Age of Empires: Examen de l'édition définitive

Disponible sur PC
Ainsi, après le remake HD de StarCraft de l’année dernière, un autre classique des années 90 reçoit le même traitement. Cette fois, c’est Age of Empires de Microsoft, l’un des titres de stratégie historiques les plus appréciés de tous les temps et un jeu toujours vénéré par de nombreux joueurs sur PC. Si Command and Conquer et WarCraft définissaient le RTS au milieu des années 1990, Age of Empires était le jeu qui montrait que vous n’aviez pas besoin d’embrasser la science-fiction dystopique ou la fantaisie sombre pour que cela fonctionne. L'histoire était tout aussi puissante.

Acheter Age of Empires Definitive Edition sur Amazon

Le flash de génie d'Ensemble Studio a consisté à associer le RTS avec des éléments de ce que nous appellerons maintenant un jeu 4x (eXplore, eXpand, eXploit et eXterminate) et, en particulier, la puissante Civilization. Dans Age of Empires, vous avez joué le chef d'une civilisation primitive, emmenant votre peuple dans un voyage de la pierre au bronze et l'âge du fer jusqu'aux débuts des civilisations classiques, combattant des civilisations rivales à différents niveaux de le progrès. Mais là où dans Civ le progrès était une fin en soi, Age of Empires se concentrait sur la sérieuse affaire de faire la guerre. Bien sûr, vous pouvez vous engager dans un commerce et une diplomatie limités ou vous essayer à la construction de merveilles du monde, mais ce qui intéressait vraiment le jeu était de battre vos ennemis pour les soumettre.

En d’autres termes, c’est un jeu RTS avec 4x boutons plutôt qu’un véritable hybride. Les missions de campagne se déroulent à différentes époques avec des objectifs différents, mais dans de nombreux cas, l'idée de base est la même. Vous commencez avec une petite colonie et utilisez vos unités de villageois de base pour chercher de la nourriture, du bois, de la pierre et de l'or. Vous construisez des bâtiments - une caserne, un grenier, un champ de tir à l'arc, des quais - qui vous permettent de recruter de nouvelles unités, de les améliorer ou de passer à la prochaine ère technologique. Vous utilisez ces unités pour défendre votre colonie contre un ou plusieurs ennemis, tout en construisant une armée qui peut explorer et dominer la carte. Vous pouvez être chargé de détruire des fermes, de collecter des ressources ou de tuer un chef ennemi, mais cela implique de survivre assez longtemps pour le faire et de blesser vos adversaires là où vous le pouvez.

En rapport: Dernières nouvelles d'Age of Empires 4

La généreuse sélection de campagnes du jeu couvre une gamme de civilisations, des Égyptiens aux Babyloniens, des Grecs aux Japonais. En pratique, chacun a les mêmes types d'unités de base et diffère principalement dans la conception des sprites. En fait, plusieurs civilisations partagent exactement les mêmes unités, alors que même les Japonais doivent supporter des centurions romains parmi eux.

Cela dit, chacun fait face à des obstacles différents et chacun à un ensemble de missions très différent. De plus, cette édition définitive apporte l'extension Rise of Rome, avec un ensemble supplémentaire de campagnes couvrant les fortunes de Rome, Palmyre, Macédoine et Carthage lors de la montée du titulaire Empire. Même la campagne égyptienne - une série de missions didactiques relativement brèves - vous prendra quelques heures. Si vous prévoyez de passer à travers le lot, vous avez du pain sur la planche.

Microsoft a adopté à peu près la même approche que Blizzard avec StarCraft. Au lieu de reproduire le jeu avec des graphismes 3D modernes, il a reconstruit les sprites pour les adapter à la HD et 4K résolutions tout en ajoutant un anti-aliasing et une couche d'effets d'éclairage modernes. Les résultats sont en fait meilleurs que dans StarCraft Remastered, avec une vue agrandie pour se concentrer sur les détails supplémentaires et une grande partie du charme de la vieille école de l'original capturé et raffiné. Les nouveaux effets de l'eau sont étonnamment beaux, tandis que la destruction peut parfois être spectaculaire.

Il est impossible que vous soyez dupé en pensant que vous jouez un RTS moderne, mais vous vous retrouvez avec quelque chose qui ressemble à l'âge des empires dont vous avez des souvenirs nostalgiques, pas à l'horreur de blocs à basse résolution dans laquelle il était réalité.

L'équipe de Forgotten Empires a également affiné le gameplay, peaufinant l'interface utilisateur, déplaçant la mini-carte, affinant les commandes pour regrouper des unités et ajouter un ordre d'attaque pour que les unités puissent se déplacer puis entrer en combat sans avoir besoin d'exprimer instructions. Le cheminement, nous dit-on, a également été amélioré. Pourtant, il s'agit toujours d'Age of Empires tel que nous y jouions - plus simple que les jeux RTS plus récents à certains égards, mais encore très complexes à d'autres.

En rapport: Meilleurs jeux PC

Cette approche conservatrice s'avère à la fois positive et négative. On insiste moins sur les ordres de construction optimaux et la vitesse d’action que dans certains modèles modernes FPS Jeux. Vous ne vous souciez pas des formations d'unités ou, pour la plupart, des capacités spéciales, bien qu'il existe des unités comme le prêtre qui peuvent soigner des unités amies ou convertir des ennemis proches. Avec une limite d'unité de 50 dans la campagne solo, vous n'êtes pas en train de rassembler des forces massives, et en tant qu'unité de base types se transmettent d'une civilisation à l'autre, vous n'avez pas à passer du temps à apprendre ce que mille différents les unités le font. Cela devrait sembler restrictif, mais il y a en fait une grande pureté.

