Test du Pioneer VSX-520-K

Le VSX-520 est l'un des trois récepteurs à 5,1 canaux situés au bas de la gamme actuelle de Pioneer, pris en sandwich entre le VSX-420 moins cher et le VSX-820 de meilleure qualité. Naturellement, le VSX-520 ajoute quelques fonctionnalités supplémentaires que l'on ne retrouve pas sur le VSX-420, dont la principale est la possibilité de passer des signaux 3D grâce à ses prises HDMI v1.4.

Esthétiquement, le VSX-520 offre peu de surprises mais il est attrayant sans effort, arborant un look accrocheur finition noir brillant, grand panneau d'affichage informatif et cadrans noirs volumineux dans les coins inférieurs pour le volume et l'entrée sélection. Bien qu'il soit couvert de boutons (contrôle des modes sonores et des fonctions radio intégrées), l'obscurité globale du panneau avant les maintient cachés et donne à l'appareil un aspect épuré. Malheureusement, ce look minimal est également provoqué par un manque de connexions sur le panneau avant, à l'exception d'une prise casque et d'une entrée pour le microphone à calibrage automatique.

Au dos, vous disposez de trois entrées HDMI v1.4 et d'une sortie, ce qui ne laisse pas beaucoup de place à l'extension si vous avez déjà branché une PS3, une platine Blu-ray et une Sky box, mais à ce prix, il serait gourmand de s'attendre Suite. Comme mentionné, ceux-ci transmettront tous les signaux 3D qu'ils reçoivent des lecteurs Blu-ray et des boîtiers Sky + HD, et c'est une fonctionnalité agréable à trouver sur un récepteur aussi abordable.

Ailleurs, le reste de vos composants est bien pris en charge. Les connexions audio comprennent deux entrées audio numériques optiques et une coaxiale, six ensembles d'entrées stéréo analogiques et trois sorties (dont l'une peut être utilisée comme pré-sorties lors de l'ajout d'enceintes surround arrière ou avant-haut) et un subwoofer Pré-sortie. Côté vidéo, vous disposez de quatre entrées et deux sorties vidéo composites, ainsi que de deux ensembles de sorties vidéo composantes et d'une sortie.

La disposition des bornes d'enceintes est inhabituelle. Pour la paire avant, vous obtenez des bornes en plastique compatibles avec les fiches bananes, mais les canaux surround et central se connectent aux bornes à ressort. Cette approche mix 'n' match est sans aucun doute une mesure de réduction des coûts, mais les pinces à ressort rendent difficile la connexion de câbles d'enceintes épais.

Les prises d'antenne FM et AM et un port adaptateur pour connecter l'AS-BT100 de Pioneer complètent la gamme Adaptateur Bluetooth, qui vous permet de diffuser de la musique sans fil à partir de téléphones mobiles, PC, etc. en avant. Ce gadget vous coûtera entre 60 et 100 £.

À un prix aussi avantageux pour les portefeuilles, nous ne nous attendions pas à une abondance de fonctionnalités de pointe, mais il y a en fait une quantité décente à mettre sous la dent. Parmi les points forts, citons Dolby Pro Logic IIz, qui ajoute des canaux avant en hauteur à l'arrangement 5.1 régulier. Grâce à un traitement intelligent, il envoie une ambiance non directionnelle à ces canaux, améliorant potentiellement le sentiment d'immersion. Cela dit, vous aurez besoin d'un ampli séparé (ou d'enceintes amplifiées) pour traiter les signaux de niveau ligne et élever une paire d'enceintes au-dessus de votre téléviseur pourrait poser un problème, ce qui pourrait être plus compliqué que il vaut la peine.

Le VSX-520 peut décoder le Dolby TrueHD et le DTS HD Master Audio (ce que le VSX-420 ne peut pas faire), tandis que le signal numérique Texas Instruments Aureus embarqué le processeur applique une gamme d'effets adaptés à différents matériaux - Action, Drame, Sports et Classique par exemple - dont aucun ne sonnait particulièrement impressionnant. Le plus utile d'entre eux est Extended Stereo, qui diffuse le son stéréo de tous les haut-parleurs. Ceux-ci sont rejoints par Dolby Pro Logic IIx (film et musique), DTS Neo: 6 (cinéma et musique) et Front Stage Surround Advance, la technologie surround virtuelle de Pioneer. La fonction de contrôle de phase garantit que chaque canal est transmis correctement à l'oreille sans la distorsion indésirable qui peut se produire lorsqu'un canal est déphasé.

