ de plus que Komplett ne facture ce Sapphire.

Alors, comment le Sapphire X800 Pro s'est-il comporté dans les tests de référence? Fonctionnant bien avec l'ancien 3DMark 2001, le Sapphire a réussi à garder le 6800 GT à distance, mais en passant à 3DMark03, le 6800 GT a solidement battu le Sapphire à chaque réglage. Aquamark était une affaire beaucoup plus proche, le Sapphire enregistrant de meilleurs scores que le 6800 GT lorsque la FSAA était allumée. Mais avec X2: The Threat, la 6800 GT a une fois de plus laissé le Sapphire X800 Pro dans son sillage.

Les tests avec le pack Tomb Raider: Angel Of Darkness ont montré un match assez égal, bien que le 6800 GT soit encore légèrement en avance. Le Sapphire était considérablement en retard sur le test Halo, avec des scores de 62,7 ips et 46,9 ips à 1 280 x 1 024 et 1 600 x 1 200 respectivement, contre 75,8 ips et 59,9 ips sur la 6800 GT.

Mais en ce qui concerne Far Cry, le Sapphire a été produit en grand nombre, qui a non seulement battu la carte de référence 6800 GT, mais est également bien en avance sur la carte de référence X800 Pro que j'ai examinée précédemment. Bien sûr, pour être juste, la carte de référence X800 Pro fonctionnait sur des pilotes plus anciens et une révision plus ancienne de Far Cry, ce qui pourrait expliquer l'amélioration des performances. Mais il apparaît clairement que le X800 Pro est moins gêné par l'AF que le 6800 GT.

C'est une chance pour Sapphire que Komplett vende cette carte à un prix aussi bas, car aucun autre détaillant en ligne ne s'approche de l'égaler. À 266 £, le X800 Pro est une proposition beaucoup plus attrayante qu'à 300 £. Bien que le Sapphire ait réussi à augmenter ses performances pour le test Far Cry, j'ai toujours hâte de voir comment se comportera une 6800 GT au détail. Mais en l'état, Sapphire a produit jusqu'à présent l'étape la plus abordable dans le monde des graphiques de nouvelle génération.

"'Verdict"'

Même avec seulement 12 pipelines de pixels, la Sapphire Radeon X800 Pro a obtenu de bons chiffres dans les benchmarks, et si vous allez à Komplett, vous l'obtiendrez également à un prix raisonnable. La sortie imminente de la GeForce 6800 GT peut gâcher la fête pour le X800 Pro, mais pour l'instant c'est la seule solution graphique de nouvelle génération, raisonnablement et abordable.

"'Sapphire Radeon X800 Pro contre nVidia GeForce 6800 GT""'(P4 Extreme Edition 3.4GHz)"

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