Courte critique du portable Acer Aspire 1355XC

Il n'y a pas si longtemps, l'industrie du PC faisait tout un plat sur les ordinateurs de bureau à moins de 1 000 £ - des machines réputées abordables sans trop de compromis. Plus récemment, nous avons atteint le marché des ordinateurs portables inférieurs à 1 000 £, et encore une fois, ces machines ont été jugées «abordables» mais puissantes. Mais 1 000 £, ou même près de ce chiffre, représentent toujours beaucoup d'argent pour une personne moyenne à dépenser sur un ordinateur. En termes réels, vous pouvez payer moins cher pour une voiture d'occasion. Heureusement, pour ceux qui ont un budget plus serré, les offres groupées pour ordinateurs de bureau sont désormais régulièrement annoncées pour moins de 500 £, et les ordinateurs portables ressentent également la pression, même si la qualité de bon nombre de ces machines laisse beaucoup à désirer. Mais la situation s'améliore-t-elle? D'après nos tests de l'Acer Aspire 1355XC, qui est disponible pour un peu moins de 600 £, c'est très certainement le cas.

Maintenant, parce que c'est une machine à petit budget, je vais commencer par vous dire ce que vous n'obtenez pas. Cela devrait tracer des limites et nous aider à être réalistes dès le départ. La première et la plus évidente omission de l'Aspire 1355XC est peut-être la technologie sans fil intégrée. La technologie sans fil a vraiment décollé l'année dernière et, grâce en grande partie à la plate-forme Centrino d'Intel, elle est devenue une fonctionnalité standard sur la plupart des machines à plus de 1 000 £; il est cependant absent ici. Comme le 1355XC utilise le même châssis que certains des modèles les plus chers d'Acer, il y a en fait un bouton sans fil placé au-dessus des touches, mais ne vous y trompez pas.

La deuxième omission est celle d'une carte graphique séparée. Jouer à des jeux 3D sophistiqués devient une réalité avec beaucoup des derniers chipsets mobiles, mais certainement pas encore pour les personnes à petit budget, ces jours sont encore loin. Au lieu de cela, Acer a fourni un cœur graphique S3 Savage 8 intégré, qui partage 64 Mo de mémoire système.

Le compromis final dans cette fourchette de prix est la taille. Vous n'allez tout simplement pas obtenir un système fin et léger à ce prix. Les composants de taille réduite requis pour une telle machine sont encore trop chers et par conséquent l'Aspire 1355XC se mesure à un plutôt lourd 334 x 49 x 286 mm (LxHxP) mais malgré son grand cadre, il pèse un peu plus que votre remplacement de bureau moyen à 3,6 kg. Le 1355XC restera confortablement assis sur le genou, c'est là que je tape cette critique en ce moment.

Donc, après avoir nettoyé les squelettes du placard, passons aux éléments les plus positifs car il y en a pas mal, et la grande nouvelle est que 586,33 £ vous achètent beaucoup d'ordinateurs portables. Au cœur de l'Aspire 1355XC se trouve un AMD Athlon XP-M 2600+ qui est pris en charge par 256 Mo de DDR333 SDRAM. Vous disposez également d'un disque dur ATA100 de 30 Go et d'un écran de 14,1 pouces. Oui, il pourrait peut-être y avoir un peu plus de RAM, mais les modules supplémentaires sont assez bon marché de nos jours si vous souhaitez mettre à niveau. Un autre bonus est l'inclusion d'un lecteur combo DVD/CD-RW qui lit les DVD à huit vitesses, lit les CD à 24 vitesses, écrit les CD-R à 16 vitesses et réécrit les disques CD-RW à 12 vitesses. Un graveur de DVD à deux vitesses est disponible moyennant des frais supplémentaires, mais pour le prix, le lecteur fourni est d'un excellent rapport qualité-prix et en raison de la taille du châssis du 1355XC, vous obtenez également un lecteur de disquette intégré.

En fait, la taille de la machine en général s'avère effectivement être un gros plus car, comme je l'expliquais précédemment, l'Aspire 1355XC utilise le même châssis que les modèles plus chers et par conséquent vous bénéficiez des avantages d'un bien conçu et bien équipé disposition. Par exemple, vous obtenez quatre ports USB 2.0 au lieu des deux qui sont normalement alloués sur les machines à petit budget. Vous obtenez le modem habituel, la prise casque, la prise microphone, le port infrarouge, série et parallèle mais vous bénéficiez également d'une sortie Ethernet 10/100, FireWire, S-Vidéo et d'une carte PC de type III/deux de type II fentes.

