Critique de Virgin Media VM621i (Alcatel OT-600)

Avec un flux constant de produits haut de gamme qui circulent dans nos bureaux, il est souvent difficile de trouver du temps pour les produits de valeur. Donc, suite à notre récent examen de la prise d'assaut de la grange, 380 £, HTC Desire, nous examinons aujourd'hui le VM621i, un petit et léger téléphone candy bar disponible exclusivement via Virgin Media pour seulement 10 £.

Il n'est pas surprenant à ce prix que le corps du VM621i soit entièrement construit en plastique. Néanmoins, la combinaison de faux métal brossé et de noir fonctionne bien et les lignes épurées du téléphone lui confèrent un attrait esthétique simpliste. Avec un poids de seulement 71 g et des dimensions de 14,5 x 44,5 x 12 mm, il peut facilement se glisser dans une poche et passer inaperçu.

Comme pour sa construction en plastique, le VM621i (qui est en fait un Alcatel OT-600 renommé) trahit son coût en termes de caractéristiques physiques. Par exemple, il n'y a pas de commandes de volume, de prise casque ou de bouton d'appareil photo, avec seulement un port mini-USB sur le côté droit servant trois fonctions: charge, transfert de données et connexion au casque. Un casque filaire est inclus dans la box, ce qui à ce prix n'est guère acquis, mais ses usages sont limités. Il y a un micro intégré et les écouteurs fournissent un son adéquat pour les appels et sont passables pour écouter de la musique. Cependant, ils ne coupent pas très bien le bruit extérieur, de sorte que les bavardages des navetteurs ou le bruit de la route nécessiteront des niveaux de volume dommageables pour être noyés.

À 1,8 pouces, l'écran est petit à tous points de vue et avec une résolution de seulement 128 x 160 pixels, nous ne parlons pas des niveaux de netteté Hattori Hanzo. Plus inquiétant cependant, c'est à quel point les angles de vision de cet écran sont médiocres. Quelle que soit la direction d'où vous la regardez, allez au-delà d'environ 30 degrés par rapport à la perpendiculaire et l'image est presque invisible. C'est typique pour un combiné bon marché mais toujours regrettable. Dans l'ensemble, cependant, vous pouvez toujours deviner ce que vous faites, et au moins sa couleur !

Un bonus un peu plus inattendu est que sous le couvercle de la batterie se trouve un slot microSD. Cela signifie que vous pouvez facilement ajouter de la musique ou copier des photos à partir du téléphone. Cela dit, étant donné que le lecteur de musique ne peut même pas mettre les pistes dans le bon ordre, c'est une bénédiction mitigée - les albums sont répertoriés par ordre alphabétique des noms de pistes plutôt que par numéro de piste.

De même, l'appareil photo laisse beaucoup à désirer. Avec une résolution de seulement 1,3 mégapixels et sans flash ni autofocus, il n'allait jamais établir de nouveaux records de qualité d'image mais il est en fait particulièrement médiocre. Sous un bon éclairage, les couleurs sont raisonnablement précises et saturées, mais l'objectif produit d'énormes distorsions et les détails font très défaut. Déplacez-vous à l'intérieur ou dans une lumière plus faible et les prises de vue deviennent si granuleuses et ternes qu'elles sont inutilisables. Maintenant, nous avons vu beaucoup d'appareils photo qui fonctionnent peu ou pas mieux en termes de qualité d'image, mais ce qui laisse vraiment tomber le VM621i, c'est le retard de l'obturateur. Cela peut prendre jusqu'à trois secondes après que vous ayez appuyé sur le déclencheur pour qu'il prenne une photo.

Ce téléphone utilise un agencement de clavier standard avec un pavé numérique situé sous deux touches programmables, un D-pad avec bouton de sélection central et des boutons de réponse et de fin d'appel (ce dernier doublant pour l'alimentation). Toutes les touches sont finies en caoutchouc, ce qui leur donne un aspect et une sensation bon marché. Cependant, ils ont une action étonnamment bonne avec une belle pause évidente, ce qui signifie que nous avons pu taper à un rythme décent. Le fait que toutes les touches soient rétroéclairées est également un avantage appréciable à ce prix.

