Courte critique du portable Sony VAIO VGN-FZ31Z 15,4 pouces Blu-ray

Maintenant qu'il n'y a qu'un seul format haute définition à craindre, il est beaucoup plus sûr d'investir dans un équipement Blu-ray. Ceci, bien sûr, vaut également pour les ordinateurs portables et il y a beaucoup de choix. Dell, par exemple, en fait une option sur la plupart de ses gammes, tandis qu'Acer a lancé sa gamme d'ordinateurs portables de divertissement Gemstone Blue. Sans surprise, Sony est également un acteur majeur et sa série FZ d'ordinateurs portables de 15,4 pouces est tous livré avec des lecteurs Blu-ray inclus. Aujourd'hui, nous examinons le modèle haut de gamme, le VAIO VGN-FZ31Z à 1 100 £.

Du point de vue du design, la série FZ n'a pas du tout changé depuis la dernière fois que nous l'avons examinée, de retour avec le FZ11L, et bien qu'il n'ait obtenu que six sur dix à l'époque, c'était l'ensemble des fonctionnalités et le prix, pas le châssis, qui étaient la déception. Bien que nous nous soyons habitués à ce que les ordinateurs portables 15,4 pouces deviennent plus minces et plus légers, le FZ est toujours très impressionnant à cet égard. Pesant 2,7 kg, il a une conception en forme de coin toujours populaire qui lui donne une épaisseur minimale de 24,9 mm, bien que même à son point le plus volumineux, il ne mesure que 34,5 mm.

Cette minceur se poursuit jusqu'à la lunette de l'écran. Même avec la WebCam 1,3 mégapixel intégrée et les deux microphones, elle est toujours sensiblement mince, ce qui donne à l'écran 15,4 pouces au rapport 16:10 une plus grande impression de taille. Bien sûr, ce rapport 16:10 pourrait également s'avérer un inconvénient, 2008 devenant probablement l'année où les écrans 16:9, 16 pouces et 18,4 pouces deviendront la norme.

Malgré tout, il a toujours fière allure et avec sa finition en plastique largement argenté, il dégage un sens du style et de la simplicité typiquement Sony. À l'intérieur, juste au-dessus du clavier, se trouve un cadran de contrôle de lecture intelligent et simple avec Suivant/Précédent réglé à gauche et à droite, un contrôle du volume vers le haut et vers le bas et un bouton Lecture/Pause assis au milieu. Juste à côté se trouve le bouton Arrêter et il est rejoint par quelques autres touches de raccourci et le bouton d'alimentation. Tous ces boutons sont placés dans un panneau en métal brossé avec le clavier et le repose-poignet en dessous finis en plastique gris graphite/noir.

En parlant de ça, le clavier est très bon. Les touches sont bien agencées sans aucun des problèmes qui surviennent souvent sur les ordinateurs portables, et les touches elles-mêmes ont une sensation solide, une réponse nette et même un déplacement. Juste en dessous, le touchpad est joliment intégré au châssis et bien que le manque de démarcation pour les zones de défilement soit un tantinet ennuyeux, ce n'est pas un problème fatal.

Dans l'ensemble, c'est un look agréablement cohérent; manquant du chutzpah exagéré de nombreux ordinateurs portables et maintenant la réputation de Sony pour son look raffiné. Le fait qu'il manque l'un des détails brillants si populaires parmi de nombreux fabricants est un autre avantage distinct. Non seulement le FZ est moins susceptible de perdre son apparence dans un avenir lointain, mais vous n'aurez pas à passer chaque instant éveillé à effacer les empreintes digitales.

Compte tenu du prix assez important, vous vous attendez à des spécifications généreuses et le FZ31Z ne déçoit pas en grande partie. Alimenté par un processeur Intel Core 2 Duo T8300, qui fonctionne à 2,4 GHz avec un bus frontal de 800 MHz et 3 Mo de cache L2. Il dispose également de 4 Go de RAM à 667 MHz et d'un nVidia 8600M GS de 256 Mo pour les graphiques. Malheureusement, vous n'obtenez qu'un système d'exploitation Windows Vista Home Premium 32 bits, donc seulement 3 Go de cette RAM sont utilisés. En ce qui concerne les jeux, la 8600M GS vous offrira un potentiel de jeu limité, mais elle manque de la mémoire et de la puissance de traitement nécessaires pour la plupart des titres modernes.

Pourtant, le processeur 2,4 GHz devrait faire de la viande hachée de la plupart des applications quotidiennes et en termes de fonctionnalités, il y a beaucoup à apprécier. Le Wi-Fi sans fil N est là, tout comme la sortie HDMI et le Bluetooth 2.0+ EDR. Évidemment, il y a le lecteur Blu-ray et c'est aussi un enregistreur, vous pouvez donc graver des données superflues sur ces disques optiques volumineux - bien qu'un disque dur portable puisse être un peu plus pratique !

