Test de l'Asus Striker Extreme

En novembre, nVidia a lancé son dernier chipset destiné aux passionnés sous le couvert du nForce 680i SLI. Il a été salué comme le match parfait pour une paire de Cartes GeForce 8800 GTX et l'un des superbes d'Intel Core 2 Duo processeurs.

Tout comme lorsque le fabricant de cartes graphiques et de chipsets de Santa Clara, en Californie, a lancé nForce 590 SLI pour AMD socket AM2, certains partenaires de nVidia ont vendu une carte de référence nForce 680i SLI "construite par nVidia'. Nous avons eu notre juste part de problèmes avec ce conseil, mais nous avons vu un exemple de travail dans (lien: https://www.trustedreviews.com/pcs/review/2006/12/14/Alienware-Area-51-7500-featuring-Quad-Core-and-8800-SLI/p1) Machine Area-51 7500 d'Alienware. Contrairement à de nombreux partenaires nVidia, Asus a opté pour plusieurs de ses propres conceptions pour satisfaire un certain nombre de prix.

Aujourd'hui, nous avons le Striker Extreme sur le banc d'essai - il se trouve tout en haut du portefeuille de produits d'Asus chez les passionnés. série "Republic of Gamers" et il n'est pas surprenant qu'il s'agisse de la carte mère la plus chère que nous ayons jamais vue. Il possède de nombreuses fonctionnalités uniques que vous ne trouverez probablement sur aucune autre gamme de cartes mères et Asus affirme que la Striker Extreme est la carte mère de jeu ultime. Avant de mettre cette affirmation à l'épreuve, examinons en quoi consiste le nForce 680i SLI.

Dans le passé, les chipsets "Intel Edition" de nVidia étaient réputés pour leurs faibles capacités d'overclocking et de nombreux passionnés. ont réclamé un chipset Core 2 avec des fonctionnalités d'overclocking décentes et un support pour le SLI estimé de l'entreprise La technologie. Les passionnés avaient attendu l'arrivée anticipée du nForce 590 SLI pour les processeurs Intel, mais cela a souffert de gros retards avec certains partenaires décidant d'annuler leurs plans pour les cartes mères nForce 590 SLI Intel Edition. Au lieu de cela, les partenaires de l'entreprise ont décidé de concentrer leurs ressources sur le prochain chipset de nVidia - nForce 680i SLI.

Ne vous laissez pas berner en pensant que le nForce 680i SLI est un tout nouveau produit, car il hérite du nForce 590 SLI MCP et de toutes ses fonctionnalités. Cela signifie que vous disposerez de six ports SATA 3 Gbit/s, d'un seul port IDE, de dix ports USB 2.0, d'un double Ethernet Gigabit et de la prise en charge de l'audio HD. Spode a fait du bon travail en couvrant toutes ces bases dans son premier (lien: https://www.trustedreviews.com/motherboards/review/2006/05/23/nForce-5-and-AM2-Revealed/p1) Couverture de la série nForce 500, je n'ai donc pas besoin de les couvrir à nouveau.

Le northbridge, ou SPP comme nVidia aime l'appeler, est cependant nouveau. nVidia affirme qu'il a été conçu avec un overclocking extrême à l'esprit et qu'il prend même en charge les futurs processeurs Intel Core 2 qui utiliseront une vitesse de bus frontal de 1 333 MHz. Le SPP dispose d'un réglage indépendant de l'horloge de la mémoire, ce qui signifie que vous pouvez régler séparément les horloges de la mémoire et du bus frontal. Il prend également en charge nativement la mémoire DDR2-800 et jusqu'à DDR2-1200 en utilisant la technologie de mémoire SLI de nVidia.

La carte est dominée par l'énorme réseau de caloducs qui serpente autour de la carte, couvrant le pont nord, le pont sud et les circuits d'alimentation entourant le socket du processeur. En raison de la taille du réseau de caloducs entourant le socket du processeur, vous pouvez rencontrer des problèmes lors de l'installation de certains des plus gros dissipateurs thermiques s'il n'y a pas suffisamment d'espace libre.

Les dissipateurs thermiques avec un dégagement similaire à la série Zalman CNPS9500 / CNPS9700 s'adapteront sans problème, mais tout ce qui est plus large que 103 mm à moins de 35 mm de sa base ne s'adaptera pas sur la carte. Si vous êtes assez exigeant pour refroidir votre système par eau, Asus recommande d'installer le ventilateur inclus sur le dissipateur thermique le plus proche du panneau d'E/S arrière pour empêcher la carte de surchauffer. Cela ne devrait pas être nécessaire si vous avez un bon refroidissement du boîtier.

