Test du Pentax Optio S6

Il y a quelques semaines, j'ai failli me geler les orteils en testant l'imperméabilité Pentax Optio WPi, alors cette semaine, j'ai pensé que j'aurais plus de facilité avec son frère non amphibie l'Optio S6. Malheureusement, notre merveilleuse météo britannique avait d'autres idées. Cette fois, j'ai gelé le reste de mon corps et j'aurais aimé être aussi étanche que le WPi. Tous ceux qui vous disent que nous avons un hiver doux et sec mentent entre leurs dents. Il fait froid et humide là-bas, et ce depuis toute la semaine.

Au cours des trois dernières années, les six modèles consécutifs qui composent la gamme Optio S de Pentax de minuscules appareils photo numériques sous-compacts n'ont pas vraiment beaucoup changé. De l'original 3.0MP Optio S lancé en janvier 2003, au S5z lancé en mai de l'année dernière, les seuls vrais changements ont été la taille toujours croissante du CCD et du moniteur LCD. La gamme de fonctionnalités proposées, les systèmes de menu, de puissance, d'exposition et de mise au point automatique, l'optique du système d'objectif coulissant à zoom 3x et même le la taille et la forme du boîtier sont toutes restées pratiquement inchangées d'un appareil photo à l'autre, avec seulement de légères modifications ici et là. Une conception de caméra qui était en avance sur son temps il y a trois ans commençait à paraître démodée et ses performances commençaient à prendre du retard par rapport à la concurrence. Il était clairement temps de changer.

Ce changement est apparu sous la forme de l'Optio S6, le dernier de la série. À un prix compétitif de 229,99 £ dans la rue principale ou aussi bas que 189,99 £ en ligne, à première vue, il ressemble beaucoup à tous les autres appareils photo de la série S. Il est extrêmement compact, avec le même corps tout en métal bien fait et la même lentille affleurante. Il a même la même texture de cercle concentrique sur le panneau avant. Cependant, bien que le S6 ressemble assez à son prédécesseur immédiat le S5z, il s'agit d'un appareil photo très différent à l'intérieur comme à l'extérieur. Il a toujours un objectif zoom optique 3x qui se replie sur lui-même, laissant un appareil photo de seulement 19 mm d'épaisseur, mais ce n'est pas le même objectif que sur les modèles précédents. Il s'agit d'un nouveau design qui est plus petit, plus léger et s'étend beaucoup plus rapidement à la mise sous tension. Les modèles Optio S précédents ont été un peu lents au démarrage, mais grâce à la nouvelle conception de l'objectif et à un système d'alimentation amélioré, le S6 ne prend désormais que 2,5 secondes pour s'allumer. Il existe quelques caméras plus rapides, mais c'est mieux que la plupart.

Une autre caractéristique d'apparence familière est le grand moniteur LCD de 2,5 pouces, mais celui-ci est également considérablement amélioré. Il est à faible réflexion avec une résolution exceptionnellement élevée de 232 000 pixels et un particulièrement rapide taux de rafraîchissement, ce qui signifie que la scène que vous voyez sur le moniteur n'est pas en retard par rapport aux mouvements du caméra.

Une chose qui n'a pas beaucoup changé est la disposition des commandes et le système de menus, mais le précédent système Optio S était déjà très bon. Le processus de sélection des modes flash et des modes de mise au point a cependant été légèrement modifié, et ceux-ci sont désormais sélectionnés dans une liste plutôt que de simplement parcourir les options disponibles.

Vous avez le choix entre de nombreuses options de mise au point, avec mise au point panoramique, mise au point à l'infini et manuel en 25 étapes mise au point disponible, ainsi que le mode macro bien qu'avec une portée minimale de 15 cm ce n'est pas terrible impressionnant. Le mode de zone de mise au point peut être sélectionné dans le menu, mais malheureusement, le collimateur autofocus sélectionnable sur l'ensemble du cadre n'est pas plus une option, mais il a été remplacé par un AF de suivi actif, idéal pour la prise de vue en mouvement sujets.

Le S6 dispose du même bouton vert que sur les modèles précédents, qui fonctionne comme un bouton de fonction définissable par l'utilisateur, donnant un accès rapide à quatre options couramment utilisées via le D-pad. Les valeurs par défaut sont la résolution, l'ISO, la balance des blancs et la compensation d'exposition, mais n'importe quel autre menu les réglages peuvent y être mappés, y compris la qualité de l'image, la zone de mise au point, le mode de mesure, le contraste, la saturation et acuité.

Bien que, comme le reste de la gamme Optio S, le S6 ne dispose pas de commandes d'exposition manuelles, il dispose d'une bonne sélection de modes scène, bien que moins nombreux que sur certains modèles précédents. Ces options incluent scène de nuit, paysage, fleur, portrait, chandelle, surf et neige, sport, animaux domestiques, copie de texte, nourriture et le mode composite de cadre involontairement hilarant, dans lequel un délicieux cadre décoratif est ajouté à votre tirer. Choisissez parmi un joli cœur en dentelle, une bordure de roses et de marguerites ou un cadre de film avec un personnage de dessin animé disant « Comme c'est gentil! » Je ne pourrais pas mieux dire moi-même.
Le mode film est également présent dans le menu des modes. Il filme à la résolution désormais essentielle de 640 x 480 à 30 images par seconde, mais exceptionnellement, il stocke les clips au format DivX ultra-compact.

