Test du Kodak EasyShare Z700

Si jamais une entreprise de caméras a eu une philosophie d'entreprise, c'est bien Kodak. Plus que quiconque, Kodak est responsable d'apporter la photographie aux masses. En 1888, George Eastman, le fondateur de Kodak, a lancé l'original Box Brownie - le premier appareil photo grand public au monde - avec le slogan "Vous appuyez sur le bouton, nous faisons le reste". Et c'est cet engagement envers la simplicité qui se poursuit aujourd'hui avec la gamme d'appareils photo numériques grand public EasyShare de l'entreprise. Si vous êtes au Royaume-Uni, vous avez probablement vu les récentes publicités télévisées sur la station d'impression EasyShare. L'idée est que vous branchez simplement votre appareil photo à la station de base, appuyez sur un bouton et vos photos sont imprimées au format 6 x 4 pouces. Tous les appareils photo Kodak EasyShare sont livrés avec une plaque d'adaptation pour leur permettre de se brancher sur la station d'impression, y compris celle-ci, la nouvelle EasyShare Z700.

Il s'agit d'un appareil photo de milieu de gamme offrant un zoom optique 5x, une résolution de quatre mégapixels et un mode d'exposition manuel. Il s'adresse à un niveau supérieur au débutant, au photographe en herbe qui veut un peu plus qu'un simple pointer-cliquer. Néanmoins, il est à la hauteur de la philosophie de conception de Kodak en étant très facile à utiliser.

Ce n'est, pour être honnête, pas le plus bel appareil photo du monde. Il a une forme en blocs et sans fioritures avec un minimum de pièces mobiles. Cependant, il est bien construit, avec un boîtier en aluminium robuste et un couvercle coulissant automatique sur l'objectif, qui à son tour est profondément encastré dans le corps lorsqu'il n'est pas utilisé. Plutôt que le flash pop-up que l'on trouve couramment sur les appareils photo de ce type, le Z700 possède une unité fixe montée dans un boîtier moulé sur l'objectif, à côté de la fenêtre du viseur. Le design est ce qui est connu sous le nom de «style SLR», ce qui signifie également qu'il a une grande poignée avec un coussinet confortable en caoutchouc sculpté. Malgré son apparence trapue, l'appareil photo est confortable à tenir et est bien équilibré et pas trop lourd.

Conformément à la construction globale, les commandes sont également très solides, presque au point d'être inconfortablement rigides. Ils fonctionnent tous avec un "clic" distinct, même la commande de zoom. Les boutons sont très petits et plus rapprochés qu'ils ne devraient l'être compte tenu de la taille de l'appareil photo, et certains d'entre eux sont assez difficiles à utiliser, surtout si vous avez de gros doigts. Le moniteur LCD, qui mesure seulement 1,6 pouce avec 74 000 pixels, est également sur le petit côté. L'écran a une bordure très large autour, donnant l'impression qu'un moniteur plus grand était peut-être prévu à l'origine.

En termes de performances, le Z700 est moyen. Il démarre en un peu plus de 3,5 secondes, principalement en raison du déploiement lent du zoom. Cependant, une fois qu'il est opérationnel, les choses s'améliorent. Par exemple, le système AF multizone est agréable et rapide, et le délai d'obturation est inférieur à une demi-seconde. Il semble avoir des problèmes de mise au point dans la pénombre, et comme le Z700 n'a pas d'illuminateur AF (malgré ce qu'il dit sur le site Web de Kodak), c'est un peu un inconvénient.

Un zoom optique 5x est inhabituel, mais pas unique. Il offre un peu plus de polyvalence que les compacts zoom 3x habituels, et avec une plage de focales équivalente à 35-175 mm, c'est une combinaison utile de grand angle et de téléobjectif court. De manière assez déconcertante, Kodak présente l'objectif comme étant «tout en verre». Contrairement à quoi? Partiellement en bois? L'action du zoom est lente, mais présente également un léger retard, ce qui rend le cadrage précis difficile. Il est également extrêmement bruyant, entrant et sortant avec un fort ronronnement.

En mode prise de vue unique et avec le réglage de résolution le plus élevé, l'appareil photo peut gérer une image toutes les deux secondes, mais doit s'arrêter après six images pour écrire sur la carte mémoire. Pour la prise de vue à grande vitesse, il existe deux modes de rafale différents. En mode « Première rafale », l'appareil photo prend six images à trois images par seconde (ips), puis se met en pause pour les enregistrer dans la mémoire. En mode « Dernière rafale », l'appareil photo prend 30 images à 3 ips, mais n'enregistre que les six dernières. D'autres appareils photo ont des modes similaires et beaucoup le font mieux, par exemple Le S5500 de Fujifilm.

Le Z700 a un ensemble de fonctionnalités plutôt inhabituel. Il dispose d'un mode Auto qui n'offre que les options les plus basiques, avec la balance des blancs, la mesure, le mode AF et l'ISO, tous réglés automatiquement. Dans le mode PAS (Program, Aperture, Shutter) plus avancé, ces fonctions peuvent être contrôlées manuellement. Comme indiqué précédemment, l'appareil photo dispose d'une option d'exposition manuelle complète, mais pas de priorité à l'ouverture ou à l'obturateur discrète, qui sont généralement des fonctionnalités standard sur les appareils photo de cette classe. Néanmoins, avec une plage d'ouvertures de f2,8 à f8,0 par incréments de 1/2 valeur et des vitesses d'obturation de huit secondes à 1/1000 de seconde, un contrôle créatif est possible. Dans les modes Auto et Programme, une compensation d'exposition est également disponible, réglable sur une plage de plus/moins de deux arrêts, par incréments d'un demi-arrêt.