Un autre problème que vous pouvez rencontrer est le positionnement du port IDE - il se trouve directement derrière le connecteur d'alimentation ATX à 24 broches et est également à l'envers. Cela rend le câblage désordonné car le ruban sort en fait du connecteur du côté de l'emplacement mémoire. Le câblage dans cette zone de la carte serait beaucoup plus facile à gérer si les deux prises étaient interverties et que le connecteur IDE était tourné de 180 degrés.

À côté des en-têtes des broches du panneau avant dans le coin inférieur gauche de la carte, il y a trois boutons pour l'alimentation, la réinitialisation et l'effacement des fonctionnalités CMOS. Le positionnement de ces boutons, notamment le bouton clear CMOS, aurait été mieux servi sur le panneau d'E/S arrière car ils sont presque complètement bloqués lorsque vous installez une paire de cartes graphiques à double emplacement dans SLI.

En parlant de cela, vous remarquerez que la carte dispose de trois emplacements PCI-Express x16. Les deux slots bleus sont destinés au SLI, tandis que le slot blanc du milieu est destiné à une troisième carte graphique dédiée à l'accélération physique. Bien que la fonction principale du slot soit l'accélération physique, il permettra également aux utilisateurs d'installer une autre carte d'extension compatible PCI-Express x16 comme un contrôleur RAID à accélération matérielle.

Basée sur le chipset nForce 680i SLI, la carte est conçue avec l'overclocking à l'esprit et il existe de nombreuses fonctionnalités à maîtriser dans le BIOS. Bien qu'il existe un ensemble complet de fonctionnalités, le BIOS est toujours relativement facile à entretenir et à naviguer, car les fonctionnalités de réglage les plus orientées vers les passionnés sont assez bien superposées.

Vous pouvez entièrement manipuler les vitesses d'horloge du bus frontal, de la mémoire, du PCI-Express (sur chacun des trois emplacements x16), du pont nord-sud. De plus, il existe la possibilité d'ajuster le multiplicateur du processeur, à condition que votre processeur vous en donne la possibilité.

Les réglages de tension sont également complets et peuvent être augmentés jusqu'à 3,425 V par pas de 0,025 V, tandis que la tension du processeur peut être ajustée entre 0,83125 V et 1,90000 V par pas de 0,00625 V. Il y a aussi la possibilité d'augmenter la tension 1.2V HT, la tension du noyau NB, la tension du noyau SB, CPU VTT et les tensions de référence du contrôleur DDRII également, mais celles-ci seront excédentaires par rapport aux exigences de la plupart des utilisateurs.

Le panneau d'E/S arrière est doté d'un mélange de ports standard et de quelques ajouts uniques, le plus notable étant l'écran LCD qui peut aider au diagnostic de défaillance POST. Il s'agit d'un changement bienvenu par rapport aux écrans LED POST typiques que de nombreux fabricants de cartes mères ont inclus dans les cartes dans le passé, car il n'est pas nécessaire de disposer d'une liste pour décoder la sortie hexadécimale affichée. Au lieu de cela, l'écran LCD du Striker Extreme vous indique en fait quel est le problème.

Mon seul vrai problème est qu'il n'est pas dans la meilleure position, car la plupart des utilisateurs de PC placent leur système au sol avec le panneau d'E/S arrière replié près du mur afin de cacher les câbles. De toute évidence, avec votre PC contre le mur et la mer évidente de câbles branchés à l'arrière, vous ne pourrez pas lire l'écran LCD.

En plus de l'écran LCD, le panneau d'E/S arrière dispose de deux ports PS/2, quatre ports USB 2.0, S/PDIF coaxiaux et optiques ports de sortie, un port Firewire, deux ports eSATA contrôlés par un contrôleur de disque Silicon Image et deux Gigabit Ethernet prises. L'audio embarqué a été déplacé sur une carte séparée afin d'essayer de supprimer certaines des interférences de signal que l'on peut parfois rencontrer avec une solution véritablement embarquée. La carte de montage utilise un codec audio haute définition ADI avec prise en charge du son surround 7.1 canaux.

