Test du disque dur Buffalo DriveStation HD-HXU3 USB 3.0

Le disque dur externe Buffalo DriveStation HD-HXU3 que nous examinons aujourd'hui a quelque chose d'un peu spécial. Ce n'est pas le boîtier, qui est une variante en plastique brillant de ce que propose tous les autres fabricants; ce n'est pas la capacité, qui est assez moyenne de 1 To; ce n'est pas non plus le logiciel, qui consiste en un programme de sauvegarde de base semblable à celui que vous trouverez sur de nombreux autres disques. Même en termes de connectivité, il n'y a qu'une seule prise USB - mais comme le titre l'a déjà révélé, il s'agit de l'USB 3.0 plutôt que de la version 2.0 que l'on trouve sur presque tous les autres appareils.

Pour ceux d'entre vous qui vivent sous un rocher depuis quelques années, c'est incroyablement important. Nous vivons heureux avec la version 2.0 de Universal Serial Bus (USB) depuis des années; en effet, il est si omniprésent que vous le trouverez dans n'importe quoi, des moniteurs DisplayLink aux webcams, périphériques, appareils photo, clés USB, casques et imprimantes aux téléphones portables - la plupart des choses qui peuvent être connectées à un PC, dans fait.

Cependant, quiconque a dû transférer de grandes quantités de données à partir d'une clé USB ou d'un disque dur externe saura que ce n'est tout simplement pas une solution assez rapide. L'USB 3.0 est là pour rectifier cela, offrant enfin une augmentation énorme et bien nécessaire de la bande passante: comparez les 4,8 Gbit/s de l'USB 3.0 à Les 480 Mbit/s misérables de l'USB 2.0 (en gardant à l'esprit que la bande passante maximale théorique n'est presque jamais atteinte dans le monde réel scénarios).

Inévitablement, d'autres solutions se sont présentées, la plus populaire d'entre elles étant eSATA (SATA externe), qui offre une bande passante élevée de 3,2 Gbit/s. Cependant, cela entraîne son propre ensemble de complications, notamment des câbles courts et épais et aucune alimentation électrique intégrée aux appareils. Le pire, c'est qu'il ne s'agit pas d'une norme universelle, donc même si vous pouvez garantir que tout ordinateur portable ou PC sorti au cours des 5 dernières années possède des ports USB 2.0, on ne peut pas en dire autant de l'eSATA. L'USB 3.0, cependant, a le potentiel de remplacer rapidement son prédécesseur en tant que norme de connectivité de facto, d'autant plus qu'il est rétrocompatible et qu'un seul contrôleur peut toujours gérer jusqu'à 127 en guirlande dispositifs.

Pour clarifier le point sur la rétrocompatibilité: vous pourrez brancher des périphériques USB 2.0 dans les ports d'un contrôleur USB 3.0 et des périphériques USB 3.0 dans des ports USB 2.0 - mais bien sûr, ils ne fonctionnent à des vitesses USB 2.0, il ne sert donc à rien d'obtenir un lecteur SuperSpeed ​​pour votre ancien PC (bien qu'il existe des cartes adaptateurs disponibles, donc toute personne disposant d'un emplacement PCIe libre peut ajouter USB 3.0 à son machine). Il convient de garder à l'esprit que les périphériques USB 3.0 nécessitent également des câbles USB 3.0, qui ont un connecteur différent à l'extrémité de l'appareil, ce qui signifie que vous ne pouvez pas utiliser vos anciens câbles même si vous le vouliez. Bien que cela puisse être gênant, cela aide à éviter toute confusion et nous pensons que le désagrément éventuel en vaut la peine.

Les avantages de l'USB 3.0 ne se limitent pas non plus à sa bande passante plus élevée. Les données peuvent désormais voyager dans les deux sens simultanément via l'interface, ce qui permet une communication plus complexe et plus complexe avec les appareils connectés. La nouvelle norme fournit également beaucoup plus de puissance, ce qui entraîne une charge USB plus rapide et, espérons-le, rend encore plus d'appareils alimentés par USB (en supprimant ainsi l'adaptateur secteur séparé) qu'aujourd'hui.

Maintenant que vous avez une idée de ce qu'est l'USB 3.0 potentiellement apporte à la table, il est temps d'examiner de plus près le premier disque externe disponible dans le commerce qui offre cette nouvelle technologie. La DriveStation HD-HXU3 de Buffalo est un imposant 156 x 175 x 45 mm, bien que son poids de 1,1 kg soit assez standard. Il est conçu de manière à ne pouvoir être placé que debout sur de larges pieds en caoutchouc.

Il y a pas mal de courbes, qui se combinent avec la bande argentée qui descend en son centre et la LED bleu/vert en haut pour donner un look assez attrayant. Malheureusement, la finition noire brillante est plus que jamais désireuse de courtiser les empreintes digitales et la poussière. La qualité de construction est cependant excellente, avec des plastiques solides qui résistent parfaitement à la pression. Avec le lecteur, vous obtenez un adaptateur secteur compact et bien sûr ce très important câble USB 3.0 d'un mètre de long.