Mais la caractéristique la plus impressionnante est le clavier. Les ordinateurs portables en général peuvent souffrir de mauvais claviers, ce n'est un secret pour personne. Donc, obtenir un clavier tactile et réactif sur un système aussi peu coûteux est un avantage majeur. En fait, j'ai connu des claviers bien pires sur des ordinateurs portables coûtant plus du double. J'ai simplement aimé taper dessus. Le support est un pavé tactile qui semble peu différent de tous les ordinateurs portables les plus chers d'Acer. Sous le pavé tactile, vous trouverez le bouton à bascule à quatre directions familier, tandis que les boutons de sélection gauche et droit ont une sensation solide.

L'écran de 14,1 pouces est plus standard, prenant en charge une résolution maximale de 1 024 x 768, mais il est lumineux et clair et je ne me sentirais pas justifié de me plaindre. L'affichage n'est pas dur pour les yeux, même après de longues périodes, et fait le travail. Une surprise plus agréable était les haut-parleurs. Il y a quelques mois, j'ai testé l'énorme Acer Aspire 1705SCi et j'ai trouvé que c'était une déception dans l'ensemble, mais ses haut-parleurs étaient excellents. Acer semble avoir implanté les mêmes haut-parleurs ici, donc même si le son est toujours en mono, le volume est satisfaisant et la qualité est nette. Étant donné que la plupart des ordinateurs portables ne sonnent toujours pas beaucoup mieux qu'une montre numérique, admettre que je pourrais écouter de la musique avec plaisir sur cet ordinateur portable semble être un exploit en soi.

Acer a également fait un travail fantastique pour réduire le bruit. Malgré un rugissement initial au démarrage de la machine, les ventilateurs sont silencieux et ne s'embrasent que lorsque le système est mis à rude épreuve. Ce qui m'amène bien à l'analyse comparative.

A titre de comparaison, en décembre dernier, nous avons testé les Aspirer 2003WLMI qui à l'époque coûtait un peu moins de 1 500 £, mais l'Aspire 1355XC le bat confortablement à bien des égards. Dans SYSmark 2002, le 1355XC a obtenu un score impressionnant de 167 au total avec 240 pour la création de contenu Internet et 116 pour la productivité bureautique; tandis que le 2003WLMI n'en gérait que 141, 179 et 111 respectivement. Il s'agit d'un test important dans le monde réel, car il vous donne une idée des performances du PC dans l'utilisation générale de Windows et d'Internet, ce qui est à peu près l'objectif d'une machine à petit budget.

Moins important, le score 3DMark 2001SE de 960 pour le 1355XC est assez médiocre, mais pour une machine avec une carte graphique intégrée, ce n'est pas surprenant. L'énorme Aspire 1705SCi était dans la même situation et n'en a géré de la même manière que 1 136, bien qu'il coûte plus du double du prix.

Une déception, bien que peut-être pas quelque chose de tout à fait inattendu, a été le score de la batterie. Le 1355XC n'a réussi à durer que 122 minutes dans Mobile Mark 2002 avec une note de performance de 113. Parce que le reste de la machine avait dépassé mes attentes, cela ressemblait à une déception, mais en pensant de manière réaliste, elle n'a jamais été conçue pour le guerrier de la route bourreau de travail de toute façon. Donc, pour simplifier les statistiques, le 1355XC fera tout ce que vous attendez qu'il fasse très bien, mais guère plus. Cela dit, deux bonnes heures sur batterie sont assez raisonnables pour une machine à ce prix.

Enfin, le pack logiciel. Étant un ordinateur portable à petit budget, pour être honnête, j'ai été surpris qu'il soit livré avec quoi que ce soit. Mais contrairement à notre machine d'examen, qui a été installée avec Windows XP Professionnel, vous obtiendrez Windows XP Home, une copie de Norton Antivirus, PowerDVD et Adobe Acrobat Reader qui est meilleur que rien.

En tant que package, je dois admettre que je suis très impressionné par le 1355XC. Il réalise exactement ce qu'il s'est fixé de faire - apporter un ordinateur portable rapide et convivial à ceux qui ont un budget limité et, dans l'ensemble, il dépasse cet objectif. En fin de compte, vous voudrez peut-être ajouter 256 Mo de RAM supplémentaires, mais à ce prix, vous ne pouvez vraiment pas vous tromper.

"'Verdict"'

Le 1355XC est l'un des meilleurs ordinateurs portables à bas prix. Certaines fonctionnalités haut de gamme ont évidemment été sacrifiées, mais ce qui reste est toujours une sacrée aubaine pour l'argent. Si vous êtes à la recherche d'un nouvel ordinateur portable et que vous ne voulez pas dépenser une fortune, je vous recommande vivement l'Acer Aspire 1355XC.

(tableau: caractéristiques2)

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