Packard Bell Dot S2

Dans la course des netbooks de la génération précédente, les concurrents d'Acer, tels que le Acer Aspire One, vendus comme des petits pains. Lorsque la société a acheté la marque Packard Bell, elle a reproduit son design à succès sous la nouvelle marque et a appelé son effort le Dot S. Maintenant qu'Intel a sorti sa nouvelle plate-forme Pine Trail, nous examinons son successeur, le Packard Bell Dot S2. Mais étant donné que c'est pratiquement le même châssis de base qu'Acer vend, pourquoi devriez-vous acheter le Dot S2 sur le propre modèle d'Acer?

D'une part, PB vous gâte totalement en ce qui concerne les extras. Tout d'abord, vous obtenez un étui très attrayant, fabriqué à partir de néoprène solide avec une fermeture velcro. C'est l'un des meilleurs étuis pour netbook que nous ayons rencontrés. Ensuite, il y a l'alimentation électrique innovante. Non seulement il est idéalement intégré à la prise de courant, mais il dispose également d'une fiche amovible rotative inhabituelle qui permettra au bloc d'alimentation de s'adapter à n'importe quelle orientation que vous préférez - génie!

Enfin, il existe un appareil qui ressemble un peu à une clé USB avec un câble branché, appelé XSync. Sa fonction principale est la synchronisation entre le Dot S2 et votre PC ou ordinateur portable principal, bien qu'il soit bien sûr compatible avec les deux ordinateurs que vous souhaitez y connecter. Dès que vous insérez le dongle XSync, son logiciel se lance automatiquement, vous donnant le choix entre « Dossier ou Outlook Sync », ou la possibilité d'agir comme un « PC Bridge » qui vous permet de copier des fichiers directement d'une machine vers la autre. C'est une excellente inclusion pour n'importe quel netbook, qui est après tout probablement un ordinateur secondaire, cependant certains peuvent trouver que l'utilisation de la messagerie Web et Dropbox obtiendront le même effet avec beaucoup moins de tracas.

Sur le Dot S2 lui-même, une fois fermé, il ressemble à n'importe quel autre netbook. Le subtil motif de vagues argentées sur le couvercle brillant de notre modèle blanc est attrayant, bien qu'il ne cache pas les empreintes digitales, et les bords effilés le rendent relativement mince. Il sera également disponible en rouge « Cherry » et en noir « NightSky ».

Malheureusement, l'intérieur est moins attrayant que le précédent Dot S, principalement grâce au renflement de la batterie autour des charnières et à la finition argentée qui se heurte quelque peu à la machine par ailleurs blanche. D'un autre côté, le netbook a quelques touches élégantes, comme le bouton d'alimentation à gauche de la charnière qui présente un motif en spirale rétroéclairé en bleu.

Beaucoup apprécieront également la lunette mate de l'écran, bien que l'écran 1 024 x 600 lui-même soit malheureusement brillant. Attention, c'est un assez bon exemple du genre. Il souffre des mauvais angles de vision et du décalage de contraste habituels, mais à part cela, il est très lumineux, les couleurs sont vives et le texte est net et lisible.

Comme avec le Asus Eee PC 1005PE c'est dommage que vous soyez coincé avec une "résolution sub-HD" inférieure pour l'écran. Mais si vous êtes prêt à dépenser un peu plus, le Sony VAIO Mini W et le Dell Mini 10 - pour n'en nommer que quelques-uns - sont disponibles avec des écrans de 1 366 x 768. De plus, bien que souhaitable, beaucoup peuvent trouver la résolution du Dot S2 plus lisible sur un petit écran comme celui-ci.

Comme son écran, les haut-parleurs du PB Dot S2 sont bons mais pas exceptionnels. Les basses sont totalement absentes et le son est parfois confus, mais en général, il apparaît clairement et à des niveaux de volume décents pour un netbook.

Il est également très difficile de trouver à redire au clavier de style chiclet du netbook. Bien que le déplacement des touches soit nécessairement peu profond, le retour est agréable et net, donc Packard Bell/Acer peut se féliciter ici. Cela se combine avec la surface mate des touches et une excellente disposition pour faire de la frappe un plaisir. Le placement intelligent des fonctions secondaires est également utile. Dans l'ensemble, c'est à un tout autre niveau que l'Eee PC 1005PE, en effet c'est l'un des meilleurs claviers pour netbook.