À l'intérieur du S6 se trouve un nouveau capteur CCD de 6,36 mégapixels (6,0 effectif), ainsi qu'un nouveau système d'exposition et de mise au point automatique plus rapides. Il est également équipé d'un illuminateur AF, qui, selon moi, fournirait un verrouillage de la mise au point dans l'obscurité totale à une distance d'environ 3 mètres.
Un flash intégré exceptionnellement puissant, avec une portée effective de plus de 5 m en grand angle ou de 2,7 m en téléobjectif, est également utile pour les prises de vue en basse lumière. La mesure du flash est également très bonne, fournissant juste la bonne quantité de flash d'appoint, même à très courte distance. L'équilibre des couleurs et la couverture étaient également très bons.

Cela nous amène parfaitement au cœur du problème; qualité de l'image. Les modèles Optio S précédents ont généralement produit une très bonne qualité d'image. Pas peut-être le meilleur disponible, mais certainement bien au-dessus de la moyenne. Chaque modèle de plus en plus puissant s'est amélioré par rapport au précédent, alors le S6 de 6 mégapixels continue-t-il la tendance? Heureusement, la réponse est oui.

L'Optio S6 est capable de la plus haute qualité d'image de la série jusqu'à présent, même si je devrai nuancer cela. Pour en tirer le meilleur parti, vous devez faire quelques ajustements. En prenant des photos par un temps épouvantable au cours de la semaine dernière, j'ai constaté que le réglage ISO automatique a un excellent penchant pour sélectionner 400 ISO à la moindre provocation, conduisant à la ruine de nombreuses images par un excès bruit d'image. Cependant, en réglant manuellement soit 64 ou 100 ISO et en tenant simplement l'appareil photo plus fermement, il était possible d'obtenir de bien meilleurs résultats dans les mêmes conditions.

Mis à part cet accroc, le rendu des couleurs, l'exposition et la mise au point étaient parfaits dans pratiquement toutes les conditions, et avec le système AF plus rapide, plus de photos étaient nettes.
Dans l'ensemble, le S6 est une bonne continuation d'une gamme populaire et innovante d'appareils photo numériques. Il corrige toutes les faiblesses des modèles précédents, et avec ses performances et sa qualité d'image améliorées, il en fait un parfait appareil photo instantané de poche.

"'Verdict"'

Si vous recherchez un appareil photo ultra-compact capable de fournir des images de bonne qualité avec un minimum de tracas, l'Optio S6 devrait certainement figurer en tête de votre liste. Il est bien fait, joliment conçu et est l'un des appareils photo les plus petits et les plus légers du marché. Il a suffisamment d'options pour faire face à pratiquement toutes les conditions de prise de vue, et son excellente mise au point en basse lumière et ses performances de flash sont un gros bonus. Compte tenu de son prix très compétitif, le S6 est difficile à battre.

(tableau: caractéristiques)

Une gamme de clichés d'essai est présentée dans les pages suivantes. Ici, l'image en taille réelle a été réduite à des fins de bande passante et un recadrage tiré de l'original une image en pleine résolution a été placée en dessous afin que vous puissiez avoir une appréciation de l'ensemble qualité. Les pages suivantes se composent d'images redimensionnées afin que vous puissiez évaluer l'exposition globale. Pour ceux qui ont une connexion commutée, veuillez être patient pendant le téléchargement des pages.
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Remarque: ces clichés de test ISO ont été pris par un temps couvert très terne, sous une pluie assez forte, au zoom maximum. Le flou est dû aux conditions météorologiques, pas à la caméra.
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1/10e de seconde à F5.2, 64 ISO. Au réglage de sensibilité minimum, l'image est claire et sans bruit, bien qu'il y ait une légère irrégularité de la couleur dans les zones plus sombres.
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1/15e de seconde à F5.2, 100 ISO. À 100 ISO, l'image est encore largement exempte de bruit, pas très différente de la prise de vue précédente.
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1/30e de seconde à F5.2, 200 ISO. À 200 ISO, des taches de couleur sont visibles dans toutes les zones les plus sombres, bien que le bruit soit toujours bien contrôlé et que l'image soit utilisable.
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1/60e de seconde à F5.2, 400 ISO. Au maximum de 400 ISO, il y a maintenant du bruit et des taches de couleur visibles dans toutes les zones les plus sombres, et les couleurs commencent à sembler déformées, mais toujours pas trop mal.
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Cette page se compose d'images redimensionnées afin que vous puissiez évaluer l'exposition globale.

La portée indiquée du flash du S6 est de 2,7 mètres au réglage téléobjectif. Ce plan faisait probablement environ 4 mètres, et bien qu'il fasse un peu sombre, la couverture est excellente.
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La délicieuse scène festive a été tournée avec un dosage moyen. Beaucoup de détails ont été capturés dans la maçonnerie du tunnel, mais le point culminant central est surexposé.
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Tourné à l'aide de l'option de mesure spot, cette fois le tunnel est dans l'ombre, tandis que la vue lointaine est correctement exposée.
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Cette page se compose d'images redimensionnées afin que vous puissiez évaluer l'exposition globale.

Le temps était tellement nul que j'ai laissé la Porsche à la maison et emprunté une Land Rover à la place. Le réglage ISO automatique a décidé que 400 ISO le rend encore plus granuleux.
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Cette prise de vue en grand angle maximum montre à quoi ressemble le Devon en hiver. Bien qu'il n'y ait pas de touristes dans les environs, nous enlevons la mer et la faisons nettoyer. Ne vous inquiétez pas, nous le récupérerons à temps pour l'été.
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