Alors que les missions de la campagne se sentent dépouillées, sans scènes cinématiques, événements axés sur l'histoire ou distinctifs emplacements - seuls les sprites et l'architecture changent vraiment - leur conception est toujours difficile et varié. Comme Command and Conquer, Age of Empires lance certaines missions dans lesquelles vous êtes un loup solitaire travaillant avec ce que vous trouvez sur le terrain, avec certains où vous commencez dans un état plus avancé et d'autres où vous devez construire rayure. Les missions qui semblent faciles au début comportent des rebondissements sournois ou des obstacles tactiques qui vous poussent à changer votre façon de jouer.

Age of Empires n'est pas facile avec vous. J'ai traversé la majeure partie de la campagne égyptienne pour prendre un coup de pied dans la première partie de la campagne grecque, simplement parce que ma colonie était subissant des assauts constants de la part de toutes les autres factions, ne me donnant ni le temps ni les ressources pour faire autre chose que combattre et reconstituer mon troupes. Ce n'est qu'en redémarrant et en essayant différentes stratégies que j'ai trouvé une approche qui a fonctionné. Idem avec les premières missions de la campagne Punic Wars. Avec votre ville attaquée dès le début, vous avez beaucoup à faire.

En rapport: Prochains jeux Xbox One

Du côté négatif, il y a trop de micro-gestion. Vous avez jusqu'à quatre ressources à collecter à tout moment, les points de collecte finissant par s'épuiser, vous obligeant à trouver et à attribuer des villages à de nouveaux. Même les fermes ne sont pas permanentes et nécessitent une reconstruction complète sur une base assez régulière. Vous avez des bâtiments à construire, des unités à faire la queue pour le recrutement et de nouvelles époques et des améliorations à promouvoir. Et pendant que vous faites tout cela, vous devez également gérer vos forces défensives, offensives et de reconnaissance, ainsi que des bateaux de pêche, des navires de commerce et des navires de guerre. Il est très, très difficile de garder un œil sur tout cela à la fois.

Ce ne serait pas un problème, mais l’IA laisse beaucoup à désirer. Les unités que vous laissez en défense resteront heureuses et ignoreront les envahisseurs jusqu'à ce qu'ils soient vraiment proches, et même dans ce cas, ils ne pourront pas l'être. digne de confiance pour atteindre l'ennemi sans emprunter une route étrange autour d'un bouquet d'arbres, ou pour revenir là où vous les avez laissés ensuite. Vous pouvez penser que tout va bien, manquer l’appel de clairon qui avertit du conflit, puis retourner dans votre colonie et constater que vous avez subi de lourdes pertes.

Les forces d'attaque peuvent également être anéanties à moins que vous ne surveilliez et peaufiniez soigneusement chacun de leurs mouvements. Et ne me lancez même pas dans l’acheminement des forces navales à travers des détroits étroits; Imaginez les dix personnes les plus sombres que vous connaissez qui essaient de franchir une seule porte tournante au même moment, alors qu'elles sont ivres.

En rapport: Dernières actualités de l'E3 2018

Pendant ce temps, vous pouvez constater qu’un villageois ou un bateau de pêche a épuisé sa source actuelle de viande, de bois ou de poisson, mais n’a pas l’initiative de passer au suivant, même s’il est à portée de main. Les deux sont plus intelligents qu'ils ne l'étaient dans la version originale, mais toujours enclins à la paresse et à l'inertie.

Cela signifie que jouer à Age of Empires peut être une expérience fatigante et démoralisante, où vous n'êtes jamais vraiment à l'abri d'une défaite choc et où le multitâche et la micro-gestion sont des compétences indispensables. Vous devez économiser tout le temps (sur des emplacements différents, au cas où vous auriez commis une erreur désastreuse) et vous devez vraiment, vraiment faire attention. Les signaux audio, le regroupement d'unités et le prochain bouton de création d'inactivité sont absolument essentiels au succès.

Pourquoi s'embêter alors? Eh bien, vous vous embêtez car Age of Empires a toujours la magie d'un jeu classique. Il y a la vieille satisfaction de développer vos armées, de passer des haches et archers primitifs à la cavalerie, aux hoplites blindés, aux chars et aux machines de guerre. Vous applaudissez alors que les comptes sont réglés, les magasins ennemis sont rasés et les pillages et leurs colonies sont décimés par les catapultes et les balistes. Comme StarCraft Remastered, Age of Empires n'a pas besoin de dépendre de la nostalgie; c'est un jeu férocement addictif aujourd'hui.

De plus, les campagnes solo ne sont que le début. Age of Empires s'est épanoui en tant que jeu multijoueur de stratégies subtiles et évolutives et d'équilibre soigné, et tandis que nous n’avons pas eu le temps ni l’opportunité de jouer à de nombreux jeux en ligne, il n’est pas difficile de voir que la même chose est vraie ici. De plus, il existe des outils intégrés pour créer vos propres missions personnalisées et jouer à d'autres personnes, de sorte que le jeu ne sera pas terminé, même lorsque vous le faites à travers les campagnes prêtes à l'emploi.

Acheter Age of Empires Definitive Edition sur Amazon

Verdict

Avec ses graphismes basés sur des sprites et son IA grinçante, il n'est pas difficile de repérer les signes des années avancées d'Age of Empires. C’est à la fois frustration et joie de vivre, génial lorsque vous gagnez, aggravant quand un moment écoulé mène à une défaite ignominieuse. Pourtant, la conception de la mission avant-gardiste et le rythme et l'équilibre du gameplay signifient qu'il est toujours étrangement addictif et absorbant. Ce n’est plus le meilleur du genre, mais c’est un artefact historique qui vaut toujours la peine d’être joué ici et maintenant. Allez Microsoft, lancez un redémarrage approprié ou une suite. Ce oldie mais goldie le mérite.