Critique des écouteurs Creative Aurvana Air

« Une sophistication intemporelle. Audio exceptionnel » est le slogan. Eh bien, à un certain niveau, les derniers écouteurs Aurvana de Creative sont un succès inconditionnel. Récompensé d'un prestigieux prix Red Dot pour la conception de produits cette année, les Aurvana Airs sont facilement l'un des les ensembles d'écouteurs les plus magnifiquement conçus et conçus que vous ayez jamais vus - et Creative sait il. L'emballage les place littéralement sur un piédestal à l'intérieur d'un étui en acrylique transparent à l'intérieur de la boîte, et le tout crie « regarde-moi! Je suis une œuvre d'art !

Même une fois que vous avez réussi à sortir les écouteurs de cet assemblage compliqué, il est difficile de ne pas se sentir impressionné. Ces traits délicats! Ces charnières construites avec amour! Ces magnifiques surfaces réfléchissantes! Cette fiche brillante en bronze à canon et en or! Ce sont des écouteurs si sacrément attrayants que vous ne pouvez presque pas supporter de les coller dans vos orifices d'oreille horribles, impurs et farcis de cire. Peut-être vaudrait-il mieux simplement les mettre sur l'étagère et les admirer tranquillement.

Cependant, ce n'est pas pour cela que je suis payé. Après tout, pour tous leurs looks de mannequins, les Aurvana Airs sont là pour être portées et écoutées, c'est donc exactement ce que j'ai dû faire. Les AA (pour économiser mes doigts de frappe) utilisent la conception de crochet d'oreille populaire avec les écouteurs de sport (bien que le ciel interdise à quiconque de les porter pour faire du jogging, du vélo de montagne ou soulever des poids et marcher sur le tapis roulant au gymnase - n'avez-vous pas d'âme?). Les oreillettes se connectent via une armature articulée à un morceau cylindrique de métal poli, et cela se connecte à son tour à un crochet d'un alliage nickel-titane flexible, qui est ce que vous appelez un «métal à mémoire de forme», avec un manchon en plastique caoutchouteux recouvrant le finir.

Cela signifie que vous pouvez plier le tour d'oreille de six façons jusqu'au dimanche et qu'il ne se déformera pas, ce qui le rend élastique, robuste et confortable. La construction en alliage est résistante à la saleté et à la corrosion, et le revêtement inerte devrait - apparemment - garantir que ceux qui sont sensibles au nickel ne subissent aucun effet secondaire désagréable de l'utilisation. C'est une cause fréquente de dermatite de contact (ou d'une vilaine éruption cutanée), vous ne savez pas.

Pour toute leur beauté délicate et chatoyante, Creative a produit ici une paire d'écouteurs bien pensés et pratiques. Au début, je pensais que j'aurais du mal à obtenir un ajustement confortable sur mes oreilles minuscules et embarrassantes, mais en adaptant les oreillettes larges en position puis en faisant glisser les crochets autour, il était possible d'obtenir un bon ajustement ferme qui résisterait facilement à un peu d'exercice léger. Les points chauds habituels, comme les connexions entre le câble et la prise et le câble et l'écouteur, sont solidement renforcés et le câble est beau et charnu.

Le bruit du câble n'est pas un problème avec ce type d'écouteur comme c'est le cas avec un canalphone ou un IEM, mais les AA le câble a, me dit-on, été fabriqué avec un revêtement en élastomère thermoplastique pour minimiser cet effet, et enchevêtrement. Il y a un peu de bruit de manipulation, mais rien qui n'affectera sérieusement votre utilisation quotidienne. À 1,2 m, le câble est une longueur de travail raisonnable, et il y a un curseur pratique que vous pouvez utiliser pour adapter la quantité de fil lâche suspendu entre vos oreilles et la jonction en Y ci-dessous.

Au début, je craignais que la boîte de présentation dans laquelle les AA entrent ne soit en fait censée être une mallette de voyage, mais heureusement, il est un deuxième étui en cuir plus pratique contenant un support en plastique pour les écouteurs avec un espace pour enrouler le câble autour du à l'extérieur. Sinon, sans conseils ni produits de nettoyage à craindre, les seuls autres accessoires fournis sont quelques paires de coussinets en mousse, pour ceux qui n'aiment pas la sensation de l'écouteur nu dans leurs oreilles.

Je serai honnête. Je ne savais vraiment pas à quoi m'attendre de la part des AA. Creative aime parler de « performances audio viscérales » et pointe du doigt les haut-parleurs en néodyme de 15,5 mm et fentes pour basses à réglage acoustique, sans parler d'un câble OFC de haute pureté, signe qu'ils sont plus performants que la moyenne écouteurs de sport.

