Test du Epson Stylus Pro 4800

L'impression grand format (LFP) couvre tout, des bannières publicitaires lors d'expositions, en passant par la signalisation et la marque d'entreprise lors de conférences, aux impressions de haute qualité de photos ou de peintures. C'est un marché spécialisé, mais qui peut s'avérer lucratif, s'il est joué intelligemment. Ce dont vous avez besoin pour commencer est une machine appropriée pour faire le travail et la Stylus Pro 4800 d'Epson, bien qu'entrée de gamme sur le marché LFP, est une imprimante substantielle avec des options de support flexibles.

Le Stylus Pro 4800 est certainement substantiel lorsque vous venez de le configurer. À 40 kg, il s'agit d'un élévateur pour deux personnes et vous aurez également besoin d'un bureau, d'une table ou d'un support solide pour le monter. Si vous avez l'intention d'utiliser du papier en rouleau avec celui-ci, vous aurez également besoin d'un espace libre au sol, ou mieux d'un bac, pour capturer les impressions sortantes.

La conception est raisonnablement conventionnelle, bien que tout ait été surdimensionné pour faire face aux formats de papier jusqu'à A2. À certains égards, elle ressemble plus à une imprimante hp qu'à une Epson, car le papier feuille à feuille est alimenté par l'avant et effectue un virage à 180 degrés pour s'éjecter sur le couvercle du bac à papier. Un grand bac télescopique alimente les formats de papier de A4 à A2, en utilisant des entretoises mobiles pour maintenir différents formats de papier en place - vous ne pouvez charger qu'un seul format de papier à la fois.

De nombreux utilisateurs voudront imprimer en utilisant du papier rouleau plutôt que des feuilles simples, et un chargeur de rouleau est fourni à l'arrière, prenant à nouveau du papier jusqu'à la largeur A2. L'imprimante dispose d'une alimentation automatique pour cette source de papier et d'un massicot automatique, de sorte que chaque impression peut être coupée à sa longueur exacte. Vous devez soulever les guides papier sur le dessus du bac feuille à feuille pour assurer un passage en douceur pour le papier en rouleau.

L'écran LCD à deux lignes et 16 caractères est rétro-éclairé et affiche une approximation de l'état de l'encre lorsqu'il n'affiche pas d'autres messages. Il s'agit d'une imprimante intelligente qui peut rendre compte à un PC ou à un Mac de contrôle avec un certain nombre de statistiques utiles. Il peut être connecté via des liaisons USB 2.0 ou Firewire et il existe un adaptateur Ethernet en option, si vous souhaitez mettre la machine en réseau.

En raison de la capacité des cartouches d'encre, un jeu complet de cartouches haute capacité vous offre plus d'un litre et demi d'encre au total - ils sont installés séparément de la tête d'impression et reliés par flexible tuyaux. L'encre est pompée vers les têtes et l'aspiration est également utilisée pour maintenir le papier sur le plateau large, pendant l'impression. Vous pouvez faire varier le niveau d'aspiration en fonction du poids de votre papier.

Epson affirme que vous pouvez basculer entre les encres mates et noires photo à tout moment, faisant de la Stylus Pro 4800 une imprimante à neuf couleurs. Bien que vous puissiez changer l'encre comme ça, ce n'est pas sans pénalité. Vous devez libérer les cartouches cyan, magenta et jaune et mettre des «cartouches de conversion noires» à leur place pour que le système draine l'encre déjà présente dans la tuyauterie. Il doit ensuite recharger quatre couleurs à partir de zéro, avant de pouvoir continuer à imprimer. Vous ne pouvez pas recycler l'encre vidangée à chaque fois, il y a donc un gaspillage considérable.

La Stylus Pro 4800 prend tout son sens lors de l'impression de pages plus grandes. Chez A4, ce n'est pas rapide. Il a fallu un peu moins de cinq minutes pour imprimer cinq pages de texte et 1:12 pour imprimer une seule page mixte de texte et de graphiques en couleur. Nous ne les avons vraiment imprimés que pour une comparaison directe avec les petites machines que nous avons examinées. Lorsque nous avons imprimé une page A3 complète, une impression d'une peinture à l'huile, il a fallu à l'imprimante 4:24 et plus à A3+, permettant un fond perdu, n'a pris que 4:40. Les deux sont de bons moments.

La qualité d'impression sur papier ordinaire ou photo est très bonne. Le noir est dense et plein, avec les deux encres «noir clair», ou comme nous les appelons, les «gris», offrant des dégradés de tons lisses.

Lors de l'impression de pages grand format, le coût sur la base de 20 % d'une page A4 n'est pas approprié. Nous ne pensons pas non plus que la base d'Epson pour le coût d'un tirage photo, 40 % d'une page, soit aussi réaliste. Si vous allez dépenser ce genre d'argent pour une imprimante, vous allez couvrir la majeure partie de chaque page que vous imprimez avec de l'encre – 80 % serait une moyenne plus réaliste.

Cependant, les chiffres fournis par Epson donnent un coût d'un peu moins de 3,50 £ pour une impression A3+ standard ISO 400. Avec une marge équitable, vous devriez toujours pouvoir gagner moins de 10 £ pour ce type d'impression.

"'Verdict"'

Peut-être un peu cher, par rapport aux HP DesignJets similaires, le Stylus Pro 4800 produit des impressions en huit couleurs de très haute qualité, en couleur et en monochrome, avec ses trois encres «noires». Les coûts de fonctionnement sont raisonnables pour un appareil commercial, donc dans l'ensemble, le Stylus Pro 4800 devrait certainement figurer sur votre liste restreinte.

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