Examen AOpen Aeolus FX5900XT

Les choses ne restent jamais immobiles très longtemps dans le domaine graphique, mais même moi, j'ai été surpris par la vitesse à laquelle nVidia a sorti sa dernière puce. Bien que la GeForce FX 5700 Ultra soit apparue il y a seulement quelques semaines, nVidia a déjà sorti une autre puce dans la nature.

Ce qui est encore plus surprenant, c'est que la GeForce FX 5900XT s'adresse évidemment au même marché de milieu de gamme que la série GeForce FX 5700. En effet, le surnom de XT est un signe clair que nVidia a l'intention de voler la vedette à la Radeon 9600XT d'ATI.

Sur le plan architectural, les différences entre la GeForce FX 5700 Ultra et la GeForce FX 5900 sont intéressantes. Le premier utilise une mémoire DDR2 fonctionnant à 900 MHz, tandis que le GPU fonctionne à une fréquence impressionnante de 475 MHz. Le La GeForce FX 5900XT, quant à elle, propose des chiffres moins impressionnants – seulement 700 MHz de mémoire DDR1 et 390 MHz pour le GPU. Son secret réside cependant dans son bus de données interne 256 bits, dérivé de son grand frère 5900, par opposition à l'interface 128 bits plus lente utilisée dans le 5700 Ultra. Ce bus 256 bits offre un potentiel maximum de 22,4 Go/s seconde de bande passante mémoire. Cela représente une augmentation par rapport aux 14,4 Go/s disponibles pour le 5700 Ultra et éclipse considérablement la Radeon 9600XT 9,6 Go/s. Comme nous le verrons, cette approche cerveau contre muscles rapporte de sérieux dividendes en termes de performances et offre une grande marge de manœuvre pour exécuter l'anticrénelage et le filtrage anisotrope à haute résolution.

Bien que de nombreux fabricants aient commencé à produire des cartes basées sur ATi, les partenaires ne manquent toujours pas pour proposer des produits mettant en valeur les talents de nVidia. AOpen est l'un de ces fabricants. Avec le FX5900XT, il a adopté une approche simple, mais ce n'est pas une mauvaise chose. Il n'y a pas de conception de carte ou de dissipateur thermique scandaleux sur la RAM et pas de pack de remplissage de boîte. Cependant, pour la plupart des gens, tout ira bien. Pas besoin d'un tas d'utilitaires à moitié cuits et de démos de jeux auxquels vous ne jouerez jamais. Tout ce qui est dans la boîte est un disque de pilote et une copie d'Intervideo WinCinema composé de WinDVD4 et WinRip - un encodeur et organisateur MP3. Il existe également un guide des couleurs simple pour aider ceux qui n'ont peut-être pas mis à niveau leur carte graphique auparavant.

La carte elle-même comporte un ventilateur d'aspect intéressant, qui pourrait être intéressant si vous faites partie de la brigade des boîtiers transparents. Les niveaux de bruit sont raisonnables. Ce n'est pas aussi silencieux que le MSi GeForce FX 5700 Ultra, mais au moins l'époque des cartes nVidia ressemblant à des moteurs à réaction est révolue depuis longtemps. L'arrière de la carte arbore un port DVi avec un adaptateur D-SUB fourni. Il y a aussi un deuxième port D-SUB pour que vous puissiez brancher deux écrans. Comme vous pouvez vous y attendre au prix, il n'y a pas de fonctionnalité ViVo mais il y a une sortie TV, avec un adaptateur S-Vidéo vers composite dans la boîte.

Passons donc au benchmarking. Nous avons effectué un certain nombre de tests sur la carte, y compris notre nouveau test personnalisé de Tomb Raider, conçu spécifiquement pour déterminer les performances de DirectX 9. Les résultats ont été assez impressionnants en battant la GeForce FX 5700 Ultra et une carte Hercules 9600XT dans pratiquement tous les tests. À partir de 3DMark03, à une résolution par défaut, l'AOpen a obtenu 4995 points contre 3180 pour le 5700 Ultra et 3679 pour le 9600XT. En X2, à une résolution intensive de 1 280 x 1 024 avec à la fois l'anticrénelage et le filtrage anisotrope activés, le AOpen a dépassé à la fois le 5700 Ultra et le 9600XT avec 26,7 ips à 19,5 et 20,5 respectivement. Comme vous pouvez le voir sur les graphiques, il a également dominé à l'Unreal Tournament 2003. Dans les graphiques soulignant Halo, il était le seul des trois à produire un score vraiment confortable à 1 024 x 768 avec un bon 42,7 ips. Tomb Raider a révélé la même chose – un généreux 51,4 ips contre 29,8 ips pour le Hercules 9600XT. Quant à la qualité d'image - alors que la carte ATi peut rendre les effets DX9 avec une plus grande précision interne, lorsque nous avons exécuté Tomb Raider sur deux systèmes côte à côte, l'un avec la carte nVidia et l'autre avec l'ATI et nous n'avons pas pu remarquer de différence pendant que le jeu était en jouant.

D'après les scores, il est clair que nVidia a fermement revendiqué la couronne de performance dans le milieu de gamme. En réponse, le prix du 9600XT a déjà baissé, mais à seulement 20 £ de différence, il semble qu'il y ait peu de pincement de centime. Avec l'annonce du report de Half-Life 2 jusqu'en septembre 2004, le bon qui vient avec les cartes ATi est une perspective beaucoup moins alléchante, d'autant plus que c'est uniquement pour le seul joueur Jeu. Cependant, bien que nVidia puisse se contenter de dépasser ATi, je dois admettre que je ne sais pas où le 5900XT laisse la peinture encore fraîche 5700 Ultra, surtout lorsque les fabricants évaluent le premier aussi fortement que AOpen sommes. Si j'avais déboursé pour un 5700 Ultra la semaine dernière, je serais assez vexé en ce moment.

La bonne nouvelle pour le reste d'entre nous est qu'avec le GeForceFX 5900XT, de superbes performances peuvent être obtenues pour un prix raisonnable. Ajoutez le potentiel d'overclocking dans le mix, et la balle est de retour très fermement dans le camp de nVidia.

"'Verdict"'

nVidia élève la barre des performances de milieu de gamme avec le très impressionnant GeForceFX 5900XT. Il laisse à la fois l'ATi Radeon 9600XT et la GeForce FX 5700 Ultra dans le froid.

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