For Honor ne vient pas sur Nintendo Switch mais vos arrière-petits-enfants pourraient y jouer

Quiconque a regardé les présentations de l’année dernière à l’E3 se souviendra probablement de Jason VandenBerghe. L'homme se tenait fièrement sur scène lors de la conférence de presse d'Ubisoft, chaque mot qu'il prononçait à propos de son projet, Pour l'honneur, suintant de passion et de fierté.

Assis dans la foule, j'ai été captivé. Son enthousiasme débridé m'a donné envie d'en savoir plus sur l'homme derrière le match. Heureusement, j'ai récemment eu la chance de discuter avec le directeur créatif de For Honor avant son lancement - et il est clair que le feu brûle plus que jamais.

À l'E3, For Honor était pratiquement le produit fini - une bande-annonce flashy présentait un excellent concept d'une expérience incroyablement raffinée - mais la création de For Honor est en fait venue de nombreuses années auparavant.

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«L'idée [de For Honor] a été créée il y a 15 ans», révèle Jason. «J'ai suivi un cours d'épée longue allemande, car cela a toujours été l'un de mes passe-temps. Le système de combat était si cool, si clair et contenait cette idée géniale. Je me suis dit: «Pouvons-nous utiliser ce système et l’appliquer au contrôleur?»

Après que l'idée est venue des détails, et après avoir finalement obtenu le feu vert pour commencer à développer le jeu, il y a eu un débat sur l'aménagement d'une cour d'école.

«Quand nous avons eu le feu vert pour faire ce match, c'est à ce moment-là que les factions sont entrées. Nous avons commencé à nous demander: «À quoi jouerions-nous et qui serons-nous?» Nous aurions ces discussions et les gens défendraient leurs favoris. Ils étaient vraiment passionnés par leurs factions particulières. Au bout d’un moment, j’ai commencé à penser: «Cette passion est exactement ce que nous recherchons et c’est l’argument que j’avais sur le terrain de jeu - c'est le "qui gagnerait dans un combat?" argument. »Je me suis donc tourné vers mon producteur et lui ai dit:« Et si nous faisions tout Trois?'"

Avec le débat si vivement contesté, je me suis demandé pourquoi ils se sont arrêtés à seulement trois factions dans le jeu. L’équipe sauterait sûrement sur l’opportunité de s’intégrer davantage au mélange… Mais VandenBerghe n’a pas trop cédé.

«Bien sûr, il y a du potentiel [pour plus de factions], mais pour le moment, nous sommes vraiment concentrés sur la sortie de la première version. Il est difficile de surestimer que nous ne savons vraiment pas à quoi nous attendre, c’est une expérience vraiment nouvelle et la réponse de l’audience a été excellente, mais il n’ya rien à quoi la comparer. Donc, une fois que nous aurons actionné l'interrupteur et que nous pourrons voir qui joue et ce qu'ils recherchent, je pense que nous saurons beaucoup mieux à quoi nous pouvons l'étendre. Ce que j'aime dans le jeu, c'est qu'il y a tellement de façons de le développer, et bien sûr, nous allons vouloir le faire. "

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La passion au sein de l'équipe d'améliorer et d'élargir le contenu de base est donc là, ce qui conduit bien sûr à l'approche de la monétisation au-delà des frais initiaux. C'est un point de friction du jeu moderne pour de nombreux joueurs, mais le prix d'achat d'un jeu est rarement tout ce dont vous avez besoin payer pour profiter de l'expérience complète - en particulier lorsqu'il s'agit de titres triple-A qui ont un développement élevé frais.

Il semble y avoir un modèle émergent, issu des MOBA et d'autres titres gratuits: créer du contenu de carte libre de garder la base de joueurs ensemble, tout en facturant des frais moins élevés sur des éléments plus superflus, tels que les skins.

D'autres titres Ubisoft ont adopté ce type d'approche avec succès - en particulier Rainbow Six: siège, qui est maintenant dans son Season Pass «Year Two». Toutes les cartes du jeu sont téléchargeables gratuitement, mais le Season Pass attire les joueurs avec des bonus XP et un accès anticipé au contenu. VandenBerghe dit que For Honor adoptera une approche similaire.

«Je pense qu’il s’agit de choisir le bon modèle. Comme vous le dites, Rainbow fonctionne très bien. Nous aurons également des mises à jour cartographiques gratuites lorsque nous publierons notre saison [qu'Ubisoft a annoncé le jour de l'interview]. Il est clair qu'il existe de bonnes et de mauvaises manières, ou devrais-je dire qu'il existe des moyens de briser le modèle pour les gens, mais nous sommes à un moment de l’évolution de nos connaissances en conception de jeux où nous savons maintenant où les écueils sommes."