Vouloir plus? Essayez le mode Auto Surround qui sélectionne le mode approprié pour le type de contenu que vous lisez, ou le mode Auto Level Control (ALC) qui maintient le volume constant pour le contenu stéréo. Mais si tout cela vous semble trop compliqué, appuyez simplement sur le bouton Stream Direct et cela supprime tout le traitement pour une lecture la plus pure possible. Pour être honnête, tous ces modes de traitement peuvent devenir un peu déroutants (ce dont nous avons discuté n'est que la pointe de l'iceberg) mais Pioneer devrait au moins être applaudi pour avoir offert un large choix.

Une autre caractéristique clé est le mode Multi-Channel Acoustic Calibration (MCACC), qui élimine les tracas de l'optimisation du son. Dans la boîte se trouve un microphone qui se connecte au panneau avant et, à l'aide de tonalités de test, le récepteur mesure les propriétés acoustiques de votre pièce, puis règle l'égaliseur, la distance des haut-parleurs et les niveaux en conséquence. Mais si vous n'êtes pas satisfait des résultats, vous pouvez les régler vous-même à l'aide d'un ensemble de réglages extrêmement détaillés dans les menus Setup et Audio Parameter.

Cependant, les manipuler est une tâche délicate. Il n'y a pas d'interface à l'écran, donc tout est contrôlé à l'aide du panneau d'affichage avant. En raison des contraintes d'espace, l'affichage abrège une grande partie du texte, et seuls les utilisateurs familiers avec le jargon (ou ceux qui aiment lire le manuel) sauront ce que tout cela signifie.

Cela n'est pas facilité par la télécommande, qui utilise de petits boutons inutiles pour des fonctions souvent utilisées comme Retour et Configuration. Le zapper est également très encombré, parsemé de texte et de boutons de haut en bas, ainsi que l'utilisation d'une touche Maj pour les fonctions Blu-ray et HDD ne fait qu'ajouter à la confusion. Du côté positif, il existe des touches d'accès direct pour tous les modes sonores, ainsi que des boutons dédiés en bas qui facilitent le réglage des niveaux de canal individuels.

Au moins, les performances du Pioneer atténuent une partie de cette frustration opérationnelle. Avec 5 x 130 W de puissance audio dans le réservoir, le VSX-520 produit un son musclé et engageant avec les films, en particulier lorsque vous avez un acteur bruyant comme "Avatar" dans le plateau.

Au cours du chapitre « Eywa », sa bande-son DTS HD Master Audio est nette et piquante, avec des effets surround placés avec précision, une direction formidable et une scène sonore expansive. Des détails haut de gamme nets émanent de chaque haut-parleur et un dialogue clair traverse la cacophonie de la bataille. À la baisse, c'est un peu dur par endroits – en particulier les banshees qui sifflent dans le chapitre 16 – et ce manque de douceur le met en retrait par rapport aux dernières offres d'Onkyo.

Mais pendant les scènes plus calmes du film, le Pioneer affiche une habileté tactile impressionnante. Alors que la caméra suit Jake lors de sa première sortie dans la jungle de Pandore, une riche tapisserie sonore vous entoure. Des feuilles froissées sur le sol aux créatures hurlant au loin, le Pioneer crée une atmosphère en couches et crédible qui retient l'attention tout au long. C'est tout à fait captivant.

La sortie des basses est également solide - les bruits de pas et le bruit des hélicoptères qui explosent ont un poids satisfaisant sans matraquer les autres haut-parleurs pour qu'ils se soumettent. Dans l'ensemble, le Pioneer est un artiste de film solide, mais pas le meilleur que vous trouverez à ce prix.

Nous avons également essayé de la musique et bien qu'elle ne brille pas comme nous l'espérions, nous n'avons pas réussi à nous en sortir détails délicats et reproduisent les voix avec la même finesse que certains rivaux, c'est toujours une performance agréable pour l'argent.

Verdict

À lui seul, le Pioneer VSX-520 est un récepteur AV impressionnant. Avec son look attrayant, ses prises HDMI prêtes pour la 3D, une richesse de traitement audio et des performances sonores décentes, il a beaucoup à offrir. Ce n'est pas parfait - une certaine dureté du son et un système d'exploitation maladroit étant les deux principaux problèmes - mais sinon, c'est un choix judicieux.

Le problème, c'est que vous pouvez prendre des récepteurs comme l'Onkyo TX-SR308 et Yamaha RX-V467 pour un prix similaire, qui offrent tous deux plus de fonctionnalités et des performances légèrement meilleures.

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