Apple me brise le cœur avec le Mac mini

Opinion: Le jour de la Saint-Valentin, le rédacteur en chef Michael Passingham s'interroge sur les mérites de l'appareil le plus mal aimé d'Apple, le Mac mini.

L'un des avantages de travailler pour une grande entreprise est que vous avez votre mot à dire sur le type d'ordinateur que vous souhaitez utiliser. J'utilise un Lenovo ThinkPad, alors que beaucoup de mes collègues utilisent des MacBook Airs - une décision qui nécessite une opinion qui lui est propre pour être comprise.

Certaines personnes choisissent les minis Mac. Ils sortiront leur Mac mini de leur casier et le porteront à leur «hot desk» pour la journée. À la fin de chaque journée, ils le débrancheront et le remettront dans leur casier.

Je sais, c’est ahurissant - et de bien plus de façons que vous ne le pensez.

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D'une part, 854 jours se sont écoulés depuis la dernière mise à jour du Mac mini d'Apple, soit plus de deux ans. En soi, l’âge du Mac mini n’est pas un problème, car vous devriez généralement pouvoir obtenir au moins trois ans avec un ordinateur décent, et souvent bien d’autres.

Mais ce que vous ne verrez sur aucune fiche technique d’Apple, c’est le fait que ses «derniers» Mac mini utilisent les processeurs Intel Core «Haswell» de 4e génération.

Celles-ci ont en fait été lancées en juillet 2014, rendant la technologie au cœur de l'appareil franchement ancienne, du moins à l'époque des puces informatiques.

Ces processeurs sont nettement moins efficaces et puissants que les processeurs Intel de la génération actuelle, et même pâles par rapport au kit de 5e génération trouvé dans le MacBook Air apparemment abandonné.

Par rapport aux kits de 6e et 7e génération trouvés dans le dernier MacBook Pro 13 pouces? Ne me lancez pas.

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À 479 £, le Mac mini est le moyen le moins cher de rejoindre l'excellent écosystème macOS; même le modèle de Mac mini le plus cher ne coûte «que» 949 £, soit moins que ce que vous paierez pour un nouveau MacBook Pro.

Pourtant, étant donné ses éléments internes fossilisés, vous ne tirerez pas le meilleur parti de ce macOS Sierra a à offrir.

Vous ne bénéficiez pas des avantages d’un excellent pavé tactile, d’un écran brillant ou d’un clavier rétroéclairé. Vous n’avez pas de processeurs assez puissants pour effectuer des tâches multimédias particulièrement bien, et le modèle le moins cher également livré avec seulement 4 Go de RAM, et vous devez connecter de nombreux câbles pour profiter de sa forme de bureau facteur.

Un argument en faveur de l'appareil est qu'il dispose de plus de ports que tous les MacBook. C'est vrai: il dispose d'une paire de connecteurs ThunderBolt / DisplayPort et d'un port HDMI, ainsi que de quatre ports USB et d'un emplacement pour carte SD.

Cependant, il ne peut pas émettre sur un moniteur 4K à plus de 30 Hz, ce qui rend sa capacité haute résolution inutile pour de nombreuses personnes. Il est regroupé avec des disques durs lents dans tous, sauf le modèle le plus cher, qui reçoit un disque «Fusion» légèrement plus rapide avec un peu de cache à semi-conducteurs. Mais il n’ya nulle part de stockage hautes performances à voir.

Ce qui me dérange vraiment ici, c'est que le Mac mini a le potentiel d'être une machine fantastique.

De nos jours, vous pouvez facilement insérer un processeur Intel quadricœur approprié dans un châssis PC compact, plutôt que les doubles cœurs piddly de la série U du Mac mini.

La gamme de PC Intel Skull Canyon, la HP Pavilion Wave et l'impressionnant Zotac Zbox Magnus, ne sont que trois exemples de ce qui peut être réalisé dans un espace compact.

Pour plonger un peu plus loin, prenons l'exemple du Pavilion Wave. C’est un PC complet qui comprend un haut-parleur intégré, une conception de haute qualité et des composants nettement plus rapides que le Mac mini.

Pourtant, il coûte au plus 730 £ pour 128 Go de stockage SSD, un disque dur de 1 To et un processeur i5 quadricœur approprié de la gamme Intel de sixième génération. De plus, il peut produire 4K à 60 Hz.

Toute cette valeur de HP, une entreprise qui recherche agressivement les niveaux de kit de style de vie flashy d'Apple. Contre toute attente, il réussit. Windows 10 peut être en retard par rapport à macOS en termes de facilité d’utilisation, mais le PC de HP montre ce qui est possible en termes de matériel.

Si Apple actualisait simplement le Mac mini cette année avec les derniers processeurs Intel Core de 7e génération, je verrais peut-être une raison d'en acheter à nouveau. Mais ce dont le mini a vraiment besoin, c'est d'une refonte complète - un nouveau design et des composants qui correspondent à ce que les consommateurs attendent en 2017.

Oh, et une belle poussée marketing d'Apple pour m'aider à me sentir mieux en me séparant de mon argent durement gagné.

Peut-être qu'une mise à jour Mac mini 2017 est en cours d'élaboration et est remarquablement bien gardée secrète. Étant donné que tant de gens préfèrent macOS et la marque Apple - et que le Mac mini est, en termes d'ordinateurs, le moyen le plus simple de se lancer dans ces choses - cela aurait du sens.

Pourtant, étant donné l'absence totale de rumeurs entourant un rafraîchissement de Mac mini, je crains pour l'avenir de cette machine compacte.

C'est dommage car, en fin de compte, cela signifie qu'Apple se contente de vous offrir une expérience utilisateur à moitié réduite, sapant son excellent logiciel en continuant à fouetter du matériel lent et obsolète.

C’est pourquoi, en cette Saint-Valentin, je suis tombé amoureux d’Apple.

À l'automne, j'espère qu'Apple m'aidera à ouvrir à nouveau mon cœur.

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