La réponse en fréquence de 20 Hz à 20 KHz suggérerait que les AA ont un peu plus de profondeur de bas de gamme que certains modèles concurrents, mais pas dans une grande mesure, et avec un Une impédance de 32Ω et une sensibilité de 102dB/mW à 1KHz, ce ne sont pas des écouteurs incroyablement sensibles, mais à ce prix, vous devriez vraiment vous attendre à quelque chose spécial. Les AA peuvent-ils tenir la partie « audio exceptionnel » de leur promesse ?

Pas vraiment. Décent? Oui. Exceptionnel. Non, je peux me tromper, mais je pense que Creative essayait de donner à l'Aurvana Airs certaines des caractéristiques d'une paire d'écouteurs supra-auriculaires à dos ouvert sous une forme très portable. Si c'est le cas, cela n'a pas tout à fait fonctionné. Les Creatives ont leurs points forts, mais au fond, ils souffrent des lacunes de la plupart des conceptions d'écouteurs conventionnelles.

Il y a beaucoup de clarté et de définition dans le haut de gamme et les performances dans le milieu de gamme ne sont pas mauvaises. De plus, il y a des basses, et elles sont en fait assez nettes, précises et serrées. Le problème est qu'il n'est ni profond, ni chaud ni puissant, ce qui laisse le son avec beaucoup de matériel un peu lourd haut de gamme.

Cela est évident avec la musique jouée par Creative Zen MX joueur ou un Ipod touch, mais vous pouvez également l'entendre avec une source plus forte, comme un iBasso D2 fonctionnant comme un DAC USB/ampli casque. Du côté positif, la signature légère donne des morceaux pop comme celui de Justin Timberlake AmourLapidé ou prendre c'est Plus grand jour un vrai punch et de l'énergie, et il y a beaucoup de possibilités d'apprécier les détails dans les productions brillantes et haut de gamme.

Écoutez Rilo Kiley's Sous la lumière noire, et il y a beaucoup de nuances et de tons dans le chant, et les guitares sonnent et scintillent, mais lorsque la ligne de basse plonge bas, elle se perd légèrement dans le mix. Le synthé et les textures vocales du remix Prefuse 73 de Via Tania S'éloigner sont vierges et belles, mais sans une basse épaisse, le son perd de sa chaleur.

Oubliez tout ce qui a besoin d'une basse puissante pour fonctionner. Aider quelqu'un, du nouvel opus R&B de Maxwell, BLACKSummer's night, sonne juste trop mince pour être funky, tandis que DJ Shadow's Revenu fixe est – sans ambages – un peu un coup pour les tympans, la caisse claire un peu trop dominante dans le mix. Les AA ne sont pas non plus idéaux pour le rock. Mastodonte Divination est tombé à peu près à plat, et le rock de la salle de bar roulant de Stay Positive de The Hold Steady n'est que détail, pas de présence tapageuse.

Les AA s'en sortent mieux avec de la musique plus acoustique ou folk, de la musique classique plus légère et du jazz en petit groupe, où ce joli haut de gamme cristallin a une chance de briller et les lignes de basse n'ont pas un mélange aussi encombré pour se perdre, mais en tant que polyvalents, les AA ne sont pas les meilleurs écouteurs que j'aie entendu. La scène sonore n'est pas non plus aussi vaste que ce à quoi vous vous attendriez d'une paire d'écouteurs supra-auriculaires à moitié décente.

Et tout cela est sérieux, car à 169,95 £ (exclusif à la boutique en ligne de Creative), vous êtes en droit de vous attendre à un son exceptionnel ainsi qu'à un design exceptionnel. Dans l'état actuel des choses, à ce niveau de prix, Creative se heurte à de gros frappeurs comme le Klipsch Custom 3sable Image X10s, sans oublier les IE7 de Sennheiser et IE8s et le Shure SE420s. Bien sûr, tout le monde ne trouve pas un IEM confortable, tandis que les téléphones pleine taille ne sont pas si idéaux pour une utilisation active. Compte tenu de cela, les AA pourraient trouver des preneurs, mais je serais personnellement tenté d'acheter une paire d'écouteurs de sport moins chers pour l'exercice et, disons, une paire de Grado SR80 ou Audio Technica ATH-AD500 pour la maison.

C'est dommage. Je veux aimer les Aurvana Airs, et je suis même prêt à ignorer le fait qu'ils ne fournissent aucune isolation phonique à proprement parler (ce qui rend l'utilisation des transports en commun un peu non-non). Ils sont magnifiques, confortables et bien construits, et je ne saurais trop dire à quel point ils sont bons pour des détails nets et clairs. Si les Aurvana Airs étaient de 100 £ ou moins, je serais probablement plus disposé à les agrandir. Cependant, au prix auquel ils sont, ils avaient vraiment besoin de fournir une performance globale plus convaincante, du point de vue sonore. Si seulement ils étaient aussi beaux à écouter qu'à regarder… eh bien. Je suppose que c'est un peu trop demander.

Verdict

Un look époustouflant et une ingénierie superbe, mais le son n'est pas tout à fait dans la même ligue. Vu le prix élevé on peut mieux faire.

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