En dessous, le grand pavé tactile mat ne freine en rien notre enthousiasme. Marqué par un motif de points blancs légèrement texturé et agréable sous le doigt, il est très sensible et le multi-touch fonctionne en douceur. Ses boutons sont également parfaits, sans aucun handicap pour être intégrés dans un seul interrupteur à bascule. Franchement, en ce qui concerne l'entrée, c'est l'un de nos netbooks préférés.

Cependant, la connectivité nous ramène à la terre. Comme avec la plupart des netbooks, vous trouverez une sortie VGA, trois ports USB, des prises casque et microphone, un port Ethernet et un lecteur de carte mémoire, sans rien de comparable à HDMI.

Le matériel est tout aussi peu inspirant. Comme la plupart des nouveaux netbooks, l'Atom N450 d'Intel, cadencé à 1,66 GHz, est associé au chipset NM10 de la société et aux graphiques GMA 3150 pour créer une plate-forme qui est légèrement plus rapide en utilisation générale et encore plus efficace que son prédécesseur déjà économe, réduisant la consommation d'énergie de 8 W à seulement 5,5 W.

Ceci est soutenu par 1 Go de RAM, ce qui est encore une fois assez standard bien que 2 Go deviennent lentement plus importants. Un grand disque dur de 250 Go prend en charge le stockage permanent. Une légère déception est le manque de Wi-Fi sans fil N, avec seulement 802.11b/g disponible, et il n'y a pas non plus de Bluetooth - les deux inconvénients par rapport à l'Asus Eee PC 1005PE que nous avions auparavant regardé.

Comme nous l'avons découvert dans notre revue 1005PE, vous pourrez à peu près lire des vidéos haute définition 720p sur cette spécification, mais oubliez les jeux ou tout autre élément exigeant à distance. Bien sûr, les applications de tous les jours fonctionneront très bien, principalement en raison de l'espace limité de l'écran.

Hormis son offre matérielle généreuse, c'est sur le plan logiciel que le Dot S2 parvient à se distinguer. Windows 7 Starter est installé, ce qui, malgré certaines limitations, offre toujours une expérience bien supérieure à XP. Cependant, le point culminant incontestable est une version complète d'Adobe Photoshop Elements 7. C'est un excellent bonus pour tous les amateurs de photographie numérique ou de design et à 40 £ au détail, c'est également une bonne valeur ajoutée. Il convient de garder à l'esprit que la faible spécification du Dot S2 a parfois du mal avec cela. application, mais tant que vous n'appliquez pas d'effets compliqués à de gros fichiers d'image, il s'exécute généralement bien.

Inexplicablement, la durée de vie de la batterie est légèrement inférieure à celle du Asus Eee PC 1005PE, malgré l'utilisation de composants internes identiques et d'une batterie ayant la même capacité de 4 400 mAh (48 watts-heure). PB a le mérite d'avoir cité une autonomie de batterie de huit heures plus réaliste (par rapport à l'affirmation d'Asus de 11 heures) sur son emballage, bien qu'il indique de manière confuse 10 heures sur son site Web. Dans notre test habituel, exécutant un fichier vidéo en boucle avec une luminosité d'écran de 50% avec le sans fil désactivé, le Dot S2 a géré un peu plus de six heures: une heure de moins que le 1005PE. Remarquez, en soi, c'est encore beaucoup pour de nombreux utilisateurs.

Un PDSF de 299 £ est conforme aux autres netbooks de base Pine Trail qui arrivent sur le marché. Comme discuté dans la revue Eee PC 1005PE, cela fait une proposition plutôt médiocre car vous pouvez obtenir les goûts de l'excellent Toshiba NB200 pour environ 220 £ ces jours-ci. Cependant, si vous aimez le son de XSync et Photoshop Elements 7, le Packard Bell représente une valeur décente et cela devrait être encore amélioré à mesure que les anciens modèles sont en rupture de stock et que ces nouveaux commencent à tomber en panne le prix. Si vous recherchez quelque chose de plus puissant et avec une sortie vidéo numérique, gardez à l'esprit que les netbooks comme le HP Compaq Mini 311c offrent un écran de résolution HD de 11,6 pouces et une lecture vidéo 1080p, une accélération CUDA et HDMI grâce au chipset ION de nVidia, tout en ne coûtant qu'un peu plus cher.

Verdict

Ce n'est pas le plus beau netbook du marché, mais le Packard Bell Dot S2 offre un excellent clavier et pavé tactile, un écran et des haut-parleurs décents, et quelques extras innovants et vraiment utiles. C'est certainement l'un des meilleurs modèles Pine Trail à ce jour, mais cela vaut toujours la peine de regarder les netbooks d'ancienne génération si vous avez un budget serré.

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