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Jason poursuit en expliquant comment la configuration de For Honor facilite la mise en œuvre d'un modèle commercial de microtransaction, grâce à ses éléments RPG.

«Ce qu'il y a de bien avec For Honor, c'est qu'il contient suffisamment d'éléments supplémentaires. C’est un jeu d’équipement, il a des armures, des armes et des héros, il y a beaucoup de choses que nous pouvons exploiter, et donc c’est difficile. Mais c’est le concert, c’est ce que nos joueurs espèrent et attendent et nous nous sommes assurés de ne pas diviser la communauté. Le contenu universel sera gratuit, les joueurs pourront interagir avec le jeu à long terme, quelle que soit la quantité de contenu étendu qu'ils achètent. "

Je peux déjà prédire qu'il y a une certaine colère face aux réponses de VandenBerghe à la question, mais être fou, c'est négliger les réalités du développement de jeux modernes. Je ne veux pas défendre l'inclusion des microtransactions, mais attaquer leur existence ignore les avantages de l'inclusion beaucoup de contenu gratuit pour les joueurs, ce qui est sans doute plus crucial pour l'expérience de jeu qu'un nouveau casque ou bouclier décoration.

Les goûts de Rainbow Six, Halo 5 et Titanfall 2 ont tous adopté l'approche des packs de cartes gratuits, tandis que Call of Duty s'en tient à un système rigide qui colle le contenu jouable derrière les paywalls et divise la communauté. De toute évidence, ce nouveau modèle «payant plus extra» est toujours en cours d'élaboration.

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Avec l'arrivée de For Honor PS4 (avec PS4 Pro Support), Xbox One et PC le jour de la Saint-Valentin, j'ai posé une question sur le lancement imminent de Commutateur Nintendo, et si VandenBerghe et son équipe envisageaient d'y apporter le jeu, ou même de travailler sur un autre titre pour la console hybride domestique / portable. La réponse était que ce serait peu probable.

«Ce n’est pas quelque chose sur lequel nous nous concentrons. Nous sommes en développement sur For Honor depuis longtemps et la question «Ce jeu fonctionnera-t-il?» Est l’important. Je veux juste sortir le jeu sur la plate-forme principale et voir qui y joue. Une fois que nous y sommes et que nous avons établi si nous réussissons, je pense que nous pouvons voir où nous allons aller à partir d’ici. C’est bizarre, mais ce n’est même pas une question à laquelle nous sommes en train de répondre.

Compte tenu de la fidélité visuelle de For Honor, il n’est pas surprenant de le voir sauter une version Switch, mais avec la pénurie de jeux sur cette plate-forme, j’ai dû demander.

En discutant avec Jason, il est clair qu’il est incroyablement passionné par For Honor. Un projet de 15 ans en devenir est sur le point d'arriver entre les mains des joueurs. Cette excitation et cette passion étaient visiblement tempérées par une anticipation nerveuse de la prochaine étape. Bien que VandenBerghe ait pu tout contrôler et tout concevoir tout au long du parcours de For Honor jusqu'à ce point, la partie suivante ne lui appartient pas, comme laisser un enfant partir seul dans le monde.

Après avoir joué à For Honor, je suis intrigué de voir comment le marché y réagit et s'il a les jambes pour profiter de la longévité vue par Rainbow Six: Siege. Les mesures du succès seront sans aucun doute déterminées par des nombres et des organigrammes étudiés par des hommes en costume, mais pour VandenBerghe, il se soucie principalement de ce que cela fait ressentir aux joueurs.

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«J'aimerais que les gens jouent à une version de ce jeu dans 100 ans. L'ambition que j'avais était d'apprendre aux gens à se battre avec des épées, car cette expérience manquait à notre dialogue de jeu vidéo. Le développeur en moi s'intéresse aux ventes et à la façon dont les gens vont y jouer, mais à un niveau personnel, ma mission était de fournir une structure de conception qui signifiait que, si nous avons encore des écrans et des contrôleurs dans 100 ans, les gens qui ont un fantasme de combat à l'épée, qui s'intéressent toujours aux chevaliers, l'auraient [dans For Honneur]."

Le commentaire de clôture de VandenBerghe est un sentiment probablement partagé par de nombreux développeurs: "Ce que j'espère vraiment, c'est la longévité de l'idée."

For Honor sera lancé le 14 février sur PS4, Xbox One et PC.