En regardant le logiciel du VM621i, il est basé sur un système d'exploitation assez efficace mais très simple. Sur l'écran d'accueil (dont l'arrière-plan peut être modifié), vous obtenez des icônes de batterie et d'intensité du signal en haut avec l'heure et la date affichées juste en dessous. En bas se trouvent des raccourcis personnalisables vers l'appareil photo et le dossier des messages. Pendant ce temps, le D-pad dispose également de quatre raccourcis personnalisables attribués à chaque direction et le fait d'appuyer sur le bouton central ouvre le menu principal - tous des éléments très simples et intuitifs.

Une fois dans le menu principal, vous êtes accueilli par une grille initiale d'options tandis que les autres niveaux de menu sont de simples listes textuelles. Cela peut prendre pas mal de menus pour accéder aux options souhaitées, mais tout semblait être là où nous nous attendions et la navigation, bien que pas rapide comme l'éclair, était suffisamment rapide.

En termes de fonctionnalités de messagerie, vous avez la possibilité d'envoyer et de recevoir des messages texte et photo, mais il n'y a pas la fonction de courrier électronique et les messages ne sont pas organisés en conversations, mais sont simplement empilés dans l'ordre dans lequel ils arrivée. De même, l'organisation des contacts est limitée sans intégration de messagerie sociale ni synchronisation Outlook ou quoi que ce soit d'aussi sophistiqué. Ce que vous pouvez faire, cependant, c'est organiser les contacts en groupes afin que vous puissiez, par exemple, séparer vos collègues et amis.

Il existe un navigateur Web, mais il est assez lent et limité et, en raison de la très faible résolution de l'écran, il faut beaucoup de défilement pour lire quoi que ce soit. Quant aux sites Web graphiquement intensifs qui n'ont pas de version mobile, comme TR, il échouera souvent complètement à les charger. Cependant, il a son utilité en cas d'urgence, comme rechercher le numéro d'un hôtel dans lequel vous séjournez.

D'autres outils et fonctionnalités incluent un gestionnaire de fichiers, qui est toujours utile pour organiser votre musique, vos photos et vos vidéos. Incidemment, il y a un lecteur vidéo mais nous n'avons rien trouvé qui puisse jouer dessus et compte tenu du taux de rafraîchissement incroyablement lent de l'écran, nous pensons qu'il serait de toute façon impossible à regarder. Vous disposez également d'un calendrier/organisateur, d'une calculatrice, d'un convertisseur d'unité, d'un enregistreur vocal, d'un outil de sauvegarde des contacts (les contacts sont enregistrés sur une carte mémoire) et la connectivité Bluetooth est prise en charge. Cependant, la connectivité globale est limitée. Il ne prend pas en charge la 3G ni ne dispose du Wi-Fi et est un combiné bibande (limité principalement au fonctionnement au Royaume-Uni et en Europe).

La qualité de l'appel est acceptable bien qu'il y ait eu un léger sifflement dans le signal reçu et que le microphone semblait sensible au bruit de fond (en particulier le chant des oiseaux). Comme vous vous en doutez pour un téléphone aussi simple, la durée de vie de la batterie est très bonne et le simple fait de l'utiliser pour le texte et l'appel étranges devrait vous permettre d'obtenir facilement une semaine d'utilisation, sinon plus.

"'Verdict"'

Avec un corps léger, mince mais attrayant, un écran couleur, un système d'exploitation intuitif, un fonctionnement relativement rapide, qualité d'appel adéquate et autonomie impressionnante, le Virgin Media VM621i coche toutes les cases essentielles pour un téléphoner. Bien sûr, son navigateur Web est très médiocre, il manque de commandes de volume et l'écran n'est pas génial, mais pour 15 £, nous ne pouvons trouver aucune raison majeure de ne pas envisager cela pour une sauvegarde bon marché, une urgence ou un téléphone pour enfant.

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