Non pas que vous risquez de manquer d'espace trop rapidement car vous bénéficierez d'un disque dur de 300 Go. Il est plus que suffisamment grand pour des collections importantes de photos, de vidéos, de musique et bien d'autres choses encore, bien que le seul l'inconvénient est que c'est un disque relativement lent, tournant à seulement 4 200 tr/min et cela a un certain impact sur performance.

Les connexions, en termes modernes du moins, sont assez standard. Vous disposez de trois ports USB, d'un FireWire à quatre broches et d'un emplacement ExpressCard de 34 mm, tandis que les connexions vidéo incluent D-SUB (VGA), S-Video et une sortie HDMI. Sur le bord avant, il y a deux lecteurs de cartes mémoire, un pour les cartes SD et dérivés et un autre prenant en charge la propre gamme de cartes mémoire de Sony.

La caractéristique clé du FZ31Z, cependant, est peut-être l'écran. Il utilise ce que Sony appelle la « technologie à double lampe » qui permet une gamme de couleurs supérieure à la normale, dans ce cas 90 % NTSC. En conséquence, c'est un écran très vibrant et coloré. En fait, il peut parfois sembler légèrement sursaturé, mais il donne certainement vie à la vidéo, avec des niveaux de noir décents, peu de fuite de lumière et des blancs d'une propreté impressionnante.

Malheureusement, les performances audio sont loin d'être aussi impressionnantes. Intégrés juste au-dessus du clavier, les haut-parleurs sont tout simplement de la foutaise. Minuscules, manquant de basses et facilement déformés, ils sont peu édifiants et ils font de posséder un bon casque ou des haut-parleurs de bureau une nécessité. Comparé aux excellents haut-parleurs du Toshiba Satellite A300, c'est une grosse déception qui remet en cause certaines des aspirations multimédias de cette machine.

La faible autonomie de la batterie est un autre point faible, et celui qui fait échouer toute idée d'utiliser le FZ31Z en déplacement. Dans le test de productivité MobileMark 2007, il gère un peu plus de deux heures et quart, avec le Tests de lecture et de DVD arrivant à deux heures et 26 minutes et très mauvais à une heure et trente-sept minutes. Aucun de ces résultats ne se compare favorablement à ce à quoi nous nous attendrions normalement et sans aucun doute la puissance supplémentaire requise pour le rétroéclairage à double lampe a un rôle majeur à jouer ici.

Les performances des applications sont bien plus positives. Dans la plupart des tests, le FZ31Z a très bien fonctionné, bien que, comme indiqué précédemment, le disque dur lent signifie qu'il s'enlise lorsqu'il s'occupe de plusieurs tâches. Nos tests internes ont également montré que l'édition d'images par lots et la création de vidéos sont très rapides, de sorte que toute personne intéressée par l'édition de photos ou la création de vidéos trouvera cette machine plus que capable.

Mais ces performances ne suffisent pas à dissiper certains doutes que nous avons sur ce modèle en particulier. Bien que l'écran soit sans aucun doute un bon écran, le coût en autonomie de la batterie pour un ordinateur portable de 15,4 pouces est un peu trop élevé pour le confort. Cela réduit considérablement tout avantage qu'il pourrait avoir par rapport aux ordinateurs portables plus grands de 17 pouces et plus qui ont un objectif multimédia similaire mais bénéficient d'un son généralement supérieur et d'une zone de visualisation plus large.

Alternativement, si vous voulez vraiment un 15,4 pouces, vous feriez probablement mieux de regarder le Dell XPS 1530. Ceci est disponible avec un lecteur Blu-ray et bien que ses haut-parleurs soient tout aussi peu impressionnants, il est sans doute plus attrayant et bénéficie évidemment de la personnalisation possible avec Dell. De plus, il est également légèrement moins cher à 940 £ inc. TVA pour les composants similaires et un disque dur plus grand et plus rapide de 320 Go à 5 400 tr/min. De plus, avec l'argent économisé, vous pouvez passer à un écran de résolution 1 440 x 900 ou même 1 920 x 1 200.

D'un autre côté, il existe d'autres ordinateurs portables dans la gamme FZ, tels que le VGN-FZ38M, qui offrent sans doute un meilleur équilibre entre fonctionnalités et prix. Bien qu'il n'ait pas l'écran haute couleur, il ne souffrira pas de la durée de vie de la batterie que l'on voit ici et le manque de graphismes plus rapides n'est pas une perte énorme dans le plus grand schéma des choses.

Verdict

Bien qu'impressionnant au départ avec un design intelligent et de bonnes fonctionnalités, le FZ31Z est déçu par une faible autonomie de la batterie et des haut-parleurs intégrés épouvantables. C'est toujours une bonne machine à bien des égards, mais d'autres pouces 15,4 offrent un meilleur équilibre pour moins d'argent, tandis que les ordinateurs portables plus grands peuvent se vanter d'avoir des informations d'identification multimédia plus solides.

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