Enfin, vous remarquerez également qu'il y a un interrupteur d'éclairage - cela contrôle le réseau de LED sur le tableau. Ceux-ci sont conçus pour vous aider à voir ce que vous faites lorsqu'il est installé à l'intérieur de votre châssis. Le BIOS vous donne la possibilité de les activer tout le temps, y compris lorsque la carte est sous tension, ou de laissez-les au réglage par défaut où ils ne s'allument que lorsque le commutateur sur le panneau d'E/S arrière est activé.

En plus de ce qui est inclus sur le panneau d'E/S arrière, Asus a inclus deux autres ports USB 2.0 et un seul port Firewire sur des supports PCI séparés pour se brancher sur les en-têtes de broches embarqués. C'est dommage qu'ils soient sur des supports PCI séparés, car ils auraient facilement pu tenir sur un support pour économiser de l'espace.

D'autres inclusions notables dans l'ensemble sont le bouclier d'E/S arrière illuminé, le microphone à matrice SoundMAX, trois sondes de température et une copie de Ghost Recon Advanced Warfighter - un jeu génial si vous ne l'avez pas déjà joué.

Le blindage d'E/S arrière éclairé et les sondes de température sont assez explicites, mais le microphone matriciel mérite un peu plus de description. Il fonctionne en ne captant que les sons directement devant la paire de petits microphones (à environ 100 mm l'un de l'autre), aidant ainsi à éliminer les bruits de fond. Bien que ce soit une bonne idée, ce n'est certainement pas un remplacement pour un microphone décent.

Nous avons testé l'Asus Striker Extreme contre une sélection de cartes concurrentes, mais en utilisant différents chipsets afin de nous donner une idée de ses performances. Vous pouvez trouver tous les détails de notre configuration de test sur notre site partenaire, Bit-Tech.net.

Étonnamment, la Striker Extreme était plus rapide que les planches concurrentes presque partout, mais les différences n'étaient généralement que de quelques secondes ici et là. En particulier, l'Asus Striker Extreme était l'une des cartes les plus rapides que nous ayons testées dans des scénarios de jeu. Les performances ne sont pas tout, car il n'y a aucun avantage à avoir des performances exceptionnelles si la planche est instable lorsqu'elle est mise sous les projecteurs.

Étant donné que nous avons une paire de planches Striker Extreme au bureau, nous avons pensé que ce serait une bonne indication de stabilité si nous avons poussé les deux cartes à leurs overclocks maximum, puis appliqué plusieurs charges différentes sur le système en même temps temps. Afin de trouver l'overclocking maximal, nous avons retiré la vitesse du processeur de l'équation et abaissé le multiplicateur à 6,0x afin que nous puissions pousser la vitesse du bus frontal aussi haut que possible. Une fois que nous avons atteint notre overclock maximum et constaté qu'il était Premier 95 stable (avec deux instances pour le processeur dual-core), nous avons mis les deux cartes en marche avec une charge beaucoup plus lourde pour vérifier la stabilité globale du système.

Cela comprenait deux instances de Prime 95 pour mettre l'accent sur le processeur et la mémoire, une instance d'IOMeter pour mettre l'accent sur le pont sud et Far Cry fonctionnant au premier plan à 1 600 x 1 200 4x FSAA 8x AF pour souligner la paire de graphiques cartes. Notre première carte a plafonné à 475 MHz FSB, tandis que la deuxième carte s'en sortait légèrement mieux atteignant 489 MHz FSB. Les deux cartes ont pu exécuter en continu notre test de résistance à ces fréquences sans manquer un battement pendant bien plus de 35 heures avant d'arrêter manuellement le test - cela témoigne de la stabilité du Striker Extreme est.

À bien des égards, c'est la carte mère de jeu ultime et c'est certainement l'une des meilleures cartes mères que j'ai jamais eu le plaisir d'utiliser. Cependant, les bonnes expériences que j'ai eues avec le Striker Extreme sont entachées d'une faible disponibilité et d'un prix exorbitant que seuls ceux qui ont de l'argent à dépenser voudront dépenser.

Il y a une différence de 70 £ entre le Striker Extreme et certaines des cartes nForce 680i moins chères et vous devez vous interroger si cela vaut la peine de dépenser cet argent supplémentaire sur le Striker, ou s'il vaudrait mieux le dépenser sur un processeur plus rapide ou plus rapide carte graphique.

"'Verdict"'

Si vous recherchez une carte mère nForce 680i SLI solide, riche en fonctionnalités et overclockable, l'Asus Striker Extreme convient parfaitement, mais elle ne convient qu'à ceux qui ont de l'argent à dépenser. Bien sûr, tout dépend si vous pouvez en obtenir un ou non.

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