Le mode film du Z700 n'a malheureusement rien de spécial. Il n'offre que 13 ips en mode VGA (640 x 480), ce qui est lent et saccadé. Même en mode QVGA (320 x 240), il ne peut gérer que 20 ips, ce qui est encore trop lent pour un mouvement fluide. Au moins, il peut filmer jusqu'à ce que la carte mémoire soit pleine, et avec une qualité aussi faible, la taille des fichiers est petite.

La qualité des images fixes est adéquate pour les instantanés, mais présente quelques problèmes. Nos clichés de test ont montré de nombreux artefacts de compression JPEG, ce qui n'est pas surprenant puisque la taille du fichier n'est que d'environ 1,25 Mo. Les images d'un appareil photo de quatre mégapixels en mode fin font généralement environ 1,6 Mo. Malheureusement, il n'y a pas d'option pour modifier le paramètre de compression, seulement la résolution de l'image de sortie. Le deuxième problème majeur est le flash. À n'importe quelle distance inférieure à environ deux mètres, il surexpose horriblement tout ce qu'il touche, brûlant les reflets et laissant les couleurs décolorées et pâles.

Lors de la prise de vue à l'extérieur sous un soleil normal, les résultats sont raisonnablement bons. Le bruit de l'image est contrôlé à 80 ISO mais devient mauvais à 200 et sévère à 400. Le rendu des couleurs est bon, grâce à l'excellent moteur de traitement Kodak Color Science. La distorsion de l'objectif est réduite au minimum, même sur les prises de vue grand angle, et la mise au point est nette sur tout le cadre. L'exposition dans des circonstances normales est bonne, mais elle ne supporte pas bien les hautes lumières très fortes, les brûlant souvent. Des aberrations chromatiques (franges violettes) sont également perceptibles sur certaines images. En général, cependant, la qualité d'image est acceptable compte tenu du prix.

"'Verdict"'

Si vous recherchez un peu plus qu'un appareil photo instantané de base sans dépenser une fortune, le Z700 vaut la peine d'être considéré. Il est bien fait, facile à utiliser et suffisamment polyvalent pour la photographie créative, bien qu'à une échelle assez limitée. Le zoom optique 5x est un bon compromis entre un compact de poche et un super-zoom à grande échelle. La qualité d'image est raisonnable dans de bonnes conditions, et la station d'impression Kodak en option devrait rendre l'impression de vos images un jeu d'enfant. Au moment de la rédaction de cet article, le Z700 fourni avec la station d'impression coûte environ 230 £.

(tableau: z700)

« Une gamme de clichés d'essai est présentée sur les deux pages suivantes. Ici, la taille de l'image pleine résolution a été réduite à des fins de bande passante, et un recadrage (tiré de l'original plein résolution d'image à la qualité Adobe ImageReady jpg 60) suit chaque image afin que vous puissiez avoir une appréciation de l'ensemble qualité. La page suivante se compose d'images redimensionnées (à la qualité Adobe ImageReady jpg 50) afin que vous puissiez évaluer l'exposition globale. Pour ceux qui ont une connexion commutée, veuillez être patient pendant le téléchargement de la page.

« Dans des conditions moyennes normales, le système d'exposition produit une photo bien équilibrée avec beaucoup de détails. »

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« Le réglage macro produit de bonnes images nettes à courte distance, mais il a fallu plusieurs essais pour qu'il se concentre sur le bon sujet. »

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« Photo à ISO 80, cette image montre que le moteur de traitement Kodak Color Science est un peu plus intelligent que le conducteur de voiture moyen. »

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« À 100 ISO, le bruit de l'image est assez minime, mais les artefacts de compression sont visibles et l'image est sous-exposée. »
« À 200 ISO, le bruit de l'image est très perceptible, en particulier dans les parties les plus sombres de l'image. Encore une fois, l'image est sous-exposée.
« À 400 ISO, le bruit de l'image est présent sur l'ensemble du cadre mais, bien que difficile à dire dans le petit recadrage, l'exposition globale était légèrement plus précise. »

"Cette page se compose d'images redimensionnées (à la qualité Adobe ImageReady jpg 50) afin que vous puissiez évaluer l'exposition globale."

« L'extrémité large de la plage de zoom équivaut à 35 mm sur un appareil photo 135, idéal pour capturer des scènes larges. »

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« Le zoom optique 5x est bon pour sélectionner les détails d'une image, mais le système de mesure a sérieusement sous-exposé la prise de vue. »

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« Les reflets jaune vif de cette image ont disparu et manquent de détails à cause d'une surexposition. »

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« Cette prise de vue extérieure moyenne a un bon équilibre des couleurs et une bonne exposition, bien que les reflets jaunes manquent de détails. »

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« Bien qu'elle ait été prise en mode sport, l'appareil photo n'a sélectionné qu'une vitesse d'obturation de 1/125 pour cette image, ce qui a entraîné un flou de mouvement. Nous pouvons également voir de fortes franges violettes dans la pleine résolution (en médaillon).

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