Le lecteur de 1 To est préformaté en FAT32, donc l'une des premières choses que les utilisateurs de Windows voudront faire est de reformater en utilisant NTFS; après tout, quel est l'intérêt d'un lecteur de 1 000 Go qui n'accepte pas les fichiers de plus de 4 Go? Bien sûr, la capacité formatée est inférieure à 931 Go. Pour l'instant, le HD-HXU3 de Buffalo utilisera un lecteur SATA II 3,5 pouces à 7 200 tr/min de marque non spécifiée, car ceux-ci pourraient varient en fonction des « conditions du marché » (c. option).

Le logiciel pour Mac et PC est préinstallé sur le lecteur et prend moins de 100 Mo. Mameo est un utilitaire de sauvegarde compétent et visuellement attrayant qui ne prend que quelques secondes à installer. TurboUSB est une autre installation facultative, mais si vous utilisez USB 3.0, cela ne nous dérangerait pas car, malheureusement, lors de nos tests, cela n'a donné aucun avantage de vitesse. Cela pourrait changer en fonction des futures révisions de Buffalo, mais jusque-là, il semblerait qu'il n'y ait aucune raison de l'installer - sauf sur tous les systèmes USB 2.0 auxquels vous pouvez également connecter le lecteur.

Quoi qu'il en soit, avec les détails mineurs à l'écart, voyons comment ce disque dur USB 3.0 fonctionne! De toute évidence, nous avions besoin d'un système avec USB 3.0, notre banc d'essai a donc été construit à l'aide du P7P55D-E Premium d'Asus - essentiellement une version SATA III (6 Gbit/s) et USB 3.0 du primé. Asus P7P55D Premium nous avons examiné l'année dernière. Nous examinerons séparément ce tableau mis à jour dans un prochain examen.

En remettant le disque à un état non formaté pour notre premier test, nous avons exécuté HDTune Pro sur USB 2.0 et 3.0. Comme prévu, la différence de performance était assez spectaculaire. En comparant les vitesses de lecture, au pire, l'USB 3.0 était presque trois fois plus rapide que son prédécesseur, tandis qu'au maximum, il fonctionnait jusqu'à cinq fois plus vite. Pas tout à fait l'augmentation de 10 fois que suggèrent les chiffres de débit théoriques, mais une différence très notable. Les vitesses d'écriture ont montré un scénario similaire, sauf qu'ici l'écart était encore plus prononcé.

Enfin, nous avons effectué un test de transfert de fichiers du disque dur de notre banc d'essai vers le Buffalo en utilisant à la fois USB 2.0 et 3.0. Nous avons utilisé un dossier de test avec une collection aléatoire de fichiers à l'intérieur pour représenter ce que l'utilisateur moyen peut copier sur un disque externe. Sur l'USB 2.0, cela n'a pris que 10 secondes en moins d'une minute, tandis que l'USB 3.0 le gère en à peine 18 secondes! Pour un seul fichier volumineux de 3,5 Go, nous avons à nouveau constaté une augmentation des performances trois fois supérieure, l'USB 2.0 prenant 135 secondes contre 46 secondes pour l'USB 3.0. Selon le type de fichier et la structure, vous pourriez obtenir des résultats quelque peu différents, mais le rapport de performance devrait rester similaire et il est clair que la nouvelle norme USB fait un différence.

Ainsi, avec les modèles 1 To de DriveStation coûtant respectivement 92 £ et 82 £ pour les nouvelles et les anciennes versions USB, il faudrait tout simplement être fou ne pas d'acheter la nouvelle technologie. Après tout, même si votre PC ou ordinateur portable n'est pas compatible avec USB 3.0, il est facile d'ajouter un adaptateur PCIe ou ExpressCard (tant que votre système les propose, bien sûr).

Cependant, avant de dépenser de l'argent, nous vous recommandons probablement d'attendre un peu plus longtemps pour le déluge de produits USB 3.0 que nous verrons sans aucun doute dans un avenir très proche. Par exemple, le contrôleur à deux ports de NEC qui est actuellement le seul contrôleur USB 3.0 disponible sera bientôt rejoint par un l'alternative VIA à quatre ports à faible consommation d'énergie, et les disques durs et caddies USB 3.0 des autres principaux fabricants de disques inonderont le marché bientôt.

Verdict

En tant que disque dur externe de 3,5 pouces, le Buffalo DriveStation HD-HXU3 est solide bien que banal, mais son utilisation de la nouvelle norme USB 3.0 l'élève à un tout nouveau niveau au-dessus des disques de bureau externes précédents que nous avons vu. Bien sûr, la concurrence ne manquera bientôt pas avec ce Buffalo, mais dans tous les cas, il est clair que l'USB 3.0 est l'une des plus grandes évolutions de la connectivité informatique depuis un bon moment.

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